(continuação do artigo anterior)

10. Vamos planejar?

Quando era jovem estudante, Francisco de Sales (ele tinha 22 anos) percebeu que os perigos para a alma e para o corpo ameaçam a todo momento; com a ajuda de seu confessor, Padre Possevino, ele esboçou um Programa de Vida ou Plano Espiritual para saber como deveria se comportar a cada dia e em cada ocasião. Ele o escreveu e o lia com frequência. É o seguinte:

1. Todas as manhãs, fazer o Exame de Previsão: que consiste em pensar em que trabalho, que reuniões, que conversas e ocasiões especiais podem surgir naquele dia e planejar como se comportar em cada um desses momentos.

2. Ao meio-dia, visitar o Santíssimo Sacramento em alguma igreja e fazer o Exame Particular sobre meu defeito dominante, para ver se estou lutando contra ele e se estou tentando praticar a virtude contrária a ele.
Há um detalhe interessante aqui: durante 19 anos, seu Exame Particular será sobre o “mau gênio”, aquele defeito muito forte que é sua inclinação para ficar com raiva. Quando alguém, já bispo e maravilhosamente gentil e bom, perguntar a ele o que fez para chegar a um grau tão elevado de autodomínio, ele responderá: “Durante 19 anos, dia após dia, examinei-me cuidadosamente quanto à minha intenção de não tratar ninguém com dureza”. Esse Exame Particular foi uma prática extremamente seguida por Santo Inácio de Loyola, com verdadeiro sucesso espiritual. É como um eco daquele ensinamento de Kempis: “Se a cada ano você atacar seriamente uma de suas faltas, chegará à santidade”.

3. Nenhum dia sem meditação.
Durante meia hora, dedico-me a pensar nos favores que Deus me concedeu, na grandeza e na bondade de Nosso Senhor, nas verdades que a Bíblia Sagrada ensina ou nos exemplos e ensinamentos dos santos. E, no final da meditação, escolho alguns pensamentos para repassá-los em minha mente durante o dia e faço uma breve resolução sobre como me comportarei nas próximas 12 horas.

4. Rezar o Santo Rosário todos os dias
Não descuidar de rezá-lo em nenhum dia de minha vida.
Essa é uma Promessa que ele fez à Santíssima Virgem num momento de grande angústia e, durante toda a sua vida, ele a cumpriu à risca. Mais tarde, porém, ele diria a seus discípulos que nunca fizessem esse tipo de promessa durante toda a vida, porque elas podem trazer angústia. Tomar resoluções sim, mas promessas não.

5. Em minhas relações com os outros, ser gentil, mas moderado.
Estar mais preocupado em fazer com que os outros falem sobre o que lhes interessa do que eu falar. O que eu digo eu já sei. Mas o que eles dizem pode me ajudar a crescer espiritualmente. Ao falar, não aprendo nada; ao ouvir com atenção, posso aprender muito.

6. Durante o dia, pensar na presença de Deus.
“Os teus olhos me veem, teus ouvidos me ouvem. Se eu for até os confins da terra, lá estás, meu Deus. Se eu me esconder na mais terrível escuridão, ali a tua luz me vê como se fosse de dia” (Cf. Salmo 138). “O Senhor pagará a cada um de acordo com suas obras. Todos terão de comparecer diante do Tribunal de Deus para prestar-lhe contas do que fizeram, das coisas boas e das coisas ruins” (Cf. São Paulo).

7. Todas as noites, antes de me deitar, farei o Exame do Dia: lembrarei se comecei meu dia recomendando-me a Deus.
Se durante minhas ocupações eu me lembrei de Deus muitas vezes para oferecer a Ele minhas ações, pensamentos, palavras e sofrimentos. Se tudo o que fiz hoje foi por amor ao bom Deus. Se tratei bem as pessoas. Se não procurei, em minhas ações e palavras, agradar ao meu amor-próprio e orgulho, mas agradar a Deus e fazer o bem ao meu próximo. Se fui capaz de fazer algum pequeno sacrifício. Se me esforcei para ser fervoroso em meu discurso. E pedirei perdão ao Senhor pelas ofensas que lhe causei neste dia; tomarei a resolução de me tornar melhor de agora em diante; e implorarei ao céu que me conceda forças para ser sempre fiel a Deus; e recitando minhas três Ave-Marias, me entregarei pacificamente ao sono.

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(continuação do artigo anterior)

9. Vamos direto ao ponto

Caros jovens,
Se olharmos para nossos dias, veremos que fazemos escolhas da manhã à noite; somos chamados a decidir sobre coisas simples em nossa vida diária; mas às vezes também nos deparamos com escolhas sobre coisas que afetam nossa vida e são de importância vital. Felizmente, a maioria das escolhas que fazemos diz respeito à esfera das coisas mais simples, caso contrário, seria muito difícil e cansativo realizar essa importante tarefa. Entretanto, existem as decisões importantes e, portanto, merecem nossa atenção.
Antes de tudo, lembrem-se de que nunca devemos nos deixar levar pela pressa de tomar decisões rapidamente. Se tiver de escolher entre duas coisas, especialmente quando se trata de realidades importantes da vida (caminhar para o casamento com aquela pessoa, dar passos concretos para a vida consagrada ou sacerdotal), vocês devem tomar o tempo certo para discernir o que é correto.
Um segundo aspecto a ser considerado é lembrar que vocês são livres para escolher o que querem ou o que acham certo. Pois embora Deus seja todo-poderoso e possa fazer tudo, ele não quer tirar a liberdade que nos deu. Quando Deus nos chama para viver onde podemos ser plenamente felizes de acordo com Sua vontade, Ele quer que isso seja feito com nosso total consentimento e que escolhamos não por força ou compulsão, mas com total liberdade.
Em terceiro lugar, lembro-lhes que nos momentos da escolha é essencial que se deixem guiar: a liberdade deve ser acompanhada, pois é difícil encontrar o caminho sozinho. Fazer escolhas totalmente livres envolve ter clareza sobre o bem que os outros podem receber de mim e quão plenamente realizado eu posso ser quando estou para os outros. Já lhes escrevi sobre esse assunto, mas gostaria de lembrá-los de que é aqui que mais precisamos de uma voz externa para confirmar, corrigir ou dissuadir das escolhas que marcam seu futuro.
Uma das perguntas que obviamente surge desse movimento de escolhas, especialmente as mais importantes, é: como podemos ter certeza de que fizemos a escolha certa? A pergunta é legítima, porque ninguém quer cometer um erro e todos nós gostaríamos de fazer a escolha certa de uma vez por todas. Quase gostaríamos de poder escolher uma vez e nunca mais ter de voltar atrás e nos sentirmos confortáveis com o que já decidimos. Nesse sentido, acho que devo enfatizar um aspecto importante. Vocês precisam entender bem que escolher, tomar decisões, nunca pode ser algo “de uma vez por todas”, mas é um processo, um processo que, às vezes, tem até prazos longos, que permitem aprofundar as coisas e, assim, obter cada vez mais certeza moral de que o que fiz foi a escolha certa. Seja qual for o estado da vida, não é necessário que, no momento da escolha, vocês já sejam perfeitos, cônscios de tudo o que essa escolha exige. Vocês não são chamados a um para sempre cego, mas sim a uma jornada rumo a um para sempre consciente e forte nas decisões tomadas diariamente, resultado de uma porção de boa vontade guiada pela prudência e pela constância.
Para viver bem o tempo da escolha, o primeiro movimento deve ser bem cultivado, aprofundando-se na vida sem depender apenas das emoções e sem calcular apenas com a inteligência. O equilíbrio de todos os componentes da pessoa deve ser sempre buscado e assegurado, mas especialmente no início vocês devem se certificar de que a escolha feita tenha uma base sólida. Uma vez feita a escolha inicial, vocês não precisam se preocupar com o surgimento de amargura ou indiferença nos estágios iniciais. Na verdade, há o risco de mudar de ideia com frequência e rapidamente: depois de fazer sua escolha, não olhem muito para a esquerda ou para a direita. Às vezes é fácil, às vezes até sedutor, distrair-se, explorar ou seguir outros caminhos. Olhar demais para outro lugar pode levá-los a seguir um caminho diferente, duvidando e se arrependendo da escolha original que fizeram. Se isso acontecer em tempos de euforia e desânimo, em tempos de crise, o importante é certamente não tomar decisões naquele momento e não mudar a decisão inicial, mas permanecer no momento, aguardando um tempo de silêncio que lhes permita reler com calma o que caracterizou a crise e depois tomar decisões a respeito, sempre de acordo com a consciência e num movimento de acompanhamento. Se vocês sempre tentarem manter a vontade firme na busca do bem escolhido, como uma jornada séria de engajamento ou uma experiência estável de vida comunitária para a vida religiosa ou sacerdotal, Deus não deixará de levar tudo a um bom termo. Como já dissemos, esse caminho exige muitos “sins” individuais, todos os dias. Mesmo as ações aparentemente mais indiferentes se tornam férteis se forem orientadas para o Bem a ser buscado. É uma questão de perseverança que se transforma em fidelidade diária.

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(continua)

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8. Oração ou serviço

Caros jovens,
a caridade e a oração sempre andam juntas. Devo dizer-lhes que, da pessoa de Jesus, uma de suas declarações sempre me tocou muito: “Aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração”. (Mt 11,29).
Pois bem, o Jesus manso e humilde de coração sempre uniu fortemente o fato de ser o Filho do Pai que o ama e com o qual está em perfeita sintonia, com a outra dimensão, a da caridade e do amor ao próximo: “Tudo o que fizestes ao menor deles, a mim o fizestes… ele será perdoado porque amou muito… tive fome e me destes de comer…”.
Vocês me perguntam como podem se tornar santos em sua vida diária: por meio da oração e do apostolado. Enquanto a oração alimenta a amizade com Deus, por meio do silêncio, dos Sacramentos e da Palavra de Deus, a caridade leva a amar os irmãos e irmãs, a construir a comunidade até o ponto da comunhão. O apostolado, a doação de si mesmo aos irmãos e irmãs, antes de tudo aos mais próximos, é também a maneira pela qual se pode começar a encontrar Deus: se, de fato, vocês se doarem aos seus irmãos e irmãs com um coração manso e humilde, encontrarão aquele Jesus que diz “a mim o fizestes”. A santidade cristã (que eu costumava chamar de “devoção”) consiste exatamente nisso: é o amor de Deus que age em nós e nós o acompanhamos em nossa doação aos outros, com rapidez, prontidão e de todo o coração.
O amor a Deus e o amor ao próximo não são apenas os dois principais mandamentos, mas são espelhos um do outro; vocês diriam que um é o certificado de qualidade do outro. Para ajudá-los a entender isso, lembro-me de uma vez ter dado um conselho a uma mulher que estava se empenhando fortemente com a oração: “Uma alma que vive a liberdade que vem de Deus, se for interrompida em sua oração, sairá com um rosto tranquilo e um coração gentil em relação ao perturbador que a incomodou, porque tudo é igual para ela, seja para servir a Deus meditando, seja para servi-lo suportando o próximo; uma coisa ou outra são a vontade de Deus; mas naquele momento é necessário suportar e ajudar o próximo.”
Vocês podem estar pensando que viver dessa forma em seu mundo é muito complicado. A cultura e o momento histórico/religioso em que vivi eram certamente muito conflituosos, mas imbuídos de um senso religioso e de respeito pela fé cristã generalizada. Não é assim na época de vocês.
No entanto, posso dizer-lhes que eu também tive (e quis) viver por alguns anos uma forma decididamente desafiadora de trabalho missionário em uma terra hostil, governada civil e religiosamente por calvinistas.
Pensando bem, eu poderia lhes contar algumas coisas sobre minha experiência e, talvez, isso possa lhes oferecer algumas pequenas sugestões sobre como viver nessa época complexa. A fim de descobrir as motivações de nossos “adversários” huguenotes, pedi permissão ao papa para ler vários textos que, na época, eram proibidos para um católico, em que o catolicismo era amargamente contestado. Meu objetivo era encontrar pontos em comum e depois ir às raízes de suas teorias, especialmente se fossem ambíguas ou incorretas.
Mesmo quando fui insultado, ameaçado, acusado de magia, caluniado, respondi com gentileza às pessoas simples, mas com absoluta firmeza cultural àqueles que estavam de má fé. Quanta oração, penitência e jejum ofereci ao Senhor por esses nossos pobres irmãos. Vocês levam o Evangelho com todo o seu ser e muito mais eficazmente com a ajuda concreta, a disposição para ouvir, a humildade de abordagem que muitas vezes dissolve a arrogância.
A uma senhora e mãe, a quem acompanhei epistolarmente durante vários anos, eu dava um conselho que talvez lhes seja útil:
“A senhora não deve apenas ser devota e amar a devoção, mas deve torná-la amável para todos: a senhora a tornará amável, se a tornar útil e agradável. Os doentes amarão sua devoção se encontrarem conforto em sua caridade; sua família, se reconhecerem que a senhora está mais atenta ao bem-estar deles, mais gentil nos relacionamentos, mais amável em suas correções… seu marido, se vir que, quanto mais cresce sua devoção, mais cordial é com ele e mais doce é o afeto que lhe dedica; seus parentes e amigos, se virem na senhora maior franqueza, tolerância e obediência aos desejos deles que não sejam contrários aos de Deus. Em resumo, a senhora deve tornar sua devoção atraente.”

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(continua)

(continuação do artigo anterior)

7. Quem encontra um amigo…?

Caros jovens,
o dom e a responsabilidade da amizade autêntica e cristã caracterizaram toda a minha existência. Provavelmente com tanta intensidade que se tornou uma das fontes mais concretas para descobrir e redescobrir a beleza do amor de Deus, especialmente em momentos sombrios e delicados.
Esse desejo muito profundo de amar meus entes queridos à maneira de Deus e de amar apaixonadamente meus amigos por causa do amor que recebi do bom Jesus me levou a expressar uma espécie de promessa: “Em meu coração, o desejo de manter todas as minhas amizades permanecerá sempre muito ardente”.
Acho que a amizade não é apenas cumplicidade, brincadeiras levianas, confidências que talvez excluam os outros com malícia, vinganças mesquinhas… mas uma educação autêntica para aceitar o amor divino-humano que Jesus Cristo teve por nós.
Em minha família, a alegria da amizade consistia em receber e dar amor simples e autêntico. Em Paris, tive amigos autênticos, colegas de estudo que me ajudaram, passando-me as anotações dos cursos de teologia a que não pude assistir e sugerindo os melhores cursos para fazer. Em Pádua, para mim, o discernimento na amizade significava distinguir os amigos verdadeiros daqueles que buscavam apenas uma camaradagem despreocupada de minha parte. Esses últimos também faziam brincadeiras pesadas comigo, mas eu sempre fui capaz de responder na mesma moeda, com decisão e retidão de espírito.
Quando me tornei padre, tive a oportunidade de ter uma amizade verdadeira com o senador Favre. A diferença de idade e de responsabilidade era muito grande, mas a relação de amizade foi sempre serena e respeitosa e, pelas cartas que trocamos, um afeto fraterno de uma qualidade difícil de alcançar.
Como bispo, em 1604, conheci a senhora Francisca de Chantal, que mais tarde se consagrou e fundou comigo a Congregação das Visitandinas. Eu descreveria a amizade entre nós como “mais branca do que a neve e mais pura do que o sol”, primeiro como direção espiritual conduzida com o coração e depois como uma troca de dons no Espírito. O tema predominante do que foi uma rica troca de cartas e conversas foi a orientação para o caminho da confiança total em Deus: da amizade entre pessoas humanas iluminadas pelo Espírito ao coração do relacionamento com Jesus Cristo, a quem podemos nos abandonar com total confiança, na luz e na tempestade, na alegria e nos dias mais sombrios.

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6. Tudo está bem em casa

Prezados jovens,
“Acho que, no mundo, não há almas que amem mais cordialmente, com mais ternura e, para dizer o mínimo, com mais amor do que eu, porque agradou a Deus fazer meu coração assim.” Dizem em minha família que a primeira frase que saiu de meus lábios quando criança foi: «Minha mãe e Deus me amam muito».
Desde cedo, eu estava entre o povo. Meu pai havia decidido que eu seria educado não em nosso castelo, mas em uma escola mais regular, comparando-me com outros colegas e professores; em suma, afastando-me do tipo de “bolha de amor” que se tinha criada no castelo.
Ao voltar de meus estudos em Paris e Pádua, eu estava bem convencido de minha escolha de me tornar padre, mas meu pai não era bem dessa opinião: ele havia, sem que eu soubesse, preparado uma biblioteca completa sobre Direito, um cargo de senador e uma noiva nobre. Não foi fácil convencê-lo a seguir outro caminho. Com calma, apresentei minhas intenções ao pai: “Meu pai, servirei ao senhor até meu último suspiro de vida, prometo todo o serviço aos meus irmãos. O senhor me fala de reflexão, meu pai. Posso dizer-lhe que tenho a ideia do sacerdócio desde criança”. Meu pai, embora tivesse “um espírito muito firme”, chorou. A mãe interveio gentilmente. Houve silêncio. A nova realidade, sob a palavra silenciosa de Deus, fermentou. Meu pai disse: “Meu filho, faça em Deus e por Deus o que Ele lhe inspirar. Por amor a Ele, eu lhe dou minha bênção”. Então ele não aguentou mais: fechou-se abruptamente em seu escritório.
No final da vida de meu pai, tive a graça de discernir na síntese todo o amor que o tornava tão querido para mim: em sua franqueza, em sua capacidade de assumir compromissos importantes, em sua responsabilidade de me guiar até o fim, na confiança constante que demonstrava em mim, sempre percebi a bondade de um homem nobre, também acostumado a uma vida dura, mas com um grande coração. Além disso, com o passar do tempo, seu temperamento vivo se suavizou, ele até aprendeu a se permitir ser contrariado: a longo prazo, a boa influência de minha mãe foi decisiva.
Papai e mamãe realmente me mostraram duas faces diferentes, mas complementares, da própria graça e bondade de Deus.
Talvez vocês também, como eu, tenham se perguntado como viver o cansaço de sentir que a vocação que está descobrindo é diferente daquela que os outros esperam de vocês. Eu propus, tanto aos homens mais simples da minha terra quanto ao rei e à rainha da França, um caminho muito simples, mas altamente exigente: por um lado, “nada te perturbe” e “nada pedir e nada recusar”; por outro lado, que a vida, com as escolhas que ela traz consigo, encontra sentido em ser confrontada, mesmo com o cansaço, exclusivamente para viver “como agrada a Deus”. Somente daqui nasce a “perfeita alegria”, que provavelmente une todos os verdadeiros santos, homens e mulheres de Deus de ontem e de hoje.

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5. Afinal de contas, posso fazer isso sozinho?

Prezados jovens,
Aprendi em primeira mão como é importante ter orientação espiritual em nossa vida.
Em 1586, quando eu tinha 19 anos de idade, passei por uma das maiores crises de minha vida e tentei resolvê-la sozinho, mas com pouco sucesso. A partir dessa experiência, percebi que a vida espiritual não pode ser feita por conta própria, porque no coração humano há fortes tensões constantes entre o amor a Deus e o amor a si mesmo, e que são difíceis de resolver sem a ajuda de uma pessoa que os acompanhe na jornada.
Assim, quando cheguei a Pádua para fazer meus estudos universitários, minha primeira preocupação foi encontrar um bom guia espiritual com quem eu pudesse elaborar um programa de vida pessoal e, assim, levar a sério minha jornada de crescimento.
Aqui experimentei que o perfeccionismo e o voluntarismo não podem ser os elementos que fazem com que se caminhe em uma vida plena, mas somente a aceitação da própria fragilidade entregue totalmente a Deus.
Mesmo depois de me tornar padre, continuei meu caminho de acompanhamento e direção espiritual; descobri, porém, a importância de compartilhar a jornada de minha vida interior com meu primo Luís de Sales e, acima de tudo, com Antoine Favre, senador da Saboia. Apesar da diversidade de nossas vocações, compartilhamos uma verdadeira amizade espiritual e caminhamos juntos nos caminhos do Senhor.
Também foi importante em minha vida ter um confessor com quem eu pudesse abrir minha consciência e pedir perdão a Deus. Isso me ajudou a combater o pecado em sua raiz e a me tornar livre.
Contem com um guia espiritual, uma pessoa familiarizada com Deus e em quem confiem, com quem possam abrir o coração e ler sua história à luz da fé, para que possam se conscientizar e enfatizar os dons que receberam e as grandes possibilidades que se abrem diante de vocês. Para mim, não existe direção espiritual verdadeira, se não houver amizade, ou seja, troca, comunicação, influência mútua. Esse é o clima básico que possibilita a direção espiritual.
Sugiro-lhes um pequeno itinerário que tem me ajudado a caminhar com meu guia espiritual e que me permitiu encontrar o equilíbrio interior:
– Partam da sua vida real e da situação concreta em que vocês vivem, com seus recursos e limitações, tentando fazer unidade nas muitas experiências que vivem. Suas vidas, na verdade, correm o risco de serem preenchidas com tantas coisas para fazer sem significado e direção. Uma sugestão que lhes dou é que não se distraiam e estejam sempre presentes no momento presente.
– Durante seus dias, vocês são atraídos e oscilam entre diferentes forças, às vezes não harmoniosas entre si: a dos sentidos, das emoções, da racionalidade e da fé. O que lhes permite encontrar o equilíbrio entre elas é a dedicação, ou seja, sempre colocar seu coração nas coisas que fazem, com a consciência de que cada momento é uma oportunidade e um chamado para cumprir a vontade de Deus em suas vidas.
Vocês podem se perguntar: qual é o sentido de se esforçar para ser acompanhado? A autenticidade de suas vidas está em jogo: para vocês que estão presos em ansiedades, medos e preocupações, o caminho do acompanhamento os ajudará a descobrir quem realmente são, mas, acima de tudo, para Quem são.

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4. Onde está seu coração?

Queridos jovens,
vocês me escreveram perguntando algo sobre o discernimento, o que, eu lhes lembro, significa estar atentos à voz de Deus que está no fundo do seu coração. Como Jesus nos diz, “onde está o teu coração, aí está o teu tesouro”. Em outras palavras, quem sou eu e para quem estou preparado para dar meu coração? A jornada até as profundezas do coração nem sempre é fácil, pois, junto com os sussurros de Deus, há também gritos altos e outras vozes competindo com Ele e tentando chamar sua atenção. Essas vozes podem se manifestar em nossos pensamentos, sentimentos e desejos. Isso significa que temos de ignorá-las para ouvir a voz de Deus? Eu diria o contrário: precisamos aprender a discernir essas vozes. Devemos peneirar nossos pensamentos, sentimentos e desejos para entender o que pertence ao que sabemos ser tentações e, em vez disso, entender as inspirações que vêm de Deus e nos levam a Ele. É exatamente por meio dessas inspirações que Deus comunica os desejos ao nosso coração.

Como vocês sabem pelos meus escritos, sou um grande admirador de São Paulo. Devemos seguir suas sugestões e ensinamentos: “Não vos conformeis com a mentalidade deste século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que possais discernir a vontade de Deus, o que é bom, agradável e perfeito para ele”. Se decidirmos simplesmente seguir nossos pensamentos, emoções e desejos superficiais, nunca perceberemos verdadeiramente a voz de Deus, falando no fundo de nosso coração. Portanto, é realmente necessário que nos questionemos:
– Em primeiro lugar: esses sentimentos, pensamentos e desejos vêm de Deus ou de outra coisa?
– Em segundo lugar: eles estão me ajudando a chegar a Deus ou estão me afastando dele?
Depois de estabelecer essa base, vocês podem continuar a discernir e buscar a voz de Deus que já está presente em seu espírito.
Infelizmente, gastamos muito tempo e energia girando em torno de emoções em constante mudança e de uma “multiplicidade de desejos” que nos impedem de fazer as escolhas que nos levariam a maior profundidade. Esse processo simplesmente produz inconstância, impaciência e um desejo constante de mudança.

Em meus Entretenimentos, lembrei as palavras de São Paulo de que cada um é um templo de Deus (1Cor 3,16): como no templo de Jerusalém, precisamos passar por uma série de pátios em nosso coração para chegar ao lugar mais íntimo e profundo chamado Santo dos Santos.
Tomando a ideia de uma invenção de seu tempo, gostaria de usar a imagem do elevador. Você entra no elevador com seus pensamentos, sentimentos e desejos; se eles se tornarem inspirações, podem levá-los às profundezas do Santo dos Santos. O elevador os levará cada vez mais para baixo à medida que vocês aprendem a verdade contida nesses sentimentos, pensamentos e desejos.
Finalmente, vocês chegarão ao núcleo, embora eu prefira o termo bíblico “coração”. Lá as palavras não são mais necessárias. De fato, no coração, o Espírito pode alcançar a alma de cada um de vocês e tornar-se plenamente seu Mestre. Aqui a mente é chamada ao silêncio e não há mais necessidade de raciocínio ou palavras que levem à distração. Aqui entendemos o que é o discernimento espiritual porque Deus é Espírito e Ele fala diretamente à sua alma, iluminando seu caminho e mostrando-lhe o caminho a seguir. Se vocês vivem no Espírito, andem de acordo com o Espírito (Gl 5,26).

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(continua)

(continuação do artigo anterior)

3. Se eu não me conheço, posso ser livre para escolher?

Prezados jovens,
é uma grande alegria para mim receber e compartilhar as preocupações vocacionais de vocês. Vocês estão vivendo um período muito bonito da vida, sentem profundamente o desejo de viver plenamente e, diante de vocês, estão abertos todos os caminhos para alcançá-lo. Tenham a coragem de procurar pacientemente e, acima de tudo, de chegar a uma decisão que preencha seus anseios com a mais verdadeira felicidade. Não é uma tarefa fácil: implica assumir a própria fragilidade e descobrir a verdade fundamental de que a vida é um dom maravilhoso que nos foi dado, um dom misterioso que nos ultrapassa.
Deus nos deu a vida e a fé. A vocação cristã é precisamente a resposta ao chamado à vida e ao amor com que Deus nos criou. Somos chamados a ser filhos de Deus e a viver como filhos, sentindo e agindo de acordo com o amor que Deus derramou em nossos corações. Somos chamados a ser seus discípulos e a sê-lo com paixão. Ao respondermos a isso, encontramos o caminho para a verdadeira felicidade.
O que buscamos, o que queremos ser, tem como base e fundamento o que somos. A partir da aceitação amorosa do que somos, o Senhor nos chama a construir nossa identidade. Dificilmente conseguiremos viver essa busca e esse esforço sozinhos. Temos a grande sorte de que o próprio Jesus quer nos acompanhar. Mantenham Jesus sempre perto de vocês, como seu companheiro e amigo. Ninguém como ele pode ajudá-los a encontrar o caminho para Deus e serem felizes. Ao lado dele, invocando-o com simplicidade e com muita confiança, vocês poderão descobrir melhor o significado da existência e da sua vocação.
Buscar sua vocação significa preocupar-se em como responder ao sonho de Deus para vocês. Vocês foram criados e sonhados por Ele. Qual é o sonho de Deus para a sua vida? E como vocês podem responder a esse sonho? Que seja sempre a vontade de Deus, a vontade divina, aquilo que guia suas vidas. Busquem, amem e se esforcem para fazer a vontade de Deus. Ele lhes deu a vida para doá-la, para que vocês a deem, a compartilhem, a entreguem, não para que a guardem para si. A quem vocês querem dar sua vida? Ela tem um destino divino. Por amor, vocês foram criados à imagem e semelhança de Deus e somente Ele preencherá seu desejo de bondade, felicidade e amor.
A primeira e mais importante tarefa que vocês têm em suas mãos é descobrir e construir sua vocação. Ela não é algo estabelecido desde o início, de antemão. É fruto da liberdade, de uma liberdade construída aos poucos, capaz de se aventurar no caminho da doação. Somente com grande liberdade interior vocês podem chegar a uma decisão vocacional autêntica. A liberdade e o amor, de fato, são as duas grandes asas para enfrentar o caminho da vida, para doá-la e entregá-la.
Concluo assegurando-lhes que sempre me lembrarei e os recomendarei ao Senhor, para que Ele os acompanhe, os guie e dirijam sua vida pelo caminho da graça e do amor. De sua parte, busquem sempre o bom Jesus, tenham-no como amigo de sua alma, invoquem-no, compartilhem com ele suas dores, suas angústias, suas preocupações, suas alegrias e suas tristezas. E ousem comprometer-se seriamente com Ele e com Sua causa. Ele está esperando por vocês.

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(continuação do artigo anterior)

2. O que fazer amanhã

Caros jovens,
Vocês certamente estão se perguntando: o que faremos mais tarde, o que podemos esperar da vida? A que somos chamados? Essas são perguntas que todos se fazem, consciente ou inconscientemente. Talvez vocês conheçam a palavra vocação. Que palavra estranha: vocação! Se vocês preferirem, podemos falar sobre felicidade, o sentido da vida, a vontade de viver…
Vocação significa chamado. Quem está chamando? Essa é uma boa pergunta. Talvez alguém que me ame. Cada um de nós tem sua própria vocação. A minha foi um pouco especial. Em minha terra natal, a Saboia, quando eu era pequeno, aos onze anos de idade, senti-me chamado a entregar-me a Deus a serviço de seu povo, mas meus pais, especialmente meu pai, tinham outros planos para mim, pois eu era o mais velho da família. Com o passar dos anos e durante os estudos que meu pai me mandou fazer em Paris, meu desejo crescia cada vez mais: gramática, literatura, filosofia, mas também equitação, esgrima, dança…
Aos 17 anos, tive uma crise. Eu estava indo bem nos estudos, mas meu coração não estava satisfeito. Eu estava procurando algo… Durante o carnaval de Paris, um colega me viu triste: “O que há de errado, você está doente? Vamos ver o carnaval”! “Mas eu não quero ver o carnaval”, respondi-lhe; “quero ver Deus!”. Naquele ano, um famoso professor de Bíblia estava explicando o Cântico dos Cânticos. Fui ouvi-lo. Foi como um raio para mim. A Bíblia era uma história de amor. Eu havia encontrado Aquele que eu estava procurando! E com a ajuda de meu acompanhante espiritual, criei um pequeno regulamento para receber Jesus na Eucaristia sempre que possível.
Aos 20 anos de idade, uma nova e séria crise me atingiu. Eu estava convencido de que iria para o inferno, que seria condenado eternamente. O que mais me afligia, além, é claro, da privação da visão de Jesus, era a privação da visão de Maria. Esse pensamento me torturava: eu quase não comia mais, não dormia mais, tinha ficado todo amarelo! Minha oração era esta: “Senhor, eu sei que irei para o inferno, mas me dê pelo menos esta graça para que, quando eu estiver no inferno, eu possa continuar a amá-lo!” Depois de seis semanas de angústia, fui à igreja, diante do altar de Nossa Senhora, e rezei a ela com uma oração que começa: “Lembrai-vos, ó Virgem Maria, que nunca se ouviu dizer que alguém, recorrendo ao vosso patrocínio, implorando vosso auxílio e proteção, tenha sido abandonado por vós”. Depois disso, minha doença caiu por terra “como as escamas da lepra”. Eu estava curado!
Depois de Paris, meu pai me mandou para Pádua para estudar direito. Nesse meio tempo, continuei sofrendo com meu dilema vocacional: sentia que o chamado vinha de Deus e, ao mesmo tempo, devia obediência a meu pai, de acordo com o costume muito presente em minha época. Eu estava perplexo. Pedi conselhos aos meus acompanhantes, especialmente ao padre Antônio Possevino. Com sua ajuda e discernimento, escolhi algumas regras e exercícios para a vida espiritual e também para a vida em sociedade com companheiros e todos os tipos de pessoas. No final de meus estudos, fiz uma peregrinação a Loreto. Fiquei como que em êxtase – dizem meus companheiros – por meia hora na Santa Casa de Maria de Nazaré. Novamente confiei minha vocação e meu futuro à Mãe de Jesus. Nunca me arrependi de ter confiado totalmente nela.
Ao voltar para casa, aos 24 anos, conheci uma linda garota chamada Francisca. Gostei dela, mas gostei mais do meu projeto de vida. O que fazer? Não vou contar-lhes todos os detalhes da minha batalha aqui. Saibam apenas que, ao final, ousei pedir ao meu pai que me desse permissão para seguir meu sonho. Ele finalmente aceitou minha escolha, mas chorou.
Daquele momento em diante, minha vida mudou completamente. Antes, minha família e meus colegas de classe me viam todo concentrado em mim mesmo, preocupado, um pouco fechado. Então, de um momento para o outro, tudo foi colocado em movimento. Eu havia me tornado outro homem. Fui ordenado padre aos 26 anos de idade e imediatamente me lancei em minha missão. Não tinha mais dúvidas: Deus queria que eu seguisse esse caminho. Eu estava feliz.
Vocês podem pensar que minha vocação era uma vocação especial, embora eu lhes diga que também fui nomeado bispo de Genebra-Annecy aos 35 anos. Em meu ministério pastoral e de acompanhamento, sempre estive convencido e fui ensinado de que todo homem tem uma vocação. De fato, não se deveria dizer: todo mundo tem uma vocação, mas deve-se dizer: todo mundo é uma vocação, ou seja, uma pessoa que recebeu uma tarefa “providencial” neste mundo, em antecipação ao mundo futuro que nos foi prometido.

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(continua)

Interromper a vida de uma cidade é sempre um ato extraordinário. Encher as ruas com jovens de todos os cantos do mundo é uma lembrança comovente. Uma Jornada Mundial da Juventude é isso e muito mais.

A organização de uma JMJ exige muitas horas de trabalho, colocando todos os tipos de recursos à disposição dos jovens. Se der frutos espirituais proporcionais ao esforço, terá valido a pena, tudo por uma razão educativa, comunicativa e evangelizadora: o objetivo de um evento como esse é tornar Jesus Cristo conhecido por um grande número de jovens e conseguir fazê-los entender que segui-lo é um caminho seguro para encontrar a felicidade.

É para os jovens que devemos olhar com especial carinho nestes dias e descobrir o segredo de um fenômeno surpreendente: uma “revolução silenciosa” está ocorrendo no mundo da juventude, cujo maior palco são as Jornadas Mundiais da Juventude. Jovens que levantam questões entre os cristãos e não têm medo de se mostrar como tais, jovens que não querem ser intimidados e muito menos enganados, jovens que trazem entusiasmo e paixão para provocar mudanças.

Essas reuniões continuam a surpreender tanto dentro quanto fora da Igreja. E são um retrato de uma juventude muito diferente daquela proposta por alguns, sedenta de valores, buscando o sentido mais profundo da vida, com o desejo de um mundo diferente daquele que encontramos quando chegamos.

Hoje, uma porcentagem significativa dos participantes da JMJ vem de origens familiares, sociais e culturais muito diferentes. Muitos desses jovens peregrinos não têm pontos de referência cristãos em seus próprios contextos. Nesse sentido, a vida de muitos deles se assemelha ao surfe: eles não podem esperar mudar a onda, mas se adaptam a ela para direcionar a prancha para onde querem que ela vá. Esses rostos radiantes da Igreja acordam todos os dias com o desejo de serem melhores seguidores de Jesus entre seus familiares, amigos e conhecidos.

Os jovens têm a força para dar o melhor de si, mas precisam saber que esse compromisso é factível, precisam da cumplicidade dos adultos, precisam acreditar que essa luta não é estéril nem está fadada ao fracasso. Por esse motivo, as Jornadas são uma forma de os jovens experimentarem a sinodalidade, o estilo particular que caracteriza a vida e a missão da Igreja. Pertencer à comunidade de sua igreja local implica pertencer a uma comunidade muito maior e universal. Uma comunidade na qual precisamos que todos, jovens e idosos, “assumam o controle do mundo”.

Para isso, é necessário cultivar certas atitudes para essa nova espiritualidade sinodal. A JMJ nos permite:
– compartilhar as pequenas histórias dos outros, experimentando a coragem de falar livremente e trazer para a mesa conversas profundas que vêm de dentro;
– aprender a crescer junto com os outros e apreciar como estamos nos somando uns aos outros, mesmo que em “velocidades” diferentes (estilos, idades, visões, culturas, dons, carismas e ministérios na Igreja);
– cuidar dos “espaços verdes da comunidade” para nosso relacionamento com Deus, cuidar de nossa conexão com a fonte da vida, com Aquele que cuida de nós, enraizar nossa confiança e nossas esperanças nEle, descarregar nossas preocupações nEle, ser capaz de “assumir” a missão que Ele deixa em nossas mãos;
– aceitar e acolher nossa fragilidade, que nos conecta à fragilidade de nosso mundo e da mãe Terra;
– ser uma voz que se junta a muitas outras para denunciar os excessos que estão sendo cometidos atualmente contra o Planeta e para tomar ações comuns que contribuam para o surgimento de uma cidadania mais responsável e ecológica;
– reorientar os processos pastorais em conjunto a partir de uma perspectiva mais aberta e inclusiva, tornando-nos prontos para “ir ao encontro” de todos os jovens onde quer que estejam, e tornar visível e real o desejo de ser uma “Igreja em movimento” que alcança tanto os crentes quanto os não crentes, e de se tornar uma companheira de viagem para aqueles que querem ou precisam dela.

Em suma, uma Igreja sinodal que promove uma mudança de coração e mente que nos permite abordar nossa missão da maneira de JESUS. Um convite para sentir dentro de nós o toque e o olhar de Jesus que sempre nos renova.

Site oficial da JMJ 2023: https://www.lisboa2023.org
Site do saltisani da JMJ 2023: https://wyddonbosco23.pt