Por Editor BSOL 
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El sábado 17 de octubre, a las 15:00, la Basílica de María Auxiliadora de Valdocco volverá a ser el punto de partida de la misión salesiana en el mundo. Durante la Eucaristía presidida por el Rector Mayor, don Fabio Attard, diecinueve Salesianos de Don Bosco —los quince de la 157.ª expedición misionera y cuatro hermanos de las expediciones de 2024 y 2025— recibirán el crucifijo misionero junto con diez Hijas de María Auxiliadora, integrantes de su 149.ª expedición. Los hermanos proceden de diez países de África, Asia y América Latina y partirán hacia destinos que no han elegido: de Albania a Perú, de Cabo Verde a Camboya, hasta Vanuatu. Antes de la misa se bendecirá la estatua de santa María Troncatti, un año después de su canonización. Como en 1875, desde Turín se renueva el mismo encargo: partir.
En vísperas de la Jornada Mundial de las Misiones
El sábado 17 de octubre, a las 15:00, la Basílica de María Auxiliadora de Turín-Valdocco acogerá la misa de envío misionero. La presidirá el Rector Mayor, don Fabio Attard, undécimo sucesor de Don Bosco. Recibirán el mandato los miembros de la 157.ª expedición de los Salesianos de Don Bosco y de la 149.ª de las Hijas de María Auxiliadora.
La celebración tendrá lugar en vísperas de la 100.ª Jornada Mundial de las Misiones, que la Iglesia celebrará el domingo 18 de octubre, cien años después de su institución por Pío XI. El tema elegido por el papa León XIV es «Uno en Cristo, unidos en la misión». En su mensaje, el Papa recuerda que «la comunión es, a la vez, fuente y fruto de la misión».
En Valdocco, esa comunión tendrá rostros concretos. Salesianos nacidos en África, Asia y América Latina partirán juntos hacia países distintos del suyo, enviados por una misma Congregación y marcados por el mismo crucifijo.
Quince partidas, más cuatro
Los miembros de la 157.ª expedición son quince: nueve clérigos, cuatro salesianos coadjutores y dos sacerdotes. A ellos se suman cuatro hermanos de las expediciones de 2024 y 2025, que entonces no pudieron participar en el envío. En total, diecinueve salesianos recibirán el crucifijo, junto con diez Hijas de María Auxiliadora.
Proceden de diez países: República Democrática del Congo, Kenia, Ghana, Madagascar, India, Vietnam, Corea del Sur, Timor Oriental, Chile y Brasil. Once de los diecinueve son africanos, seis asiáticos y dos latinoamericanos. La geografía de las partidas habla por sí sola de cuánto ha cambiado el rostro de la Congregación.
Los destinos abarcan cinco continentes. Seis hermanos irán a Europa, a Albania, Kosovo y Montenegro, Grecia e Irlanda: señal de que el continente vuelve a ser tierra de misión. Otros dos llegarán a Vanuatu, el archipiélago del Pacífico donde la Visitaduría de Papúa Nueva Guinea-Islas Salomón abrió una nueva frontera en diciembre de 2025.
Ninguno ha elegido adónde ir. Cada uno ha recorrido un camino de discernimiento en su Inspectoría y ha escrito una carta al Rector Mayor, ofreciéndose para la misión. La respuesta fue el destino que se le asignó.
Estos son sus nombres, siguiendo la ruta de los destinos.
Albania, Kosovo y Montenegro. A la joven Delegación confiada a la Inspectoría de Italia Meridional llegarán dos clérigos: Jean Paul Muamb’a Kongol, de la República Democrática del Congo, y Jean Gaëtan Tianjanahary Fanevasoa, de Madagascar.
Grecia. Serán tres: don Tushar Gomes, sacerdote indio; el salesiano coadjutor keniano Alvin Peterson Anditi; y el clérigo congoleño Josue Ngusu Nsimba, de la 156.ª expedición.
Irlanda. Desde Brasil partirá el clérigo Henrique Gomes Belmello.
Oriente Medio. Don Shanborlin Khardewsaw, sacerdote indio, llegará a la Inspectoría «Jesús Adolescente», en tierras bíblicas.
Cabo Verde. Al archipiélago atlántico vinculado a la Inspectoría portuguesa irán el clérigo congoleño Elisée Chama Besa y el coadjutor chileno Isaac Bladimir Aguilera Rebolledo.
Perú. África y Asia se encontrarán en el clérigo congoleño Flavien Mugisho Cirimwami y el vietnamita Paul Nguyen Hoang Duy Linh.
Paraguay. También aquí se cruzan los continentes: el clérigo congoleño John Kalambilwa Ilunga y el vietnamita Joseph Pham Duc Hanh.
Brasil. Dos clérigos congoleños de la 155.ª expedición, Clovis Muhindo y Jean Kasongo, irán destinados a la Inspectoría de Porto Alegre.
Camboya. A la misión de la Inspectoría tailandesa partirán el clérigo ghanés Joseph Gilen Impraim y el coadjutor timorense António de Anunciação Ximenes da Costa.
Vanuatu. A la nueva frontera del Pacífico irán el coadjutor coreano Moses Minsu Jung y el clérigo congoleño Jean Liley Ntumba, de la 156.ª expedición.
El Curso Germoglio: echar raíces antes de partir
Durante estas semanas, los futuros misioneros han participado en el Curso Germoglio, preparado por el Sector para las Misiones, dirigido por el consejero general don Jorge Crisafulli. El curso concluirá precisamente en Valdocco, con la misa y el solemne envío.
El programa recorre varios ejes formativos: introductorio, cultural, antropológico, teológico-misionológico y carismático salesiano. Las conferencias y los encuentros tienen su importancia, pero el corazón del curso está en otra parte: en la oración, el diálogo con el equipo del Sector para las Misiones, el compartir fraterno y la vida comunitaria.
Tras pasar una primera semana en Roma, el grupo se trasladó a Colle Don Bosco, desde donde visitó los lugares de los orígenes:
– los Becchi, donde nació Giovanni Bosco en 1815 y tuvo el sueño de los nueve años;
– Castelnuovo y Morialdo, el pueblo y la aldea de su infancia;
– Capriglio, pueblo natal de Mamá Margarita;
– Moncucco, donde el muchacho trabajó como mozo en la granja Moglia;
– San Giovanni di Riva y Mondonio, donde nació y murió santo Domingo Savio;
– Chieri, la ciudad de sus estudios, de la Sociedad de la Alegría y del seminario.
Dos días en Mornese, en los lugares de santa María Dominga Mazzarello, permitieron profundizar en el carisma salesiano femenino. La última etapa es Valdocco: la preparación inmediata y el recorrido por los lugares de Don Bosco en Turín.
Desde 1875, el mismo encargo
La primera expedición partió precisamente de aquí. El 11 de noviembre de 1875, en la iglesia de María Auxiliadora, consagrada apenas siete años antes, Don Bosco despidió a los diez primeros salesianos destinados a Argentina. Los guiaba don Giovanni Cagliero, futuro primer obispo y primer cardenal salesiano.
Tres días después zarparon de Génova a bordo del vapor Savoie, rumbo a Buenos Aires. Cada uno llevaba consigo una hoja de «recuerdos» escritos por el fundador. Uno de ellos sigue siendo el programa de todo misionero salesiano: «Buscad almas, no dinero, ni honores, ni dignidades».
Don Bosco organizó otras expediciones en los años siguientes, hasta 1887. Las Hijas de María Auxiliadora se sumaron a este impulso en 1877, con las primeras hermanas que partieron hacia Uruguay. Desde entonces, unos diez mil salesianos han sido enviados en misión, y hoy la presencia salesiana llega a 136 países.
El año pasado, en el 150.º aniversario de la primera partida, la 156.ª expedición recibió el crucifijo precisamente el 11 de noviembre, de manos del Rector Mayor y de la Madre General de las FMA. El sentido del gesto no ha cambiado: quien parte solo lleva consigo a Cristo crucificado y resucitado.
Junto a ellos, santa María Troncatti
Antes de la misa se bendecirá la estatua de santa María Troncatti, Hija de María Auxiliadora y gran misionera. El papa León XIV la canonizó el 19 de octubre de 2025, junto con otros seis santos. Un año después, su figura acompaña a quienes parten.
Nacida en 1883 en Corteno Golgi, en la provincia de Brescia, fue enfermera en Varazze durante la Primera Guerra Mundial. En 1922 partió hacia Ecuador y vivió durante más de cuarenta años en la selva amazónica, entre Macas, Sevilla Don Bosco y Sucúa, junto al pueblo shuar. Curaba a los enfermos, educaba a las chicas y trabajaba por la reconciliación entre los shuar y los colonos.
Para todos era la «madrecita». Murió el 25 de agosto de 1969, cuando el avión que debía llevarla a Quito se estrelló en la selva. Una exposición dedicada a la santa permanecerá abierta hasta el 30 de octubre.
Durante la Eucaristía, los diecinueve salesianos y las diez FMA recibirán el crucifijo misionero de manos del Rector Mayor. Es el momento central del rito: el mandato de la Iglesia y de la Congregación confiado a cada uno por su nombre.
Una partida que nos concierne a todos
Después de la celebración, los nuevos misioneros llegarán a comunidades que no conocen, tendrán que aprender nuevas lenguas y se encontrarán con jóvenes que los esperan. Parten de Valdocco como aquellos diez de 1875, con la misma confianza en la Providencia y en María Auxiliadora.
Toda la Familia Salesiana tiene una tarea concreta: acompañarlos con la oración. En el año del centenario de la Jornada Mundial de las Misiones, cada partida recuerda que la misión no es cosa de unos pocos, sino de toda la Iglesia.
Para seguir la celebración
Cuándo: sábado 17 de octubre de 2026, a las 15:00 (hora italiana)
Dónde: Basílica de María Auxiliadora, Turín-Valdocco
Preside: el Rector Mayor, don Fabio Attard
Antes de la misa: bendición de la estatua de santa María Troncatti
En directo: canal de YouTube de ANS – Agencia iNfo Salesiana
Exposición sobre santa María Troncatti: hasta el 30 de octubre de 2026