{"id":53543,"date":"2026-06-08T20:45:02","date_gmt":"2026-06-08T20:45:02","guid":{"rendered":"https:\/\/www.donbosco.press\/?p=53543"},"modified":"2026-06-08T20:45:23","modified_gmt":"2026-06-08T20:45:23","slug":"martyrs-salesiens-qui-ont-donne-leur-vie-pour-la-foi","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.donbosco.press\/fr\/nos-saints\/martyrs-salesiens-qui-ont-donne-leur-vie-pour-la-foi\/","title":{"rendered":"Martyrs sal\u00e9siens qui ont donn\u00e9 leur vie pour la foi"},"content":{"rendered":"

La spiritualit\u00e9 sal\u00e9sienne, re\u00e7ue de saint Jean Bosco, a engendr\u00e9 une extraordinaire floraison de saintet\u00e9. Une tr\u00e8s vaste cohorte d’hommes et de femmes a incarn\u00e9 avec radicalit\u00e9 le charisme sal\u00e9sien. Certains ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9s sur les autels, d’autres sont en chemin vers la canonisation, un tr\u00e8s grand nombre d\u2019entre eux sont connus de Dieu seul et ne seront connus qu’au Ciel.<\/i><\/em><\/p>\n

Il s’agit d’une saintet\u00e9 qui m\u00fbrit dans le don total de soi, celle que l’Ancien Testament repr\u00e9sentait dans l’holocauste : une offrande enti\u00e8rement consum\u00e9e sur le feu pour le Seigneur. Donner sa vie, pour ces saints, n’a pas seulement signifi\u00e9 consacrer \u00e0 Dieu du temps et de l’\u00e9nergie, mais lui remettre ce que nous poss\u00e9dons de plus intime et de plus pr\u00e9cieux, y compris l’existence terrestre elle-m\u00eame lorsqu’Il l’a demand\u00e9e.<\/i><\/em><\/p>\n

Il est impressionnant de d\u00e9couvrir que, parmi les 175 saints et bienheureux sal\u00e9siens canonis\u00e9s ou en cours de canonisation, 118 sont des martyrs : plus de 67 %. Plus de deux sur trois. Un fleuve de sang qui traverse surtout le XXe si\u00e8cle, formant un ch\u0153ur puissant de t\u00e9moins qui, par leur vie offerte, ont scell\u00e9 la f\u00e9condit\u00e9 et l’actualit\u00e9 du charisme sal\u00e9sien.<\/i><\/em><\/p>\n

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Dans un discours prononc\u00e9 sur les missions au d\u00e9but de 1876, don Bosco disait : \u00ab Si le Seigneur, dans sa Providence, voulait disposer que l’un de nous subisse le martyre, devrions-nous pour autant nous en effrayer ? \u00bb<\/p>\n

Don Bosco n’imaginait peut-\u00eatre pas combien ses fils r\u00e9pondraient litt\u00e9ralement \u00e0 cette question. Le XXe si\u00e8cle \u2013 saison d’id\u00e9ologies f\u00e9roces, de pers\u00e9cutions religieuses et de totalitarismes \u2013 a demand\u00e9 \u00e0 la Congr\u00e9gation sal\u00e9sienne un prix tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9 : le sang de plus de cent confr\u00e8res et de tant de jeunes ayant grandi dans les oratoires et les \u00e9coles sal\u00e9siennes. Ils \u00e9taient pr\u00eatres, coadjuteurs, anciens \u00e9l\u00e8ves, jeunes de l’oratoire. Ils avaient en commun la joie sal\u00e9sienne, l’amour pour les jeunes, la fid\u00e9lit\u00e9 au Christ. Et lorsqu’il fut n\u00e9cessaire de choisir entre la vie et la foi, ils choisirent la foi.<\/p>\n

Se souvenir de ces t\u00e9moins n’est pas un exercice de m\u00e9moire : c’est reconna\u00eetre que la saintet\u00e9 sal\u00e9sienne n’a pas seulement le visage souriant de l’\u00e9ducateur pr\u00e9sent avec les jeunes dans la cour, mais aussi le visage transfigur\u00e9 de celui qui a pouss\u00e9 jusqu’au bout la logique du don total. Comme l’\u00e9crivait le IXe Recteur Majeur don Juan Vecchi, \u00ab le service pastoral aupr\u00e8s des gens et le d\u00e9vouement \u00e9ducatif envers les jeunes ne peuvent se r\u00e9aliser sans la disposition qui constitue int\u00e9rieurement le martyre, c’est-\u00e0-dire l’offrande de sa vie \u00bb.<\/p>\n

Rappelons succinctement ces glorieux martyrs sal\u00e9siens.<\/p>\n

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En Chine : Versiglia et Caravario<\/b><\/strong><\/p>\n

Le premier chapitre du martyrologe sal\u00e9sien du XXe si\u00e8cle s’ouvre en Chine, sur les rives du fleuve Han, dans la nuit du 24 au 25 f\u00e9vrier 1930. Luigi Versiglia<\/b><\/strong> (1873\u20131930), \u00e9v\u00eaque de Shiu Chow, et Callisto Caravario<\/b><\/strong> (1903\u20131930), jeune pr\u00eatre de 26 ans seulement, sont captur\u00e9s par une bande de pirates alors qu’ils accompagnent un groupe de jeunes cat\u00e9chistes vers leur mission. Lorsque les brigands leur intiment l’ordre de leur c\u00e9der les jeunes filles, les deux sal\u00e9siens s’interposent de leur corps. Ils sont tra\u00een\u00e9s sur la rive et fusill\u00e9s.<\/p>\n

B\u00e9atifi\u00e9s par Jean-Paul II le 15 mai 1983 et canonis\u00e9s le 1er octobre 2000, ils sont les premiers martyrs sal\u00e9siens \u00e9lev\u00e9s aux honneurs des autels. Leur mort est embl\u00e9matique de l’esprit de Don Bosco : mourir non pour une abstraction th\u00e9ologique, mais pour prot\u00e9ger les jeunes, les plus vuln\u00e9rables. Versiglia avait pass\u00e9 trente ans en Chine \u00e0 construire des \u00e9coles et des communaut\u00e9s chr\u00e9tiennes ; Caravario \u00e9tait arriv\u00e9 depuis peu mais br\u00fblait d’ardeur missionnaire. Ensemble, ils incarnent deux g\u00e9n\u00e9rations du m\u00eame id\u00e9al.<\/p>\n

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En Pologne : Kowalski et les cinq de Pozna\u0144<\/b><\/strong><\/p>\n

L’occupation nazie de la Pologne a apport\u00e9 \u00e0 la Congr\u00e9gation sal\u00e9sienne l’un des tributs de sang les plus importants : quatre-vingt-huit confr\u00e8res tu\u00e9s sur le seul territoire polonais. Parmi eux \u00e9merge la figure de don J\u00f3zef Kowalski<\/b><\/strong> (1911\u20131942), pr\u00eatre sal\u00e9sien arr\u00eat\u00e9 le 23 mai 1941 \u2013 veille de la f\u00eate de Marie Auxiliatrice \u2013 et d\u00e9port\u00e9 au camp d’extermination d’Auschwitz sous le num\u00e9ro 17.350. Pendant plus d’un an, il r\u00e9sista dans ladite \u00ab compagnie de rigueur \u00bb, poursuivant clandestinement son minist\u00e8re sacerdotal : il confessait les mourants, distribuait la Communion, organisait des pri\u00e8res \u00e0 l’aube, r\u00e9confortait ses compagnons.<\/p>\n

Un \u00e9pisode le d\u00e9peint dans sa grandeur : surpris avec le chapelet \u00e0 la main par un officier nazi, il refusa de le pi\u00e9tiner malgr\u00e9 les menaces. Ce chapelet devint le symbole de sa r\u00e9sistance spirituelle. Avant de mourir \u2013 noy\u00e9 dans le cloaque du camp dans la nuit du 3 au 4 juillet 1942 \u2013 il pria avec un compagnon de captivit\u00e9 : \u00ab Agenouille-toi et prie avec moi pour tous ceux-ci qui nous tuent \u00bb.<\/p>\n

B\u00e9atifi\u00e9 en 1999, don Kowalski est accompagn\u00e9 sur les autels par cinq jeunes de l’oratoire de Pozna\u0144 \u2013 Edward Klinik, Franciszek K\u0119sy, Jarogniew Wojciechowski, Czes\u0142aw J\u00f3\u017awiak et Edward Ka\u017amierski<\/b><\/strong> \u2013 des gar\u00e7ons \u00e2g\u00e9s de 20 \u00e0 23 ans, animateurs de l’oratoire, d\u00e9capit\u00e9s \u00e0 Dresde le 24 ao\u00fbt 1942, f\u00eate mensuelle de Marie Auxiliatrice. Leur dernier message \u00e0 leurs familles est un document d’une tr\u00e8s haute spiritualit\u00e9 : \u00ab C’est avec joie que je pars dans l’au-del\u00e0, plus que si j’avais la joie d’une \u00e9ventuelle lib\u00e9ration \u00bb.<\/p>\n

Ces six bienheureux ensemble r\u00e9v\u00e8lent une v\u00e9rit\u00e9 sal\u00e9sienne profonde : la saintet\u00e9 grandit dans l’oratoire, dans la rencontre entre \u00e9ducateurs et jeunes, et peut aller \u2013 \u00e0 travers cette m\u00eame amiti\u00e9 \u2013 jusqu’au martyre.<\/p>\n

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En Hongrie : Istv\u00e1n S\u00e1ndor<\/b><\/strong><\/p>\n

En Hongrie, le r\u00e9gime communiste a dissous la Congr\u00e9gation sal\u00e9sienne en 1952. Istv\u00e1n S\u00e1ndor<\/b><\/strong> (1914\u20131953), coadjuteur sal\u00e9sien, a continu\u00e9 clandestinement \u00e0 former les jeunes dans la foi. Arr\u00eat\u00e9, tortur\u00e9 et jug\u00e9 sous l’accusation d’activit\u00e9 contre-r\u00e9volutionnaire, il fut pendu le 8 juin 1953. Dans son testament, il \u00e9crivit : \u00ab Je meurs avec joie pour la jeunesse hongroise \u00bb. B\u00e9atifi\u00e9 en 2013, il est le premier bienheureux d’Europe de l’Est dans la Famille sal\u00e9sienne. Son martyre parle de d\u00e9vouement silencieux, de cat\u00e9ch\u00e8se faite en secret, d’un sal\u00e9sien qui n’a pas renonc\u00e9 \u00e0 sa mission aupr\u00e8s des jeunes m\u00eame lorsque cela est devenu dangereux.<\/p>\n

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En Slovaquie : Titus Zeman<\/b><\/strong><\/p>\n

Une figure d’h\u00e9ro\u00efsme discret est celle de don Titus Zeman<\/b><\/strong> (1915\u20131969), pr\u00eatre sal\u00e9sien slovaque. Apr\u00e8s la suppression des communaut\u00e9s religieuses en Tch\u00e9coslovaquie par le r\u00e9gime communiste en 1950, il risqua plusieurs fois sa libert\u00e9 pour faire expatrier clandestinement en Occident des\u2019imitationes aspirants sal\u00e9siens, afin qu’ils puissent accomplir leur noviciat et leur ordination. Arr\u00eat\u00e9 en 1951 et condamn\u00e9 \u00e0 25 ans de prison, il subit pendant onze ans des tortures et des d\u00e9gradations physiques qui ruin\u00e8rent sa sant\u00e9. Lib\u00e9r\u00e9 en 1964, il ne fut plus jamais le m\u00eame. Il mourut en 1969 des suites des mauvais traitements subis. B\u00e9atifi\u00e9 en 2017 \u00e0 Bratislava, don Zeman est le martyr du minist\u00e8re \u00ab souterrain \u00bb : celui qui a d\u00e9pens\u00e9 sa vie pour que la cha\u00eene de la vocation sal\u00e9sienne ne se brise pas sous l’\u00e9tau du totalitarisme.<\/p>\n

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Au Br\u00e9sil : Rodolfo Lunkenbein<\/b><\/strong><\/p>\n

Le martyre ne porte pas toujours les couleurs du r\u00e9gime totalitaire. Au Br\u00e9sil, don Rodolfo Lunkenbein<\/b><\/strong> (1939\u20131976), missionnaire sal\u00e9sien allemand parmi les Bororos du Mato Grosso, fut tu\u00e9 le 15 juillet 1976 au milieu d’un affrontement entre indig\u00e8nes et fazendeiros qui pr\u00e9tendaient s’approprier leurs terres. Don Rodolfo s’\u00e9tait ouvertement rang\u00e9 pour la d\u00e9fense du territoire et des droits du peuple Bororo. Ce jour-l\u00e0, il s’interposa entre les agresseurs et la communaut\u00e9 indig\u00e8ne : il fut touch\u00e9 par une balle et mourut peu apr\u00e8s. Avec lui mourut \u00e9galement un jeune indig\u00e8ne Bororo, Sim\u00e3o Cristino Kyrireu, qui cherchait \u00e0 le prot\u00e9ger. Leur martyre prend la forme de l’engagement pour la justice, de la mission incarn\u00e9e dans le cri des plus pauvres, de l\u2019imitaation du Christ qui prend la d\u00e9fense des derniers.<\/p>\n

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Au Pakistan : Akash Bashir<\/b><\/strong><\/p>\n

Parmi les histoires les plus r\u00e9centes et les plus \u00e9mouvantes se d\u00e9tache celle d’Akash Bashir<\/b><\/strong> (1994\u20132015), jeune ancien \u00e9l\u00e8ve sal\u00e9sien pakistanais de foi chr\u00e9tienne. Le 15 mars 2015, il servait comme volontaire de s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’\u00e9glise Saint-Jean \u00e0 Youhanabad, Lahore, lorsqu’un kamikaze s’est approch\u00e9 avec un gilet explosif. Akash l’a bloqu\u00e9 physiquement, en l’enla\u00e7ant pour emp\u00eacher l’homme de pouvoir entrer dans l’\u00e9glise o\u00f9 se c\u00e9l\u00e9brait la messe dominicale, fr\u00e9quent\u00e9e par des centaines de fid\u00e8les. L’engin a explos\u00e9 : Akash est mort sur le coup. Il avait 20 ans. Son geste fut un acte de choix lucide et d\u00e9lib\u00e9r\u00e9 : ce matin-l\u00e0, il avait dit \u00e0 sa m\u00e8re : \u00ab Si je meurs, je meurs pour J\u00e9sus \u00bb. Sa cause de b\u00e9atification est ouverte dans le dioc\u00e8se de Lahore. Akash incarne la vocation du la\u00efc sal\u00e9sien, ayant grandi \u00e0 l’oratoire et capable de tout donner \u2013 comme il l\u2019avait appris de ses \u00e9ducateurs.<\/p>\n

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L’Espagne de 1936 : une multitude de martyrs<\/b><\/strong><\/p>\n

On ne peut manquer de rappeler les quatre-vingt-quinze martyrs sal\u00e9siens de la guerre civile espagnole (1936\u20131939) : pr\u00eatres, coadjuteurs, clercs, coop\u00e9rateurs tu\u00e9s en haine de la foi dans les environs de Madrid, Barcelone, Valence et S\u00e9ville. Parmi les groupes d\u00e9j\u00e0 b\u00e9atifi\u00e9s figurent les martyrs de Madrid guid\u00e9s par don Enrique S\u00e1iz Aparicio, ceux de Valence et Barcelone avec don Jos\u00e9 Calasanz Marqu\u00e9s, et ceux de S\u00e9ville. Leur mort collective est le t\u00e9moignage d’une communaut\u00e9 enti\u00e8re qui n’a pas reni\u00e9 son identit\u00e9, m\u00eame devant les pelotons d’ex\u00e9cution.<\/p>\n

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En Pologne : don Jan \u015awierc et huit compagnons<\/b><\/strong><\/p>\n

Le 6 juin 2026, dans le Sanctuaire de Saint Jean-Paul II \u00e0 Cracovie, la Famille sal\u00e9sienne a v\u00e9cu une nouvelle et \u00e9mouvante journ\u00e9e de gloire : don Jan \u015awierc (1877\u20131941) et huit de ses confr\u00e8res \u2013 Ignacy Antonowicz, Ignacy Dobiasz, Karol Golda, Franciszek Harazim, Ludwik Mroczek, W\u0142odzimierz Szembek, Kazimierz Wojciechowski et Franciszek Mi\u015bka<\/b><\/strong> \u2013 ont \u00e9t\u00e9 b\u00e9atifi\u00e9s par le Pape L\u00e9on XIV. Tous pr\u00eatres sal\u00e9siens polonais, ils avaient \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s par les nazis et tu\u00e9s dans les camps de concentration d’Auschwitz et de Dachau entre 1941 et 1942. Don Jan \u015awierc avait grandi \u00e0 Turin \u00e0 l’\u00e9cole de Don Bosco : jusqu’au bout, il chercha \u00e0 r\u00e9conforter ses compagnons de captivit\u00e9, y compris les Juifs. Don Karol Golda mourut \u00e0 seulement 28 ans, fid\u00e8le au secret de la confession jusqu’\u00e0 la mort. La b\u00e9atification s’est d\u00e9roul\u00e9e pr\u00e9cis\u00e9ment dans le sanctuaire d\u00e9di\u00e9 \u00e0 Jean-Paul II car ces neuf martyrs furent des guides spirituels du jeune Karol Wojty\u0142a, qui en 1938 fr\u00e9quentait chaque jour leur \u00e9glise dans le quartier de D\u0119bniki \u00e0 Cracovie. Avec eux, le martyrologe sal\u00e9sien a ajout\u00e9 neuf nouveaux noms \u00e0 sa lumineuse cohorte de t\u00e9moins.<\/p>\n

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Le \u00ab martyre non sanglant \u00bb quotidien<\/b><\/strong><\/p>\n

En regardant ces t\u00e9moins, nous pourrions nous demander : en quoi cela nous concerne-t-il ? Nous vivons en paix, on ne nous demande pas de choisir entre la vie et la foi. Mais Don Bosco, en parlant du martyre, n’entendait pas alimenter une spiritualit\u00e9 h\u00e9ro\u00efque pour temps de guerre. Il entendait rappeler que chaque \u00e9ducateur sal\u00e9sien est appel\u00e9 \u00e0 une forme de martyre quotidien : l’offrande de sa propre vie, de son temps, de son \u00e9nergie pour les jeunes, sans calcul et sans compter. \u00ab Lorsqu’il arrivera qu’un sal\u00e9sien succombe en travaillant pour les \u00e2mes \u2013 \u00e9crivait-il \u2013 la Congr\u00e9gation aura remport\u00e9 un grand triomphe \u00bb.<\/p>\n

Versiglia, Caravario, Kowalski, les cinq de Pozna\u0144, S\u00e1ndor, Zeman, Lunkenbein, Akash Bashir \u2013 chacun d’eux a grandi dans un oratoire, une \u00e9cole, une communaut\u00e9 sal\u00e9sienne. Chacun a appris d’un \u00e9ducateur que la vie se donne, elle ne se retient pas. Puis, lorsque le moment l’a exig\u00e9, ils ont fait exactement ce qu’ils avaient appris.<\/p>\n

Garder leur m\u00e9moire n’est pas du d\u00e9votionnalisme : c’est comprendre ce que signifie, vraiment, \u00eatre sal\u00e9sien. La Famille sal\u00e9sienne compte aujourd’hui cent soixante-quinze candidats aux autels. Parmi eux, cent dix-huit martyrs. Ce ne sont pas des h\u00e9ros d’un autre temps. Ce sont les fruits du syst\u00e8me pr\u00e9ventif pouss\u00e9 \u00e0 ses cons\u00e9quences extr\u00eames : aimer les jeunes jusqu’\u00e0 tout donner, m\u00eame la vie.<\/p>\n

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\u00ab Nous vivons l’esprit du martyre dans la charit\u00e9 pastorale quotidienne \u00bb \u2013 Don Juan Vecchi, IXe Recteur Majeur<\/p>\n

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