Appel Missionnaire 2025

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Chers confrères,

Salutations fraternelles et cordiales depuis le “Sacro Cuore” de Rome.

Aujourd’hui, 18 décembre, comme chaque année, en souvenir de la fondation de notre Congrégation en 1859, je vous adresse cette lettre qui renouvelle l’esprit des origines, l’esprit missionnaire qui a fait de la Congrégation ce qu’elle est depuis le début.

Cette année particulièrement, c’est avec émotion que je m’adresse au cœur de la Congrégation, à l’occasion du 150^ème anniversaire de la première Expédition Missionnaire. La célébration de cet anniversaire marque nos cœurs et nos âmes. Il nous demande de renouveler l’esprit missionnaire qui a toujours été au cœur du charisme, afin que, en rendant grâce pour la fidélité de Dieu, il puisse donner de l’énergie pour l’avenir à l’évangélisation et à la Congrégation.

Célébrer le 150^ème anniversaire de la première Expédition Missionnaire de Don Bosco représente un grand cadeau pour :
– Remercier, reconnaître la Grâce de Dieu.
La reconnaissance rend évidente la paternité de chaque belle réalisation. Sans reconnaissance, il n’y a pas de capacité d’accueil. Chaque fois que nous ne reconnaissons pas un don dans notre vie personnelle et institutionnelle, nous risquons sérieusement de le rendre vain et de « nous en emparer ».
En parlant de l’esprit de mission, nous sommes au centre de la vie du disciple : quelque chose d’infiniment plus grand que nous-mêmes, qui est la dynamique fondatrice et originelle de l’Église, pour chaque génération.

– Repenser, car « rien n’est éternel ».
La fidélité implique aussi la capacité de changer dans l’obéissance à une vision qui vient de Dieu et de la lecture des « signes des temps ». Rien n’est éternel : d’un point de vue personnel et institutionnel, la vraie fidélité est la capacité de changer, en reconnaissant ce à quoi le Seigneur appelle chacun de nous.
Repenser devient alors un acte générateur, dans lequel la foi et la vie se rejoignent ; un moment pour nous demander : que veux-tu nous dire Seigneur avec cette personne, avec cette situation à la lumière des signes des temps qui, pour être lus, exigent que nous ayons le cœur même de Dieu ?

– Relancer, recommencer tous les jours.
La reconnaissance nous conduit à regarder loin devant et à accueillir de nouveaux défis, en relançant les missions avec espérance. L’activité missionnaire consiste à apporter l’espérance du Christ avec une conscience lucide et claire, liée à la foi, qui me fait reconnaître que ce que je vois et je vis « ne m’appartient pas », et me donne la force d’aller de l’avant, personnellement et institutionnellement.
Tout cela exige le courage d’être soi-même, de se reconnaître dans un don de Dieu et d’investir ses énergies dans une responsabilité précise, conscients du fait que ce qui nous a été confié n’est pas nôtre, et que nous avons la tâche de le transmettre aux générations futures.
Cela est le cœur de Dieu, et c’est la vie de l’Église.

Le Saint-Père nous a récemment offert l’Encyclique « Dilexit nos » sur l’amour humain et divin du Cœur de Jésus-Christ. Ce don du Pape François illumine notre cœur missionnaire.
Le Pape nous indique faction sociale et le monde entier comme destination naturelle de l’authentique dévotion au Sacré-Cœur. Dans le n° 205 de l’Encyclique, il dit : « Quel culte serait rendu au Christ si nous nous contentions d’une relation individuelle, sans nous intéresser à aider les autres à moins souffrir et à mieux vivre ? Peut-on plaire au Cœur qui a tant aimé en restant dans une expérience religieuse intime, sans conséquences fraternelles et sociales ? »

Le Pape François nous dit clairement que ceux qui sont intimes avec le cœur du Seigneur ne peuvent pas ne pas être dotés d’un esprit missionnaire qui embrasse le monde entier, parce que leur cœur s’est dilaté, élargi ! Il y a un rapport direct : plus nous habitons l’intimité du Cœur du Christ, plus nous serons en mesure d’atteindre les extrémités les plus éloignées de la terre.

Le cœur du Christ me pousse à être attentif aux blessures du cœur de l’humanité. En un mot : le cœur de la mission est le cœur de Dieu.
Quelle force et quelle énergie nous transmet le Saint-Père, en cette année qui nous introduit dans le 150^ème anniversaire de la première Expédition Missionnaire !

L’histoire continue avec nous. Aujourd’hui, Don Bosco a besoin de Salésiens qui se rendent disponibles comme de « simples outils » pour réaliser le rêve missionnaire. C’est l’appel que je lance aux confrères qui ressentent au plus profond de leur cœur l’appel de Dieu, dans notre vocation salésienne commune, à se rendre disponibles comme missionnaires avec un engagement à vie (ad vitam), là où le Recteur Majeur les enverra.

En décembre 2023, 48 Salésiens ont répondu au dernier appel du P. Angel, dont 24 ont été choisis comme membres de la 155^ème Expédition Missionnaire. En cette année qui prépare le 150^ème anniversaire de la première Expédition Missionnaire, ma prière et mon espérance sont qu’il y en ait encore davantage.

Le dialogue avec le Conseiller Général pour les Missions et la réflexion au sein du Conseil Général, sur la base du projet missionnaire présenté au Conseil (ACG 437, p. 66) me permettent de préciser les urgences identifiées pour 2025, où je souhaiterais qu’un nombre significatif de confrères soient envoyés :
– Afrique du Nord (CNA), Afrique du Sud (AFM), Afrique du Nord-Ouest (AON), Mozambique ;
– la nouvelle présence que nous allons commencer au Vanuatu ;
– l’Albanie, la Roumanie, pour le « Projet Calabre-Basilicate » (IME) ;
– le Chili, la Mongolie, l’Uruguay et d’autres frontières et situations d’urgence éventuelles.
J’invite les Provinciaux, en union avec les Délégués Provinciaux pour l’Animation Missionnaire, à être les premiers à aider les confrères à faciliter leur discernement, en les invitant, après un dialogue personnel, à se mettre à la disposition du Recteur Majeur pour répondre aux besoins missionnaires de la Congrégation. Ensuite, le Conseiller Général pour les Missions poursuivra le discernement qui conduira au choix des missionnaires pour la prochaine 156^ème Expédition Missionnaire qui aura lieu au Valdocco le 11 novembre 2025.

Que le Seigneur nous bénisse et que la Vierge Marie nous accompagne tous.

Joyeux et Saint Noël à tous ainsi qu’une Bonne et Heureuse Année avec, au cœur, une grande Espérance qui est présence de Dieu.


Rome, le 18 décembre 2024

P. Stefano Martoglio
Vicaire (ex. art. 143 cost. S.D.B.)
Prot. n. 24/0575