{"id":53729,"date":"2026-06-17T06:35:56","date_gmt":"2026-06-17T06:35:56","guid":{"rendered":"https:\/\/www.donbosco.press\/?p=53729"},"modified":"2026-06-17T06:36:19","modified_gmt":"2026-06-17T06:36:19","slug":"don-costantino-vendrame-lapotre-du-sacre-coeur-en-inde-est-venerable","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.donbosco.press\/fr\/nos-saints\/don-costantino-vendrame-lapotre-du-sacre-coeur-en-inde-est-venerable\/","title":{"rendered":"Don Costantino Vendrame, l’ap\u00f4tre du Sacr\u00e9-C\u0153ur en Inde, est V\u00e9n\u00e9rable"},"content":{"rendered":"

Le 22 mai 2026, le pape L\u00e9on XIV a autoris\u00e9 le Dicast\u00e8re pour les Causes des Saints \u00e0 publier le d\u00e9cret de V\u00e9n\u00e9rabilit\u00e9 qui reconna\u00eet l’h\u00e9ro\u00efcit\u00e9 des vertus de don Costantino Vendrame, missionnaire qui a apport\u00e9 le sourire de Don Bosco sur les sommets de l’Assam. Don Costantino a v\u00e9cu l’\u00c9vangile de mani\u00e8re extraordinaire, incarnant le syst\u00e8me pr\u00e9ventif de Don Bosco dans des terres lointaines, et l’\u00c9glise le d\u00e9signe comme un mod\u00e8le s\u00fbr de vie chr\u00e9tienne \u00e0 imiter.<\/i><\/em><\/p>\n

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Une vocation n\u00e9e dans les collines de Tr\u00e9vise<\/b><\/strong><\/p>\n

Il naquit le 27 ao\u00fbt 1893 \u00e0 San Martino di Colle Umberto (Tr\u00e9vise), dans une famille pauvre mais riche de foi, dans un foyer domestique qui fut son premier s\u00e9minaire. Dans cette pauvret\u00e9 digne et laborieuse, marqu\u00e9e par des deuils pr\u00e9coces et des maladies, Costantino apprit la grammaire du sacrifice : il v\u00e9cut dans un environnement familial et paroissial o\u00f9 le sacrifice \u00e9tait le pain quotidien et la foi la lumi\u00e8re du chemin. Cette humilit\u00e9 des origines forgea en lui ce trait de sal\u00e9sianit\u00e9 authentique : la capacit\u00e9 d’\u00eatre parmi les gens avec simplicit\u00e9 et amour. Costantino ressentit tr\u00e8s t\u00f4t l’appel au sacerdoce. Apr\u00e8s ses premiers pas au s\u00e9minaire dioc\u00e9sain de Ceneda, son d\u00e9sir ardent pour les missions en se donnant totalement au Seigneur le poussa, en 1912, vers les Sal\u00e9siens de Don Bosco. Sa formation ne fut pas seulement scolaire, elle se forgea \u00e0 travers le stage pratique de la vie religieuse, uni \u00e0 l’\u00e9preuve du feu de la Premi\u00e8re Guerre mondiale. Durant ces ann\u00e9es de conflit, il ne suspendit pas sa recherche de Dieu, mais fut un soldat exemplaire, d\u00e9montrant que la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 la vocation peut resplendir m\u00eame \u00e0 travers les barbel\u00e9s des tranch\u00e9es, comme il ressort de cette lettre \u00e9crite \u00e0 sa s\u0153ur Angela, avec qui il partageait la passion missionnaire : \u00ab Enflamm\u00e9, depuis mes premi\u00e8res ann\u00e9es, par l’id\u00e9e de l’apostolat chr\u00e9tien pouss\u00e9 jusqu’\u00e0 son expression la plus forte et la plus pure, sans avoir jamais pu encore donner libre cours \u00e0 cette flamme sacr\u00e9e, sans avoir pu encore laisser se lib\u00e9rer librement cet amas d’\u00e9nergies que je sens se multiplier toujours plus en moi, j’\u00e9prouve un immense soulagement \u00e0 trouver des \u00e2mes \u00e0 qui je puisse d\u00e9voiler toute mon \u00e2me sans crainte d’\u00eatre incompris et peut-\u00eatre m\u00eame raill\u00e9. Tu es pr\u00e9cis\u00e9ment l’une de ces \u00e2mes, car dans tes ch\u00e8res lettres tu montres que tu p\u00e9n\u00e8tres profond\u00e9ment le sens des choses divines et tu sais go\u00fbter combien le Seigneur est bon avec les \u00e2mes qui se donnent enti\u00e8rement \u00e0 Lui… Oh, si je pouvais t’avoir comme compagne dans cet apostolat un jour, si le Seigneur m’en juge digne ! Pr\u00e9parons-nous donc par la pri\u00e8re, ma ch\u00e8re s\u0153ur, et invoquons de Dieu pour beaucoup d’autres \u00e2mes cet esprit nouveau d’apostolat, car la soci\u00e9t\u00e9 moderne a besoin d’hommes apostoliques pour se r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer et ressusciter \u00e0 une vie nouvelle \u00bb. Cette constance pr\u00e9figurait l’h\u00e9ro\u00efcit\u00e9 de son futur minist\u00e8re. Costantino ne perdit pas la boussole de sa vocation : ordonn\u00e9 pr\u00eatre le 15 mars 1924 \u00e0 Milan, il re\u00e7ut le 5 octobre de cette m\u00eame ann\u00e9e le crucifix missionnaire \u00e0 Turin, dans la basilique de Marie Auxiliatrice, comme sceau de son mandat apostolique. Il \u00e9tait pr\u00eat pour sa terre promise : l’Inde.<\/p>\n

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Missionnaire apostolique dans le Nord-Est de l’Inde<\/b><\/strong><\/p>\n

Arriv\u00e9 \u00e0 Shillong le 24 d\u00e9cembre 1924, don Vendrame inaugura une action apostolique qui allait devenir l\u00e9gendaire. Il ne se limita pas \u00e0 g\u00e9rer des structures, mais \u00e9leva la charge de cur\u00e9, qu’il occupa presque sans interruption \u00e0 Shillong-Laitumkhrah et Shillong-Mawkhar, \u00e0 une dimension d’itin\u00e9rance apostolique totale. Sa m\u00e9thode \u00e9tait le contact personnel<\/i><\/em> : il parcourait \u00e0 pied des distances immenses, se faisant pauvre parmi les pauvres<\/i><\/em>, pour apporter la consolation de Dieu dans chaque cabane. Il choisit de vivre l’usure des fatigues et les dangers de la vie apostolique avec le sourire, se rendant cr\u00e9dible aux yeux des derniers parce qu’il partageait leur propre pr\u00e9carit\u00e9. Son ob\u00e9issance le conduisit \u00e9galement \u00e0 Wandiwash, dans le Tamil Nadu (Inde du Sud), montrant par l\u00e0 une disponibilit\u00e9 universelle qui d\u00e9passait les fronti\u00e8res linguistiques et culturelles. Partout o\u00f9 il passait, sa charit\u00e9 devenait un instrument de dialogue interreligieux naturel. Sa figure \u00e9tait estim\u00e9e non seulement par les chr\u00e9tiens, mais aussi par des hommes d’autres confessions religieuses, qui le consid\u00e9raient comme un v\u00e9ritable homme de Dieu, capable d’\u00e9coute et de profond respect. Par sa charit\u00e9, il attirait au Christ des milliers d’\u00e2mes, \u00e9vang\u00e9lisant village par village, cabane par cabane. Mgr Stefano Ferrando, aujourd’hui V\u00e9n\u00e9rable Serviteur de Dieu, a donn\u00e9 cette esquisse du profil humain et spirituel de don Costantino, toujours tendu vers le tout<\/i><\/em> du Royaume et des \u00e2mes \u00e0 sauver : \u00ab Don Vendrame, \u00e0 son arriv\u00e9e en Assam, fut affect\u00e9 au noviciat pour \u00e9tudier les langues et s’acclimater. Apr\u00e8s 10 jours, il jeta les grammaires au vent et alla apprendre la langue khasi dans les villages, dans les quartiers populaires de la ville, grouillant de foules d’enfants. Le visage souriant, il alla vers eux en les gagnant par les voies du c\u0153ur. Un v\u00e9ritable oratoire quotidien commen\u00e7a. Il semblait que la vision de Don Bosco se r\u00e9alisait. Dans des r\u00e9gions lointaines et dangereuses, o\u00f9 tant de tentatives avaient \u00e9chou\u00e9, Don Bosco avait vu des troupes de jeunes courir joyeusement \u00e0 la rencontre de ses Sal\u00e9siens, s’exclamant : \u00ab\u00a0Il y a si longtemps que nous vous attendions\u00a0\u00bb. C’\u00e9tait un spectacle jamais vu \u00e0 Shillong. Dans les rues, on ne murmurait plus avec m\u00e9pris : ki roman (les catholiques). Les enfants couraient maintenant \u00e0 la rencontre de Don Vendrame en criant : Khublei, Phadar (Bonjour, P\u00e8re), et avec joie ils lui prenaient la main, s’accrochaient \u00e0 son v\u00eatement et l’accompagnaient. Sur le pas de la porte, les m\u00e8res regardaient et souriaient. Don Vendrame n’attendait pas que les pa\u00efens viennent \u00e0 lui : apr\u00e8s avoir pr\u00each\u00e9 sur les toits<\/i><\/em>, il allait les chercher pour les instruire dans les maisons. Un tel travail n’\u00e9tait possible que le soir et la nuit, quand la famille se r\u00e9unit apr\u00e8s le travail quotidien. Le feu est allum\u00e9 au milieu de la pi\u00e8ce. Don Vendrame s’assoit sur un tabouret haut de quelques centim\u00e8tres. Tous les autres sont \u00e9galement accroupis autour du feu. La fum\u00e9e pique les yeux. Don Vendrame parle du royaume de Dieu, de J\u00e9sus, et il est \u00e9cout\u00e9 avec r\u00e9v\u00e9rence, car personne ne leur a jamais parl\u00e9 de cette mani\u00e8re. Et il passe de cabane en cabane et rentre chez lui tard dans la nuit, marchant dans les rues obscures et d\u00e9sertes avec un petit b\u00e2ton et le rosaire \u00e0 la main, en priant avec le cat\u00e9chiste \u00bb.<\/p>\n

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L’\u00e9preuve du conflit<\/b><\/strong><\/p>\n

Le d\u00e9clenchement de la Seconde Guerre mondiale transforma don Vendrame en un ennemi \u00e9tranger<\/i><\/em> aux yeux de l’Empire britannique. Sa libert\u00e9 de mouvement fut drastiquement tronqu\u00e9e par l’emprisonnement. Intern\u00e9 d’abord sous la surveillance des Gurkhas, il fut ensuite transf\u00e9r\u00e9 dans les camps de Deoli et Dehra Dun. Pourtant, cette immobilit\u00e9 forc\u00e9e ne fut pas une parenth\u00e8se st\u00e9rile ; au contraire, cette p\u00e9riode repr\u00e9sente un sommet de charit\u00e9 pastorale : priv\u00e9 de la possibilit\u00e9 de marcher vers les gens, don Vendrame devint le centre d’irradiation de l’esp\u00e9rance parmi ses compagnons de captivit\u00e9. Dans ces lieux de souffrance, il d\u00e9montra que la mission ne r\u00e9side pas dans les jambes du missionnaire, mais dans son c\u0153ur ardent, capable de consoler et de soutenir m\u00eame dans l’obscurit\u00e9 de la r\u00e9clusion. Sa force spirituelle transforma le camp de concentration en une paroisse de l’esprit, il devint un phare de consolation pour ses compagnons d’infortune. Un \u00e9v\u00eaque carme missionnaire, qui fut son compagnon de captivit\u00e9 pendant la guerre, a pu \u00e9crire de lui : \u00ab Parmi les missionnaires que j’ai connus, don Vendrame est un g\u00e9ant. Si un homme parvient \u00e0 devenir missionnaire \u00e0 100%, il sera un autre Don Vendrame. Depuis lors, depuis que nous l’avons connu, nous n’avons qu’\u00e0 conserver dans notre c\u0153ur la trace de cet ap\u00f4tre du Seigneur, car don Vendrame ne laissait pas un souvenir seulement chez ceux qu’il rencontrait. Ap\u00f4tre toujours, il ne le fut pas moins dans le camp de concentration, grand ap\u00f4tre, ap\u00f4tre insurpassable parmi les Khasis, in\u00e9galable dans le sud de l’Inde, mais surtout grand ap\u00f4tre \u00bb.<\/p>\n

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L’ultime mission : la chaire de la souffrance et la mort<\/b><\/strong><\/p>\n

Les derni\u00e8res ann\u00e9es de don Vendrame furent une mont\u00e9e au Calvaire. Frapp\u00e9 par une arthrose spinale d\u00e9formante et \u00e9prouv\u00e9 par des douleurs lancinantes qui le menaient jusqu’\u00e0 l’\u00e9vanouissement, il transforma son lit de douleur \u00e0 Dibrugarh en une ultime et supr\u00eame chaire d’enseignement. Son agonie ne fut pas une agonie subie, mais une participation consciente \u00e0 la passion du Christ, v\u00e9cue dans une oblation totale. Il mourut le 30 janvier 1957, \u00e0 la veille de la f\u00eate de saint Jean Bosco. Cette co\u00efncidence temporelle n’est pas seulement un d\u00e9tail chronologique, mais un sceau charismatique : la vie de don Vendrame s’est achev\u00e9e au c\u0153ur du charisme sal\u00e9sien, comme un fils qui retourne au P\u00e8re le jour d\u00e9di\u00e9 \u00e0 son Fondateur. Les fun\u00e9railles furent une explosion en mati\u00e8re de r\u00e9putation de saintet\u00e9<\/i><\/em> et de signes\u00a0<\/i><\/em>: le peuple de Dieu le compara aux g\u00e9ants de l’\u00c9glise, \u00e0 saint Fran\u00e7ois-Xavier pour l’\u00e9lan inlassable vers les p\u00e9riph\u00e9ries extr\u00eames de l’Asie et l’ardeur \u00e9vang\u00e9lisatrice, \u00e0 saint Paul pour sa grande vision apostolique et le fait de s’\u00eatre fait tout \u00e0 tous<\/i><\/em> dans le Nord-Est de l’Inde, \u00e0 saint Vincent de Paul pour la pr\u00e9dilection envers les plus pauvres et la capacit\u00e9 de voir le Christ dans ceux qui souffrent.<\/p>\n

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Missionnaire d’Esp\u00e9rance<\/b><\/strong><\/p>\n

La proclamation de la V\u00e9n\u00e9rabilit\u00e9 de don Costantino Vendrame est un cadeau qui unit les collines de San Martino di Colle Umberto et Vittorio Veneto aux sommets de l’Assam et \u00e0 l’archidioc\u00e8se de Shillong. Sa figure devient un mod\u00e8le pour la mission d’aujourd’hui, sp\u00e9cialement dans le dialogue avec les cultures et les religions. Don Vendrame enseigne que la saintet\u00e9 sal\u00e9sienne s’accomplit dans la quotidiennet\u00e9 de la pr\u00e9sence et dans le don total de soi. Il demeure l’ap\u00f4tre au c\u0153ur ardent, capable de rayonner la joie de l’\u00c9vangile m\u00eame \u00e0 travers le myst\u00e8re de la douleur. Un pr\u00eatre qui a aim\u00e9 avec le c\u0153ur du Christ : chaleureux et humain, fort et fid\u00e8le, pr\u00eat \u00e0 donner sa vie jusqu’\u00e0 son dernier souffle. Au centre de son annonce, il n’y avait pas de th\u00e9ories, mais le C\u0153ur du Christ<\/i><\/em>, ce noyau vivant qu’il sentait battre pour chaque cr\u00e9ature. C’est de cela que se souvenait Mgr Oreste Marengo, \u00e9v\u00eaque missionnaire et lui aussi Serviteur de Dieu, qui connut bien don Costantino : \u00ab Pour moi, il fut un sal\u00e9sien qui, comme Don Bosco, pensait, parlait et jugeait toujours en termes d’\u00e2mes \u00e0 sauver, quelqu’un qui n’a jamais pens\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame. S’il a commis une erreur, ce fut celle de trop se n\u00e9gliger parce qu’il ne voyait rien d’autre que le besoin des \u00e2mes : la nourriture et le repos \u00e9taient les derni\u00e8res choses auxquelles il pensait \u00bb. Les surmenages et les privations qu\u2019il s\u2019imposait lors de ses tourn\u00e9es apostoliques sont un secret connu de Dieu seul ; il n’en a jamais parl\u00e9\u00a0; ce que l’on sait, c’est seulement ce qui nous a \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9 par les gens auxquels il s’adaptait en tout et pour tout. Tout comme il ne prenait pas soin de lui-m\u00eame, il ne s’est jamais recherch\u00e9 lui-m\u00eame dans son travail. C’est seulement dans le Sacr\u00e9 C\u0153ur de J\u00e9sus qu’il puisa sa soif des \u00e2mes. Son aust\u00e9rit\u00e9 ne fut surpass\u00e9e que par sa compassion pour les pauvres.<\/p>\n

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La reconnaissance de ses vertus h\u00e9ro\u00efques confirme que son histoire de grande action missionnaire continue d’inspirer la Famille Sal\u00e9sienne, l’\u00c9glise de Vittorio Veneto et le monde entier, indiquant le Sacr\u00e9 C\u0153ur de J\u00e9sus comme la source in\u00e9puisable de toute mission. Sa saintet\u00e9 est caract\u00e9ris\u00e9e par une docilit\u00e9 inconditionnelle \u00e0 l’Esprit Saint et par une d\u00e9votion mariale qui a soutenu chacun de ses pas. Sa vie enseigne que la saintet\u00e9 n’est pas un but pour quelques-uns, mais un chemin de consolation et d’amour qui, partant du c\u0153ur de Dieu, peut embrasser et transformer le monde entier.<\/p>\n

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