{"id":44217,"date":"2025-07-04T08:23:16","date_gmt":"2025-07-04T08:23:16","guid":{"rendered":"https:\/\/www.donbosco.press\/sin-categoria\/visitare-roma-con-don-bosco-cronaca-del-suo-primo-viaggio-a-roma\/"},"modified":"2025-07-25T10:13:48","modified_gmt":"2025-07-25T10:13:48","slug":"visitar-roma-con-don-bosco-cronica-de-su-primer-viaje-a-roma","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.donbosco.press\/es\/don-bosco\/visitar-roma-con-don-bosco-cronica-de-su-primer-viaje-a-roma\/","title":{"rendered":"Visitar Roma con don Bosco. Cr\u00f3nica de su primer viaje a Roma"},"content":{"rendered":"\r\n

La primera vez que Don Bosco se dirigi\u00f3 a Roma fue en 1858, del 18 de febrero al 16 de abril, acompa\u00f1ado por el joven cl\u00e9rigo Michele Rua, de veinti\u00fan a\u00f1os. Cuatro a\u00f1os antes, la Iglesia hab\u00eda celebrado un Jubileo extraordinario de seis meses, convocado con motivo de la proclamaci\u00f3n del dogma de la Inmaculada Concepci\u00f3n (8 de diciembre de 1854). Don Bosco aprovech\u00f3 la oportunidad de esta gran fiesta espiritual para publicar el volumen \u201cEl Jubileo y Pr\u00e1cticas devotas para la visita de las iglesias\u201d.
Durante lo que ser\u00eda su primera de veinte visitas a la Ciudad Eterna, Don Bosco se comport\u00f3 como un verdadero peregrino jubilar, dedic\u00e1ndose con fervor a las visitas y devociones previstas, hasta participar en los solemnes ritos pascuales oficiados por el Pont\u00edfice. Fue una experiencia intensa, que \u00e9l mismo no guard\u00f3 para s\u00ed, sino que comparti\u00f3 con sus j\u00f3venes con el entusiasmo y la pasi\u00f3n educativa que lo caracterizaban.
Al describir minuciosamente el viaje, las etapas y los lugares sagrados, Don Bosco ten\u00eda un claro prop\u00f3sito apost\u00f3lico y educativo: hacer revivir a quienes lo escuchaban o le\u00edan la misma profunda experiencia de fe, transmiti\u00e9ndoles el amor por la Iglesia y por la tradici\u00f3n cristiana.
Ahora invitamos tambi\u00e9n a ustedes, lectores, a unirse espiritualmente a Don Bosco, recorriendo idealmente las calles de la Roma cristiana, para dejarse fascinar por su \u00edmpetu y su celo y, juntos, renovar su fe.
<\/em>

A G\u00e9nova en ferrocarril
<\/strong>La salida hacia Roma estaba fijada para el d\u00eda 18 del mes de febrero de 1858. En esa noche cay\u00f3 casi un palmo de nieve sobre los dos que ya cubr\u00edan el terreno. A las 8 y media, mientras a\u00fan nevaba, con la emoci\u00f3n que siente un padre que deja a sus hijos, saludaba a los j\u00f3venes para comenzar el viaje hacia Roma. Aunque ten\u00edamos cierta prisa para poder llegar a tiempo al tren, nos detuvimos un poco m\u00e1s para hacer testamento: no quer\u00eda dejar pendientes de ning\u00fan tipo en el Oratorio en caso de que la Providencia quisiera darnos de comer a los peces del Mediterr\u00e1neo [\u2026] Luego, corriendo, nos dirigimos a la estaci\u00f3n de tren y, junto a don Mentasti [\u2026], partimos en tren a las diez de la ma\u00f1ana.
Aqu\u00ed ocurri\u00f3 un desagradable incidente: los vagones estaban casi completos, por lo que tuve que dejar a Rua y a don Mentasti en un compartimento y encontrar lugar en otro [\u2026]

El ni\u00f1o jud\u00edo
<\/strong>Por casualidad, me encontr\u00e9 cerca de un ni\u00f1o de diez a\u00f1os. Al notar su aspecto sencillo y su rostro bondadoso, comenc\u00e9 a conversar con \u00e9l y [\u2026] me di cuenta de que era jud\u00edo. El padre, que se sentaba a su lado, me aseguraba que su hijo estaba en cuarto de primaria, pero su educaci\u00f3n me parec\u00eda no llegar a segundo. Sin embargo, era de ingenio r\u00e1pido. El padre estaba contento de que lo interrogara, de hecho, me invit\u00f3 a que hablara de la Biblia. As\u00ed que comenc\u00e9 a interrogarlo sobre la creaci\u00f3n del mundo y del hombre, sobre el Para\u00edso terrenal, sobre la ca\u00edda de los progenitores. Respond\u00eda bastante bien, pero me qued\u00e9 maravillado cuando entend\u00ed que no ten\u00eda ninguna idea del pecado original y de la promesa de un Redentor.
\u2013 \u00bfNo hay en tu Biblia la promesa de Dios a Ad\u00e1n cuando lo ech\u00f3 del Para\u00edso?
\u2013 No, d\u00edgamelo usted, respondi\u00f3.
\u2013 Inmediatamente. Dios dijo a la serpiente: puesto que has enga\u00f1ado a la mujer, ser\u00e1s maldito entre todos los animales, y Uno que nacer\u00e1 de una mujer te aplastar\u00e1 la cabeza.
\u2013 \u00bfQui\u00e9n es ese Uno del que se habla?
\u2013 Es el Salvador que habr\u00eda liberado a la humanidad de la esclavitud del demonio.
\u2013 \u00bfCu\u00e1ndo vendr\u00e1?
\u2013 Ya ha venido y es aquel a quien nosotros llamamos\u2026 Aqu\u00ed el padre nos interrumpi\u00f3 diciendo:
\u2013 Estas cosas no las estudiamos porque no conciernen a nuestra ley.
\u2013 Har\u00edan bien en estudiarlas, porque est\u00e1n en los libros de Mois\u00e9s y de los profetas en los que ustedes creen.
<\/em>\u2013\u00a0Est\u00e1 bien, dijo el otro, lo pensar\u00e9. Ahora preg\u00fantele algo de aritm\u00e9tica.<\/em>\u00a0Al ver que no deseaba que le hablara de religi\u00f3n, conversamos sobre cosas agradables, de modo que el padre, el hijo y tambi\u00e9n los otros viajeros comenzaron a divertirse y a re\u00edr a gusto. En la estaci\u00f3n de Asti, el ni\u00f1o deb\u00eda bajar, pero no se decid\u00eda a dejarme. Ten\u00eda l\u00e1grimas en los ojos, me sosten\u00eda la mano y conmovido solo pudo decirme:
\u2013 Me llamo Sacerdote Le\u00f3n de Moncalvo; recu\u00e9rdeme. Al venir a Tur\u00edn espero poder visitarle.<\/em>\u00a0El padre, para aliviar la emoci\u00f3n, dijo que hab\u00eda buscado en Tur\u00edn la \u201cHistoria de Italia\u201d [escrita por m\u00ed]. No habi\u00e9ndola encontrado, me ped\u00eda que le enviara una copia. Promet\u00ed enviarle la que se hab\u00eda impreso especialmente para la juventud, luego yo tambi\u00e9n baj\u00e9 para buscar a mis compa\u00f1eros y ver si hab\u00eda lugar en su compartimento. Encontr\u00e9 a Rua que ten\u00eda las mand\u00edbulas cansadas de tanto bostezar, ya que de Tur\u00edn a Asti se hab\u00eda aburrido mucho, sin saber con qui\u00e9n entablar conversaci\u00f3n: sus compa\u00f1eros de viaje no hablaban m\u00e1s que de bailes, teatro y otras cosas de poco gusto [\u2026]

Hacia G\u00e9nova
<\/strong>Llegamos a los Apeninos. Se alzaban ante nosotros alt\u00edsimos y empinados. Como el tren viajaba a gran velocidad, ten\u00edamos la impresi\u00f3n de ir a chocar contra las rocas, hasta que de repente se hizo oscuro en el tren. Hab\u00edamos entrado en los t\u00faneles. Estos son \u201cagujeros\u201d que, al pasar bajo las monta\u00f1as, ahorran varias decenas de millas [\u2026] Sin t\u00faneles ser\u00eda imposible cruzarlas, y como hay muchas monta\u00f1as, existen varios t\u00faneles. Uno de ellos es tan largo como la distancia entre Tur\u00edn y Moncalieri; aqu\u00ed el convoy permaneci\u00f3 a oscuras durante ocho minutos, tiempo necesario para recorrer el tramo del t\u00fanel.
Nos sorprendi\u00f3 constatar que la nieve disminu\u00eda a medida que nos acerc\u00e1bamos a la costa de G\u00e9nova. Pero cu\u00e1l no fue nuestra maravilla al ver los campos sin un hilo de blanco, las orillas verdosas, los jardines llenos de colores, los almendros en flor y los duraznos con los brotes a punto de abrirse al sol. Entonces, al comparar Tur\u00edn y G\u00e9nova, nos dijimos que en esta temporada G\u00e9nova es la primavera y Tur\u00edn el invierno m\u00e1s crudo.

Los dos monta\u00f1eses
<\/strong>Me olvidaba de hablar de dos monta\u00f1eses que subieron a nuestro compartimento en la estaci\u00f3n de Busalla. Uno era p\u00e1lido y enfermizo, de dar compasi\u00f3n, el otro, en cambio, ten\u00eda un aire sano y vivaz, y, aunque tocaba los setenta a\u00f1os, mostraba la vigorosidad de unos veinticinco a\u00f1os. Llevaba pantalones cortos y las polainas casi desabrochadas, tanto que mostraba las piernas desnudas hasta la rodilla azotadas por el fr\u00edo. Estaba en mangas de camisa con solo una camiseta y una chaqueta de pa\u00f1o grueso echada sobre los hombros. Despu\u00e9s de hacerle hablar sobre varios temas, le dije:
\u2013 \u00bfPor qu\u00e9 no se arreglan estos vestidos para protegerse del fr\u00edo?\u00a0<\/em>Respondi\u00f3:
\u2013 Ve, querido se\u00f1or, nosotros somos monta\u00f1eses, y estamos acostumbrados al viento, a la lluvia, a la nieve y al hielo. Casi ni nos damos cuenta de la temporada invernal. Nuestros chicos caminan descalzos en medio de la nieve, de hecho, se divierten sin preocuparse por el fr\u00edo<\/em>. De esto pude entender que el hombre vive de h\u00e1bitos, y el cuerpo es capaz de soportar seg\u00fan los casos el fr\u00edo o el calor, y aquellos que quisieran poner remedio a cada peque\u00f1o inconveniente corren el riesgo de debilitar su condici\u00f3n en lugar de fortalecerla.

La parada genovesa
<\/strong>Pero aqu\u00ed est\u00e1 G\u00e9nova, \u00a1aqu\u00ed est\u00e1 el mar! Rua se agita por verlo, estira el cuello: aqu\u00ed nota un barco, all\u00ed algunos nav\u00edos, m\u00e1s abajo el faro que es un alt\u00edsimo farol. Mientras tanto, llegamos a la estaci\u00f3n y bajamos del tren. El cu\u00f1ado del abad Montebruno nos esperaba con algunos j\u00f3venes, y apenas pusimos pie en tierra nos recibieron con alegr\u00eda, y llevando nuestro equipaje nos condujeron a la obra de los Artigianelli, que es una casa similar a nuestro Oratorio. Los cumplidos fueron breves ya que todos ten\u00edamos mucha hambre: eran las tres y media de la tarde y yo solo hab\u00eda tomado una taza de caf\u00e9. A la mesa parec\u00eda que nada nos pod\u00eda saciar, sin embargo, a fuerza de tragar, el saco se llen\u00f3.
Inmediatamente despu\u00e9s visitamos la casa: escuelas, dormitorios, talleres: me parec\u00eda ver el Oratorio de hace diez a\u00f1os. Los internos eran veinte; otros veinte, aunque com\u00edan y trabajaban aqu\u00ed, dorm\u00edan en otro lugar. \u00bfCu\u00e1l es su alimentaci\u00f3n? A la hora del almuerzo un buen plato de sopa, luego\u2026 nada m\u00e1s. A la cena una bolita de pan que se come de pie y luego a la cama.
Al final salimos a dar un paseo por la ciudad que, a decir verdad, es poco atractiva, aunque tiene magn\u00edficos palacios y grandes tiendas. Las calles son estrechas, tortuosas y empinadas. Pero lo m\u00e1s molesto era un viento inc\u00f3modo que, soplando casi sin interrupci\u00f3n, quitaba el placer de admirar cualquier cosa, incluso la m\u00e1s bella [\u2026]
En G\u00e9nova, en resumen, nuestras expectativas fueron decepcionadas. Como si no bastara, el viento en contra impidi\u00f3 el atraque del barco en el que deb\u00edamos embarcarnos, por lo que, a nuestro pesar, tuvimos que esperar hasta el d\u00eda siguiente [\u2026] Por la ma\u00f1ana celebr\u00e9 misa en la iglesia de los Padres Predicadores en el altar del\u00a0Beato Sebasti\u00e1n Maggi<\/strong>, un fraile que vivi\u00f3 hace unos trescientos a\u00f1os. Su cuerpo es un prodigio continuado, porque se conserva entero, flexible y con un color que dir\u00edas que ha estado muerto solo unos d\u00edas [\u2026] Luego fuimos a validar, es decir, firmar el pasaporte. El c\u00f3nsul pontificio nos recibi\u00f3 con mucha cortes\u00eda [\u2026] Tambi\u00e9n intent\u00f3 conseguirnos alg\u00fan descuento en el barco, pero no fue posible.

A Civitavecchia por mar. El embarque
<\/strong>A las seis y media de la tarde, antes de dirigirnos hacia el barco de vapor llamado Aventino, saludamos a varios eclesi\u00e1sticos que hab\u00edan venido de los Artigianelli para desearnos buen viaje. Tambi\u00e9n los chicos, atra\u00eddos por las buenas palabras, pero sobre todo por algunos platos adicionales en el almuerzo de ese d\u00eda, se hab\u00edan convertido en nuestros amigos y parec\u00eda que sent\u00edan tristeza al vernos partir. Varios de ellos nos acompa\u00f1aron hasta el mar, luego, saltando \u00e1gilmente a una barquita, quisieron escoltarnos hasta el barco. El viento era muy fuerte: no acostumbrados a viajar por mar, ante cada movimiento de la barca tem\u00edamos volcar y hundirnos, y nuestros acompa\u00f1antes re\u00edan a gusto. Despu\u00e9s de veinte minutos, finalmente llegamos al barco.
A primera vista nos parec\u00eda un palacio rodeado de olas. Subimos a bordo, y llevado nuestro equipaje a un alojamiento bastante espacioso, nos sentamos para descansar y pensar: cada uno sent\u00eda sensaciones particulares que no sab\u00eda c\u00f3mo expresar. Rua observaba todo y a todos en silencio. Y he aqu\u00ed el primer contratiempo: al haber llegado a la hora del almuerzo, no fuimos inmediatamente a comer; cuando lo solicitamos, ya todo hab\u00eda terminado. Rua tuvo que cenar con una manzana, una bolita de pan y un vaso de vino Bord\u00f2, yo me conform\u00e9 con un pedazo de pan y un poco de ese excelente vino. Cabe destacar que cuando se viaja en barco, en el billete tambi\u00e9n est\u00e1n incluidos las comidas, por lo que se paga igualmente, ya se coma o no.
Despu\u00e9s subimos a la cubierta para darnos cuenta de c\u00f3mo era este \u201cAventino\u201d. As\u00ed supimos que los barcos toman nombre de los lugares m\u00e1s famosos de las zonas hacia las que est\u00e1n dirigidos. Uno se llama Vaticano, otro Quirinale, otro Aventino, como el nuestro, para recordar las siete famosas colinas de Roma. Este nuestro barco parte de Marsella, toca G\u00e9nova, Livorno, Civitavecchia, luego contin\u00faa hacia N\u00e1poles, Messina y Malta. Al regreso repite el mismo recorrido hasta Marsella. Tambi\u00e9n se llama barco postal porque lleva cartas, pliegos, etc. Salga el tiempo que salga, parte de todos modos.

El mareo
<\/strong>Nos hab\u00edan asignado la litera, que es una especie de armario con estantes donde los pasajeros se acuestan sobre un colch\u00f3n en cada estante. A las diez levantaron anclas y el barco, impulsado por el vapor y por un viento favorable, comenz\u00f3 a correr a gran velocidad hacia Livorno. Cuando estuvimos en alta mar, fui asaltado por el mareo que me atorment\u00f3 durante dos d\u00edas. Este malestar consiste en un v\u00f3mito frecuente, y cuando ya no se tiene nada que vomitar, los esfuerzos se vuelven m\u00e1s violentos, de modo que la persona se debilita tanto que rechaza cualquier alimento. Lo \u00fanico que puede proporcionar algo de alivio es acostarse y estar, cuando el v\u00f3mito lo permite, con el cuerpo completamente estirado.

Livorno<\/strong>
La del 20 de febrero fue una mala noche. No corr\u00edamos peligro por el mar agitado, pero el mareo me hab\u00eda postrado tanto que no pod\u00eda estar ni acostado ni de pie. Me tir\u00e9 de la litera y fui a ver si Rua estaba vivo o muerto. Sin embargo, \u00e9l solo ten\u00eda un poco de cansancio, nada m\u00e1s. Se levant\u00f3 de inmediato poni\u00e9ndose a mi disposici\u00f3n para aliviarme las molestias de la traves\u00eda. Cuando Dios quiso, llegamos al puerto de Livorno. Por puerto se entiende un seno del mar protegido de la furia de los vientos por barreras naturales o por muros construidos por el hombre. Aqu\u00ed los barcos est\u00e1n a salvo de cualquier peligro, aqu\u00ed descargan sus mercanc\u00edas y cargan otras para otros destinos, aqu\u00ed se hacen los suministros. Los pasajeros que lo desean tambi\u00e9n pueden desembarcar para dar un paseo por la ciudad siempre que regresen a tiempo [\u2026]
Aunque deseaba desembarcar para visitar la ciudad, decir misa y saludar a alg\u00fan amigo, no pude hacerlo, de hecho, me vi obligado a regresar a mi litera y quedarme all\u00ed, tranquilo y en ayunas. Un camarero llamado Charles me miraba con ojos de compasi\u00f3n y de vez en cuando se acercaba ofreci\u00e9ndome sus servicios. Al verlo tan amable y cort\u00e9s comenc\u00e9 a conversar con \u00e9l, y entre otras cosas le pregunt\u00e9 si no tem\u00eda ser ridiculizado al asistir a un sacerdote bajo la mirada de tantas personas.
\u2013\u00a0No, me dijo en franc\u00e9s, como ve, nadie se maravilla, de hecho, todos lo miran con bondad, mostrando deseo de ayudarlo. Por otro lado, mi madre me ha ense\u00f1ado a tener gran respeto por los sacerdotes para ganar la bendici\u00f3n del Se\u00f1or<\/em>. Charles, luego fue a llamar a un m\u00e9dico: cada barco tiene su m\u00e9dico y los principales remedios para cualquier necesidad. El m\u00e9dico vino y sus maneras amables me aliviaron un poco.
\u2013\u00a0\u00bfComprende el franc\u00e9s?<\/em>\u00a0Me dijo. Respond\u00ed:
\u2013 Comprendo todos los idiomas del mundo, incluso aquellos que no est\u00e1n escritos, incluso el lenguaje de los sordomudos. Bromeaba para despertarme de la somnolencia que me hab\u00eda tomado. El otro comprendi\u00f3 y se puso a re\u00edr.
\u2013 Peut \u00eatre, puede darsi!<\/em>\u00a0dec\u00eda mientras me examinaba. Al final me anunci\u00f3 que al mareo se le hab\u00eda a\u00f1adido la fiebre y que una bebida de t\u00e9 me har\u00eda bien. Le agradec\u00ed y le pregunt\u00e9 su nombre.
\u2013\u00a0Mi nombre, dijo, es Jobert de Marsella, doctor en medicina y cirug\u00eda<\/em>. Charles, atento a las \u00f3rdenes del doctor, en poco tiempo me prepar\u00f3 una taza de t\u00e9, poco despu\u00e9s otra, luego otra m\u00e1s. Y me hizo bien, tanto que logr\u00e9 dormir.
A las cinco [de la tarde] el barco levant\u00f3 anclas. Cuando estuvimos en alta mar de nuevo tuve arcadas de v\u00f3mito a\u00fan m\u00e1s violentas, permaneciendo agitado durante unas cuatro horas, luego por el agotamiento \u2013 ya no ten\u00eda nada en el est\u00f3mago \u2013 ayudado por el balanceo del barco me dorm\u00ed y descans\u00e9 de un sue\u00f1o tranquilo hasta la llegada a Civitavecchia.

Pagar, pagar, pagar
<\/strong>El descanso de la noche me hab\u00eda devuelto las fuerzas. Aunque agotado por el largo ayuno, me levant\u00e9 y prepar\u00e9 el equipaje. Est\u00e1bamos a punto de desembarcar cuando nos avisaron de una deuda que no sab\u00edamos que hab\u00edamos contra\u00eddo. El caf\u00e9 no estaba incluido en la comida, sino que se deb\u00eda pagar aparte, y nosotros que hab\u00edamos tomado cuatro tazas pagamos un suplemento de dos francos, es decir, cincuenta centavos por taza.
El capit\u00e1n, tras hacer sellar los pasaportes, nos entreg\u00f3 el permiso de desembarco; y aqu\u00ed comenz\u00f3 la teor\u00eda de las propinas: un franco cada uno a los barqueros, medio franco por el equipaje (que llev\u00e1bamos nosotros), medio franco a la aduana, medio franco a quien nos invitaba en coche, medio al portero que organizaba el equipaje, dos francos por el visado en el pasaporte, un franco y medio al c\u00f3nsul pontificio. No hab\u00eda tiempo para abrir la boca que de inmediato hab\u00eda que pagar. Con la adici\u00f3n de que, variando las monedas de nombre y valor, deb\u00edamos confiar en quien nos hac\u00eda el cambio [\u2026] En la Aduana respetaron un paquete dirigido al cardenal Antonelli con el sello pontificio, dentro del cual hab\u00edamos puesto las cosas m\u00e1s importantes [\u2026]
Terminadas las operaciones fui al barbero a que me afeitara una barba de diez d\u00edas. Todo fue bien, pero en la tienda no pude apartar la mirada de dos cuernos sobre una mesita. Eran largos aproximadamente un metro y adornados con anillos brillantes y cintas. Pensaba que estaban destinados a alg\u00fan uso particular, pero me dijeron que eran de una novilla, que nosotros llamamos buey, puestas all\u00ed solo para adorno [\u2026]

Hacia Roma en carroza
<\/strong>Mientras tanto, don Mentasti estaba furioso porque no nos ve\u00eda llegar, mientras el coche ya nos esperaba. Nosotros hab\u00edamos comenzado a correr para llegar a tiempo. Subidos en el coche partimos hacia Roma. La distancia a recorrer era de 47 millas italianas que corresponden a 36 millas piemontesas; el camino era muy bonito. Hab\u00edamos tomado asiento en el coup\u00e9 desde donde pod\u00edamos contemplar los prados verdes y los setos florecidos. Una curiosidad nos divirti\u00f3 bastante. Nos dimos cuenta de que todo iba de tres en tres: los caballos de nuestro coche estaban enganchados de tres en tres; encontramos patrullas de soldados que iban de tres en tres; incluso algunos campesinos caminaban de tres en tres, as\u00ed como algunas vacas y algunos burros pastaban de tres en tres. Nos re\u00edamos de estas extra\u00f1as coincidencias [\u2026]

Una parada para los caballos
<\/strong>En Palo, el cochero concedi\u00f3 a los viajeros una hora de libertad para tener tiempo de reponer a los caballos. Nosotros la aprovechamos para correr a la posada cercana a saciarnos el hambre. Las ocupaciones casi nos hab\u00edan hecho olvidar la comida; desde el mediod\u00eda del viernes no hab\u00eda tomado m\u00e1s que una taza de caf\u00e9 con leche. Nos sentamos alrededor de los panecillos y comimos, o mejor dicho, devoramos todo. Al ver luego al camarero todo agotado y p\u00e1lido le pregunt\u00e9 qu\u00e9 le pasaba.
\u2013 Tengo fiebres que me afligen desde hace muchos meses<\/em>, respondi\u00f3. Entonces yo hice el buen m\u00e9dico:
\u2013\u00a0Dejadme a m\u00ed, os prescribo una receta que expulsar\u00e1 para siempre la fiebre. Solo tened fe en Dios y en san Luis.<\/em>\u00a0Tom\u00e9 entonces un trozo de papel con el l\u00e1piz y escrib\u00ed mi receta, recomend\u00e1ndole que la llevara a alg\u00fan farmac\u00e9utico. Estaba fuera de s\u00ed de alegr\u00eda, y, sin saber c\u00f3mo demostrar mejor su gratitud, besaba y volv\u00eda a besar mi mano, y quer\u00eda besarla tambi\u00e9n a Rua, que por modestia no se lo permiti\u00f3.
Tambi\u00e9n fue simp\u00e1tico el encuentro con un carabinero pontificio. \u00c9l pensaba que me conoc\u00eda, y yo cre\u00eda conocerlo a \u00e9l, as\u00ed que nos saludamos los dos con gran alegr\u00eda. Y cuando nos dimos cuenta del equ\u00edvoco, la amistad y las expresiones de benevolencia y respeto continuaron: para hacerle un favor tuve que permitir que me pagara una taza de caf\u00e9, de mi parte le ofrec\u00ed un vasito de ron. Luego, al pedirme que le dejara alg\u00fan recuerdo, le regal\u00e9 la medalla de san Luis Gonzaga. El nombre de aquel buen carabinero era Pedrocchi.

En la ciudad de los papas
<\/strong>Montados nuevamente en el coche y volando m\u00e1s r\u00e1pido con el deseo que con las patas de los caballos, nos parec\u00eda cada momento estar en Roma. Al caer la noche, cada vez que se vislumbraba a lo lejos un arbusto o una planta, Rua exclamaba de inmediato:
\u2013 \u00a1Ah\u00ed est\u00e1 la c\u00fapula de San Pedro! Pero antes de llegar tuvimos que avanzar hasta las diez y media de la noche, y siendo ya de noche profunda, no logramos distinguir m\u00e1s ning\u00fan detalle. Sin embargo, un cierto escalofr\u00edo nos invadi\u00f3 al pensar que est\u00e1bamos entrando en la ciudad santa. [\u2026] Finalmente, al llegar al punto de parada, no teniendo ning\u00fan conocimiento del lugar, buscamos un gu\u00eda que por doce baiocchi nos acompa\u00f1\u00f3 a casa De Maistre, en la v\u00eda del Quirinal 49, a las Cuatro Fuentes. Ya eran las once. Fuimos recibidos con bondad por el conde y la condesa; los dem\u00e1s ya estaban en la cama. Tras tomar un poco de refrigerio nos dimos las buenas noches y nos fuimos a dormir.

San Carlino
<\/strong>La parte del Quirinal que habitamos se llama\u00a0Cuatro Fuentes<\/a>\u00a0porque brotan cuatro fuentes perennes desde cuatro \u00e1ngulos de cuatro barrios que aqu\u00ed se unen. Frente a la casa donde hab\u00edamos tomado residencia estaba la iglesia de los carmelitas. Estos, todos espa\u00f1oles, pertenec\u00edan a la orden llamada de la Redenci\u00f3n de los Esclavos. La iglesia fue construida en 1640 y dedicada a san Carlos; pero para distinguirla de otras dedicadas al mismo santo fue llamada\u00a0San Carlino<\/a>. Al ir a la sacrist\u00eda, mostramos el\u00a0Celebret<\/em>\u00a0(el documento para celebrar n.d.r.) y as\u00ed pudimos decir misa. [\u2026] Pasamos el d\u00eda casi enteramente ordenando nuestros papeles, haciendo encargos, llevando cartas [\u2026]

El Pante\u00f3n
<\/strong>Aprovechando una hora que quedaba a\u00fan antes de la noche, nos dirigimos al\u00a0Pante\u00f3n<\/a>\u00a0que es uno de los monumentos m\u00e1s antiguos y c\u00e9lebres de Roma. Fue construido por Marco Agripa, yerno de C\u00e9sar Augusto, veinticinco a\u00f1os antes de la era vulgar (del nacimiento de Cristo n.d.r.). Se cree que este edificio fue llamado Pante\u00f3n, que significa\u00a0todos los dioses<\/em>, porque de hecho estaba dedicado a todas las divinidades. La fachada es verdaderamente soberbia. Ocho gruesas columnas sostienen una elegante cornisa. Justo despu\u00e9s hay un p\u00f3rtico formado por diecis\u00e9is columnas hechas de un solo bloque de granito, luego el p\u00f3rtico, o avantemplo, constituido por cuatro pilares estriados, dentro de los cuales hay nichos ocupados antiguamente por las estatuas de Augusto y Agripa.
En el interior se presenta una alta c\u00fapula abierta en medio, de la cual penetra la luz, pero tambi\u00e9n el viento, la lluvia y la nieve, cuando cae por estas partes. Aqu\u00ed los m\u00e1rmoles m\u00e1s preciosos sirven de pavimento o de ornamento todo alrededor. El di\u00e1metro es de ciento treinta y tres pies, correspondientes a dieciocho\u00a0trabucos<\/em>\u00a0(aproximadamente 55 m<\/em>.). Este templo sirvi\u00f3 al culto de los dioses hasta el 608 despu\u00e9s de Cristo, cuando el papa Bonifacio IV, para impedir los des\u00f3rdenes que se comet\u00edan durante los sacrificios, lo dedic\u00f3 al culto del verdadero Dios, es decir, a todos los santos.
Esta iglesia estuvo sujeta a muchas vicisitudes. Cuando Bonifacio IV obtuvo este lugar del emperador Foca y lo dedic\u00f3 al culto de Dios y de la Virgen, hizo transportar de varios cementerios veintiocho carros de reliquias que coloc\u00f3 bajo el altar mayor. Desde entonces comenz\u00f3 a ser llamada Santa Mar\u00eda ad Martyres. Entre las cosas que apreciamos mucho fue visitar la tumba del gran Rafael [\u2026] Ahora esta iglesia lleva tambi\u00e9n el nombre de Rotonda, por la forma de su construcci\u00f3n. Delante se extiende una plaza cuyo centro est\u00e1 ocupado por una gran fuente de m\u00e1rmol, coronada por cuatro delfines que arrojan continuamente agua.

San Pedro en Cadena
<\/strong>El 23 de febrero [\u2026] estuvimos muy contentos con la visita a\u00a0S. Pietro in Vincoli<\/a>, iglesia al sur de Roma en el l\u00edmite de la ciudad. Fue un d\u00eda memorable porque coincid\u00eda con una de las raras ocasiones en que se exhib\u00edan las\u00a0cadenas de san Pedro<\/a>, cuyas llaves son custodiadas por el mismo Santo Padre. Una tradici\u00f3n sostiene que fue el mismo Pedro quien erigi\u00f3 aqu\u00ed la primera iglesia, dedic\u00e1ndola al Salvador. Destruida por el incendio de Ner\u00f3n, fue reconstruida por san Le\u00f3n Magno en el 442 y dedicada al primer Papa. Se llam\u00f3 S. Pietro in Vincoli porque el Pont\u00edfice coloc\u00f3 all\u00ed la cadena con la que el Pr\u00edncipe de los Ap\u00f3stoles hab\u00eda sido encadenado en Jerusal\u00e9n, por orden de Herodes. El patriarca Giovenale la hab\u00eda regalado a la emperatriz Eudoxia, quien a su vez la envi\u00f3 a Roma a su hija Eudoxia junior, esposa de Valentiniano III. En Roma tambi\u00e9n se conservaba la cadena con la que san Pedro fue encadenado en la prisi\u00f3n Mamertina. Cuando san Le\u00f3n quiso comparar esta cadena con la de Jerusal\u00e9n, de manera prodigiosa las dos cadenas se unieron, de modo que hoy forman una sola, que se conserva en un altar especial al lado de la sacrist\u00eda. Tuvimos la consolaci\u00f3n de tocar esas cadenas con nuestras manos, besarlas, pon\u00e9rnoslas al cuello y acercarlas a la frente. Tambi\u00e9n revisamos cuidadosamente para intentar ver el punto de uni\u00f3n de las dos, pero no nos fue posible. Solo pudimos constatar que la cadena de Roma es m\u00e1s peque\u00f1a que la de Jerusal\u00e9n.
En S. Pietro in Vincoli se encuentra el magn\u00edfico\u00a0sepulcro de Julio II<\/strong>\u00a0[\u2026] Es una de las obras maestras del c\u00e9lebre Michelangelo Buonarroti, que es considerado uno de los m\u00e1ximos artistas del m\u00e1rmol, especialmente por la\u00a0estatua de Mois\u00e9s<\/a>\u00a0situada cerca de la urna. El patriarca est\u00e1 representado con las tablas de la ley dobladas bajo el brazo derecho, en acto de hablar al pueblo que \u00e9l mira con orgullo, porque se hab\u00eda rebelado. La iglesia tiene tres naves, separadas por veinte columnas de m\u00e1rmol pario y dos de granito bien conservado.

S. Luigi dei Francesi
<\/strong>Hacia las nueve nos dirigimos a\u00a0Santa Maria sobre Minerva<\/a>, donde fuimos recibidos en audiencia privada por el cardenal Gaude durante aproximadamente una hora y media. Habl\u00f3 con nosotros en dialecto piamont\u00e9s, interes\u00e1ndose por nuestros oradores [\u2026] Despu\u00e9s del mediod\u00eda nos dirigimos a visitar al marqu\u00e9s Giovanni Patrizi [\u2026] Frente a su palacio se encuentra la\u00a0iglesia de S. Luigi dei Francesi<\/a>\u00a0que da nombre a la plaza y al barrio cercano. Es una iglesia bien cuidada y enriquecida con muchos m\u00e1rmoles preciosos. Su singularidad radica en los sepulcros de hombres ilustres franceses muertos en Roma. De hecho, el suelo y las paredes est\u00e1n cubiertos de epitafios y l\u00e1pidas. [\u2026]

S. Maria Maggiore al Esquilino
<\/strong>Desde el Quirinal se abre una v\u00eda que lleva al Esquilino, as\u00ed llamado por los muchos elces que lo cubr\u00edan. En la parte m\u00e1s elevada se alza\u00a0S. Maria Maggiore<\/u><\/strong>, cuyo origen es narrada as\u00ed por todos los historiadores sagrados. Un cierto Giovanni, patricio romano, al no tener hijos, deseaba emplear sus bienes en alguna obra de piedad [\u2026] La noche del 4 de agosto del 352 le apareci\u00f3 en sue\u00f1os la Virgen que le orden\u00f3 erigirle un templo en el lugar donde a la ma\u00f1ana siguiente encontrar\u00eda nieve fresca. La misma visi\u00f3n tuvo el papa de entonces, Liberio. Al d\u00eda siguiente se corri\u00f3 la voz de que hab\u00eda ca\u00eddo abundante nieve en la colina Esquilina, por lo que Liberio y Giovanni se dirigieron all\u00ed, y, constatado el prodigio, se activaron para poner en pr\u00e1ctica el mandato recibido en la visi\u00f3n. El Papa marc\u00f3 el trazado del nuevo templo, que en breve fue terminado con los dineros de Giovanni: pocos a\u00f1os despu\u00e9s Liberio pudo proceder a la consagraci\u00f3n [\u2026]
Frente a la iglesia se extiende una amplia plaza en el centro de la cual se encuentra la antigua columna de m\u00e1rmol blanco, extra\u00edda del templo de la paz. El pont\u00edfice Paulo V en el a\u00f1o 1614 la dot\u00f3 de una base y un capitel, sobre el cual coloc\u00f3\u00a0la estatua de la Virgen con el Ni\u00f1o<\/a>. La arquitectura de la fachada es majestuosa y est\u00e1 sostenida por gruesas columnas de m\u00e1rmol que forman un espacioso vest\u00edbulo. Al fondo de este se ha colocado la estatua de Felipe IV, rey de Espa\u00f1a, que hizo muchas donaciones a favor de esta iglesia y quiso \u00e9l mismo ser inscrito entre los can\u00f3nigos. El suelo es de mosaico precioso trabajado con m\u00e1rmoles de varios tipos, todos de incalculable valor.
La capilla a la derecha del altar mayor conserva la\u00a0tumba de san Jer\u00f3nimo<\/strong>, la\u00a0cuna del Salvador<\/a>\u00a0y el\u00a0altar de papa Liberio<\/strong>. El altar papal est\u00e1 cubierto de preciosos m\u00e1rmoles de p\u00f3rfido, y sostenido por cuatro putti de bronce dorado. Debajo de \u00e9l se abre la Confesi\u00f3n, que es una capilla dedicada a san Mat\u00edas. Fuimos a visitarla en el d\u00eda de la estaci\u00f3n cuaresmal, as\u00ed que tuvimos la suerte de encontrar expuesto sobre un rico altar la\u00a0cabeza de san Mat\u00edas<\/strong>. La observamos atentamente, y notamos la piel adherida a la cabeza, de hecho, a\u00fan aparecen algunos cabellos adheridos al venerado cr\u00e1neo.

La Virgen y la peste
<\/strong>En la capilla a la izquierda del altar se puede observar\u00a0un cuadro de la Virgen atribuido a san Lucas<\/a>, muy venerado por el pueblo. La imagen fue tenida en gran consideraci\u00f3n por los papas. San Gregorio Magno en la terrible pestilencia del 590 la llev\u00f3 en procesi\u00f3n hasta el Vaticano. Era el 25 de abril. Al llegar el cortejo cerca de la mole Adriana, se vio un \u00e1ngel que guardaba la espada en la vaina, indicando as\u00ed la cesaci\u00f3n de la peste. En memoria de este prodigio la Mole Adriana fue denominada\u00a0Castel Sant\u2019Angelo<\/a>, y desde entonces la procesi\u00f3n se repite cada a\u00f1o en el d\u00eda de san Marcos Evangelista. En S. Maria Maggiore todo es majestuoso y grande; pero hablar de ello o escribirlo es insuficiente para llegar a describirlo con verdad. Quien lo ve con sus propios ojos detiene la mirada maravillada en cada rinc\u00f3n.
Hoy mi\u00e9rcoles de cuaresma aqu\u00ed en Roma se ayuna y esto significa que est\u00e1n prohibidos no solo los alimentos de carne, sino tambi\u00e9n cualquier sopa o plato a base de huevos, mantequilla o leche. Aceite, agua y sal son los condimentos que se utilizan en estos mi\u00e9rcoles. La pr\u00e1ctica es rigurosamente observada por todas las clases de personas tanto que en los mercados y en las tiendas ese d\u00eda no se encuentra ni carne, ni huevos, ni mantequilla.

La leyenda de san Galgano
<\/strong>Por la tarde la se\u00f1ora De Maistre nos cont\u00f3 una historia digna de ser recordada. Dijo:\u00a0El a\u00f1o pasado nos visit\u00f3 el vicario general de Siena. Entre las muchas cosas de las que sol\u00eda hablarnos, nos narr\u00f3 la historia de san Galgano, soldado. Este santo ha muerto hace siglos, y su cabeza se conserva intacta; pero la mayor maravilla es que cada a\u00f1o le cortan el cabello, que crece insensiblemente y vuelve a tener la misma longitud al a\u00f1o siguiente. Un protestante, despu\u00e9s de escuchar este prodigio, se puso a re\u00edr diciendo: dejen que yo selle la urna donde se conserva la cabeza, y si el cabello crece igualmente reconocer\u00e9 el milagro y me har\u00e9 cat\u00f3lico. La cosa fue referida al obispo que respondi\u00f3: yo pondr\u00e9 los sellos episcopales para la autenticidad de la reliquia, \u00e9l ponga los suyos para asegurarse del hecho. As\u00ed se hizo; pero aquel se\u00f1or, impaciente por ver si el prodigio comenzaba a operar, despu\u00e9s de algunos meses pidi\u00f3 abrir la urna. Imaginen su asombro cuando vio que el cabello de san Galgano ya hab\u00eda crecido como lo har\u00eda si estuviera vivo. \u00a1Entonces es verdad! Exclam\u00f3. Me har\u00e9 cat\u00f3lico. De hecho, al a\u00f1o siguiente, en el d\u00eda de la fiesta del Santo, \u00e9l con su familia renunci\u00f3 al luteranismo y abraz\u00f3 la religi\u00f3n cat\u00f3lica, que hoy profesa con ejemplaridad<\/em>.

S. Pudenziana al Viminale
<\/strong>Desde las Cuatro Fuentes se sube al Viminale, llamado as\u00ed por los muchos vimenes, es decir, los juncos, que en otro tiempo lo cubr\u00edan. A los pies de esta colina, en la casa de Pudente, senador romano, se aloj\u00f3 san Pedro cuando vino a Roma. El santo ap\u00f3stol convirti\u00f3 a la fe a su hu\u00e9sped y transform\u00f3 su casa en iglesia. San P\u00edo I hacia el 160, a instancias de las v\u00edrgenes Pudenziana y Pr\u00e1xedes, hijas del sobrino del senador Pudente, consagr\u00f3 esta iglesia, que [\u2026] posteriormente fue dedicada a\u00a0S. Pudenziana<\/a>\u00a0porque all\u00ed hab\u00eda habitado y all\u00ed hab\u00eda muerto. Muchos pont\u00edfices intervinieron en la reestructuraci\u00f3n de este lugar que contiene valiosas testimonionos cristianos. Merece especial atenci\u00f3n el pozo de santa Pudenziana. Se cree que en \u00e9l ella sepult\u00f3 los cuerpos de los m\u00e1rtires. En el fondo se pueden notar una gran cantidad de reliquias: la historia dice que contiene las reliquias de tres mil m\u00e1rtires.
Junto al altar mayor hay una capilla de forma alargada en cuyo altar se admira un grupo marm\u00f3reo de Jes\u00fas en el acto de entregar las llaves a san Pedro. Se cree que el altar es el mismo sobre el que celebr\u00f3 misa san Pedro, y sobre el cual con gran consolaci\u00f3n he podido celebrar yo mismo. Se conservan varios trozos de esponja, los mismos que utilizaba Pudenziana para recoger la sangre de las llagas de los m\u00e1rtires, o de la tierra que estaba impregnada.
Continuando hacia la izquierda se llega a\u00a0una capilla donde se conserva el testimonio de un gran milagro<\/strong>. Mientras celebraba misa, un sacerdote cay\u00f3 en duda sobre la posibilidad de la presencia real de Jes\u00fas en la hostia santa. Despu\u00e9s de la consagraci\u00f3n, la hostia le escap\u00f3 de las manos y al caer al suelo rebot\u00f3 primero en un escal\u00f3n y luego en otro. All\u00ed donde golpe\u00f3 la primera vez, el m\u00e1rmol qued\u00f3 casi perforado, incluso en el segundo escal\u00f3n se form\u00f3 una cavidad muy profunda en forma de hostia. Estos dos escalones de m\u00e1rmol se conservan en ese mismo lugar, custodiados por puertas especiales.

Santa Pr\u00e1xedes
<\/strong>Desde S. Pudenziana subiendo hacia el Esquilino, a poca distancia de S. Maria Maggiore se encuentra la\u00a0iglesia de S. Pr\u00e1xedes<\/a>. Hacia el a\u00f1o 162 d.C., sobre el lugar donde estaban las termas, es decir, los ba\u00f1os de Novato, san P\u00edo I erigi\u00f3 una iglesia en honor de esta virgen, hermana de Novato, Pudenziana y Te\u00f3timo. El lugar sirvi\u00f3 de refugio a los antiguos cristianos en tiempo de persecuci\u00f3n. La Santa, que se esforzaba por proporcionar lo que necesitaban los cristianos perseguidos, tambi\u00e9n se encargaba de recoger los cuerpos de los m\u00e1rtires que luego sepultaba, vertiendo su sangre en el pozo que est\u00e1 en medio de la iglesia. Ella es riqu\u00edsima en ornamentos y m\u00e1rmoles preciosos, como lo son casi todas las iglesias de Roma.
Tambi\u00e9n est\u00e1 la\u00a0capilla de los m\u00e1rtires Zen\u00f3n y Valentino<\/strong>, cuyos cuerpos, hechos transportar por san Pascual I en el a\u00f1o 899, reposan bajo el altar. Aqu\u00ed se conserva tambi\u00e9n una columna de jaspe, alta aproximadamente tres palmos, que un cardenal llamado Colonna hizo transportar de Tierra Santa en el a\u00f1o 1223. Se cree que es aquella a la que fue atado el Salvador durante la flagelaci\u00f3n.

El Celio
<\/strong>Desde el Esquilino, mirando hacia el oeste, se ve la colina Celio. Antiguamente se le llamaba Querchetulano por los robles que lo cubr\u00edan. M\u00e1s tarde fue denominado Celio por Cele Vilenna, capit\u00e1n de los etruscos que vinieron en ayuda de Roma, y que Tarquinio Prisco hizo alojar en dicha colina. Lo primero que se nota es\u00a0el obelisco m\u00e1s grande que se conoce<\/em>. Rams\u00e9s, fara\u00f3n de Egipto, lo hizo erigir en Tebas dedic\u00e1ndolo al sol. Constantino el Grande lo hizo transportar a trav\u00e9s del Nilo hasta Alejandr\u00eda, pero, sorprendido por la muerte, le toc\u00f3 a su hijo Constancio llevarlo a Roma. Para el viaje se utiliz\u00f3 un barco de trescientos remos, y a trav\u00e9s del T\u00edber fue conducido a la Urbe y colocado en un lugar llamado Circo M\u00e1ximo. Aqu\u00ed cay\u00f3, rompi\u00e9ndose en tres partes. El Papa Sixto V lo hizo restaurar y erigir en la plaza de Letr\u00e1n en el a\u00f1o 1588. El obelisco alcanza una altura de 153 pies romanos. Est\u00e1 todo adornado con jerogl\u00edficos y coronado por una alta cruz.

A la derecha de la plaza est\u00e1 el baptisterio de Constantino con la\u00a0iglesia de San Juan en Fuente<\/a>. Se dice que fue construida por Constantino con motivo del bautismo que recibi\u00f3 del pont\u00edfice San Silvestre en el a\u00f1o 324. De las dos capillas anexas, una dedicada a San Juan Bautista y la otra a San Juan Evangelista, tom\u00f3 el nombre de iglesia de San Juan en Fuente. El baptisterio, que es una piscina de gran anchura revestida de m\u00e1rmoles preciosos, est\u00e1 en el medio. La capillita anexa dedicada a San Juan Bautista se cree que es una c\u00e1mara de Constantino, convertida en oratorio y dedicada al santo Precursor por el Papa San Hilario.

San Juan de Letr\u00e1n
<\/strong>Al salir del baptisterio y atravesar la amplia plaza, se encuentra la\u00a0bas\u00edlica de San Juan de Letr\u00e1n<\/a>. Esta c\u00e9lebre construcci\u00f3n es la primera y principal iglesia del mundo cat\u00f3lico. En la fachada est\u00e1 escrito:\u00a0Ecclesiarum Urbis et Orbis Mater et Caput (madre y cabeza de todas las iglesias de Roma y del mundo)<\/em>. Es la sede del Sumo Pont\u00edfice como obispo de Roma; despu\u00e9s de su coronaci\u00f3n, \u00e9l va a tomar posesi\u00f3n solemnemente. Tambi\u00e9n se le llam\u00f3\u00a0Bas\u00edlica Costantiniana<\/em>, porque fue fundada por Constantino el Grande. Luego se le llam\u00f3\u00a0Bas\u00edlica Lateranense<\/em>\u00a0porque fue erigida donde estaba el palacio de un tal Plaucio Laterano, hecho asesinar por Ner\u00f3n; y tambi\u00e9n Bas\u00edlica del Salvador a ra\u00edz de una aparici\u00f3n del Salvador ocurrida durante la construcci\u00f3n. Tambi\u00e9n la llaman\u00a0Bas\u00edlica Aurea<\/em>\u00a0por los valiosos dones con los que fue enriquecida, y\u00a0Bas\u00edlica de San Juan<\/em>\u00a0porque est\u00e1 dedicada a los santos Juan Bautista y Evangelista.

Fue Constantino el Grande quien la mand\u00f3 construir cerca de su palacio, alrededor del a\u00f1o 324. Ampliada luego con nuevos cuerpos de f\u00e1brica, fue cedida al santo Pont\u00edfice. Aqu\u00ed habitaron los Papas hasta el tiempo de Gregorio XI. Cuando este trajo la Santa Sede de Avi\u00f1\u00f3n a Roma, traslad\u00f3 su residencia al Vaticano.
En el a\u00f1o 1308 estall\u00f3 un terrible incendio que la destruy\u00f3, pero Clemente V, que entonces estaba en Avi\u00f1\u00f3n, envi\u00f3 de inmediato a sus agentes con grandes sumas de dinero, y en breve fue reconstruida. El p\u00f3rtico est\u00e1 sostenido por veinticuatro gruesos pilares; al fondo hay una estatua de Constantino encontrada en sus termas en el Quirinal. La puerta grande de bronce es de extraordinaria altura. Fue retirada de la iglesia de San Adriano en Campo Vaccino y tra\u00edda aqu\u00ed. Constituye un raro ejemplo de puertas antiguas llamadas Quadrifores, es decir, construidas de tal manera que se pudieran abrir en cuatro partes, una a la vez sin que ninguna pusiera en peligro la estabilidad de la otra. A la derecha hay una puerta tapiada que se abre solo en el a\u00f1o del jubileo y por eso se llama\u00a0Puerta Santa<\/strong>.
El interior tiene cinco naves. La longitud, la altura, la preciosidad de los pavimentos, de las esculturas y de las pinturas son cosas que encantan al verlas. Deber\u00eda hacerse grandes vol\u00famenes para hablar de ellas dignamente.\u00a0Las reliquias m\u00e1s insignes de esta iglesia son la cabeza de los dos pr\u00edncipes de los Ap\u00f3stoles Pedro y Pablo.<\/strong>\u00a0Ellos est\u00e1n custodiados bajo el altar mayor y enmarcados en otra cabeza de oro. Tambi\u00e9n hay una\u00a0reliquia insigne de san Pancracio m\u00e1rtir<\/strong>, y se custodia\u00a0una mesa<\/strong>\u00a0que se piensa que es la misma sobre la cual Jes\u00fas celebr\u00f3 la sagrada cena con sus Ap\u00f3stoles.
Al salir de la iglesia por la puerta principal y atravesar la plaza se encuentra la\u00a0Escalera Santa<\/a>, un edificio que el Papa Sixto V hizo erigir para custodiar la escalera, que antes se encontraba en pedazos en el viejo palacio papal de Letr\u00e1n. Est\u00e1 formada por veintiocho pelda\u00f1os de m\u00e1rmol blanco del pretorio de Pilato en Jerusal\u00e9n que Jes\u00fas subi\u00f3 y baj\u00f3 varias veces durante su pasi\u00f3n. Santa Elena, madre de Constantino, los envi\u00f3 a Roma junto con muchas otras cosas santificadas por la sangre de Jesucristo. Esta c\u00e9lebre escalera es tenida en gran veneraci\u00f3n y por eso se sube de rodillas; y se baja por una de las cuatro escaleras laterales. Estos pelda\u00f1os se han hundido por el gran aflujo de cristianos que los han subido, por lo que han sido cubiertos con tablones de madera. El mismo Sixto V hizo colocar en la parte alta de la escalera la c\u00e9lebre capilla dom\u00e9stica de los papas, que est\u00e1 llena de las m\u00e1s insignes reliquias, y que por eso se llama\u00a0Sancta Sanctorum<\/strong>.

Ciudad del Vaticano. La construcci\u00f3n
<\/strong>La\u00a0colina Vaticana<\/a>\u00a0contiene lo m\u00e1s excelente en las artes y lo m\u00e1s memorable en la religi\u00f3n; por eso daremos un informe un poco m\u00e1s preciso. Fue llamada Vaticano por\u00a0Vagitanus<\/em>, una divinidad que se pensaba supervisaba el llanto de los ni\u00f1os. De hecho, la primera s\u00edlaba U\u00e0 (va n.d.r<\/em>.) de la que est\u00e1 compuesta la palabra es tambi\u00e9n el primer grito de los beb\u00e9s. La colina adquiri\u00f3 renombre cuando Cal\u00edgula construy\u00f3 el circo que luego se llam\u00f3 de Ner\u00f3n. Cal\u00edgula, para pasar de la orilla izquierda a la derecha del T\u00edber, construy\u00f3 el puente Vaticano, tambi\u00e9n llamado Triunfal, que ahora ya no existe. El circo de Ner\u00f3n comenzaba donde hoy est\u00e1 la iglesia de\u00a0Santa Marta<\/em>\u00a0y se extend\u00eda hasta las escaleras de la antigua bas\u00edlica Vaticana. En este circo fue enterrado el\u00a0cuerpo del Pr\u00edncipe de los Ap\u00f3stoles<\/a>\u00a0[\u2026]

All\u00ed tambi\u00e9n fueron enterrados los huesos de otros papas, entre ellos Lino, Cleto, Anacleto, Evaristo y otros m\u00e1s. La\u00a0Memoria de San Pedro<\/em>, es decir, el templete construido sobre su tumba dur\u00f3 hasta los tiempos de Constantino que, por deseo de San Silvestre, hacia el 319 comenz\u00f3 la construcci\u00f3n de una iglesia en honor del Ap\u00f3stol. Fue erigida precisamente alrededor de ese templete, utilizando material tomado de edificios p\u00fablicos. La construcci\u00f3n fue llamada\u00a0Bas\u00edlica<\/em>\u00a0Costantiniana<\/em>, y en esos tiempos era considerada entre las m\u00e1s c\u00e9lebres de la cristiandad. En el medio de esa iglesia, hecha en forma de cruz latina, hab\u00eda el altar dedicado a San Pedro bajo el cual estaba sepultado, protegido por cancelas, su cuerpo; ese vano desde entonces se usaba llamar\u00a0Confesi\u00f3n de San Pedro<\/strong>. Terminada la iglesia y dot\u00e1ndola de ricos ornamentos, el Papa Silvestre la consagr\u00f3 el 18 de noviembre de 324 [\u2026] Los pont\u00edfices que vinieron despu\u00e9s la embellecieron y ampliaron. Durante once siglos fue objeto de devoci\u00f3n y admiraci\u00f3n de los cristianos que acud\u00edan a Roma.
En el siglo XV comenzaba a irse a ruina, por lo que Nicol\u00e1s V pens\u00f3 en renovarla, pero solo tuvo el m\u00e9rito de iniciar los trabajos, porque la muerte le hizo suspender todo. Julio II reanud\u00f3 la construcci\u00f3n a la que cambi\u00f3 de nombre, de Bas\u00edlica Costantiniana a San Pedro en el Vaticano, y puso la primera piedra el 18 de abril de 1506. Los arquitectos fueron Bramante, luego fray Giocondo Domenico y Rafael Sanzio. Despu\u00e9s de estos trabajaron los m\u00e1s c\u00e9lebres arquitectos y los m\u00e1s sublimes ingenios de la \u00e9poca.

La gran plaza
<\/strong>[\u2026] Ante la bas\u00edlica se abre una amplia plaza cuya longitud supera el medio kil\u00f3metro. Est\u00e1 formada por 284 columnas y 64 pilares que, dispuestos en semic\u00edrculo a ambos lados en cuatro filas, forman tres v\u00edas de las cuales la m\u00e1s amplia, la central, puede permitir el tr\u00e1nsito de dos carrozas. Sobre el columnado est\u00e1n colocadas 96 estatuas de santos, de m\u00e1rmol, de aproximadamente 10 pies de altura. En el centro, en cambio, se eleva el obelisco egipcio. Est\u00e1 formado por una sola pieza, y es el \u00fanico que ha permanecido entero. Mide 126 pies de altura, incluida la cruz y el pedestal. No tiene jerogl\u00edficos. Nuccoreo, rey de Egipto, lo hab\u00eda erigido en Heli\u00f3polis, de donde fue extra\u00eddo y transportado a Roma por Cal\u00edgula en el a\u00f1o 3\u00b0 de su imperio. Fue colocado en el circo construido a los pies de la colina Vaticana, como demuestran las inscripciones que all\u00ed se leen. Este circo fue llamado de Ner\u00f3n porque fue muy frecuentado por \u00e9l; aqu\u00ed ese cruel emperador hizo una masacre de cristianos, calumni\u00e1ndolos de ser los autores del incendio de Roma que \u00e9l mismo hab\u00eda provocado.

En 1818 se construy\u00f3 un meridiano en la plaza. En el suelo se dibujaron los doce signos del zodiaco. El obelisco hac\u00eda de gnomon (vara), y con su sombra indicaba las estaciones del sol. Todo alrededor se escribieron los nombres de los vientos en la direcci\u00f3n en que sopla cada uno de ellos. A los lados, dos fuentes iguales arrojan perpetuamente agua de un grupo de surtidores que se elevan incluso hasta sesenta pies. La reina de Escocia, recibida con pompa en este lugar, mir\u00f3 con asombro las dos fuentes pensando que hab\u00edan sido hechas especialmente para su acogida. No, dijo un se\u00f1or que estaba a su lado, estos surtidores son perennes.

Visita a San Pedro
<\/strong>Caminando hacia la fachada de la bas\u00edlica se llega a una magn\u00edfica escalinata flanqueada por dos estatuas, una de San Pedro y la otra de San Pablo, colocadas por el reinante P\u00edo IX. Al subir las escaleras se est\u00e1 frente a la fachada que tiene esta inscripci\u00f3n:\u00a0En honor del Pr\u00edncipe de los Ap\u00f3stoles Pablo V Pont\u00edfice M\u00e1ximo el a\u00f1o 1612 7\u00b0<\/em>\u00a0de su pontificado. Sobre el p\u00f3rtico se extiende la gran\u00a0Logia de las bendiciones<\/strong>. La fachada es majestuosa e imponente. El p\u00f3rtico est\u00e1 todo adornado de m\u00e1rmoles, pinturas en mosaico y otros elegantes trabajos. Al fondo del vest\u00edbulo a la derecha se puede observar la bell\u00edsima estatua ecuestre de Constantino en acto de mirar la prodigiosa cruz que le apareci\u00f3 en el cielo antes de la batalla final con Majencio.
Del p\u00f3rtico se entra en la bas\u00edlica a trav\u00e9s de cuatro puertas, de las cuales la \u00faltima a la derecha solo se abre en el a\u00f1o santo. La puerta mayor es de bronce, de gran altura, y se requieren muchas y fuertes manos para abrirla. El interior se presenta con cinco naves adem\u00e1s de la cruz que termina con la tribuna. La curiosidad y la sorpresa nos llevaron al medio de la nave mayor. Aqu\u00ed nos detuvimos a admirar y reflexionar sin decir palabra. Nos pareci\u00f3 ver la celeste Jerusal\u00e9n. La longitud de la bas\u00edlica es de 837 palmos, su anchura de 607. Es el mayor templo de toda la cristiandad. Despu\u00e9s de San Pedro, el m\u00e1s vasto es el de San Pablo en Londres. Si a la iglesia de San Pablo le a\u00f1adimos la de nuestro Oratorio se forma la precisa longitud de San Pedro.
Despu\u00e9s de haber estado un tiempo inm\u00f3viles, buscamos la pila de agua bendita. Vimos dos querubines, a primera vista muy peque\u00f1os, que sosten\u00edan una especie de concha en el primer pilar de la bas\u00edlica. Nos sorprendi\u00f3 que una iglesia tan vasta tuviera una pila de agua bendita tan peque\u00f1a. Pero la sorpresa se convirti\u00f3 en asombro cuando vimos a los querubines hacerse cada vez m\u00e1s grandes a medida que nos acerc\u00e1bamos. La concha se convirti\u00f3 en un vaso de aproximadamente seis pies de circunferencia, y los querubines a los lados nos mostraban sus manos con los dedos del tama\u00f1o de nuestro brazo. Esto demuestra que las proporciones de este maravilloso edificio est\u00e1n tan bien reguladas que hacen menos sensible su amplitud, la cual, sin embargo, se nota cada vez mejor al examinar cada detalle. Alrededor de los pilares de la nave mayor se ven esculpidas en m\u00e1rmol las estatuas de los fundadores de las \u00f3rdenes religiosas.
En el \u00faltimo pilar a la derecha est\u00e1 colocada la estatua de bronce de San Pedro, tenida en gran veneraci\u00f3n. Fue fundida por San Le\u00f3n Magno con el bronce de la de J\u00fapiter Capitolino. Ella recuerda la paz que ese Pont\u00edfice obtuvo de Atila que furioso contra Italia. El pie derecho que sobresale del pedestal est\u00e1 desgastado por los labios de los fieles que nunca pasan sin besarlo con respeto. Mientras est\u00e1bamos admirando la estatua, pas\u00f3 el embajador austriaco en Roma que se inclin\u00f3 ante el pr\u00edncipe de los Ap\u00f3stoles y le bes\u00f3 el pie.

Naves y capillas
<\/strong>Pasemos ahora a decir algo sobre las naves menores y las capillas que se encuentran all\u00ed. En la de la derecha se encuentra primero la capilla de la Piet\u00e0. Adem\u00e1s de magn\u00edficos mosaicos y las estatuas que la adornan, se admira sobre el altar el c\u00e9lebre grupo esculpido por Michelangelo Buonarroti en m\u00e1rmol blanco, cuando solo ten\u00eda veinticuatro a\u00f1os. Es quiz\u00e1s la escultura m\u00e1s bella del mundo. El mismo Buonarroti se complaci\u00f3 tanto que la firm\u00f3 en la cintura del pecho de Mar\u00eda.
A la izquierda de la capilla de la Piet\u00e0 est\u00e1 la capilla interna dedicada al\u00a0Crucifijo<\/strong>\u00a0y a\u00a0San Nicol\u00e1s<\/strong>. Desde aqu\u00ed se entra en la llamada\u00a0Capellina de la Colonna Santa<\/strong>, donde se conserva, protegida por una reja de hierro, una de las columnas de tornillo que antiguamente estaban frente al altar de la\u00a0Confesi\u00f3n de san Pedro<\/strong>. Esta es la columna a la que se apoy\u00f3 Jesucristo cuando predic\u00f3 en el templo de Salom\u00f3n. Se admira con asombro en esta columna que la parte tocada por los sagrados hombros del Salvador nunca est\u00e1 manchada de polvo, y por lo tanto no es necesario que se limpie como el resto.
Despu\u00e9s de la capilla de la Piet\u00e0 se encuentra el monumento sepulcral de\u00a0Le\u00f3n<\/em>\u00a0XII<\/em>, erigido por Gregorio XVI. El Pont\u00edfice est\u00e1 retratado mientras bendice al pueblo desde la Logia sobre el p\u00f3rtico; alrededor se ven las cabezas de los cardenales asistentes a la ceremonia. Frente a este sepulcro est\u00e1 el cenotafio de\u00a0Cristina<\/em>\u00a0Alejandra<\/em>, reina de Suecia, fallecida en Roma el 19 de abril de 1689. Esta, protestante, convencida de la poca consistencia de su religi\u00f3n, se hizo instruir en el catolicismo y realiz\u00f3 la solemne abjuraci\u00f3n en\u00a0Ispruch<\/em>\u00a0el 3 de noviembre de 1655. Varios bajo relieves que adornan el sepulcro representan el acontecimiento.
Sigue la\u00a0capilla de san Sebasti\u00e1n<\/strong>, tambi\u00e9n rica en pinturas y m\u00e1rmoles. Al salir a la derecha se encuentra el dep\u00f3sito sepulcral de\u00a0Inocencio<\/em>\u00a0XII<\/em>\u00a0de los Pignatelli de N\u00e1poles. Frente a \u00e9l est\u00e1 el sepulcro de la famosa condesa\u00a0Matilde<\/em>, insigne benefactora de la Iglesia y sostenedora de la autoridad pontificia. Urbano VIII hizo trasladar aqu\u00ed sus cenizas desde el monasterio de san Benito en Mantua. Ella fue la primera de las ilustres mujeres que merecieron un sepulcro en la bas\u00edlica vaticana. La condesa est\u00e1 representada de pie; el sepulcro est\u00e1 adornado con un bajorelieve que representa la absoluci\u00f3n impartida por Gregorio VII a Enrique IV, emperador de Alemania, a instancias de Matilde y otros personajes, el 25 de enero de 1077 en la fortaleza de Canossa.
As\u00ed se llega a la capilla del Sacramento, rica en m\u00e1rmoles y mosaicos. Junto al altar, una escalera lleva al palacio pontificio. Este altar est\u00e1 dedicado a san Mauricio y compa\u00f1eros m\u00e1rtires, patronos principales del Piamonte. Las dos columnas de tornillo de una sola pieza que adornan el altar son dos de las doce que se cree fueron tra\u00eddas a Roma del antiguo templo de Salom\u00f3n. En el suelo frente al altar se admira el sepulcro en bronce de\u00a0Sixto<\/em>\u00a0IV<\/em>\u00a0\u00a0\u00a0Della Rovere. Fue ejecutado por orden de Julio II, su sobrino, y representa las virtudes y la ciencia propias del difunto. En \u00e9l est\u00e1n contenidas las cenizas de los dos papas.
Al salir de la capilla, a la derecha est\u00e1 el sepulcro de\u00a0Gregorio<\/em>\u00a0XIII<\/em>\u00a0Buoncompagni. Lo adornan dos estatuas: la Religi\u00f3n y la Fortaleza; en el centro, un gran bajorelieve representa la reforma del calendario, por lo que se llama Gregoriana. Aqu\u00ed est\u00e1n retratados una cantidad de personajes ilustres que tuvieron parte en esa obra, todos en acto de venerar al Pont\u00edfice. Frente a \u00e9l, dentro de una urna de estuco, reposan los huesos de\u00a0Gregorio<\/em>\u00a0XIV<\/em>\u00a0de la familia Sfrondato. Aqu\u00ed termina la nave menor y se entra en la cruz griega seg\u00fan el dise\u00f1o de Buonarroti.
Al salir de la nave, a la derecha se encuentra la\u00a0Capilla Gregoriana<\/em>. Sobre el altar se venera una antigua imagen de la Virgen de los tiempos de Pascual II. Debajo reposa el\u00a0cuerpo de san Gregorio Nazianzeno<\/strong>, trasladado por orden de Gregorio XIII desde la iglesia de las monjas de campo Marzio. Continuando el camino se llega al monumento sepulcral de\u00a0Benedicto<\/em>\u00a0XIV<\/em>\u00a0Lambertini, erigido por los cardenales que \u00e9l cre\u00f3. A los dos lados del sepulcro se levantan dos magn\u00edficas estatuas que representan el\u00a0Desinter\u00e9s y la Sabidur\u00eda<\/em>, las dos virtudes m\u00e1s luminosas de este papa. La estatua del Pont\u00edfice, de pie, bendice al pueblo con gesto majestuoso. Este trabajo est\u00e1 tan bien ejecutado que el simple mirar al Papa nos hace reconocer en \u00e9l la grandeza y la elevaci\u00f3n de su alma. Frente a \u00e9l se reconoce el altar de\u00a0san Basilio Magno<\/em>, con un precioso cuadro en mosaico del emperador Valente desmayado ante la presencia del Santo, mientras lo miraba celebrar la misa.
As\u00ed se llega a la tribuna. El primer altar a la derecha est\u00e1 dedicado a san\u00a0Wenceslao<\/em>\u00a0m\u00e1rtir<\/em>, rey de Bohemia; el del medio est\u00e1 consagrado a los\u00a0santos Proceso y Martiniano<\/em>, guardias de la c\u00e1rcel Mamertina, convertidos a la fe por san Pedro, cuando el Ap\u00f3stol estaba encerrado all\u00ed. De estos santos toma nombre el complejo; sus cuerpos reposan bajo el altar. Tres preciosos bajorelieves representan a san Pedro en prisi\u00f3n liberado por el \u00c1ngel (el del medio), a san Pablo predicando en el Are\u00f3pago (el de la derecha), y el tercero a los santos Pablo y Bernab\u00e9, tomados por divinidades por los habitantes de Listra. Luego se encuentra el sepulcro de\u00a0Clemente<\/em>\u00a0XIII<\/em>\u00a0Rezzonico, escultura de Antonio Canova. Es una obra maestra. El cuadro del altar que queda frente al monumento representa a san Pedro en peligro de ahogarse, sostenido por el Redentor. M\u00e1s adelante est\u00e1 el altar de san Miguel, luego el de\u00a0santa Petronila<\/em>, hija de san Pedro. Esta santa est\u00e1 representada en un mosaico que narra el desenterramiento de su cad\u00e1ver para mostrarlo a Flaco, noble romano, que la hab\u00eda pedido en matrimonio. En la parte superior est\u00e1 representada su alma que con oraciones obtuvo morir virgen y es acogida por Jesucristo. M\u00e1s adelante se ve el sarc\u00f3fago de\u00a0Clemente<\/em>\u00a0X<\/em>, Altieri: el bajorelieve representa la apertura de la puerta santa para el Jubileo de 1675. El altar est\u00e1 coronado por el cuadro de san Pedro que, a las oraciones de una multitud de mendigos, resucita a la viuda Tabita.
A trav\u00e9s de dos escalones de p\u00f3rfido que formaban parte del altar mayor de la antigua bas\u00edlica se asciende al\u00a0Altar de la C\u00e1tedra<\/strong>. Un sorprendente grupo de cuatro estatuas de metal sostiene la sede pontifical. Las dos de delante representan a dos padres latinos, Ambrosio y Agust\u00edn; las dos de atr\u00e1s a los padres griegos, Atanasio y Juan Cris\u00f3stomo. El peso de estos grupos asciende a 219.161 libras de metal. La silla de bronce recubre, como preciosa reliquia, la de madera incrustada con varios bajo relieves de marfil. Esta silla es la del senador Pudente que sirvi\u00f3 al Ap\u00f3stol Pedro y a muchos otros papas despu\u00e9s de \u00e9l.
Sobre el\u00a0altar de la C\u00e1tedra<\/em>, como fondo, est\u00e1 representado en tela el\u00a0Esp\u00edritu Santo<\/em>\u00a0entre vidrios coloridos y radiantes de modo que, a quien lo mira, parece ver una estrella de oro resplandeciente. Abajo, a la izquierda de quien mira, est\u00e1 el magn\u00edfico sepulcro de Pablo III Farnesio, monumento muy preciado por sus esculturas. La estatua del Pont\u00edfice sentado sobre la urna es de bronce, las otras dos estatuas, de m\u00e1rmol, representan la\u00a0Prudencia y la Justicia<\/em>. Frente a \u00e9l est\u00e1 el sepulcro del papa Urbano VIII, cuya estatua es de bronce. La\u00a0Justicia y la Caridad<\/em>\u00a0est\u00e1n a sus lados, esculpidas en m\u00e1rmol blanco. Sobre la urna se vislumbra la imagen de la muerte en acto de escribir en un libro el nombre del Pont\u00edfice. Aqu\u00ed interrumpimos la visita: est\u00e1bamos cansados, la visita hab\u00eda durado desde las once de la ma\u00f1ana hasta las cinco de la tarde.

Roma. S. Mar\u00eda de la Victoria
<\/strong>Desde el Quirinal, mirando hacia el mediod\u00eda, se ve la v\u00eda de\u00a0Porta P\u00eda<\/a>, as\u00ed llamada por el papa P\u00edo IV, que para embellecerla realiz\u00f3 no pocos trabajos. A lo largo de esta calle, cerca de la fuente del Acqua Felice, se alza a la izquierda la iglesia de\u00a0S. Mar\u00eda de la Victoria<\/a>, edificada por Pablo V en 1605, y llamada as\u00ed por una imagen milagrosa de la Virgen que fue transportada all\u00ed por el padre Domenico de los Carmelitas Descalzos. A esta imagen, o mejor, a la protecci\u00f3n de Mar\u00eda, Maximiliano duque de Baviera debi\u00f3 la gran victoria obtenida en pocos d\u00edas contra los protestantes, que con un ej\u00e9rcito numeros\u00edsimo hab\u00edan puesto patas arriba el reino de Austria. La prodigiosa imagen se conserva sobre el altar mayor. En los cornisas est\u00e1n colgadas las banderas tomadas a los enemigos: glorioso monumento a la protecci\u00f3n de Mar\u00eda.
En memoria de la liberaci\u00f3n de Viena se instituy\u00f3 la fiesta del\u00a0Nombre de Mar\u00eda<\/em>\u00a0que se celebra en toda la cristiandad el domingo entre la octava del nacimiento de Mar\u00eda. Esto ocurri\u00f3 el 12 de septiembre de 1683 bajo el pontificado de Inocencio XI. En esta misma iglesia se celebra una solemnidad especial el segundo domingo de noviembre en recuerdo de la famosa victoria obtenida por los cristianos contra los turcos en\u00a0Lepanto<\/em>\u00a0el 7 de octubre de 1571, bajo P\u00edo V. Tambi\u00e9n algunas banderas tomadas a los turcos est\u00e1n colgadas como trofeos en el cornisas de esta iglesia.
Frente a S. Mar\u00eda de la Victoria se encuentra la\u00a0fuente de Termini<\/a>, llamada fuente de Mois\u00e9s, porque en un nicho est\u00e1 esculpida la estatua de Mois\u00e9s que con la vara en mano hace brotar agua de la piedra. Tambi\u00e9n se llama Acqua Felice por fra\u2019 Felice, que es el nombre de Sixto V cuando estaba en convento.

La isla Tiberina<\/strong><\/a>
<\/strong>Por la tarde decidimos ir con el conde De Maistre a visitar la gran obra de\u00a0San<\/em>\u00a0Miguel<\/em>\u00a0al otro lado del T\u00edber. Por lo tanto, tuvimos que cruzar el r\u00edo a la altura de una islita llamada Tiberina o tambi\u00e9n Lic\u00e1onia, por un templo dedicado a J\u00fapiter Lic\u00e1onio. Esta isla tuvo su origen as\u00ed. Cuando Tarquinio fue expulsado de Roma, el T\u00edber estaba casi sin agua, y dejaba al descubierto algunos bancos de arena. Los romanos, movidos por odio contra este rey, fueron a sus campos, cortaron los cereales y la espelta que estaban cerca de madurar y arrojaron todo al T\u00edber. La paja se detuvo sobre esa arena, y deposit\u00e1ndose el fango de arena que el agua hac\u00eda correr, lleg\u00f3 a consolidarse hasta el punto de poderse cultivar y habitar. En esta isla los paganos levantaron un templo en honor a Esculapio; pero en 973 se traslad\u00f3 all\u00ed el\u00a0cuerpo de san Bartolom\u00e9<\/strong>\u00a0que reposa en la urna bajo el altar mayor.
Pasado el T\u00edber y continuando hacia San Miguel se encuentra a la derecha la\u00a0iglesia de Santa Cecilia<\/a>, edificada en el lugar donde estaba su casa. Urbano I, hacia la mitad del siglo III, la consagr\u00f3, y san Gregorio Magno la enriqueci\u00f3 con muchos objetos preciosos. Al entrar a la derecha est\u00e1 la capilla donde estaba el ba\u00f1o de santa Cecilia, en el que se dice que recibi\u00f3 el golpe mortal. El altar mayor, protegido por una reja de hierro, custodia el cuerpo de la santa. Sobre la urna est\u00e1 esculpido un conmovedor trabajo en m\u00e1rmol que la representa tendida y vestida como fue hallada en el sepulcro.
Llegados al\u00a0hospicio<\/em>\u00a0San Miguel<\/em>, tuvimos audiencia con el Cardenal Tosti, quien nos cont\u00f3 varios episodios que le ocurrieron en el tiempo de la rep\u00fablica. Tambi\u00e9n \u00e9l se vio obligado a vivir un tiempo alejado del hospicio para no ser v\u00edctima de alg\u00fan atentado. Entre las diversas cosas robadas en esa triste circunstancia a este piadoso cardenal hubo tres tabaqueras muy valiosas, especialmente por su antig\u00fcedad y procedencia. Llevadas a los miembros del triunvirato, Mazzini pens\u00f3 en quedarse con una para s\u00ed y regalar las otras dos a sus compa\u00f1eros. Pero ellos no se atrevieron a tomarlas. Mazzini arregl\u00f3 todo, y amablemente se las meti\u00f3 todas tres en el bolsillo.

El Capitolio
<\/strong>A lo largo del trayecto de regreso, a mitad de camino se eleva la colina m\u00e1s alta de Roma, el\u00a0Capitolio<\/a>, as\u00ed llamado por\u00a0caput<\/em>\u00a0Toli<\/em>, cabeza de Tolo, que fue encontrado mientras Tarquinio el Soberbio hac\u00eda allanar la cima para erigirlo en fortaleza. Subimos una larga escalinata al final de la cual se levantan dos estatuas colosales que representan a C\u00e1stor y P\u00f3lux. El plano que forma la plaza se llamaba antiguamente\u00a0inter duos lucos<\/em>, porque se encontraba entre los bosquecillos que cubr\u00edan las dos cimas. Aqu\u00ed R\u00f3mulo hab\u00eda creado un refugio para los pueblos cercanos que quisieran refugiarse. El Capitolio de hoy ya no tiene la imponencia b\u00e9lica, sino que es una plaza majestuosa rodeada de palacios que albergan museos, y donde se tratan los asuntos municipales. En una parte de esta plaza exist\u00eda el templo de J\u00fapiter Feretrio, as\u00ed llamado por las armas de los vencidos que los vencedores iban a colgar en el altar de ese templo.
En medio de la plaza se alza la\u00a0famosa estatua ecuestre de Marco Aurelio<\/strong>\u00a0en acto de pacificador. Es la m\u00e1s bella entre las estatuas de bronce m\u00e1s antiguas que se han conservado intactas. Una parte de los grandes edificios que rodean la plaza constituye el palacio senatorial, fundado por Bonifacio IX en 1390 sobre el mismo terreno donde estaba el antiguo senado de los romanos. A un lado se encuentra la fuente del Agua Feliz, a la que adornan dos estatuas yacentes del Nilo y del T\u00edber. Desde aqu\u00ed, a trav\u00e9s de una peque\u00f1a escalera, se llega a la torre del Capitolio, erigida en forma de campanario en el mismo lugar donde antiguamente se montaban los observadores para admirar Roma y controlar a los enemigos que intentaran acercarse a la ciudad [\u2026]
En la parte m\u00e1s elevada hacia el oriente estaba el templo de J\u00fapiter Capitolino que se llamaba de\u00a0J\u00fapiter \u00d3ptimo, M\u00e1ximo<\/em>, y hab\u00eda sido erigido por Tarquinio el Soberbio sobre los cimientos preparados por Tarquinio Prisco que hab\u00eda hecho voto durante la guerra contra los sabinos. Justo mientras se hac\u00eda la excavaci\u00f3n fue hallado el\u00a0caput<\/em>\u00a0Toli<\/em>.

S. Mar\u00eda en Aracoeli
<\/strong>Donde estaba el\u00a0templo de J\u00fapiter Capitolino<\/strong>, ahora se encuentra la majestuosa iglesia de\u00a0Santa Mar\u00eda en Aracoeli<\/a>, edificada en el siglo VI de la era vulgar. Durante alg\u00fan tiempo se llam\u00f3 Santa Mar\u00eda en Capitolio, por el lugar donde se ergu\u00eda. Luego se le llam\u00f3\u00a0Aracoeli<\/em>\u00a0por el siguiente hecho. Habiendo un rayo golpeado el Capitolio, Octaviano Augusto por temor a alguna desgracia envi\u00f3 a interrogar el or\u00e1culo de Delfos [\u2026] Por este hecho, y por algunos dichos de las Sibilas que concern\u00edan al nacimiento del Salvador, Augusto hizo erigir un altar titulado:\u00a0Ara primogeniti<\/em>\u00a0Dei, altar del primog\u00e9nito de Dios. De ah\u00ed deriv\u00f3 el nombre de Santa Mar\u00eda en Aracoeli, despu\u00e9s de que en el lugar se erigiera una iglesia en honor de la Madre de Dios. El interior tiene tres naves divididas por 22 columnas de m\u00e1rmol que ya pertenec\u00edan al templo de J\u00fapiter Feretrio. El altar mayor es digno de especial observaci\u00f3n, porque sobre \u00e9l se venera\u00a0una imagen de Mar\u00eda, que se piensa que es de san Lucas<\/strong>. Esta, en tiempos de san Gregorio Magno, fue llevada procesionalmente por Roma para obtener la liberaci\u00f3n de la peste. El hecho est\u00e1 representado en un cuadro en el pilar al lado del altar. En medio de la crucer\u00eda est\u00e1 colocada la\u00a0capilla de santa Elena<\/strong>, donde se erigi\u00f3 la\u00a0Ara<\/em>\u00a0Primogeniti<\/em>. La mesa del altar es una gran urna de p\u00f3rfido, dentro de la cual han sido depositados los\u00a0cuerpos de santa Elena madre de Constantino, y de los santos Abundio y Abundancio<\/strong>.
En una habitaci\u00f3n cercana a la sacrist\u00eda se conserva una\u00a0efigie milagrosa del Ni\u00f1o Jes\u00fas<\/strong>. Las vendas que lo visten est\u00e1n enriquecidas con piedras preciosas. Se expone en veneraci\u00f3n durante las fiestas de Navidad, en un hermoso bel\u00e9n que se representa en la iglesia dentro de una capilla. Junto al Ni\u00f1o se colocan tambi\u00e9n las figuras de Augusto y de la Sibila en recuerdo de una tradici\u00f3n que afirma que la Sibila Cumaea predijera el nacimiento del Salvador y por eso Augusto erigi\u00f3 un altar.
Al salir de Aracoeli y dirigi\u00e9ndose hacia la parte occidental del Capitolio se encuentra la roca Tarpeya que ocupaba la parte hacia el T\u00edber, y se llamaba as\u00ed por la Virgen Tarpeya, que fue asesinada a traici\u00f3n en la guerra de los sabinos. Desde lo alto de esta roca eran arrojados los traidores a la patria. Aqu\u00ed fueron martirizados muchos cristianos que, en odio a la fe, fueron arrojados al abismo. All\u00ed cerca se encontraba la Curia, y la caba\u00f1a de R\u00f3mulo, donde, se dice, esper\u00f3 el responso de los buitres [\u2026]
Bajando hacia abajo he aqu\u00ed el\u00a0templo de la Concordia<\/a>, construido por Camilo en el a\u00f1o 387 de Roma. [\u2026] Junto a este templo en la parte izquierda de quien desciende estaba situado el de\u00a0J\u00fapiter<\/em>\u00a0Tonante<\/em>\u00a0del cual quedan tres columnas de m\u00e1rmol. Fue erigido por Augusto en la ladera capitolina y dedicado a J\u00fapiter en agradecimiento por haber escapado del rayo que mat\u00f3 al sirviente que lo preced\u00eda.

El Carcere Mamertino
<\/strong>La ma\u00f1ana del 2 de marzo junto con la familia De Maistre fuimos a visitar el\u00a0carcere Mamertino<\/a>, que est\u00e1 a los pies del Capitolio en la parte occidental. Este carcere se llama as\u00ed por Mamerto, o Anco Marcio, cuarto rey de Roma que lo hizo construir para infundir terror en la plebe, y as\u00ed impedir los robos y los asesinatos. Servio Tulio, sexto rey de Roma, a\u00f1adi\u00f3 debajo de este otro carcere que fue llamado Tulliano. Tiene dos s\u00f3tanos, que en la b\u00f3veda presentan una abertura capaz de hacer pasar a un hombre. A trav\u00e9s de esta se bajaban con una cuerda los condenados [\u2026]
Aqu\u00ed brota una\u00a0fuente de agua<\/strong>\u00a0que se dice fue hecha milagrosamente brotar por san Pedro cuando con san Pablo estaba encarcelado. El pr\u00edncipe de los Ap\u00f3stoles se sirvi\u00f3 de esta agua para bautizar a los santos\u00a0Proceso y Martiniano<\/em>, guardianes de la c\u00e1rcel, junto con otros 47 compa\u00f1eros que murieron todos m\u00e1rtires. Esta agua presenta aspectos milagrosos. Su sabor es natural. Nunca crece, ni nunca disminuye de volumen, cualquier cantidad que se extraiga. Dos se\u00f1ores ingleses casi por burlarse de los cat\u00f3licos quisieron probar a vaciar la peque\u00f1a fosa de agua que se asemeja a un vaso de peque\u00f1as dimensiones. Se cansaron ellos y sus amigos, pero el agua permaneci\u00f3 siempre al mismo nivel. Se cuentan muchas curaciones milagrosas obtenidas por su uso. Junto a la fuente est\u00e1 colocada una columna de piedra a la que fueron atados los dos pr\u00edncipes de los Ap\u00f3stoles. Al lado de la columna est\u00e1 ubicado un peque\u00f1o y bajo altar donde con gran consuelo celebr\u00e9 la misa, a la que asistieron la familia De Maistre y otras personas piadosas. Sobre el altar un bajorelieve representa a Pablo que predica y a Pedro que bautiza a las guardias [\u2026]
En un rinc\u00f3n del primer piso de la c\u00e1rcel se nota en la pared la impronta de un rostro humano<\/strong>. Se dice que san Pedro recibi\u00f3 una fuerte bofetada de un esbirro, de modo que al golpear con la cara en la pared dej\u00f3 impreso su rostro que de manera milagrosa se ha conservado. Por encima de esta figura est\u00e1 esculpida esta antigua inscripci\u00f3n: \u201cEn esta piedra Pedro golpe\u00f3 la cabeza empujado por un esbirro y el prodigio permanece<\/em>\u201d. Sobre esta c\u00e1rcel se edific\u00f3 una iglesia, y sobre esta otra m\u00e1s dedicada a san Jos\u00e9. Tiene sede aqu\u00ed la cofrad\u00eda de los carpinteros. Los miembros se re\u00fanen en los d\u00edas festivos, asisten a las funciones sagradas y proveen lo necesario para el mantenimiento de la iglesia y para la limpieza de la c\u00e1rcel. Antiguamente para llegar a la entrada de la prisi\u00f3n se bajaba a trav\u00e9s de una escalera al final de la cual estaba la abertura por donde eran arrojados los condenados. Aquellas escaleras fueron llamadas\u00a0Gemonie<\/em>, por los gemidos de los condenados [\u2026]

Ciudad del Vaticano. Devociones jubilares
<\/strong>El 3 de marzo estaba destinado a la visita a san Pedro. Partiendo a las seis y media de casa con un fresco que alegraba la vida y hac\u00eda r\u00e1pidos nuestros pasos, tomamos la direcci\u00f3n de la colina vaticana. Al llegar al Puente Elio, o Puente Sant\u2019\u00c1ngel, sobre el cual se pasa cruzando el T\u00edber, recitamos el credo. Los pont\u00edfices conceden cincuenta d\u00edas de indulgencia a quienes recitan el s\u00edmbolo de los Ap\u00f3stoles mientras pasan sobre este puente. Se llama Elio por Elio Adriano que lo construy\u00f3. Pero tambi\u00e9n se llama puente Sant\u2019\u00c1ngel por el Castillo Sant\u2019\u00c1ngel, que es el primer edificio que se encuentra en la orilla opuesta.
Diremos algo de este castillo. El emperador Adriano quiso erigir un gran sepulcro en la ribera derecha del T\u00edber. Por su anchura, longitud y altura lo llamaron\u00a0Mole<\/em>\u00a0Adriana<\/em>. Cuando el emperador Teodosio hizo retirar las columnas del mausoleo de Adriano para dotar a la bas\u00edlica de san Pablo, esta construcci\u00f3n qued\u00f3 privada de la mitad superior y sin columnas. En el a\u00f1o 537 las tropas de Belisario asaltaron a los godos para alejarlos de Roma, y entonces casi todos los restos de ese mausoleo fueron reducidos a pedazos. En el siglo X fue llamado\u00a0Castro y Torre de Crescenzio<\/em>\u00a0por un cierto Cescenzo Nomentano que se apoder\u00f3 de \u00e9l y lo fortific\u00f3. Poco despu\u00e9s la historia le dio el nombre de\u00a0Castel Sant\u2019\u00c1ngel<\/em>, deriv\u00e1ndolo quiz\u00e1s de una iglesia dedicada al \u00e1ngel Miguel [\u2026] Pero la opini\u00f3n m\u00e1s probable sigue siendo la que narra de una procesi\u00f3n de san Gregorio Magno para obtener de la Virgen la liberaci\u00f3n de la peste: en esa ocasi\u00f3n apareci\u00f3 en la alta cima de la Mole un \u00e1ngel que guardaba la espada en la vaina, se\u00f1al de que el flagelo estaba por cesar. Ahora Castel Sant\u2019\u00c1ngel se ha reducido a una fortaleza y es la \u00fanica de Roma.
Continuando nuestro camino llegamos a la gran plaza de san Pedro. Pasando frente al\u00a0obelisco<\/em>, nos quitamos el sombrero, porque los papas han concedido cincuenta d\u00edas de indulgencia a quien hace reverencia o se descubre la cabeza al pasar cerca de ese obelisco, sobre el cual se ha aplicado una cruz que contiene un trozo de la Santa Cruz de Jes\u00fas.
As\u00ed que aqu\u00ed estamos de nuevo en la Bas\u00edlica Vaticana. Ya hab\u00edamos visitado la mitad m\u00e1s el \u00e1bside, que forma como el coro del altar papal, ubicado en medio de la crucer\u00eda, frente a la c\u00e1tedra de Pedro. Dicho coro fue hecho erigir por Clemente VIII y consagrado por \u00e9l en el a\u00f1o 1594: encierra el altar ya edificado por san Silvestre. Siendo el altar papal, solo lo celebra el Papa, y cuando alg\u00fan otro quiere usarlo se requiere un \u201cBreve<\/em>\u201d apost\u00f3lico. A los cuatro lados se levantan cuatro grandes columnas helicoidales que sostienen un baldaquino adornado con frisos todo de bronce. La altura de este baldaquino desde el plano del suelo iguala la de los m\u00e1s altos palacios de Tur\u00edn.

La tumba de Pedro: curiosidades de un santo
<\/strong>Delante del altar papal, a trav\u00e9s de una doble escalera de m\u00e1rmol, se desciende al plano de la Confesi\u00f3n. En el extremo de las escaleras hay dos columnas de alabastro de Orte, un material muy raro, transparente como un diamante. Ciento doce l\u00e1mparas arden continuamente alrededor del venerable lugar. Al fondo se abre un nicho formado en el antiguo oratorio erigido por san Silvestre, donde san Anacleto \u201cerigi\u00f3<\/em>\u00a0una<\/em>\u00a0memoria a san Pedro<\/em>\u201d. Aqu\u00ed reposa\u00a0el cuerpo del Pr\u00edncipe de los Ap\u00f3stoles<\/strong>. En las paredes laterales se abren dos puertas provistas de una reja de hierro desde donde se pasa a las sagradas grutas. Justo frente al nicho, el 28 de noviembre de 1822, se coloc\u00f3 la estatua de m\u00e1rmol de P\u00edo VI que, de rodillas, est\u00e1 en fervorosa oraci\u00f3n. Esta es una de las m\u00e1s bellas obras de Antonio Canova. P\u00edo VI sol\u00eda ir de d\u00eda y a veces tambi\u00e9n de noche a la tumba de san Pedro para orar. En vida mostr\u00f3 el vivo deseo de ser sepultado all\u00ed y a su muerte se quiso cumplir su deseo. Pero al hacer una excavaci\u00f3n de poca profundidad se descubri\u00f3 una tumba sobre la que estaba escrito:\u00a0Linus episcopus<\/em>. Inmediatamente se volvi\u00f3 a poner todo en su lugar, y el Pont\u00edfice fue sepultado en otro rinc\u00f3n de la iglesia. En el lugar elegido, en lugar del cuerpo, se coloc\u00f3 la estatua de la que hemos hablado. Hemos visto y tocado con mano lo que hay aqu\u00ed de precioso, pero no hemos podido ver el cuerpo del primer papa, porque desde hace siglos el sepulcro no ha sido abierto por temor a que alguien intente romper alguna reliquia.
Sobre esta tumba se ha erigido un rico altar: aqu\u00ed tuve la consolaci\u00f3n de celebrar la santa misa. Este altar, con una capilla anexa, recibe luz de algunos \u00f3culos cubiertos con rejas de metal. Durante la construcci\u00f3n de la bas\u00edlica, ocurri\u00f3 un hecho prodigioso, referido por un testigo ocular. Antes de que el techo estuviera terminado, cayeron lluvias tan impetuosas que las aguas inundaron el suelo de la bas\u00edlica hasta un palmo de altura. A pesar de tanta abundancia, el agua no se atrevi\u00f3 a acercarse al altar de la\u00a0Confesi\u00f3n<\/em>, ni descendi\u00f3 al oratorio inferior a trav\u00e9s de los tres \u00f3culos mencionados, porque, al llegar a las cercan\u00edas, se detuvo quedando suspendida de modo que ni una gota lleg\u00f3 a mojar ese santuario. Despu\u00e9s de haber observado cada objeto, mirado cada rinc\u00f3n, las paredes, las b\u00f3vedas, el suelo, preguntamos si no hab\u00eda nada m\u00e1s que ver.
\u2013\u00a0Nada m\u00e1s<\/em>, nos respondieron.
\u2013\u00a0Pero \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 la tumba del santo ap\u00f3stol?
\u2013 Aqu\u00ed abajo. Est\u00e1 situada en el mismo lugar que ocupaba cuando estaba en pie la antigua bas\u00edlica [\u2026]
\u2013 Pero nos gustar\u00eda ver hasta all\u00ed.
\u2013 No es posible [\u2026]
\u2013 Pero el papa dijo que podr\u00edamos ver todo. Si al volver a \u00e9l nos dijera si hemos visto todo, me lamentar\u00eda de no poder responder afirmativamente.

<\/em>El monse\u00f1or [que nos acompa\u00f1aba] mand\u00f3 a traer algunas llaves y abri\u00f3 una especie de armario. Aqu\u00ed se abr\u00eda una cavidad que descend\u00eda bajo tierra. Estaba todo oscuro.
\u2013\u00a0\u00bfEst\u00e1 satisfecho?<\/em>\u00a0Me dijo el monse\u00f1or.
\u2013\u00a0No a\u00fan, quisiera ver.
\u2013 \u00bfY c\u00f3mo quiere hacerlo?
\u2013 Mande a traer una ca\u00f1a y un cerillo<\/em>. Trajeron ca\u00f1a y cerillo que, aplicado en la punta de aquella, fue bajado, pero se apag\u00f3 de inmediato en el aire sin ox\u00edgeno. La ca\u00f1a no llegaba hasta el fondo. Entonces se hizo venir otra ca\u00f1a que ten\u00eda en la extremidad un gancho de hierro. As\u00ed se lleg\u00f3 a tocar la tapa de la tumba de san Pedro. Estaba a siete\/ocho metros de profundidad. Golpeando ligeramente, el sonido que ven\u00eda indicaba que el gancho estaba golpeando ahora en el hierro, ahora en el m\u00e1rmol. Esto confirmaba lo que hab\u00edan escrito los historiadores antiguos.
Se necesitar\u00eda un volumen para describir las cosas vistas. Lo que exist\u00eda en la bas\u00edlica constantiniana se conserva en l\u00e1pidas laterales, o en los suelos o en las b\u00f3vedas de los subterr\u00e1neos. Resalto solo una cosa, la imagen de\u00a0Santa Mar\u00eda de la Bocciata<\/em>, muy antigua, colocada en un altar subterr\u00e1neo. El nombre deriva del siguiente hecho. Un joven, por desprecio o, quiz\u00e1s, inadvertidamente, con una bola golpe\u00f3 en un ojo la figura de Mar\u00eda. Ocurri\u00f3 un gran prodigio. Brot\u00f3 sangre de la frente y del ojo que a\u00fan rojo se ve sobre las mejillas de la imagen. Dos gotas salpicaron lateralmente sobre la piedra que se conserva celosamente resguardada detr\u00e1s de dos cancelas de hierro.

Altares, capillas, sepulcros
<\/strong>Sobre el altar papal y la tumba de san Pedro se alza la inmensa c\u00fapula que deja encantado a quien la observa. Cuatro grandes pilones la sostienen: cada uno de ellos tiene ciento cincuenta pasos, aproximadamente veinticinco\u00a0trabucos<\/em>, de circuito. Todo alrededor de esa alta c\u00fapula hay elegantes trabajos en mosaico realizados por los m\u00e1s c\u00e9lebres autores. En los pilares est\u00e1n talladas cuatro nichos llamados\u00a0Logias de las Reliquias<\/em>, que son el\u00a0Santo Rostro de la Ver\u00f3nica<\/em>, la\u00a0Santa Cruz, la Sagrada Lanza y san Andr\u00e9s<\/em>. Entre ellos es c\u00e9lebre el del Santo Rostro que se cree que es el pa\u00f1o con el que se sirvi\u00f3 el Salvador para secarse la cara empapada de sangre. \u00c9l dej\u00f3 impresa su efigie que regal\u00f3 a Ver\u00f3nica, que llorando lo acompa\u00f1aba al Calvario. Personas dignas de fe cuentan que este Santo Rostro, en el a\u00f1o 1849, sud\u00f3 sangre m\u00e1s de una vez, de hecho, cambi\u00f3 de color tanto que variaron sus rasgos. Estas cosas fueron escritas, y los can\u00f3nigos de S. Pedro dan testimonio de ello.
Partiendo del altar papal y continuando hacia la parte meridional se encuentra el sepulcro de\u00a0Alejandro<\/em>\u00a0VIII<\/em>\u00a0de los Ottobuoni. Fue hecho erigir por el sobrino cardenal Pietro Ottobuoni. La estatua del Papa sentado en trono es de metal. Dos estatuas de m\u00e1rmol est\u00e1n a los dos lados, y representan la\u00a0Religi\u00f3n y la Prudencia<\/em>. La urna est\u00e1 cubierta por el bajorelieve de la canonizaci\u00f3n de Lorenzo Giustiniani, Juan de Capistrano, Juan de san Facondo, Juan de Dios y Pascual Bayl\u00f3n, hecho por Alejandro VIII en 1690. Al lado se erige el altar de san\u00a0Le\u00f3n Magno<\/em>\u00a0sobre el que se admira el sorprendente bajorelieve del Pont\u00edfice que va al encuentro del feroz Atila. En lo alto est\u00e1n representados Pedro y Pablo, junto al Papa Atila, asustado por la aparici\u00f3n de los dos y en acto de rendir homenaje al Pont\u00edfice. En una urna bajo el altar reposa el cuerpo del santo papa y doctor de la Iglesia. Delante est\u00e1 la tumba de\u00a0Le\u00f3n<\/em>\u00a0XII<\/em>, muerto en 1829, quien ten\u00eda tanta veneraci\u00f3n por este su glorioso antecesor, que quiso ser sepultado junto a \u00e9l. [\u2026]
El altar que sigue est\u00e1 dedicado a la\u00a0Virgen de la Columna<\/strong>, as\u00ed llamada porque se venera la imagen de Mar\u00eda pintada sobre una columna de la antigua bas\u00edlica constantiniana. Fue colocada all\u00ed en 1607. El altar custodia los cuerpos de Le\u00f3n II, III y IV. Continuando el recorrido por la l\u00ednea meridional encontramos a la derecha el sepulcro de Alejandro VII Ghigi con cuatro estatuas:\u00a0Justicia, Prudencia, Caridad y Verdad<\/em>. Como este pont\u00edfice siempre ten\u00eda presente el pensamiento de la muerte, el escultor ha extendido un manto en relieve, bajo el cual la figura de la muerte muestra un reloj de arena, es decir, un reloj de polvo, que est\u00e1 por terminar su carga. El Papa est\u00e1 orando con las manos juntas de rodillas. El altar a la izquierda est\u00e1 dedicado a los ap\u00f3stoles\u00a0Pedro y Pablo<\/em>. Se representa la ca\u00edda de Sim\u00f3n Mago. Frente a \u00e9l est\u00e1 el altar de los santos\u00a0Sim\u00f3n y Judas<\/em>\u00a0que aqu\u00ed reposan. El altar a la derecha, en cambio, est\u00e1 dedicado a\u00a0san<\/em>\u00a0Tom\u00e1s<\/em>\u00a0y custodia el cuerpo de\u00a0Bonifacio<\/em>\u00a0IV<\/em>, mientras que el de la izquierda conserva los restos de\u00a0Le\u00f3n IX<\/em>. Frente a la puerta de la sacrist\u00eda, el altar de los santos Pedro y Andr\u00e9s representa en precioso mosaico la muerte de Anan\u00edas y Safira.
As\u00ed se llega a la capilla Clementina, cuyo altar, dedicado a\u00a0san Gregorio Magno<\/em>, est\u00e1 coronado por un hermoso mosaico del santo en acto de convencer a los incr\u00e9dulos. Bajo el altar se venera el cuerpo. Sobre la puerta que conduce al \u00f3rgano est\u00e1 el monumento sepulcral de\u00a0P\u00edo VII<\/em>. El Pont\u00edfice, sentado sobre una rica silla y vestido con los h\u00e1bitos pontificales, est\u00e1 en acto de bendecir. Las estatuas colocadas a los lados representan la\u00a0Sabidur\u00eda y la Fortaleza<\/em>. Antes de llegar a la nave lateral se encuentra el altar de la\u00a0Transfiguraci\u00f3n<\/em>\u00a0cuyo mosaico presenta la transfiguraci\u00f3n del Salvador en el monte Tabor.

La nave menor izquierda
<\/strong>Entrando en la nave menor se encuentran a los dos lados dos sepulcros, a la derecha el de\u00a0Le\u00f3n XI<\/em>\u00a0de los M\u00e9dici. Un bajo relieve describe al Pont\u00edfice que absuelve a Enrique IV rey de Francia [\u2026] M\u00e1s abajo hay rosas esculpidas con el lema:\u00a0Sic floruit<\/em>, para indicar la caducidad de la vida y simbolizar la brevedad del pontificado de Le\u00f3n XI, que fue de solo 21 d\u00edas.
El sarc\u00f3fago de la izquierda es de Inocencio XI Odescalchi. El bajorelieve superpuesto retrata la liberaci\u00f3n de Viena de los turcos, ocurrida bajo su pontificado. Adentr\u00e1ndose por la nave, se llega a la\u00a0capilla del coro<\/em>, enriquecida con mosaicos y pinturas. Bajo el altar reposa el cuerpo de\u00a0san Juan Cris\u00f3stomo<\/em>. Esta capilla tiene un subterr\u00e1neo donde se conservan las cenizas de\u00a0Clemente<\/em>\u00a0XI<\/em>. Se llama\u00a0Capilla Sixtina<\/em>\u00a0por Sixto IV que erigi\u00f3 otra en el mismo lugar de la antigua bas\u00edlica. A la derecha se accede a la cantoria del coro, y a la Capilla Julia, as\u00ed llamada por Julio II que fue su institutor. Sobre esta puerta existe una urna de estuco que encierra las cenizas de\u00a0Gregorio XVI<\/em>, muerto en 1846. Esta urna se reserva para acoger el cad\u00e1ver del \u00faltimo pont\u00edfice hasta que se le erija una sepultura.
El sepulcro de Inocencio VIII de la familia Cibo est\u00e1 enfrente. Hay dos figuras de ese Papa: una sentada con el hierro de la lanza en mano, para aludir a aquella con la que fue atravesado Jes\u00fas, que le fue enviada como regalo por Bajasetto II, emperador de los turcos; la otra tendida, debajo de la primera [\u2026] Frente a la puertecita que da a la escalera de la c\u00fapula est\u00e1 el cenotafio de\u00a0Jacobo III<\/em>, rey de Inglaterra, de la familia Stuart, muerto en Roma el 1 de enero de 1766, y de sus dos hijos Carlos III y Enrique IX, cardenal, duque de York. Los tres bustos en bajo relieve son de Antonio Canova.
La \u00faltima capilla es la del Bautisterio. La concha bautismal es de p\u00f3rfido y formaba la tapa de la urna de Ot\u00f3n II emperador que fue aqu\u00ed transportada cuando sus cenizas fueron puestas en las grutas vaticanas [\u2026]

Roma. S. Andrea al Quirinale
<\/strong>El permiso de visita terminaba a las doce y media, as\u00ed que el se\u00f1or Carlo, que nos guiaba, y nosotros tambi\u00e9n guiados por buen apetito, hemos pospuesto para otra ocasi\u00f3n la subida a la c\u00fapula y la visita al palacio Vaticano. Despu\u00e9s del almuerzo, y de algunas horas de descanso, echamos un vistazo al Quirinale y a las cosas m\u00e1s importantes cercanas a nuestra morada. El Quirinale es una de las siete colinas de la antigua Roma, as\u00ed llamada por los Quirites que vinieron aqu\u00ed a habitar, y por un templo dedicado a R\u00f3mulo, venerado bajo el nombre de Quirino. A nuestra izquierda, al avanzar hacia la plaza Monte Cavallo, se encuentra la\u00a0iglesia de Sant\u2019Andrea<\/a>, donde hoy est\u00e1 el noviciado de los Jesuitas. Ella custodia, en una capilla dedicada a\u00a0san Stanislao Kostka<\/strong>, dentro de una urna de lapisl\u00e1zuli adornada con m\u00e1rmoles preciosos, el cuerpo del santo. Junto a esta iglesia est\u00e1 el monasterio de las Dominicas. Se dice que estas dos construcciones han surgido sobre las ruinas del templo de Quirino. A la derecha de la v\u00eda se eleva el majestuoso palacio del Quirinale, iniciado por Paulo III hace aproximadamente 300 a\u00f1os, y terminado por sus sucesores. Lo adornan arquitecturas, esculturas, pinturas y mosaicos de gran valor. El Papa reside all\u00ed durante parte del a\u00f1o. El palacio tiene un amplio jard\u00edn de aproximadamente una milla de per\u00edmetro. Entre las otras maravillas se admira un \u00f3rgano que suena alimentado por la fuerza del agua que aqu\u00ed corre.
Delante del Quirinale se abre la plaza de Monte Cavallo, as\u00ed llamada por dos caballos colosales de bronce que representan a\u00a0C\u00e1stor y P\u00f3lux<\/em>. P\u00edo VI hizo erigir un obelisco en medio de esta plaza. Este es un trabajo realizado por orden de Smarre y Efre, pr\u00edncipes de Egipto, y transportado a Roma por el emperador Claudio. No tiene jerogl\u00edficos. Al sur domina el magn\u00edfico palacio Rospigliosi, erigido donde antiguamente estaban las termas de Constantino. Los amantes de las bellas artes pueden aqu\u00ed visitar muchas obras maestras de pintura y escultura.

Santa Cruz en Jerusal\u00e9n
<\/strong>El 4 de marzo estaba dedicado a la\u00a0bas\u00edlica de S. Croce in Gerusalemme<\/a>. El tiempo estaba nublado, y apenas hab\u00edamos recorrido un poco de camino cuando nos sorprendi\u00f3 la lluvia. No teniendo paraguas, llegamos empapados como dos ratas; pero la consolaci\u00f3n experimentada en la visita nos compens\u00f3 tanto por el agua como por la incomodidad sufrida. Esta es una de las siete bas\u00edlicas que se visitan para ganar indulgencias. Fundada por Constantino el Grande, donde se ergu\u00eda el palacio llamado Sassorio, fue llamada Bas\u00edlica Sassoriana y se erigi\u00f3 en memoria del hallazgo de la santa Cruz hecho por santa Elena, madre del emperador, en Jerusal\u00e9n. Esa princesa hizo transportar mucha tierra del Calvario, extra\u00edda del lugar donde fue hallada la Cruz de Cristo. El edificio tom\u00f3 el nombre de\u00a0Santa Cruz<\/em>\u00a0por la parte considerable de la santa Madera que se conserva all\u00ed, y se a\u00f1adi\u00f3 en\u00a0Jerusal\u00e9n<\/em>\u00a0porque esta santa reliquia, junto con muchas otras, fue transportada desde esa ciudad. La iglesia fue consagrada por san Silvestre, papa. Bajo el altar mayor descansan los cuerpos de san Cesario y san Anastasio, m\u00e1rtires [\u2026]
Frente al altar se encuentra la capilla Gregoriana, privilegiada porque se puede obtener la indulgencia plenaria aplicable a las almas del purgatorio, tanto para quienes celebran la misa como para quienes la escuchan. A este altar, con gran consolaci\u00f3n, tambi\u00e9n he celebrado yo. Junto a la iglesia se alza el convento de los Cistercienses. El padre Abad es un tal Marchini, piemont\u00e9s, quien nos mostr\u00f3 mucha cortes\u00eda. Entre otras cosas, nos hizo visitar la biblioteca, rica en pergaminos antiguos y otras obras [\u2026]

Un d\u00eda de lluvia
<\/strong>El 5 de marzo fue un d\u00eda lluvioso, por lo que lo empleamos casi en su totalidad en escribir. Hay algo singular en Roma, que llueve y hay sol al mismo tiempo, de modo que en ciertas \u00e9pocas del a\u00f1o hay que estar continuamente provistos de paraguas para protegerse ya del sol ya de la lluvia. A las diez de este d\u00eda falleci\u00f3 el padre Lolli, rector del noviciado de los Jesuitas, en la iglesia de\u00a0Sant\u2019Andrea a Monte Cavallo<\/em>, un piemont\u00e9s que residi\u00f3 durante mucho tiempo en Tur\u00edn, donde se hizo c\u00e9lebre por su predicaci\u00f3n y su dedicaci\u00f3n en el apostolado del confesionario. La reina de Cerde\u00f1a, Mar\u00eda Teresa, lo hab\u00eda elegido como su confesor [\u2026]
En este d\u00eda supimos que las enfermedades en Roma se hab\u00edan multiplicado, y que la mortalidad actual es cuatro veces superior a la media. En los meses de enero y febrero murieron alrededor de 6600 personas; un n\u00famero bastante grande, teniendo en cuenta que la poblaci\u00f3n asciende a aproximadamente 130 mil habitantes. Hacia la tarde sal\u00ed para que me afeitaran. Fui a una barber\u00eda y me atendieron bastante bien; pero me propuse no volver nunca m\u00e1s, porque tantos fueron los golpes y sacudidas que me dio con sus grandes manos el barbero que me habr\u00eda movido dientes y mand\u00edbulas, si no hubieran tenido ra\u00edces bien firmes.

El Asilo S. Michele
<\/strong>Seg\u00fan la invitaci\u00f3n que nos hizo el cardenal Tosti, el 6 de marzo fuimos con la familia De Maistre a visitar el\u00a0Asilo S. Michele<\/em>. Adem\u00e1s de lo que dije la vez pasada, puedo a\u00f1adir lo siguiente. El primer gesto de cortes\u00eda que nos mostraron fue un suntuoso desayuno, al que sin embargo no pudimos asistir, porque ya lo hab\u00edamos tomado antes de partir, y siendo d\u00eda de ayuno no pod\u00edamos comer m\u00e1s hasta el almuerzo. As\u00ed que nos limitamos a una peque\u00f1a taza de chocolate, que su Eminencia nos dijo que era compatible con el ayuno. Tambi\u00e9n nos dieron una bebida de excelente sabor a mandarina, una especie de vino hecho con frutas secas y mezcladas con agua y az\u00facar. Solo Rua, no estando obligado al ayuno, comi\u00f3 algo m\u00e1s s\u00f3lido.
Luego comenzamos la visita de ese espacioso hospicio donde est\u00e1n alojadas m\u00e1s de ochocientas personas. El cardenal Tosti nos acompa\u00f1\u00f3 por todas partes. Nos detuvimos especialmente a considerar el trabajo de los j\u00f3venes. Aqu\u00ed aprenden los mismos oficios que aprenden con nosotros: la mayor\u00eda se dedica al dibujo, la pintura, la escultura; y muchos trabajan en una imprenta interna. El Santo Padre, para ayudar al Asilo, le ha concedido el privilegio de imprimir en exclusiva los libros de escuela que se utilizan en los Estados Pontificios. Sobre el edificio hay una terraza con una magn\u00edfica vista: mirando hacia el oeste se divisa el campamento de los franceses que vinieron a liberar Roma [\u2026] A las doce y media, cuando ya los chicos estaban almorzando, y el cardenal tambi\u00e9n estaba muy cansado, nos despedimos [\u2026]

S. Maria in Cosmedin y la Boca de la Verdad
<\/strong>Como de costumbre, llov\u00eda maravillosamente, y entre Rua y yo, teniendo un solo paraguas muy peque\u00f1o, encontramos la manera de mojarnos ambos. Cruzamos el T\u00edber por un puente llamado\u00a0Ponte Rotto<\/em>\u00a0porque se hab\u00eda arruinado, y fue sustituido por un puente de hierro muy similar al que tenemos sobre el Po en Tur\u00edn. Antiguamente se llamaba puente Coclite, porque es el mismo en el que Horacio Coclite opuso una heroica resistencia al ej\u00e9rcito de Porsenna, hasta que el puente fue cortado, y \u00e9l se lanz\u00f3 al T\u00edber nadando hacia la otra orilla entre las flechas de los enemigos maravillados.
Aqu\u00ed se encuentra una calle llamada\u00a0Boca de la Verdad<\/a>, porque al final de la misma estaba el lugar donde se conduc\u00eda a aquellos que deb\u00edan hacer un juramento. Ahora hay una iglesia llamada\u00a0S. Maria in Cosmedin<\/a>, palabra que significa\u00a0adorno<\/em>, porque fue magn\u00edficamente adornada por el papa Adriano I. En su interior se conserva la c\u00e1tedra que utiliz\u00f3 San Agust\u00edn cuando ense\u00f1aba Ret\u00f3rica. Bajo el vest\u00edbulo nos retiramos para esperar a que cesara el aguacero que estaba inundando todas las calles. Mientras est\u00e1bamos all\u00ed, echamos un vistazo a la plaza que tambi\u00e9n se llama Boca de la Verdad.

Los vaqueros
<\/strong>Hab\u00eda muchos bueyes atados que pastaban, expuestos a la lluvia, al barro y al viento. Los vaqueros se hab\u00edan refugiado bajo el mismo vest\u00edbulo y se pusieron a almorzar con envidiable apetito. En lugar de sopa y plato principal ten\u00edan un trozo de bacalao crudo, del cual cada uno arrancaba un pedazo. Algunas tortas de ma\u00edz y centeno eran su pan. Agua la bebida. Al ver en ellos un aire de simplicidad y bondad, me acerqu\u00e9 y mantuve esta conversaci\u00f3n.
\u2013 \u00bfTienen buen apetito?
\u2013 Mucho,\u00a0<\/em>respondi\u00f3 uno de ellos.
\u2013 \u00bfLes basta esa comida para quitarles el hambre y sustentarse?
\u2013 Nos basta, gracias a Dios, cuando podemos tenerla, ya que, siendo pobres, no podemos pretender m\u00e1s.
\u2013 \u00bfPor qu\u00e9 no llevan esos bueyes a los establos?
\u2013 Porque no tenemos.
\u2013 \u00bfLos dejan siempre expuestos al viento, a la lluvia, al granizo d\u00eda y noche?
\u2013 Siempre, siempre.
\u2013 \u00bfHacen lo mismo en sus pueblos?
\u2013 S\u00ed, hacemos lo mismo, porque ni all\u00ed tenemos establo, por lo que, ya llueva, ya haga viento, ya nieve, d\u00eda y noche est\u00e1n siempre al aire libre.
\u2013 \u00bfY las vacas y los terneros peque\u00f1os tambi\u00e9n est\u00e1n expuestos a tales inclemencias?
\u2013 Ciertamente. Entre nosotros se usa que los animales, los de establo siempre est\u00e1n en el establo y los que comienzan a estar fuera siempre est\u00e1n fuera.
\u2013 \u00bfViven muy lejos de aqu\u00ed?
\u2013 Cuarenta millas.
\u2013 \u00bfEn los d\u00edas festivos pueden asistir a las funciones sagradas?
\u2013 \u00a1Oh! \u00bfQui\u00e9n lo duda? Tenemos nuestra capilla, el sacerdote que nos dice misa, hace la pr\u00e9dica y el catecismo, y todos, aunque lejanos, se preocupan de intervenir.
\u2013 \u00bfVan tambi\u00e9n alguna vez a confesarse?
\u2013 \u00a1Oh! Sin duda. \u00bfHay acaso cristianos que no cumplen con estos santos deberes?<\/em>\u00a0Ahora tenemos el jubileo y todos nosotros nos daremos prisa por hacerlo bien<\/em><\/strong>.
De este razonamiento aparece la buena \u00edndole de estos campesinos, quienes en su simplicidad viven contentos con su pobreza y alegres con su estado, siempre que puedan cumplir con los deberes de buen cristiano y desahogar lo que concierne a su bajo comercio.

S. Maria del Popolo
<\/strong>El domingo 7 de marzo estaba destinado a la visita de\u00a0S. Maria del Popolo<\/a>. Algunas personas piadosas y nobles deseaban que fu\u00e9ramos all\u00ed a celebrar la misa, para poder comulgar. Era esta una piadosa devoci\u00f3n. A las nueve, el se\u00f1or Foccardi, persona servicial y llena de fe, vino a recogernos con su propio carruaje para llevarnos al lugar indicado. Esta iglesia fue construida en el lugar donde hab\u00edan sido sepultados Ner\u00f3n y la familia Domicia. La tradici\u00f3n dice que all\u00ed aparec\u00edan continuamente espectros que aterrorizaban a los ciudadanos, tanto que nadie quer\u00eda habitar en los alrededores. El papa Pascual II en el a\u00f1o 1099 hizo erigir all\u00ed una iglesia, y para alejar la infestaci\u00f3n diab\u00f3lica la dedic\u00f3 a Mar\u00eda Sant\u00edsima. En el a\u00f1o 1227, la antigua iglesia amenazaba con caer y el pueblo romano contribuy\u00f3 generosamente a los gastos de reconstrucci\u00f3n. Precisamente por esto fue llamada S. Maria del Popolo. Una iglesia grandiosa, rica en m\u00e1rmoles y pinturas. En el altar mayor se venera una imagen milagrosa de la Madonna, que fue tra\u00edda por orden de Gregorio IX desde la capilla del Salvador en Laterano. Cerca est\u00e1 el convento de los padres Agustinianos.
La Porta del Popolo antiguamente se llamaba Porta Flaminia, porque estaba al inicio de la v\u00eda Flaminia [\u2026]. Fuera de esta puerta, girando a la derecha, se encuentra\u00a0Villa Borghese<\/em><\/a>, un majestuoso edificio digno de ser visitado por los turistas debido a los muchos objetos de arte que all\u00ed se conservan. La Porta del Popolo delimita una gran plaza llamada\u00a0Piazza del Popolo<\/a>, embellecida por copiosas fuentes y obeliscos, que como todos saben, son monumentos de una remota antig\u00fcedad erigidos por los reyes de Egipto para hacer inmortal la memoria de sus acciones. El soberbio obelisco que se eleva en medio de la plaza fue construido en Heli\u00f3polis por orden de Rams\u00e9s, rey de Egipto, que rein\u00f3 en 522 a.C. El emperador Augusto lo hizo transportar a Roma; pero por desgracia se volc\u00f3, rompi\u00e9ndose y fue cubierto de tierra. El papa Sixto V en 1589 lo hizo desenterrar, erigi\u00e9ndolo en la plaza, despu\u00e9s de dotar su c\u00faspide de una alta cruz de metal. Sus cuatro caras est\u00e1n cubiertas de jerogl\u00edficos, es decir, de s\u00edmbolos misteriosos que utilizaban los egipcios para expresar las cosas sagradas y los misterios de su teolog\u00eda.
En el fondo de la plaza se alza la\u00a0iglesia de S. Maria dei Miracoli<\/a>, construida por Alejandro VII, y llamada as\u00ed a causa de una imagen milagrosa de la Madonna que antes estaba pintada bajo un arco cerca del T\u00edber. A la izquierda hay otra iglesia,\u00a0S. Maria di Monte Santo<\/a>, porque fue edificada sobre otra iglesia que pertenec\u00eda a los carmelitas de la provincia de Monte Santo. Fue inaugurada en 1662. Satisfecha as\u00ed la devoci\u00f3n y la curiosidad, volvimos a subir al carruaje que nos llev\u00f3 a casa de la princesa Potosca, de los condes y pr\u00edncipes Sobieski, antiguos soberanos de Polonia. El desayuno preparado para nosotros era suntuoso, pero demasiado se\u00f1orial, por lo que poco adecuado a nuestro apetito. Nos arreglamos como pudimos. Sin embargo, quedamos muy satisfechos con la conversaci\u00f3n verdaderamente cristiana que esas se\u00f1oras mantuvieron durante el tiempo que nos quedamos en su casa.
Una cosa suscit\u00f3 nuestra maravilla. Terminada la comida, la due\u00f1a de casa hizo traer un manojo de puros y se puso a fumar. A pesar de una conversaci\u00f3n bastante animada, continu\u00f3 con gran avidez fumando un cigarro tras otro, y esto me incomod\u00f3, ya que me vi obligado a soportar el olor a humo que impregnaba toda la casa. Me provocaba n\u00e1useas result\u00e1ndome insoportable [\u2026]

Ciudad del Vaticano. La subida al Cupolone
<\/strong>Reservamos el 8 de marzo para visitar la famosa c\u00fapula de San Pedro. El can\u00f3nigo Lantieri nos hab\u00eda conseguido el billete necesario para satisfacer esta curiosidad. El horario en el que se permite la subida va de 7 a 11 y media de la ma\u00f1ana. El tiempo estaba sereno y, por lo tanto, propicio. Despu\u00e9s de celebrar la eucarist\u00eda en la\u00a0Iglesia del Ges\u00f9<\/a>, donde est\u00e1n los jesuitas, en el altar de san Francisco Javier, llegamos al Vaticano a las 9 en compa\u00f1\u00eda del se\u00f1or Carlo De Maistre. Entregado el billete, se nos abri\u00f3 la puertecita y comenzamos a subir por una escalera muy c\u00f3moda hecha como un empinado terrapl\u00e9n.\u00a0Al subir, se encuentran varias inscripciones que recuerdan el nombre y el a\u00f1o de todos los pont\u00edfices que abrieron y cerraron los a\u00f1os jubilares.<\/strong>\u00a0Cerca del descansillo del terrapl\u00e9n est\u00e1n escritos los personajes m\u00e1s c\u00e9lebres, reyes o pr\u00edncipes, que subieron hasta la bola de la c\u00fapula. Le\u00edmos con gusto tambi\u00e9n el nombre de varios de nuestros soberanos y de la familia real.
Echamos un vistazo al terrapl\u00e9n de la bas\u00edlica. Se presenta como una vasta plaza adoquinada donde se puede jugar a la pelota, a los bolos, y similares. Aqu\u00ed habitan algunas personas a quienes se les conf\u00eda el cuidado de la parte superior del templo: carpinteros, herreros, trabajadores del asfalto. Casi en el medio del terrapl\u00e9n hay una fuente siempre abierta, donde Rua fue a beber.
Desde la plaza de abajo hab\u00edamos observado las estatuas de los doce ap\u00f3stoles que adornan el alto cornisamento de la bas\u00edlica. Desde all\u00ed parec\u00edan peque\u00f1as, pero de cerca nos dimos cuenta de que solo el dedo pulgar del pie ten\u00eda el grosor del cuerpo de un hombre. De esto se puede entender a qu\u00e9 altura est\u00e1bamos. Tambi\u00e9n visitamos la campana mayor que tiene un di\u00e1metro de m\u00e1s de tres metros, lo que significa tres\u00a0trabucos<\/em>\u00a0de circunferencia (aproximadamente 9 metros, nota del redactor<\/em>).
Una vista para nosotros muy curiosa fue el jard\u00edn vaticano donde el papa suele ir a pasear a pie. Se calcula que tiene la longitud que hay desde Porta Susa hasta el principio de Via Po. Al sur se ve\u00edan vastas campi\u00f1as. Nuestra gu\u00eda nos dijo:
\u2013\u00a0Todo ese llano estaba cubierto de soldados franceses cuando vinieron a liberar nuestra ciudad de los rebeldes<\/em>. Y nos se\u00f1alaba la\u00a0bas\u00edlica de San Sebasti\u00e1n<\/a>,\u00a0<\/em>San Pedro en Montorio<\/a>, Villa Panfili, Villa Corsini, todos edificios que sufrieron grav\u00edsimos da\u00f1os por haber sido campos de batalla.
Una escalera de caracol a los lados de la c\u00fapula nos condujo hasta el primer balc\u00f3n. Desde este nivel nos parec\u00eda que vol\u00e1bamos alto y nos alej\u00e1bamos de la tierra. La gu\u00eda nos abri\u00f3 una puertecita que daba a un balc\u00f3n interno que daba la vuelta a la c\u00fapula. Quise medirlo, y caminando como buen viajero cont\u00e9 230 pasos antes de completar el recorrido. Una curiosidad: en cualquier punto del balc\u00f3n en el que te encuentres, hablando incluso en voz baja con la cara vuelta hacia la pared, el m\u00e1s peque\u00f1o sonido se comunica n\u00edtidamente de una pared a otra. Tambi\u00e9n notamos que los mosaicos de la iglesia que desde abajo parec\u00edan muy peque\u00f1os, desde all\u00ed tomaban una forma gigantesca.
\u2013\u00a0\u00c1nimo<\/em>, nos exhort\u00f3 la gu\u00eda,\u00a0si queremos ver otras cosas<\/em>. As\u00ed que tomamos otra escalera de caracol y llegamos al segundo balc\u00f3n. Aqu\u00ed nos parec\u00eda que nos hab\u00edamos elevado hacia el Para\u00edso, y cuando entramos en el balc\u00f3n interno y dejamos caer la mirada sobre el suelo de la bas\u00edlica, nos dimos cuenta de la extraordinaria altura a la que hab\u00edamos llegado. Las personas que trabajaban o caminaban all\u00ed abajo parec\u00edan ni\u00f1os. El altar papal, que est\u00e1 coronado por un dosel de bronce que en altura supera las casas m\u00e1s altas de Tur\u00edn, desde all\u00ed parec\u00eda un simple sill\u00f3n.
El \u00faltimo piso al que subimos es el que se posa sobre la punta de la c\u00fapula, desde donde se disfruta quiz\u00e1s de la vista m\u00e1s majestuosa del mundo. Todo alrededor la mirada se pierde en un horizonte formado por los l\u00edmites de la vista humana. Dicen que mirando hacia el este se puede ver el mar Adri\u00e1tico, al oeste el Mediterr\u00e1neo. Sin embargo, nosotros solo pudimos vislumbrar la niebla que el tiempo lluvioso de los d\u00edas pasados hab\u00eda esparcido por todas partes.
Quedaba la bola, un globo que desde la tierra parece una de las pelotas que usamos para pasar un poco de tiempo; desde all\u00ed parec\u00eda grand\u00edsima. Los m\u00e1s valientes, pasando por una escalera perpendicular y caminando como dentro de un saco, se treparon como gatos a la altura de dos\u00a0trabucos<\/em>, es decir, seis metros. Algunos no tuvieron suficiente valor. Nosotros, que \u00e9ramos un poco m\u00e1s temerarios, lo logramos. Desde la bola todo parece maravilloso. Me hab\u00edan dicho que podr\u00eda contener diecis\u00e9is personas; a m\u00ed me parec\u00eda, sin embargo, que pod\u00edan caber c\u00f3modamente treinta. Algunos agujeros, casi peque\u00f1as ventanas, permiten observar la ciudad y las campi\u00f1as. Pero la gran altura da una cierta sensaci\u00f3n y no hace del todo agradable la visi\u00f3n. Pens\u00e1bamos que all\u00ed arriba hac\u00eda fr\u00edo. Todo lo contrario: el sol al golpear sobre el bronce de la bola la calentaba tanto que nos parec\u00eda estar en pleno verano. Creo que esta es una de las razones por las que despu\u00e9s de comer no se permite subir hasta all\u00ed: por el calor insoportable. Aqu\u00ed, despu\u00e9s de hablar de varias cosas relacionadas con los j\u00f3venes del oratorio, satisfechos de nuestra haza\u00f1a, casi como si hubi\u00e9ramos tra\u00eddo una gran victoria, comenzamos el descenso con paso lento y grave, para no rompernos el cuello, y sin detenernos m\u00e1s llegamos a la tierra.
Para descansar un poco fuimos a escuchar la pr\u00e9dica que hab\u00eda comenzado justo entonces en la bas\u00edlica. El predicador nos gust\u00f3. Buena lengua, buen gesto, pero el tema no nos interes\u00f3 mucho porque trataba de la observancia de las leyes civiles. Sin embargo, lo que no sirvi\u00f3 para alimentar el esp\u00edritu sirvi\u00f3 muy bien para dar descanso al cuerpo. Qued\u00e1ndonos a\u00fan un poco de tiempo, lo empleamos en visitar la sacrist\u00eda, que es una verdadera magnificencia digna de San Pedro.
Mientras tanto, hab\u00edan llegado las once y media, y debido al ayuno y al tanto caminar ten\u00edamos un gran apetito; por lo tanto, fuimos a hacer una peque\u00f1a refecci\u00f3n. Rua, no satisfecho, consider\u00f3 bien irse a almorzar, as\u00ed que yo me qued\u00e9 solo con el se\u00f1or Carlo De Maistre, compa\u00f1ero indivisible de aquel d\u00eda. Repuestos un poco, fuimos a visitar a monse\u00f1or Borromeo, mayordomo de Su Santidad, que nos recibi\u00f3 muy bien, y, despu\u00e9s de hablar del Piamonte y de Mil\u00e1n, su patria, anot\u00f3 nuestros nombres para incluirnos en el cat\u00e1logo de las personas que desean recibir la palma del Santo Padre en la funci\u00f3n del Domingo de Ramos.

A los famosos museos
<\/strong>Junto a la logia de este prelado, alrededor del patio del palacio pontificio est\u00e1n los\u00a0Museos Vaticanos<\/a>. Entramos y vimos cosas realmente excepcionales. Solo describo algunas. Hay una sala de longitud extraordinaria enriquecida con m\u00e1rmoles y valios\u00edsimos cuadros. En medio de la segunda arcada destaca una pila de agua bendita de aproximadamente un metro y medio, formada de malaquita, uno de los m\u00e1rmoles m\u00e1s preciosos del mundo. Es un regalo hecho por el emperador de Rusia al Sumo Pont\u00edfice. Hay varios otros objetos de similar g\u00e9nero. Al fondo de esa gran sala a la izquierda se abre una especie de largo pasillo que alberga el museo cristiano [\u2026] En el mismo se extiende la\u00a0Biblioteca Vaticana<\/a>, donde se conservan los manuscritos m\u00e1s c\u00e9lebres de la antig\u00fcedad [\u2026]

Paseando por Roma
<\/strong>Desde el Vaticano, yendo hacia el centro de Roma, llegamos a la plaza Scossacavalli donde trabajan los escritores del c\u00e9lebre peri\u00f3dico\u00a0La Civilt\u00e0 Cattolica<\/em>. Nos detuvimos a hacerles una visita y sentimos un verdadero placer al observar que los principales sostenedores de esta publicaci\u00f3n son piamonteses. Sent\u00eda ya un vivo deseo de volver a casa, superando toda dilaci\u00f3n, y est\u00e1bamos casi llegando al Quirinal, cuando el se\u00f1or Foccardi nos vio pasar frente a su tienda y nos llam\u00f3 dentro. A fuerza de invitaciones y cortes\u00eda nos retuvo un rato, y en el momento en que pedimos partir nos dijo:
\u2013\u00a0Aqu\u00ed est\u00e1 el veh\u00edculo, los acompa\u00f1o hasta casa<\/em>. Aunque me met\u00ed de mala gana en el veh\u00edculo, sin embargo, para complacerlo acced\u00ed. Pero el Foccardi, deseando quedarse m\u00e1s tiempo con nosotros, nos hizo dar un largo rodeo, tanto que llegamos a casa ya entrada la noche.
Aqu\u00ed me fue entregada una carta. La abro y la leo.\u00a0Se notifica al se\u00f1or Abate Bosco que Su Santidad se ha dignado a admitirlo a la audiencia ma\u00f1ana, nueve de marzo, desde las once y cuarto hasta una hora<\/em>. Esta noticia, esperada y muy deseada, me provoc\u00f3 una revoluci\u00f3n interior y durante toda la velada no logr\u00e9 hablar de otra cosa que no fuera del Papa y de la audiencia.

La audiencia papal. Santa Mar\u00eda sobre Minerva
<\/strong>Hab\u00eda llegado el 9 de marzo, el gran d\u00eda de la audiencia papal. Pero antes necesitaba hablar con el cardenal Gaude; por lo tanto, me dirig\u00ed a decir misa en la iglesia de\u00a0Santa Mar\u00eda sobre Minerva<\/a>, donde el purpurado ten\u00eda su residencia. Antiguamente era un templo que Pompeyo el Grande hab\u00eda hecho edificar a la diosa Minerva; se llam\u00f3 Santa Mar\u00eda sobre Minerva porque fue construida precisamente sobre las ruinas de este templo. En el a\u00f1o 750, el papa Zacar\u00edas la don\u00f3 a un convento de monjas griegas. En el a\u00f1o 1370 pas\u00f3 a los padres predicadores que a\u00fan la ofician. Ante esta iglesia se abre una plaza donde admiramos un obelisco egipcio con jerogl\u00edficos, cuya base reposa sobre el lomo de un elefante de m\u00e1rmol. Al entrar pudimos admirar uno de los edificios sagrados m\u00e1s bellos de Roma. Bajo el altar mayor reposa el\u00a0cuerpo de Santa Catalina de Siena<\/strong>. Celebrada la misa y apresur\u00e1ndome a ver al cardenal Gaude, le habl\u00e9, y luego partimos hacia el Quirinal.

El peque\u00f1o mentiroso
<\/strong>Por el camino encontramos a un chico que con buena gracia nos pidi\u00f3 limosna y para hacernos conocer su condici\u00f3n nos dijo que su padre hab\u00eda muerto, su madre ten\u00eda cinco hijas y que \u00e9l sab\u00eda hablar italiano, franc\u00e9s y lat\u00edn. Maravillado, le dirig\u00ed un discurso en franc\u00e9s a lo que respondi\u00f3 con un solo\u00a0oui<\/em>\u00a0sin entender lo que dec\u00eda, ni articular otras expresiones; entonces lo invit\u00e9 a hablar lat\u00edn, y \u00e9l, sin prestar atenci\u00f3n a mis palabras, comenz\u00f3 a recitar de memoria las siguientes palabras:\u00a0ego stabam bene, pater meus mortuus est l\u2019annus passatus et ego sum rimastus poverus<\/em>. Mater mea etc. Aqu\u00ed no pudimos contener las risas. Sin embargo, luego le advertimos que no dijera mentiras y le regalamos un baiocco.

La antec\u00e1mara
<\/strong>Mientras tanto, la hora de la audiencia se acercaba [\u2026] Al llegar al Vaticano, subimos las escaleras mec\u00e1nicamente. Por todas partes hab\u00eda las guardias nobles, vestidas para parecer tantos pr\u00edncipes. En el piso noble nos abrieron la puerta que conduc\u00eda a las salas pontificias. Guardias y sirvientes, vestidos con gran lujo, nos saludaban con profundos reverencias. Entregado el billete para la audiencia, fuimos conducidos de sala en sala hasta la antec\u00e1mara papal. Como hab\u00eda varios otros que esperaban, esperamos aproximadamente una hora y media antes de ser recibidos.
Ese tiempo lo empleamos en observar a las personas y el lugar donde nos encontr\u00e1bamos. Los dom\u00e9sticos del Papa estaban vestidos casi como los obispos de nuestros pa\u00edses. Un monse\u00f1or, a quien se le da el t\u00edtulo de prelado dom\u00e9stico, introduc\u00eda a su turno a las personas para la audiencia a medida que terminaba la anterior. Admiramos grandes salas bien tapizadas, majestuosas, pero sin lujo. Una simple alfombra de pa\u00f1o verde cubr\u00eda el suelo. Las tapicer\u00edas eran de seda roja pero sin adornos. Las sillas de madera dura. Un sill\u00f3n colocado sobre un peque\u00f1o estrado algo elegante indicaba que esa era la sala pontificia. Todo esto nos agrad\u00f3, porque con nuestros ojos pudimos darnos cuenta de la falsedad de las habladur\u00edas que algunos van esparciendo contra el espacio y el lujo de la corte pontificia. Mientras est\u00e1bamos sumidos en varios pensamientos, son\u00f3 el timbre, y el prelado nos hizo se\u00f1as de avanzar para presentarnos a P\u00edo IX. En ese momento realmente me qued\u00e9 confundido y tuve que hacerme violencia para permanecer tranquilo.

P\u00edo IX
<\/strong>Rua me sigui\u00f3 llevando una copia de las Lecturas Cat\u00f3licas. Al entrar, hicimos la genuflexi\u00f3n al principio, luego a mitad de la sala, y finalmente, la tercera, a los pies del Papa. Ces\u00f3 toda preocupaci\u00f3n cuando vimos en el Pont\u00edfice el aspecto de un hombre afable, venerable, y al mismo tiempo el m\u00e1s bello que pudiera pintar un pintor. No pudimos besarle el pie, porque estaba sentado en la mesita; le besamos, sin embargo, la mano, y Rua, recordando la promesa hecha a los cl\u00e9rigos, la bes\u00f3 una vez por s\u00ed mismo y otra por sus compa\u00f1eros. Entonces el Santo Padre hizo se\u00f1al de que nos levant\u00e1ramos y nos pusi\u00e9ramos frente a \u00e9l. Yo, seg\u00fan la etiqueta, hubiera querido hablar permaneciendo de rodillas.
\u2013\u00a0No<\/em>, dijo \u00e9l,\u00a0lev\u00e1ntense<\/em>. Conviene aqu\u00ed notar que al anunciarnos al Papa se ley\u00f3 mal nuestro nombre. De hecho, en lugar de escribir Bosco, se hab\u00eda escrito Bosser, por lo que el Papa comenz\u00f3 a interrogarme:
\u2013\u00a0\u00bfUsted es piamont\u00e9s?
<\/em>\u2013\u00a0S\u00ed, Santidad, soy piemont\u00e9s, y en este momento siento la mayor consolaci\u00f3n de mi vida, encontr\u00e1ndome a los pies del Vicario de Cristo.
\u2013 \u00bfEn qu\u00e9 se ocupa?
\u2013 Santidad, me ocupo de la instrucci\u00f3n de la juventud y de las Lecturas Cat\u00f3licas.
\u2013 La instrucci\u00f3n de la juventud ha sido un apostolado \u00fatil en todos los tiempos, pero hoy lo es mucho m\u00e1s. Tambi\u00e9n hay otro en Tur\u00edn que se ocupa de j\u00f3venes.<\/em>\u00a0Entonces me di cuenta de que el Papa ten\u00eda en la mano un nombre equivocado, pero, sin saber c\u00f3mo, \u00e9l tambi\u00e9n se dio cuenta de que yo no era Bosser, sino Bosco; as\u00ed asumi\u00f3 un aspecto mucho m\u00e1s festivo, y pregunt\u00f3 muchas cosas sobre los j\u00f3venes, los cl\u00e9rigos, los oratorios [\u2026] Entonces, con rostro sonriente, me dijo:
\u2013\u00a0Recuerdo de la ofrenda que me fue enviada a Gaeta y de los tiernos sentimientos con los que esos j\u00f3venes la acompa\u00f1aron<\/em>. Aprovech\u00e9 para expresarle el apego de nuestros j\u00f3venes a su persona y le rogu\u00e9 que aceptara una copia de las\u00a0Lecturas<\/em>\u00a0Cat\u00f3licas<\/em>:
\u2013\u00a0Santidad, le dije, le ofrezco una copia de los vol\u00famenes hasta ahora impresos a nombre de la direcci\u00f3n; la encuadernaci\u00f3n es obra de los j\u00f3venes de nuestra escuela.<\/em>
\u2013 \u00bfCu\u00e1ntos son estos j\u00f3venes?
\u2013 Santidad, los j\u00f3venes de la casa son alrededor de doscientos, los encuadernadores son quince.
\u2013\u00a0Bien<\/em>, respondi\u00f3 \u00e9l,\u00a0quiero enviar una medalla a cada uno<\/em>. Entonces, yendo a otra habitaci\u00f3n, despu\u00e9s de breves instantes volvi\u00f3 trayendo quince peque\u00f1as medallas de la Concepci\u00f3n:
\u2013\u00a0Estas ser\u00e1n para los j\u00f3venes encuadernadores<\/em>, dijo mientras me las entregaba. Luego, volvi\u00e9ndose a Rua, le dio una m\u00e1s grande diciendo:
\u2013\u00a0Esta es para su compa\u00f1ero<\/em>. Luego, volvi\u00e9ndose nuevamente a m\u00ed, me entreg\u00f3 una peque\u00f1a caja que conten\u00eda otra m\u00e1s grande:
\u2013\u00a0Y esta es para ustedes<\/em>. Al habernos arrodillado para recibir los regalos, el Santo Padre nos invit\u00f3 a levantarnos, y creyendo luego que quer\u00edamos irnos, estaba a punto de despedirnos, cuando yo comenc\u00e9 a hablarle as\u00ed:
\u2013\u00a0Santidad, tengo algo particular que comunicarle<\/em>.
\u2013\u00a0Est\u00e1 bien<\/em>, respondi\u00f3 [\u2026].
El Santo Padre es muy r\u00e1pido en entender las preguntas y muy pronto en dar las respuestas, por lo que con \u00e9l se trata en cinco minutos lo que con otros requerir\u00eda m\u00e1s de una hora. Sin embargo, la bondad del Papa y mi vivo deseo de quedarme con \u00e9l prolongaron la audiencia m\u00e1s de media hora, tiempo bastante considerable tanto respecto a su persona como respecto a la hora del almuerzo que por nuestra causa se hab\u00eda retrasado [\u2026].

El Gianicolo
<\/strong>A las 13:30 del 10 de marzo, el padre Giacinto de los Carmelitas Descalzos pas\u00f3 a recogernos con un calesa para llevarnos a la\u00a0bas\u00edlica de San Pancracio<\/a>\u00a0y de\u00a0San Pedro en Montorio<\/a>. Son dos iglesias situadas en el Gianicolo, llamado as\u00ed por Giano, que dicen que all\u00ed habitaba. En la cima de esta colina, al otro lado del T\u00edber, se encuentra la bas\u00edlica de San Pancracio, construida por el papa F\u00e9lix II en 485, aproximadamente 100 a\u00f1os despu\u00e9s del martirio de Pancracio. El general Nars\u00e9s, tras vencer a los godos, hizo una solemne procesi\u00f3n junto con el papa Pelagio de San Pancracio a San Pedro. San Gregorio Magno, que ten\u00eda gran veneraci\u00f3n por esta iglesia, celebr\u00f3 all\u00ed m\u00e1s de una vez la misa y dio algunas homil\u00edas, y finalmente la don\u00f3 a los monjes benedictinos. En 1673 fue confiada a los Carmelitas Descalzos con el convento anexo y un seminario para las misiones de las Indias [\u2026]

Bajo el altar mayor, hay otro altar subterr\u00e1neo donde antiguamente se conservaba el cuerpo del Santo, protegido por una reja de hierro. Hab\u00eda la costumbre de llevar a aquellos que eran sospechosos de perjurio ante esta reja, porque si eran culpables eran presa de un notable temblor o de otro accidente.

Las Catacumbas
<\/strong>\u2013\u00a0Vengan conmigo<\/em>, nos dijo el padre Giacinto,\u00a0iremos a las catacumbas<\/em>. Hab\u00eda preparado una l\u00e1mpara para cada uno. Nosotros comenzamos a seguirlo. A mitad de la iglesia, en el suelo, nos indic\u00f3 una trampilla. Al levantar la tapa apareci\u00f3 una cavidad oscura y profunda: comenzaban las catacumbas. En la entrada estaba escrito en lat\u00edn: \u201cEn este lugar fue decapitado el m\u00e1rtir de Cristo Pancracio<\/em>\u201d. Aqu\u00ed estamos en las catacumbas. Imag\u00ednense largos pasillos, ahora m\u00e1s estrechos y m\u00e1s bajos, ahora m\u00e1s altos y espaciosos, ahora cortados por otros pasillos, ahora en descenso, ahora en ascenso, y tendr\u00e1n la primera idea de estos subterr\u00e1neos. A la derecha y a la izquierda hay peque\u00f1as tumbas excavadas paralelamente en el toba. Aqu\u00ed antiguamente eran sepultados los cristianos, sobre todo los m\u00e1rtires. Aquellos que hab\u00edan dado la vida por la fe eran designados con emblemas particulares. La palma era signo de la victoria obtenida contra los tiranos; la ampolla indicaba que hab\u00eda derramado su sangre por la fe; el \u201c\u03c7\u201d significaba que hab\u00eda muerto en la paz del Se\u00f1or o que hab\u00eda padecido por Cristo. En otros aparec\u00edan los instrumentos con los que hab\u00edan sido martirizados. A veces estos emblemas estaban cerrados en la peque\u00f1a tumba del santo. Cuando las persecuciones no eran muy severas, se escrib\u00eda el nombre y apellido del m\u00e1rtir y alguna l\u00ednea que subrayaba alguna circunstancia importante de su vida. [\u2026]
\u2013\u00a0Aqu\u00ed, nos dijo la gu\u00eda, este es el lugar donde estaba sepultado san Pancracio, junto a \u00e9l san Dionisio, su t\u00edo, y aqu\u00ed cerca otro pariente<\/em>. Luego visitamos algunas tumbas reunidas en una camerita cuyas paredes mostraban inscripciones antiguas que no supimos leer. En medio de la b\u00f3veda estaba pintado un joven que nos pareci\u00f3 representar a san Pancracio [\u2026]
Esta vez la gu\u00eda nos indic\u00f3 una cripta. Cripta, palabra griega, significa profundidad. Es un espacio m\u00e1s grande de lo habitual donde los cristianos sol\u00edan reunirse, en tiempo de persecuci\u00f3n, para escuchar la Palabra, asistir a la misa y a las funciones sagradas. En un lado a\u00fan hay un altar antiguo donde es posible celebrar. Por lo general, era la tumba de alg\u00fan m\u00e1rtir la que serv\u00eda de altar. Despu\u00e9s de un poco de camino, nos mostraron la capilla donde san F\u00e9lix, papa, sol\u00eda descansar y celebrar la Eucarist\u00eda. Su sepulcro est\u00e1 a poca distancia. Por todas partes se ve\u00edan esqueletos humanos reducidos a pedazos por el tiempo. Nuestra gu\u00eda nos asegur\u00f3 que en breve llegar\u00edamos a un lugar donde se conservaban l\u00e1pidas con las inscripciones intactas.
Pero est\u00e1bamos muy cansados, tambi\u00e9n porque el aire subterr\u00e1neo y las dificultades del camino \u2013 cada uno deb\u00eda cuidar de no golpearse la cabeza, no chocar con los hombros y no resbalar con los pies \u2013 nos hab\u00edan fatigado bastante. La gu\u00eda nos advert\u00eda que los subterr\u00e1neos son much\u00edsimos y algunos llegan hasta la longitud de quince\/veinte millas. Si hubi\u00e9ramos ido solos, podr\u00edamos haber cantado el\u00a0requiescant in pace<\/em>, porque habr\u00eda sido muy dif\u00edcil encontrar el camino de regreso a la superficie. Sin embargo, nuestra gu\u00eda era muy pr\u00e1ctica y en breve nos condujo al punto de donde hab\u00edamos partido [\u2026]

San Pedro en Montorio
<\/strong>Al subir nuevamente en el carruaje con el padre Giacinto, nos dirigimos hacia abajo del Gianicolo para ir a\u00a0San Pedro en Montorio<\/em>. La palabra es una corrupci\u00f3n de \u201cmonte de oro<\/em>\u201d, porque aqu\u00ed el terreno y la grava adquieren un color amarillo similar al oro. Tambi\u00e9n fue llamado\u00a0Castro Aureo<\/em>, fortaleza de oro, por los restos de la fortaleza de Anco Marcio que a\u00fan existen en la cima. Es una de las iglesias fundadas por Constantino el Grande, rica en estatuas, pinturas y m\u00e1rmoles. Entre la iglesia y el convento anexo se alza un edificio llamado\u00a0Templete de Bramante<\/a>\u00a0de forma redonda. Se trata de uno de los trabajos m\u00e1s insignes de Bramante. Fue edificado en el lugar donde fue martirizado san Pedro. En la parte trasera, una escalerita conduce a una capilla subterr\u00e1nea circular, en medio de la cual hay un agujero donde arde continuamente una l\u00e1mpara. Es el lugar donde fue incrustada la cima de la cruz en la que san Pedro fue clavado cabeza abajo. La iglesia est\u00e1 situada donde termina el Gianicolo y comienza el Vaticano.
Cerca de San Pedro en Montorio se encuentra la magn\u00edfica\u00a0Fuente Paulina<\/a>, de Pablo V, que la hizo construir en 1612. El agua brota de tres columnas que parecen un r\u00edo. Llega hasta all\u00ed de Bramario, un lugar a 35 millas de Roma. Estas aguas, precipit\u00e1ndose, sirven para hacer girar molinos y otras m\u00e1quinas y se ramifican con gran ventaja en varios puntos de la ciudad [\u2026].

Una desventura
<\/strong>El 11 de marzo, estuvimos ocupados escribiendo y haciendo encargos. Merece un recuerdo el episodio de la p\u00e9rdida en Roma. Fui a hacer una visita a monse\u00f1or Pacca, prelado dom\u00e9stico de Su Santidad. Al regresar, estaba acompa\u00f1ado por el padre Bresciani, habiendo enviado a Rua a buscar al padre Botandi en Ponte Sisto. El buen Bresciani me condujo hasta la academia de la Sapienza y luego me indic\u00f3 por d\u00f3nde pasar para llegar al Quirinal:
\u2013\u00a0Cruce por este barrio, luego mant\u00e9ngase siempre a la derecha<\/em>. Yo, en lugar de tomar a la derecha, tom\u00e9 a la izquierda, as\u00ed que despu\u00e9s de una hora de camino me encontr\u00e9 en la Plaza del Pueblo, a casi una milla de casa. \u00a1Pobre de m\u00ed! Al menos si hubiera tenido a Rua conmigo, nos habr\u00edamos podido consolar mutuamente, pero estaba solo. El tiempo estaba nublado, soplaba un viento fuerte y comenzaba a llover. \u00bfQu\u00e9 hacer? Dormir en medio de esa plaza me apenaba, as\u00ed que con toda paciencia sub\u00ed al Pincio, llamado as\u00ed por el palacio de un se\u00f1or llamado Pincio [\u2026]. Esta monta\u00f1a no est\u00e1 muy habitada y no es una de los siete colinas de Roma [\u2026]

San Andr\u00e9s de la Valle
<\/strong>El viernes 12 fui a celebrar la misa en\u00a0San Andr\u00e9s de la Valle<\/a>\u00a0para distinguirlo de otras iglesias consagradas al mismo Ap\u00f3stol. Valle se le a\u00f1adi\u00f3 tanto porque la bas\u00edlica se encuentra en el punto m\u00e1s bajo de Roma como tambi\u00e9n a causa de un palacio perteneciente a la familia Valle. Antiguamente la iglesia estaba dedicada a san Sebasti\u00e1n, que hab\u00eda sufrido el martirio aqu\u00ed. Cerca se construy\u00f3 otra dedicada a san Luis rey de Francia. Pero en el a\u00f1o 1591, un rico se\u00f1or llamado Gesualdo la hizo reestructurar renovando completamente el dise\u00f1o. Es una de las primeras iglesias de Roma. Su c\u00fapula mide 64 palmos de di\u00e1metro y, por lo tanto, despu\u00e9s de San Pedro en el Vaticano, es la c\u00fapula m\u00e1s amplia de todas las dem\u00e1s de la ciudad.
La primera capilla al entrar a la izquierda tiene una reja de hierro que indica el punto de la cloaca en el que se cree que fue arrojado el cuerpo del m\u00e1rtir\u00a0san Sebasti\u00e1n<\/em>. Casi frente a esta iglesia se encuentra el palacio Stoppani, que sirvi\u00f3 de vivienda al emperador Carlos V cuando vino a Roma, como aparece en una inscripci\u00f3n en la pared al pie de la escalera.

San Gregorio Magno
<\/strong>Una hora y media despu\u00e9s del mediod\u00eda, con el se\u00f1or Francesco De Maistre, nuestro gu\u00eda, partimos para visitar la\u00a0iglesia de San Gregorio Magno<\/a>. Esta est\u00e1 edificada sobre una parte del monte Celio, llamado antiguamente\u00a0clivus Scauri<\/em>, es decir, la bajada de Scauro, y era la casa habitada por san Gregorio y los suyos. Fue \u00e9l quien la convirti\u00f3 en monasterio, donde luego residi\u00f3 hasta el a\u00f1o 590, al principio como simple monje, luego como Abad. Cuando fue elegido pont\u00edfice (en 590) dedic\u00f3 ese edificio al ap\u00f3stol san Andr\u00e9s, transformando una parte de los locales en uso de iglesia. Tras su muerte, fue dedicada a \u00e9l mismo.
Es sin duda una de las iglesias m\u00e1s bellas de Roma. La primera capilla al entrar a la izquierda est\u00e1 dedicada a santa Silvia, madre de san Gregorio. La \u00faltima a la derecha es la del Sacramento, en cuyo altar celebraba el mismo san Gregorio. [\u2026]. Este altar, venerable por el t\u00edtulo y el patrocinio del santo Papa, fue hecho c\u00e9lebre en todo el mundo por los privilegios concedidos por muchos pont\u00edfices.\u00a0Sucedi\u00f3 que un monje del monasterio, habiendo por mandato del santo ofrecido la misa durante treinta d\u00edas continuos en sufragio del alma de un hermano fallecido, otro monje lo vio liberado de las penas del purgatorio.<\/em>
Junto a esta capilla hay otra m\u00e1s peque\u00f1a, donde san Gregorio se retiraba para descansar. Se muestra a\u00fan con precisi\u00f3n el lugar donde estaba su cama. All\u00ed al lado est\u00e1 la silla de m\u00e1rmol sobre la que se sentaba tanto cuando escrib\u00eda como cuando anunciaba la palabra de Dios al pueblo. Pasado el altar mayor se encuentra la capilla que custodia una imagen de la Madonna muy antigua y prodigiosa. Se cree que es la que el Santo ten\u00eda en casa y cada vez que pasaba frente a ella la saludaba diciendo \u201cAve, Mar\u00eda<\/em>\u201d. Un d\u00eda, sin embargo, el buen Pont\u00edfice, por la prisa que ten\u00eda debido a algunos asuntos urgentes, al salir no dirigi\u00f3 a la Virgen el saludo habitual. Y Ella le hizo este dulce reproche: \u201cAve, Gregori<\/em>\u201d, con las cuales palabras lo invitaba a no olvidar ese saludo que a ella le resultaba tan grato.
En otra capilla se alza la estatua de san Gregorio, un trabajo dise\u00f1ado y dirigido por Michelangelo Buonarroti. El Santo est\u00e1 sentado en el trono con una paloma cerca de la oreja, que recuerda lo que afirma Pedro Di\u00e1cono, familiar del Santo, es decir, que cada vez que Gregorio predicaba o escrib\u00eda, siempre una paloma le hablaba al o\u00eddo. En el centro de la capilla hay una gran mesa de m\u00e1rmol sobre la cual el Pont\u00edfice cada d\u00eda ofrec\u00eda de comer a doce pobres, sirvi\u00e9ndolos con su propia mano. Un d\u00eda se sent\u00f3 a la mesa con los dem\u00e1s un \u00e1ngel en forma de joven, que luego de repente desapareci\u00f3. Desde entonces, el Santo aument\u00f3 a trece el n\u00famero de pobres a los que alimentaba. As\u00ed naci\u00f3 la costumbre de poner trece peregrinos en la mesa que el Jueves Santo el Papa sirve cada a\u00f1o con su propia mano. Sobre la mesa est\u00e1 grabado el siguiente d\u00edstico: \u201cAqu\u00ed Gregorio alimentaba a doce pobres; un \u00e1ngel se sent\u00f3 a la mesa y complet\u00f3 el n\u00famero de trece<\/em>\u201d.

Santos Juan y Pablo
<\/strong>Al salir de esta iglesia y girando a la derecha se encuentra la de los\u00a0Santos Juan y Pablo<\/a>. El emperador Joviano permiti\u00f3 al monje san Pammacchio construirla en el 400 en honor a estos dos hermanos m\u00e1rtires. Fue edificada sobre su vivienda justo donde sufrieron el martirio. Luego fue restaurada por san S\u00edmaco Papa hacia el 444 [\u2026] Al entrar se presenta a la vista un majestuoso edificio. En el medio una reja de hierro delimita el lugar donde los santos fueron asesinados. Sus cuerpos, cerrados en una urna preciosa, descansan bajo el altar mayor. En la capilla contigua, bajo el altar, se custodia el cuerpo del beato Pablo de la Cruz, fundador de los pasionistas, a quienes se confi\u00f3 la iglesia. Este siervo de Dios es un piemont\u00e9s, nacido en Castellazzo en la di\u00f3cesis de Alessandr\u00eda. Muri\u00f3 en 1775 a la edad de 82 a\u00f1os. Los muchos milagros que en Roma y en otros lugares ocurren por su intercesi\u00f3n, han hecho crecer la congregaci\u00f3n de los pasionistas, as\u00ed llamados por el cuarto voto que hacen, es decir, promover la veneraci\u00f3n hacia la pasi\u00f3n del Se\u00f1or.
Uno de esos religiosos, un genov\u00e9s, fray Andrea, despu\u00e9s de acompa\u00f1arnos a ver las cosas m\u00e1s importantes de la iglesia, nos llev\u00f3 al convento, un bello edificio que alberga a unos ochenta padres en su mayor\u00eda piemonteses.
\u2013\u00a0Esta<\/em>, nos dijo fray Andr\u00e9s,\u00a0es la habitaci\u00f3n en la que muri\u00f3 nuestro santo Fundador<\/em>. Entramos y en devoto recogimiento admiramos el lugar desde donde parti\u00f3 su alma para volar al cielo.
\u2013\u00a0All\u00ed est\u00e1 la silla, los h\u00e1bitos, los libros y otros objetos que sirvieron al Beato. Cada cosa est\u00e1 bajo sello y se distribuyen como reliquias a los fieles cristianos<\/em>. Esa habitaci\u00f3n hoy es una capilla donde se celebra la misa.

Arcos de Constantino y Tito
<\/strong>Tras saludar al cort\u00e9s fray Andrea, nos dirigimos hacia\u00a0San Lorenzo en Lucina<\/a>. Pero tras un poco de camino nos encontramos bajo el\u00a0Arco de Constantino<\/a>. Este se ha conservado casi intacto. Una inscripci\u00f3n del senado y del pueblo romano indica que fue dedicado al emperador Constantino con ocasi\u00f3n de la victoria sobre el tirano Majencio. Este emperador, convertido al cristianismo, hizo colocar sobre el arco una estatua con una cruz en la mano en memoria de la cruz que le apareci\u00f3 frente al ej\u00e9rcito, para recordar a todo el mundo que profesaba la religi\u00f3n de Jes\u00fas crucificado.
Tras otro trecho de camino, he aqu\u00ed otro arco, el Arco de Tito. Existen tres arcos en Roma y el de Tito es el m\u00e1s antiguo y elegante. Est\u00e1 adornado con relieves que conmemoran las diversas victorias logradas por ese valiente guerrero: entre ellos est\u00e1 esculpido el candelabro del templo de Jerusal\u00e9n en memoria de la ca\u00edda de esa ciudad y de su templo. Bajo este arco pasaba la c\u00e9lebre\u00a0V\u00eda Sacra<\/em>, una de las m\u00e1s antiguas de Roma, as\u00ed llamada porque a trav\u00e9s de esta se llevaban cada mes las cosas sagradas a la Roca, y era recorrida por los augures para ir a buscar sus respuestas.
Al llegar a San Lorenzo en Lucina no pudimos entrar debido a los trabajos que all\u00ed se estaban realizando [\u2026] Esta iglesia es una de las parroquias m\u00e1s vastas de Roma, y fue erigida por Sixto III con el consentimiento del emperador Valentiniano en honor a san Lorenzo m\u00e1rtir. Para distinguirla de las otras iglesias levantadas a este levita, fue denominada en Lucina o por la santa m\u00e1rtir de tal nombre, o quiz\u00e1s por el lugar que as\u00ed se llamaba. Anexo a esta iglesia hacia el corso est\u00e1 el\u00a0palacio Ottobuoni<\/a>, construido hacia el a\u00f1o 1300 sobre las ruinas de un gran edificio antiguo llamado\u00a0Palacio de Domiciano<\/em>. Estando ya cansados y acerc\u00e1ndose la hora del almuerzo, regresamos a casa [\u2026].

Santa Mar\u00eda de los \u00c1ngeles
<\/strong>[\u2026] El 13 de marzo la estaci\u00f3n cuaresmal estaba en\u00a0Santa Mar\u00eda de los \u00c1ngeles<\/a>, y nosotros fuimos all\u00ed tanto para ganar la indulgencia plenaria, como tambi\u00e9n para orar a Dios a favor de nuestra casa. Esta iglesia se distingue de otra del mismo nombre con la adici\u00f3n a las\u00a0Termas de Diocleciano<\/a>, porque est\u00e1 construida en el lugar donde antiguamente se levantaban las famosas termas, es decir, los ba\u00f1os del emperador Diocleciano. El sumo pont\u00edfice P\u00edo IV encarg\u00f3 a Michelangelo Buonarroti que con su vasto ingenio supo transformar en iglesia una parte de esos soberbios edificios. En un sal\u00f3n de las termas ya exist\u00eda una iglesita dedicada a san Cirilo m\u00e1rtir. Esta fue encerrada en la nueva iglesia, que el Pont\u00edfice dedic\u00f3 a santa Mar\u00eda de los \u00c1ngeles, para complacer al duque y rey de Sicilia, devot\u00edsimo de los \u00c1ngeles, que cooper\u00f3 mucho a su edificaci\u00f3n.
En el d\u00eda de la estaci\u00f3n cuaresmal, la iglesia est\u00e1 adornada con especial elegancia, y se exponen a la veneraci\u00f3n p\u00fablica las reliquias m\u00e1s insignes. En una capilla junto al altar mayor estaba colocado el relicario con much\u00edsimas reliquias entre las cuales hemos notado los cuerpos de san Pr\u00f3spero, san Fortunato, san Cirilo, adem\u00e1s de la cabeza de san Justino y de san M\u00e1ximo m\u00e1rtires y de much\u00edsimos otros. Satisfecha as\u00ed nuestra devoci\u00f3n, llegamos a casa hacia las seis, bastante cansados y con buen apetito.

Santa Mar\u00eda de la Encina
<\/strong>El domingo 14 de marzo celebramos en casa, luego fuimos a visitar un oratorio, seg\u00fan las indicaciones recibidas del marqu\u00e9s Patrizi. La iglesia donde se re\u00fanen los j\u00f3venes se llama\u00a0Santa Mar\u00eda de la Encina<\/a>. He aqu\u00ed su origen, que se remonta a los tiempos de Julio II. Una imagen de Mar\u00eda hab\u00eda sido pintada en una teja por un tal Battista Calvaro, que la coloc\u00f3 sobre una encina dentro de su vi\u00f1a en Viterbo. Esta imagen permaneci\u00f3 oculta sesenta a\u00f1os, hasta que en 1467 comenz\u00f3 a manifestarse con tantas gracias y milagros que los fieles que iban a visitarla, con sus ofrendas levantaron una iglesia y un monasterio. El Papa Julio II dese\u00f3 que tambi\u00e9n en Roma hubiera un templo dedicado a Mar\u00eda de la Encina, que es el del que hablamos. Entrados en la iglesia, y llegados a la espaciosa sacrist\u00eda, nos alegr\u00f3 la vista de una cuarentena de jovencitos. Por la vivacidad de su comportamiento se parecen mucho a los traviesos de nuestro oratorio. Sus funciones sagradas se realizan todas por la ma\u00f1ana. Misa, confesi\u00f3n, catecismo y una breve instrucci\u00f3n es lo que se hace por ellos [\u2026]
Despu\u00e9s del mediod\u00eda, los j\u00f3venes van a\u00a0San Juan de los Florentinos<\/a>, otro oratorio donde solo hay recreo sin funciones de iglesia. Fuimos all\u00ed y vimos a unos cien j\u00f3venes que se divert\u00edan a m\u00e1s no poder. Sus juegos eran la\u00a0loter\u00eda y la campana<\/em>, conocidas tambi\u00e9n por nosotros. Practican tambi\u00e9n el juego del agujero que consiste en cinco agujeros bastante grandes en los que se ponen dos casta\u00f1as u otra cosa. Desde una distancia de seis pasos se hace rodar una bola. Quien logra hacerla entrar en uno de los agujeros gana lo que hay dentro. Nos dio mucha pena que no tuvieran m\u00e1s que la recreaci\u00f3n. Si hubiera alg\u00fan sacerdote entre ellos, este podr\u00eda hacer el bien a sus almas, porque hay una gran necesidad. Tanto m\u00e1s nos apen\u00f3 en cuanto encontramos en ellos buenas disposiciones. Varios mostraban gusto por dialogar con nosotros, besando varias veces la mano tanto a m\u00ed como a Rua, quien a su pesar se ve\u00eda obligado a consentir [\u2026]
Al regresar a casa recibimos la visita de monse\u00f1or Merode, maestro de c\u00e1mara de Su Santidad. Tras algunos saludos, este me anunci\u00f3 que el Santo Padre me invitaba a predicar los ejercicios espirituales a las detenidas en las c\u00e1rceles de\u00a0Santa Mar\u00eda de los \u00c1ngeles en las termas de Diocleciano<\/em>. Cada deseo del Papa es para m\u00ed un mandato y por lo tanto acept\u00e9 con verdadero placer [\u2026]

En la c\u00e1rcel de mujeres
<\/strong>A las dos de la tarde me dirig\u00ed a la superiora de la c\u00e1rcel para acordar el d\u00eda y la hora en que comenzar la predicaci\u00f3n. Ella me dijo:
\u2013\u00a0Si le parece bien, puede comenzar de inmediato, ya que las mujeres est\u00e1n en la iglesia y no hay nadie que predique<\/em>. As\u00ed que comenc\u00e9 de inmediato y la semana fue casi enteramente dedicada a este ministerio. La casa correccional se llama En las\u00a0Termas de Diocleciano<\/em>\u00a0porque est\u00e1 situada en el mismo lugar donde estaban las termas de ese famoso emperador. All\u00ed estaban alojadas 260 detenidas culpables de graves delitos y condenadas a prisi\u00f3n [\u2026]. Los ejercicios fueron satisfactorios. La predicaci\u00f3n simple y popular que usamos entre nosotros result\u00f3 fruct\u00edfera en esta c\u00e1rcel. El s\u00e1bado, despu\u00e9s de la \u00faltima predica, la madre superiora me anunci\u00f3 con gran placer que ninguna de las condenadas hab\u00eda omitido acercarse a los Sacramentos.

Dos episodios
<\/strong>Un episodio agradable ocurri\u00f3 al Santo Padre esta semana. El conde Spada fue a visitarlo y se entabl\u00f3 esta conversaci\u00f3n:
\u2013\u00a0Santidad, me gustar\u00eda pedirle un recuerdo de esta visita.
\u2013 Pidan lo que quieran y tratar\u00e9 de complacerles.
\u2013 Quisiera algo extraordinario.
\u2013 Bien, pregunten.
\u2013 Santidad, desear\u00eda como recuerdo su tabaquera.
\u2013 Pero est\u00e1 llena de un tabaco de calidad \u00ednfima.
\u2013 No importa; la guardar\u00e9 con mucho cari\u00f1o.
\u2013 T\u00f3mela, se la regalo con gusto.<\/em>\u00a0El conde Spada se fue m\u00e1s contento con esa tabaquera que con un gran tesoro. Es simple, de cuerno de b\u00fafalo, unida con dos anillos de bronce y no vale cuatro monedas, pero es muy valiosa por su procedencia. El buen conde la muestra a sus amigos como un objeto digno de veneraci\u00f3n [\u2026]
Otra an\u00e9cdota me fue contada de este venerable Pont\u00edfice. El a\u00f1o pasado, mientras el Santo Padre viajaba por sus estados, se encontr\u00f3 cerca de Viterbo. Una ni\u00f1a con un manojo de le\u00f1a, al ver que la carroza pontificia se hab\u00eda detenido, pens\u00f3 que esos se\u00f1ores quer\u00edan comprar su manojo. Corri\u00f3 hacia ellos:
\u2013\u00a0Se\u00f1or<\/em>, dijo al Santo Padre,\u00a0c\u00f3mprelo, la le\u00f1a est\u00e1 muy seca<\/em>.
\u2013\u00a0No lo necesitamos<\/em>, respondi\u00f3 el Papa.
\u2013 C\u00f3mpralo, se lo doy por tres baiocchis.
\u2013 Toma los tres baiocchis y qu\u00e9date con tu manojo<\/em>. El Santo Padre le dio tres escudos, luego se prepar\u00f3 para volver a la carroza. Pero la ni\u00f1a quer\u00eda que el Santo Padre tomara su manojo.
\u2013\u00a0T\u00f3melo, estar\u00e1n contentos; en su carroza hay mucho espacio<\/em>. Mientras el Papa y su corte re\u00edan de tal asunto, la madre de la ni\u00f1a, que trabajaba en un campo cercano, corri\u00f3 gritando:
\u2013\u00a0Santo Padre, Santo Padre, perdone; esta pobre ni\u00f1a es mi hija. Ella no lo conoce. Tenga piedad de nosotros que estamos en gran miseria<\/em>. El Papa a\u00f1adi\u00f3 otros seis escudos y continu\u00f3 su camino [\u2026]

San Pablo fuera de las Murallas
<\/strong>El d\u00eda 22 de marzo, domingo, Don Bosco fue a ver al cardenal vicario, el eminent\u00edsimo Costantino Patrizi [\u2026] Al salir del Vicariato, peregrin\u00f3 hasta\u00a0San Pablo fuera de las Murallas<\/a>\u00a0para venerar el sepulcro del gran Ap\u00f3stol de las Naciones y admirar las maravillas de ese templo inmenso. Despu\u00e9s de un milla de camino, lleg\u00f3 al c\u00e9lebre lugar denominado\u00a0Ad Aquas Salvias<\/a>, donde san Pablo derram\u00f3 su sangre por Jesucristo. Justo en este punto, donde hay tres fuentes milagrosas de agua, surgidas en las tierras donde hizo tres saltos la cabeza decapitada del santo Ap\u00f3stol, se ha construido una iglesia. Don Bosco tambi\u00e9n rez\u00f3 en la iglesia cercana de\u00a0Sancta Maria Scala Coeli<\/a>, de forma octagonal, edificada sobre el cementerio de san Zen\u00f3n, un tribuno que sufri\u00f3 el martirio bajo Diocleciano, junto a 10.203 de sus compa\u00f1eros de armas [\u2026]

El Coliseo
<\/strong>El 23 de marzo su mirada asombrada contempl\u00f3 las gigantescas ruinas del anfiteatro Flavio o\u00a0Coliseo<\/a>, de forma ovalada con 527 metros de circunferencia externa, y a\u00fan alto en algunos tramos cincuenta metros. En los tiempos de su esplendor estaba cubierto de m\u00e1rmoles, adornado con columnas, cientos de estatuas, obeliscos, y cuadrigas de bronce; y en su interior sosten\u00eda todo alrededor inmensas gradas, que pod\u00edan contener alrededor de 200.000 personas, para asistir a los combates de bestias feroces y gladiadores, y a las masacres de miles y miles de m\u00e1rtires. Don Bosco entr\u00f3 en la arena de los espect\u00e1culos que mide 241 metros de circunferencia [\u2026]

San Clemente
<\/strong>El 24 Don Bosco se dirigi\u00f3 a la\u00a0bas\u00edlica de San Clemente<\/a>\u00a0para venerar las reliquias del cuarto papa despu\u00e9s de san Pedro, y las de san Ignacio m\u00e1rtir, obispo de Antioqu\u00eda; as\u00ed como para admirar la arquitectura de la antiqu\u00edsima iglesia de tres naves. En la del medio, frente al altar de la Confesi\u00f3n, un recinto de m\u00e1rmol blanco delimita el coro para el clero menor. Est\u00e1 dotado de dos p\u00falpitos, uno para el canto del evangelio, junto al cual se alza la columnita del cirio pascual, y el otro para la lectura de la ep\u00edstola. Al lado de este \u00faltimo estaba el atril para los cantores y lectores de las profec\u00edas y de los otros libros de las escrituras; alrededor del \u00e1bside las sillas de los sacerdotes, y, al fondo del centro sobre tres escalones, la c\u00e1tedra episcopal [\u2026].
De aqu\u00ed Don Bosco procedi\u00f3 hacia la\u00a0iglesia de los Cuatro Coronados<\/a>, para visitar los sepulcros de los m\u00e1rtires Severo, Severino, Carp\u00f3foro y Victorino, asesinados bajo Diocleciano. Luego pas\u00f3 a\u00a0San Juan<\/a>\u00a0frente a la Puerta Latina, cerca de la cual se levanta una capilla en el lugar donde san Juan Evangelista fue sumergido en la caldera de aceite hirviendo; de all\u00ed se adentr\u00f3 hasta la iglesita del\u00a0Quo Vadis<\/a>, as\u00ed llamada porque en ese punto el Se\u00f1or se apareci\u00f3 a san Pedro que sal\u00eda de Roma para escapar de la persecuci\u00f3n:
\u2013\u00a0Se\u00f1or, \u00bfa d\u00f3nde vas<\/em>? grit\u00f3 el Ap\u00f3stol asombrado. Y Jes\u00fas le respondi\u00f3:
\u2013\u00a0Vengo a ser crucificado otra vez<\/em>. San Pedro comprendi\u00f3 y regres\u00f3 a Roma donde lo esperaba el martirio. Desde este templo Don Bosco regres\u00f3 por el camino, despu\u00e9s de haber echado un vistazo a la v\u00eda Apia, a lo largo de la cual se cuentan much\u00edsimos mausoleos de los tiempos del paganismo, que recuerdan el final de toda grandeza humana.

Don Bosco\u2026 \u00a1salesiano!
<\/strong>Una escena graciosa ocurri\u00f3 la ma\u00f1ana del 25 de marzo. Don Bosco, habiendo cruzado el T\u00edber, vio en una peque\u00f1a plaza a una treintena de chicos que se divert\u00edan. Sin dudarlo se acerc\u00f3 a ellos, que, interrumpiendo sus juegos, lo miraban maravillados. Entonces levant\u00f3 la mano sosteniendo entre los dedos una medalla, y exclam\u00f3:
\u2013\u00a0Son demasiados y me apena no tener tantas medallas para regalar una a cada uno de ustedes<\/em>. Ellos, tomando valor, extendiendo las manos gritaban a gran voz:
\u2013\u00a0No importa, no importa\u2026 \u00a1a m\u00ed, a m\u00ed!<\/em>\u00a0Don Bosco a\u00f1adi\u00f3:
\u2013\u00a0Bueno, no teniendo para todos, esta medalla quiero regalarla al m\u00e1s bueno. \u00bfQui\u00e9n de ustedes es el m\u00e1s bueno?
\u2013 \u00a1Soy yo, soy yo! gritaron todos juntos.<\/em>\u00a0\u00c9l continu\u00f3:
\u2013\u00a0\u00bfC\u00f3mo puedo hacer yo, si todos son igualmente buenos? Entonces se la dar\u00e9 al m\u00e1s travieso. \u00bfQui\u00e9n de ustedes es el m\u00e1s travieso?
<\/em>\u2013\u00a0\u00a1Soy yo, soy yo!<\/em>\u00a0respondieron con gritos ensordecedores.
El marqu\u00e9s Patrizi y sus amigos, a cierta distancia, sonre\u00edan conmovidos y sorprendidos al ver a Don Bosco tratar tan familiarmente con esos chicos, que por primera vez hab\u00eda encontrado; y exclamaban:
\u2013\u00a0\u00a1Aqu\u00ed hay otro san Felipe Neri, amigo de la juventud!<\/em>\u00a0Don Bosco, de hecho, como si fuera un amigo ya conocido por esos ni\u00f1os, continu\u00f3 pregunt\u00e1ndoles si ya hab\u00edan escuchado la Misa, a qu\u00e9 iglesia sol\u00edan ir, si asist\u00edan a los oratorios que hab\u00eda en esas partes [\u2026] El di\u00e1logo era animado. Don Bosco, despu\u00e9s de haberles exhortado a ser siempre buenos cristianos, prometi\u00f3 que pasar\u00eda otra vez por esa plaza y regalar\u00eda una medalla a cada uno; luego, despidi\u00e9ndose afectuosamente, regres\u00f3 con sus acompa\u00f1antes mostrando la medalla. No hab\u00eda dado nada a los chicos, y aun as\u00ed los hab\u00eda dejado contentos.

San Esteban Rotondo
<\/strong>El 26 de marzo Don Bosco regres\u00f3 al Celio en la espaciosa\u00a0iglesia de San Esteban<\/a>\u00a0Rotondo, llamada as\u00ed por su forma. La cornisa circular est\u00e1 sostenido por 56 columnas. Todo alrededor de las paredes est\u00e1n pintadas las escenas de los atroces suplicios con los cuales fueron destrozados los m\u00e1rtires. Est\u00e1 adornada con mosaicos del siglo VII, que representan a Jes\u00fas crucificado, con algunos santos, y conserva los cuerpos de dos confesores de la fe: san Primo y san Feliciano. De all\u00ed, Don Bosco pas\u00f3 a\u00a0Santa Mar\u00eda en Dominica<\/a>, o de la Navicella, por una barca de m\u00e1rmol que est\u00e1 en la plaza frente a ella. Tiene tres naves divididas por 18 columnas y contiene mosaicos del siglo IX. Entre estos, la Virgen est\u00e1 en el lugar de honor entre muchos \u00e1ngeles y a sus pies est\u00e1 arrodillado el papa Pascual [\u2026]
Mientras tanto, el Santo Padre hab\u00eda expresado el deseo de que Don Bosco asistiera en el Vaticano al devoto y magn\u00edfico espect\u00e1culo de las funciones de la Semana Santa. Entonces hab\u00eda encargado al monse\u00f1or Borromeo que lo invitara en su nombre, y que le procurara un lugar desde el cual pudiera asistir c\u00f3modamente a los sagrados ritos. El monse\u00f1or lo busc\u00f3 todo el d\u00eda sin \u00e9xito. Finalmente, a una hora muy tard\u00eda, el mensajero lo encontr\u00f3 en casa De Maistre donde hab\u00eda regresado despu\u00e9s de un d\u00eda de visitas. Diciendo que ven\u00eda por orden del Papa, fue introducido y present\u00f3 a Don Bosco la carta de invitaci\u00f3n, con la cual se le admit\u00eda a recibir la palma bendecida de las manos del mismo Papa. Don Bosco la ley\u00f3 de inmediato y exclam\u00f3 que ir\u00eda con gran placer.
Pascua Romana de don Bosco. El Domingo de Ramos
<\/strong>El domingo 28 de marzo, con el cl\u00e9rigo Rua, entr\u00f3 en la bas\u00edlica de San Pedro mucho antes de que comenzaran las funciones. El conde Carlo De Maistre lo acompa\u00f1\u00f3 a su lugar, en la tribuna de los diplom\u00e1ticos. \u00c9l estaba muy atento ya que conoc\u00eda la importancia de las ceremonias de la Iglesia. A su lado estaba un\u00a0milord<\/em>\u00a0ingl\u00e9s protestante, maravillado de tanta solemnidad. En un momento dado, un cantor de la capilla Sixtina ejecut\u00f3 un solo tan bien que Don Bosco se conmovi\u00f3 hasta las l\u00e1grimas y ese\u00a0milord<\/em>, volvi\u00e9ndose hacia \u00e9l, exclam\u00f3 en lat\u00edn, porque en otro idioma no sab\u00eda c\u00f3mo hacerse entender:
\u2013\u00a0Post hoc paradisus<\/em>! Ese se\u00f1or, despu\u00e9s de un tiempo, no solo se convirti\u00f3 al catolicismo, sino que se hizo sacerdote y obispo. Bendijo las palmas, a su turno el cuerpo diplom\u00e1tico desfil\u00f3 ante el Pont\u00edfice, y cada embajador y ministro recibi\u00f3 la palma de sus manos. Tambi\u00e9n Don Bosco y el cl\u00e9rigo Rua se arrodillaron a los pies del Papa y recibieron la palma. As\u00ed lo quiso P\u00edo IX: \u00bfno era acaso Don Bosco embajador de Dios? El cl\u00e9rigo Rua, regresando con los Rosminianos, regal\u00f3 la suya al padre Pagani, quien la apreci\u00f3 mucho [\u2026]

Don Bosco caudatario
<\/strong>El cardenal Marini, uno de los dos asistentes al trono, para que Don Bosco pudiera asistir a todas las funciones de la semana santa, lo tom\u00f3 como caudatario. As\u00ed \u00e9l, vestido de violeta, estuvo casi al lado del Papa todo el tiempo, y pudo disfrutar de los cantos gregorianos y las m\u00fasicas de Allegri y Palestrina.
El Jueves Santo, pontific\u00f3 el cardenal Mario Mattei, siendo el m\u00e1s anciano de los obispos suburbicarios, en lugar del cardenal decano que estaba impedido. Don Bosco sigui\u00f3 al Pont\u00edfice que procesionalmente llevaba el Sant\u00edsimo Sacramento a la capilla Paulina para colocarlo dentro de la urna especialmente preparada; lo acompa\u00f1\u00f3 hasta el balc\u00f3n vaticano desde el cual el Papa bendice a Roma y al mundo; asisti\u00f3 a la lavanda de los pies hecha por el Pont\u00edfice a trece sacerdotes, y particip\u00f3 en su cena conmemorativa, servida por el mismo Vicario de Jesucristo.

La bendici\u00f3n Urbi et Orbi
<\/strong>[\u2026] El 4 de abril, las salvas de artiller\u00eda de Castel S. Angelo anunciaban el d\u00eda de Pascua. P\u00edo IX descendi\u00f3 a la bas\u00edlica hacia las diez para la misa pontifical. Inmediatamente despu\u00e9s, precedido por el cortejo de obispos y cardenales, se dirigi\u00f3 a la Loggia para la bendici\u00f3n\u00a0Urbi et Orbi<\/em>. Don Bosco, junto al cardenal Marini y un obispo, permaneci\u00f3 por un instante cerca del alf\u00e9izar cubierto por un magn\u00edfico pa\u00f1o, sobre el cual hab\u00edan sido depositadas tres tiaras de oro. El cardenal le dijo a Don Bosco:
\u2013 \u00a1Observa qu\u00e9 espect\u00e1culo!<\/em>\u00a0Don Bosco miraba a su alrededor con los ojos at\u00f3nitos. Una multitud de 200,000 personas estaba api\u00f1ada con la cara vuelta hacia la Loggia. Los techos, las ventanas, las terrazas de todas las casas estaban ocupadas. El ej\u00e9rcito franc\u00e9s llenaba una parte del espacio comprendido entre el obelisco y la escalinata de San Pedro. Los batallones de la infanter\u00eda pontificia estaban alineados a la derecha y a la izquierda. Detr\u00e1s, la caballer\u00eda y la artiller\u00eda. Miles de carruajes estaban detenidos en los dos lados de la plaza, cerca de los p\u00f3rticos de Bernini, y al fondo, cerca de las casas. Especialmente en aquellos de alquiler, hab\u00eda grupos de personas de pie que parec\u00edan dominar la plaza. Era un clamoroso bullicio, un pisoteo de caballos, una confusi\u00f3n incre\u00edble. Nadie puede hacerse una idea de tal espect\u00e1culo.

Atrapado
<\/strong>Don Bosco, que hab\u00eda dejado al Papa en la bas\u00edlica mientras veneraba las insignes reliquias, cre\u00eda que tardar\u00eda en aparecer. Absorbido en contemplar a tanta gente de todas las naciones, no se dio cuenta de la llegada de la silla gestatoria en la que se sentaba el Papa. Se encontr\u00f3 en una posici\u00f3n dif\u00edcil; apretado entre la silla y la barandilla, apenas pod\u00eda moverse; todo alrededor estaban api\u00f1ados cardenales, obispos, ceremonieros y portadores de la silla, de modo que no ve\u00eda ning\u00fan espacio para salir. Volver el rostro al Papa era una inconveniencia; darle la espalda, una incivilidad; permanecer en el centro del balc\u00f3n, una ridiculidad. No pudiendo hacer otra cosa, se gir\u00f3 de lado; entonces la punta de un pie del Papa lleg\u00f3 a posarse sobre su hombro.
En ese momento, un silencio solemne reinaba sobre la gran plaza, tanto que se podr\u00eda haber o\u00eddo el zumbido de una mosca. Los mismos caballos estaban inm\u00f3viles. Don Bosco, sin estar perturbado, atento a cada m\u00ednimo detalle, observ\u00f3 que solo un relincho, y el sonido de un reloj que marcaba las horas, se hizo o\u00edr mientras el Papa recitaba las oraciones de rito. \u00c9l, mientras tanto, visto que el suelo de la Loggia estaba cubierto de hojas y flores, se inclin\u00f3, y recogiendo algunas flores las puso entre las p\u00e1ginas del libro que ten\u00eda en la mano. Finalmente, P\u00edo IX se levant\u00f3 para bendecir: abri\u00f3 los brazos, levant\u00f3 las manos al cielo, las extendi\u00f3 sobre la multitud que inclin\u00f3 la frente, y su voz al cantar la f\u00f3rmula de la bendici\u00f3n, sonora, potente, solemne, se o\u00eda m\u00e1s all\u00e1 de la plaza Rusticucci y desde el \u00e1tico del palacio de los escritores de la Civilt\u00e0 Cattolica.
La multitud respondi\u00f3 con una inmensa ovaci\u00f3n. Entonces el cardenal Ugolini ley\u00f3 en lat\u00edn el Breve de la indulgencia plenaria y poco despu\u00e9s el cardenal Marini lo repiti\u00f3 en lengua italiana. Don Bosco se hab\u00eda arrodillado, y cuando se levant\u00f3, el cortejo papal ya hab\u00eda desaparecido. Todas las campanas sonaban a fiesta, retumbaba el ca\u00f1\u00f3n de Castel Sant\u2019Angelo, las m\u00fasicas militares hac\u00edan resonar sus trompetas. El cardenal Marini, acompa\u00f1ado por el caudatario, descendi\u00f3 y se dirigi\u00f3 hacia su carruaje. Apenas este se movi\u00f3, Don Bosco sinti\u00f3 un malestar producido por ese movimiento que le revolv\u00eda el est\u00f3mago; no pudiendo resistir m\u00e1s, manifest\u00f3 al cardenal su incomodidad. Por su consejo, subi\u00f3 a la caja con el cochero, pero el malestar no disminuy\u00f3, entonces baj\u00f3 para caminar a pie. Siendo de vestimenta viol\u00e1cea, habr\u00eda sido objeto de asombro o burla si hubiera atravesado Roma as\u00ed; por lo tanto, el secretario amablemente descendi\u00f3 del carruaje y lo acompa\u00f1\u00f3 al palacio [\u2026].

El recuerdo del Papa
<\/strong>Don Bosco el 6 de abril regres\u00f3 a una audiencia particular de P\u00edo IX con el cl\u00e9rigo Rua y el te\u00f3logo Murialdo, admitido en el Vaticano por intercesi\u00f3n del mismo Don Bosco. Entraron en la antec\u00e1mara a las nueve de la noche, y enseguida Don Bosco fue introducido. El Papa, apenas lo tuvo delante, le dijo con rostro serio:
\u2013\u00a0Abate Bosco, \u00bfd\u00f3nde se ha metido el d\u00eda de Pascua durante la bendici\u00f3n papal? All\u00ed, delante del Papa, y teniendo el hombro bajo su pie como si el Pont\u00edfice necesitara ser sostenido por Don Bosco.
\u2013 Santo Padre<\/em>, respondi\u00f3 tranquilo y humilde,\u00a0me sorprendi\u00f3 y pido perd\u00f3n si de alguna manera le he ofendido.
\u2013 \u00bfY adem\u00e1s a\u00f1aden la afrenta de preguntarme si le han ofendido?<\/em>\u00a0Don Bosco mir\u00f3 al Papa y le pareci\u00f3 que fing\u00eda: una sonrisa comenzaba a asomarse a sus labios. Pero\u00a0\u00bfqu\u00e9 se le ocurri\u00f3 recoger flores en ese momento? Hizo falta toda la seriedad de P\u00edo IX para no estallar en risas. [\u2026]
<\/em>\u2013\u00a0Ahora, Beat\u00edsimo Padre, suplic\u00f3 Don Bosco, tenga la bondad de sugerirme una m\u00e1xima que pueda repetir a mis j\u00f3venes, como recuerdo del Vicario de Cristo<\/em>.
\u2013\u00a0\u00a1La presencia de Dios!<\/em>\u00a0respondi\u00f3 el Papa.\u00a0Diga a sus j\u00f3venes que siempre se regulen con este pensamiento\u2026 \u00bfY usted no tiene nada que preguntarme? Ciertamente desea algo tambi\u00e9n.
\u2013 Santo Padre, Su Santidad se ha dignado concederme lo que he pedido, ahora solo me queda agradecerle desde lo m\u00e1s \u00edntimo de mi coraz\u00f3n.
\u2013 Y sin embargo, y sin embargo, usted desea a\u00fan algo.<\/em>\u00a0A lo que Don Bosco estaba all\u00ed como suspendido sin pronunciar palabra. El Pont\u00edfice a\u00f1adi\u00f3:
\u2013\u00a0Pero \u00bfc\u00f3mo? \u00bfNo desea hacer que sus j\u00f3venes est\u00e9n alegres cuando haya regresado entre ellos?
\u2013 Santidad, eso s\u00ed.
<\/em>\u2013\u00a0Entonces<\/em>\u00a0espere<\/em>. Pocos instantes antes hab\u00edan entrado en esa habitaci\u00f3n el te\u00f3logo Murialdo, el cl\u00e9rigo Rua y don Cerutti de Varazze, canciller en la Curia Arzobispal de G\u00e9nova. Ellos quedaron asombrados de la familiaridad con la que el Papa trataba a Don Bosco y de lo que vieron en ese momento. El Papa hab\u00eda abierto el cofre, hab\u00eda sacado un pu\u00f1ado de monedas de oro y sin contarlas se las hab\u00eda entregado a Don Bosco diciendo:
\u2013\u00a0Toma y luego da una buena merienda a tus chicos<\/em>. Todos pueden imaginar la impresi\u00f3n que caus\u00f3 en Don Bosco este acto de bondad de P\u00edo IX, quien con gran amabilidad se dirig\u00eda tambi\u00e9n a los eclesi\u00e1sticos que llegaban, bendec\u00eda las coronas, los crucifijos y otros objetos de devoci\u00f3n que le presentaban, y daba a todos una medalla recuerdo.

El desaf\u00edo educativo de Don Bosco
<\/strong>Entre los cardenales que pasaron a rendirle homenaje estuvo el Eminent\u00edsimo Tosti, por invitaci\u00f3n del cual hab\u00eda hablado a los j\u00f3venes del Hospicio San Miguel. Este, satisfecho con la cortes\u00eda de Don Bosco, siendo la hora de su paseo, quiso tenerlo como compa\u00f1ero, as\u00ed que ambos subieron al carruaje. Se comenz\u00f3 a hablar del sistema m\u00e1s adecuado para la educaci\u00f3n de los j\u00f3venes. Don Bosco se hab\u00eda ido convenciendo de que los alumnos de ese hospicio no ten\u00edan familiaridad con los superiores, de hecho, los tem\u00edan: cosa poco agradable, ya que los educadores eran sacerdotes. Por lo tanto, dec\u00eda:
\u2013\u00a0Vea, Eminencia, es imposible educar bien a los j\u00f3venes si estos no tienen confianza en los superiores.
\u2013 Pero \u00bfc\u00f3mo, replicaba el cardenal, se puede ganar esta confianza?
\u2013 Haciendo que se acerquen a nosotros, eliminando toda causa que los aleje.
\u2013 \u00bfY c\u00f3mo se puede hacer para acercarlos a nosotros?
\u2013 Acerc\u00e1ndonos nosotros a ellos, tratando de adaptarnos a sus gustos, haci\u00e9ndonos similares a ellos. \u00bfQuiere que hagamos una prueba? D\u00edgame: \u00bfen qu\u00e9 punto de Roma se puede encontrar un buen n\u00famero de chicos?
\u2013 En Piazza Termini y en Piazza del Popolo, respondi\u00f3 el cardenal.
\u2013 Bien, vamos a Piazza del Popolo.
<\/em>El cardenal dio la orden al cochero. Apenas llegaron, Don Bosco baj\u00f3 del carruaje, y el prelado se qued\u00f3 observ\u00e1ndolo. Al ver un grupo de jovencitos que jugaban, se acerc\u00f3, pero los traviesos huyeron. Entonces los llam\u00f3 con buenas maneras y ellos, tras alguna vacilaci\u00f3n, se acercaron. Don Bosco regal\u00f3 algunas cositas, pregunt\u00f3 por sus familias, pregunt\u00f3 qu\u00e9 juego estaban haciendo y los invit\u00f3 a continuar, deteni\u00e9ndose primero a mirarlos, luego comenzando a participar. Entonces tambi\u00e9n otros que estaban observando desde lejos acudieron en gran n\u00famero desde los cuatro rincones de la plaza alrededor del sacerdote, que todos acog\u00eda amorosamente y ten\u00eda para todos una buena palabra y un regalito. Preguntaba si eran buenos, si dec\u00edan las oraciones, si iban a confesarse. Cuando quiso alejarse, lo siguieron un buen trecho, dej\u00e1ndolo solo cuando \u00e9l volvi\u00f3 a subir al carruaje. El cardenal estaba maravillado.
\u2013 \u00bfHa visto?
\u2013\u00a0\u00a1Ten\u00edas raz\u00f3n!<\/em>\u00a0exclam\u00f3 el cardenal [\u2026]

Las \u00faltimas visitas
<\/strong>Las \u00faltimas visitas de Don Bosco fueron reservadas a la Confesi\u00f3n de San Pedro y a las Catacumbas. Despu\u00e9s de haber rezado en la\u00a0bas\u00edlica de San Sebasti\u00e1n<\/a>, visto dos de las flechas que hirieron al santo tribuno y la columna a la que fue atado, descendi\u00f3 a las galer\u00edas subterr\u00e1neas que custodiaron los huesos de miles y miles de m\u00e1rtires, y donde san Felipe Neri tantas noches vigil\u00f3 en oraci\u00f3n. Luego pas\u00f3 a las cercanas\u00a0Catacumbas de san Calixto<\/a>. All\u00ed lo esperaba el caballero G. B. De Rossi, que las hab\u00eda descubierto, a quien lo hab\u00eda presentado monse\u00f1or de San Marzano.
Quien entra en esos lugares siente una tal conmoci\u00f3n, que le queda para toda la vida. Don Bosco estaba absorto en santos pensamientos al recorrer esos subterr\u00e1neos, donde los primeros cristianos, a trav\u00e9s de la misa, las oraciones en com\u00fan, el canto de los salmos y las profec\u00edas, la comuni\u00f3n eucar\u00edstica, la escucha de los obispos y los papas, hab\u00edan encontrado la fuerza necesaria para enfrentar el martirio. Es imposible contemplar con ojos secos esos loculi que hab\u00edan encerrado los cuerpos ensangrentados o quemados de tantos h\u00e9roes de la fe, las tumbas de catorce papas que hab\u00edan dado la vida para testimoniar lo que ense\u00f1aban, y la cripta de santa Cecilia.
Don Bosco observaba los antiqu\u00edsimos frescos que retrataban a Jesucristo y la Eucarist\u00eda; y las im\u00e1genes que representaban el matrimonio de Mar\u00eda Sant\u00edsima con san Jos\u00e9, la Asunci\u00f3n de Mar\u00eda al cielo, la Madre de Dios con el ni\u00f1o en brazos o sobre las rodillas. Estaba encantado por el sentimiento de modestia que brillaba en estas im\u00e1genes, en las cuales el arte cristiano primitivo hab\u00eda sabido reproducir la belleza incomparable del alma y el ideal alt\u00edsimo de la perfecci\u00f3n moral que se debe atribuir a la Virgen. No faltaban otras figuras de santos y m\u00e1rtires. Don Bosco sali\u00f3 de las catacumbas a las 6 de la tarde. Hab\u00eda entrado a las 8 de la ma\u00f1ana [\u2026]

Hacia casa
<\/strong>Don Bosco el 14 de abril parti\u00f3 de Roma con el cl\u00e9rigo Rua, contento de que se hubieran sentado las bases de la Sociedad de San Francisco de Sales [\u2026] Entonces tom\u00f3 un carruaje de alquiler, hizo una breve parada en el pueblo de Palo donde encontr\u00f3 al posadero perfectamente libre de fiebres: su curaci\u00f3n hab\u00eda sido instant\u00e1nea. Este no olvidar\u00e1 nunca lo ocurrido, y hacia 1875 o 76, llegado a G\u00e9nova por razones de comercio, quiso continuar su viaje hasta Tur\u00edn. Preguntado y sabido por tel\u00e9grafo que Don Bosco estaba en el Oratorio, fue all\u00ed; pero \u00e9l ese d\u00eda estaba almorzando en casa del se\u00f1or Occelletti Carlo. Entonces se dirigi\u00f3 all\u00ed a encontrarlo, haci\u00e9ndole fiestas sin fin. El se\u00f1or Occelletti siempre record\u00f3 con gran placer el relato que escuch\u00f3 de esa curaci\u00f3n. Llegado a Civitavecchia y hecha una visita al delegado pontificio, Don Bosco fue al puerto para embarcarse.
Las olas esta vez fueron calmadas y el tiempo hermoso, de modo que pudo desembarcar en Livorno, entretenerse con alg\u00fan amigo y visitar algunas iglesias. Reanudando el mar al caer la tarde, don Rua recuerda c\u00f3mo el barco lleg\u00f3 al puerto de G\u00e9nova al surgir una espl\u00e9ndida aurora que iluminaba el magn\u00edfico panorama de la soberbia ciudad. Don Bosco, apenas puso pie en tierra, se dirigi\u00f3 al colegio de los Artigianelli, donde lo esperaba don Montebruno y el se\u00f1or Giuseppe Canale. Despu\u00e9s del mediod\u00eda subi\u00f3 al tren. Al atravesar la ciudad hab\u00eda sentido una grata sorpresa: cuando las campanas sonaron el\u00a0Angelus<\/em>, muchas personas por las calles y las plazas se descubrieron la cabeza, y los mismos porteadores se hab\u00edan levantado de sus bancos para recitar la oraci\u00f3n. Varias veces cont\u00f3 esto para edificaci\u00f3n de sus alumnos. Lleg\u00f3 a Tur\u00edn el 16 de abril, recibido por los j\u00f3venes con tanta fiesta y afecto, que ning\u00fan padre podr\u00eda desear m\u00e1s de sus propios hijos.<\/p>\r\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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