{"id":55454,"date":"2026-11-01T09:14:28","date_gmt":"2026-11-01T09:14:28","guid":{"rendered":"https:\/\/www.donbosco.press\/?p=55454"},"modified":"2026-11-01T09:14:33","modified_gmt":"2026-11-01T09:14:33","slug":"don-bosco-und-die-verehrung-der-heiligen-und-ihrer-reliquien","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.donbosco.press\/de\/don-bosco\/don-bosco-und-die-verehrung-der-heiligen-und-ihrer-reliquien\/","title":{"rendered":"Don Bosco und die Verehrung der Heiligen und ihrer Reliquien"},"content":{"rendered":"

Zu Beginn des Pontifikats von Papst Leo XIV. stie\u00df die Nachricht \u00fcber sein neues Brustkreuz auf besonderes Interesse, in das die Reliquien des heiligen Leo des Gro\u00dfen, des heiligen Augustinus, des heiligen Thomas von Villanova und des seligen Anselmo Polanco Fontecha eingelassen wurden. Ein beredtes Zeichen der tiefen Verehrung des Heiligen Vaters f\u00fcr die Heiligen und seines Vertrauens in ihre F\u00fcrsprache, was im \u00dcbrigen durch seine h\u00e4ufigen Besuche von Heiligt\u00fcmern und durch Momente des Gebets vor ihren Reliquien best\u00e4tigt wird.<\/i><\/em><\/p>\n

In diesem Zusammenhang stellt sich unweigerlich die Frage: Welchen Wert hatten Reliquien f\u00fcr Don Bosco?<\/i><\/em><\/p>\n

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Ein Glaube, den man ber\u00fchren kann<\/b><\/strong><\/p>\n

In einer Zeit wie der unseren, die daran gew\u00f6hnt ist, die Dinge an ihrem unmittelbaren Nutzen zu messen, mag die Reliquienverehrung als eine ferne, fast unverst\u00e4ndliche Praxis erscheinen: ein \u00dcberbleibsel der Vergangenheit, das von modernen Christen \u00fcberholt wurde. Was k\u00f6nnen uns heute ein Knochensplitter, ein Gewandzipfel oder ein Gegenstand, der einem Heiligen geh\u00f6rte, noch sagen?<\/p>\n

Und doch hat die Kirche seit den ersten Jahrhunderten Reliquien nicht als Amulette oder Gl\u00fccksbringer bewahrt, sondern als konkrete Zeichen der Gemeinschaft der Heiligen: als lebendige Erinnerung an Menschen, in denen die Gnade Gottes Fleisch, Geschichte, Opfer und Beharrlichkeit angenommen hat. Es ist ein Bekenntnis zum Glauben an die Auferstehung des Fleisches: Der Leib dessen, der in der Gnade Gottes gelebt hat und f\u00fcr die Herrlichkeit bestimmt ist, verdient Ehre und Bewahrung, weil er ein Tempel des Heiligen Geistes und ein Werkzeug der N\u00e4chstenliebe war.<\/p>\n

Der heilige Johannes Bosco lebte diese \u00dcberzeugung mit der ihm eigenen Konkretheit. F\u00fcr ihn waren Reliquien keine Museumsst\u00fccke, sondern eine lebendige Pr\u00e4senz: das greifbare Zeichen daf\u00fcr, dass Heiligkeit m\u00f6glich ist, dass die Kirche durch die Jahrhunderte hindurch eine einzige Familie ist und dass die Heiligen vom Himmel aus weiterhin F\u00fcrsprache halten und die noch auf Erden pilgernden Christen begleiten.<\/p>\n

In seinen Schriften beharrt er gerne auf der biblischen Grundlage dieser Praxis. Er erinnert an den Mantel des Elija, den Elischa aufhob, an die Gebeine Elischas, bei deren Ber\u00fchrung ein Toter wieder zum Leben erwachte, an den Saum des Gewandes Jesu, den die kranke Frau ber\u00fchrte, an die Schwei\u00dft\u00fccher des heiligen Paulus, die zu den Kranken gebracht wurden, und an den Schatten des Petrus, den die Kranken suchten. Die Argumentation ist einfach und volkst\u00fcmlich: Wenn Gott sich der mit seinen Dienern verbundenen Gegenst\u00e4nde bedienen wollte, um seine Barmherzigkeit zu offenbaren, kann der Christ diese Zeichen im Glauben verehren, ohne ihnen eine eigenst\u00e4ndige Macht zuzuschreiben. Die Gnade kommt von Gott; die Heiligen legen F\u00fcrsprache ein; die Reliquie erinnert, mahnt und ermutigt.<\/p>\n

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Der Schriftsteller der M\u00e4rtyrer<\/b><\/strong><\/p>\n

Das erste Kapitel dieser Verehrung ist seine unerm\u00fcdliche T\u00e4tigkeit als Schriftsteller und Verbreiter des Andenkens an die M\u00e4rtyrer. In den \u201eKatholischen Lesungen\u201c (Letture Cattoliche), der von ihm 1853 gegr\u00fcndeten popul\u00e4ren Schriftenreihe, ver\u00f6ffentlichte Don Bosco zahlreiche Biografien von Glaubenszeugen der ersten Jahrhunderte: das Leben des heiligen M\u00e4rtyrers Pankratius<\/i><\/em>, die Lebensbeschreibungen der M\u00e4rtyrerp\u00e4pste Lucius I. und Stephanus I., die Erz\u00e4hlung \u00fcber das Pontifikat des heiligen Dionysius, die Brosch\u00fcre Eine Familie von M\u00e4rtyrern<\/i><\/em>. Auch seine Kirchengeschichte<\/i><\/em> widmet den Orten, an denen die Leiber der M\u00e4rtyrer beigesetzt und von den ersten Christen verehrt wurden, leidenschaftliche Seiten.<\/p>\n

Das Interesse war nicht nur literarischer Natur. Die Katakomben waren f\u00fcr ihn der historische Beweis daf\u00fcr, dass die katholische Kirche seiner Zeit dieselbe war wie die der M\u00e4rtyrer: ein starkes apologetisches Argument in Jahren erbitterter antikatholischer Polemik, aber auch ein Grund f\u00fcr tiefe pers\u00f6nliche Fr\u00f6mmigkeit.<\/p>\n

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Der Pilger von Rom<\/b><\/strong><\/p>\n

Das christliche Rom beeindruckte ihn gerade wegen dieser Dichte an Erinnerungen. Auf seiner ersten Romreise im Jahr 1858 wollte er Basiliken, Heiligt\u00fcmer und Kirchen besuchen, die f\u00fcr ihre Reliquien und das Andenken an die M\u00e4rtyrer ber\u00fchmt waren. Im Pantheon betrachtete er den heidnischen Tempel, der in eine Maria und allen M\u00e4rtyrern geweihte Kirche umgewandelt und mit aus den Katakomben \u00fcberf\u00fchrten Reliquien bereichert worden war. In Santa Maria Maggiore verehrte er die Reliquie der Heiligen Krippe und das Andenken an den Apostel Matthias. In Santa Pudenziana feierte er die Messe an einem Ort, der mit der Erinnerung an den heiligen Petrus und die ersten Christen Roms verbunden ist. In San Clemente verweilte er vor den Reliquien des M\u00e4rtyrerpapstes und des heiligen Ignatius von Antiochien. Er stieg in die Katakomben von San Sebastiano an der Via Appia Antica und in die von San Callisto hinab, die genau in jenen Jahren erforscht wurden und die die Vorsehung sp\u00e4ter seinen S\u00f6hnen anvertrauen sollte. In den folgenden Tagen besuchte er weiterhin Kirchen, die \u201eentweder durch die Verehrung der allerseligsten Jungfrau Maria, durch Heiligenreliquien oder durch Erinnerungen an die Triumphe des Glaubens ber\u00fchmt waren\u201c.<\/p>\n

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In der Ewigen Stadt, wo jahrhundertelang die \u00dcberreste der M\u00e4rtyrer und der \u00dcberlieferung nach die Reliquien der Apostel Petrus und Paulus aufbewahrt worden waren, erlebte der piemontesische Priester hautnah jene Kontinuit\u00e4t des Glaubens, von der er sp\u00e4ter seinen Jungen und den Lesern seiner Publikationen erz\u00e4hlen sollte.<\/p>\n

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Die Turiner M\u00e4rtyrer und das Heiligtum Maria Hilf<\/b><\/strong><\/p>\n

Die Verbundenheit Don Boscos mit den Reliquien erreicht ihren H\u00f6hepunkt in der Geschichte des Heiligtums Maria Hilf in Valdocco. Nach seiner eigenen Erz\u00e4hlung hatte ihm die Muttergottes im Traum den genauen Ort gezeigt, an dem in r\u00f6mischer Zeit die Heiligen Adventor, Solutor und Octavius, Soldaten der Thebaischen Legion und Turiner Protom\u00e4rtyrer, das Martyrium erlitten hatten: Genau auf diesem Grundst\u00fcck sollte die gro\u00dfe Kirche errichtet werden. Es ist kein Zufall, dass Don Bosco auf dem Giebelfeld der Fassade die Statuen der drei M\u00e4rtyrer aufstellen lie\u00df und im Inneren eine Kapelle zu ihren Ehren einrichten lie\u00df.<\/p>\n

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Der feierlichste Moment war die Weihe der Kirche am 9. Juni 1868. Am Vorabend stellte der Erzbischof von Turin, Alessandro Riccardi di Netro, nach altem Ritus in der kleinen Kirche San Francesco di Sales die Reliquien der heiligen M\u00e4rtyrer Mauritius und Secundus, die ebenfalls der Thebaischen Legion angeh\u00f6rten, zur Verehrung durch die Gl\u00e4ubigen aus. Obwohl in jener Nacht ein heftiger Sturm \u00fcber Turin hereinbrach, dauerte die Gebetswache vor den heiligen Reliquien bis zum Morgengrauen, als sie feierlich in den Altar der neuen Kirche \u00fcberf\u00fchrt und dort versiegelt wurden, wie es die Liturgie f\u00fcr jeden geweihten Altar vorschreibt. Die Biografischen Erinnerungen<\/i><\/em> beschreiben diese Stunden mit einer F\u00fclle von Details: Don Bosco wollte, dass seine Jungen an der Mahnwache teilnahmen, damit sie verstanden, dass die neue Kirche buchst\u00e4blich \u00fcber<\/i><\/em> den M\u00e4rtyrern entstand, gem\u00e4\u00df dem uralten Brauch der Kirche, die Eucharistie \u00fcber den Gebeinen der Zeugen Christi zu feiern.<\/p>\n

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Reliquien als Erziehungsmittel<\/b><\/strong><\/p>\n

Als konkreter Erzieher wusste Don Bosco, dass junge Menschen sehen, ber\u00fchren und sich erinnern m\u00fcssen. Um zu wachsen, braucht der Glaube das Wort, die Sakramente, die Katechese, aber auch Zeichen, die die Vorstellungskraft, das Ged\u00e4chtnis und die Gef\u00fchle ansprechen. Aus diesem Grund fanden in seiner P\u00e4dagogik heilige Bilder, Heiligenfeste, Pilgerfahrten, die Erz\u00e4hlung beispielhafter Leben und die Verehrung von Reliquien ihren Platz: nicht um die Neugier zu n\u00e4hren, sondern um den Wunsch zur Nachahmung zu wecken.<\/p>\n

In den ersten Erziehungseinrichtungen von Valdocco hatte jeder Schlafsaal einen Namenspatron. Die Jugendlichen feierten dessen Fest mit den Sakramenten, mit Gesang, Gebeten und dem Schm\u00fccken des Bildes; manchmal wurde ihnen eine Reliquie zum Kuss gereicht. Die Biografischen Erinnerungen<\/i><\/em> merken an, dass dies, verbunden mit den anderen Mitteln der Fr\u00f6mmigkeit, den Eifer der Hingabe immer mehr entfachte.<\/p>\n

Im Pr\u00e4ventivsystem ist die Religion neben der Vernunft und der Liebensw\u00fcrdigkeit eine der drei S\u00e4ulen, und die Heiligen werden den Jugendlichen als konkrete und erreichbare Vorbilder pr\u00e4sentiert. Das Leben der M\u00e4rtyrer zu erz\u00e4hlen, ihre Reliquien zu zeigen und die Jungen dazu zu bringen, vor ihnen zu beten, bedeutete, die Heiligkeit sichtbar zu machen, sie der Abstraktion zu entziehen und sie in ein faszinierendes Ideal zu verwandeln. Es \u00fcberrascht nicht, dass gerade in seiner Schule Domenico Savio aufbl\u00fchte, der 1954 heiliggesprochene F\u00fcnfzehnj\u00e4hrige, dessen Reliquien heute neben denen seines Meisters verehrt werden. Don Bosco bewahrte die Reliquien, die er als Geschenk erhielt, sorgf\u00e4ltig auf, lie\u00df sie in den Alt\u00e4ren der Kirchen aufstellen, die er baute \u2013 von San Giovanni Evangelista in Turin bis hin zu Sacro Cuore in Rom \u2013 und ermutigte seine geistlichen S\u00f6hne zu einer n\u00fcchternen, fundierten und vertrauensvollen Heiligenverehrung.<\/p>\n

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Das letzte Bild: Sacro Cuore in Rom<\/b><\/strong><\/p>\n

Eine besonders bedeutsame Episode ereignete sich am Ende seines Lebens in der Kirche Sacro Cuore in Rom, die unter enormen Opfern erbaut worden war. W\u00e4hrend sich Don Bosco im Vatikan aufhielt, trafen in der Kirche die f\u00fcr das Grab des Hochaltars bestimmten Reliquien ein: ein Teilchen der Krippe des Jesuskindes sowie Reliquien der Apostel Petrus, Paulus und Jakobus, des M\u00e4rtyrers Laurentius und des heiligen Franz von Sales, des Patrons der Don-Bosco-Familie. In einer vergoldeten Urne untergebracht, wurden sie in der alten Kapelle ausgestellt, w\u00e4hrend der Hymnus der M\u00e4rtyrer gesungen wurde.<\/p>\n

Es ist ein bewegendes Bild: Der alte Don Bosco, der von den Strapazen bereits aufgezehrt ist, sieht, wie sein r\u00f6misches Werk in der Erinnerung an Christus, die Apostel, die M\u00e4rtyrer und den Heiligen der pastoralen Sanftmut, nach dem die Salesianer benannt sind, Wurzeln schl\u00e4gt.<\/p>\n

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Vom Verehrenden zum Verehrten<\/b><\/strong><\/p>\n

Es gibt ein leuchtendes Paradoxon in der Geschichte Don Boscos: Der Mann, der sein ganzes Leben lang die Reliquien der Heiligen verehrt hatte, wurde selbst zu einer der am meisten verehrten Reliquien der Christenheit. Als Pius XI. ihn am 2. Juni 1929 seligsprach, gestattete das Apostolische Breve Mirabilis Deus<\/i><\/em> ausdr\u00fccklich, dass sein Leichnam und seine Reliquien zur \u00f6ffentlichen Verehrung durch die Gl\u00e4ubigen ausgestellt werden. Seitdem ruhen die sterblichen \u00dcberreste des Heiligen in der Urne des ihm geweihten Altars in der Basilika Maria Hilf, w\u00e4hrend eine bedeutende Reliquie \u2013 ein Teil des Gehirns \u2013 in der Basilika auf dem Colle Don Bosco, in der N\u00e4he seines Geburtshauses, aufbewahrt wird. In Vorbereitung auf den zweihundertsten Jahrestag seiner Geburt (2015) unternahm eine Urne mit einer bedeutenden Reliquie seines rechten Arms eine Pilgerreise \u00fcber alle Kontinente und wurde \u00fcberall von Scharen von Jugendlichen und Gl\u00e4ubigen empfangen: ein Zeichen daf\u00fcr, dass die Logik Don Boscos \u2013 die Heiligkeit, die nah, sichtbar und ber\u00fchrbar wird \u2013 auch heute noch zur Welt spricht.<\/p>\n

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Valdocco, ein seltener Schatz<\/b><\/strong><\/p>\n

In der Basilika Maria Hilf in Turin werden heute die sterblichen \u00dcberreste des heiligen Johannes Bosco, der heiligen Maria Domenica Mazzarello und des heiligen Domenico Savio aufbewahrt. Unter der Basilika befindet sich die Reliquienkapelle, in der der selige Michele Rua, der erste Nachfolger Don Boscos, und der selige Filippo Rinaldi, der dritte Nachfolger, zusammen mit den Leibern aller Generaloberen ruhen. Die Kapelle beherbergt \u00fcber dreitausend Reliquien von Heiligen und M\u00e4rtyrern der Kirche.<\/p>\n

Ihr wahres Juwel ist die Reliquie vom Holz des Heiligen Kreuzes, die in einem Reliquiar auf Alabastergrund aufbewahrt wird. In einem weiteren kunstvollen Reliquiar wird ein Fragment der Reliquie des Kostbarsten Blutes aus der Seitenwunde unseres Herrn Jesus Christus aufbewahrt, das durch die Bem\u00fchungen des Komturs Michele Bert vom damaligen Bischof von Mantua, Msgr. Giuseppe Sarto, dem sp\u00e4teren Papst und Heiligen Pius X., erlangt wurde: Es ist in einem Glasr\u00f6hrchen eingeschlossen, das mit einem roten Seidenfaden zusammengebunden und mit einem Siegel versehen ist, und auf einem speziellen K\u00e4rtchen schrieb Msgr. Sarto eigenh\u00e4ndig die Herkunft und Echtheit der Reliquie nieder, die am 2. Oktober 1886 von jener entnommen wurde, die in der Kathedrale von Mantua verehrt wird. Eine Dichte an Reliquien, die man anderswo auf der Welt nur \u00e4u\u00dferst selten findet, ausgerechnet in der Basilika Don Boscos.<\/p>\n

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Eine Andacht, die andauert<\/b><\/strong><\/p>\n

Die Reliquienverehrung, die Don Bosco so am Herzen lag, geh\u00f6rt also nicht einer abgeschlossenen Vergangenheit an: Auch der gegenw\u00e4rtige Pontifex lebt und bezeugt sie. Papst Leo XIV., der am 8. Mai 2025 gew\u00e4hlt wurde, tr\u00e4gt die Reliquien der Heiligen sogar auf der Brust. In das silberne Brustkreuz, das ihm der Circolo San Pietro am Tag seiner Wahl schenkte, wurden Fragmente ex ossibus<\/i><\/em> von vier gro\u00dfen Bisch\u00f6fen eingelassen: des heiligen Leo des Gro\u00dfen, seines namensgleichen Vorg\u00e4ngers auf dem Stuhl Petri; des heiligen Augustinus von Hippo, dem Vater der Ordensfamilie, aus der der Papst stammt; des heiligen Thomas von Villanova, Augustiner und Erzbischof von Valencia; und des seligen Anselmo Polanco, Augustiner, Bischof von Teruel und M\u00e4rtyrer.<\/p>\n

Die Initiative ging vom Kustos des Apostolischen Sakrariums, dem Augustinerpater Bruno Silvestrini, aus, der den Wunsch des Pontifex interpretierte, sich dem Schutz des heiligen Leo des Gro\u00dfen anzuvertrauen, und sich an den Reliquienk\u00fcnstler Antonino Cottone<\/a> wandte. Mit den traditionellen mittelalterlichen Techniken der Paperoles<\/i><\/em> \u2013 winzige Filigranarbeiten aus vergoldetem Papier auf moiriertem Stoff \u2013 fertigte der Kunsthandwerker das kleine Reliquienkreuz an, nachdem er bereits die Reliquien f\u00fcr das Kreuz angefertigt hatte, das der zuk\u00fcnftige Papst im Jahr 2023 erhielt und das unter anderem Fragmente des heiligen Augustinus und der heiligen Monika enthielt.<\/p>\n

Die Geste Leos XIV. sagt in der Sprache unserer Zeit genau das, was Don Bosco seine Jungen in Valdocco lehrte: Die Heiligen sind keine fernen Gestalten, sondern Weggef\u00e4hrten; ihre Reliquien sind keine leblosen \u00dcberreste, sondern lebendige Erinnerung an eine Gnade, die weiterhin wirkt.<\/p>\n

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Was verehrt wird<\/b><\/strong><\/p>\n

Die Reliquie ist nicht einfach ein Fragment des K\u00f6rpers eines Heiligen oder ein Gegenstand, der ihn ber\u00fchrt hat, und ihr Wert liegt nicht darin, dass sie einer ber\u00fchmten Person geh\u00f6rte, an deren Tugenden sie uns erinnert. Sie ist eine Materie, in der die Heiligkeit Gottes gegenw\u00e4rtig geworden ist: im Leben des Heiligen und auch nach seinem Tod, als Zeugnis des Lebens ohne Ende. Die Wunder, die Gott durch Reliquien wirken wollte, sagen uns, dass der Leib des Heiligen in F\u00fclle zum Tempel des Heiligen Geistes geworden ist und dass Gott auch \u00fcber sein irdisches Leben hinaus darin bleiben will. Was verehrt wird, ist also nicht ein St\u00fcck Materie, sondern Gott selbst, der diese Materie geheiligt hat.<\/p>\n

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Das sollte uns nicht \u00fcberraschen. In der christlichen Tradition ist auch der Respekt vor den Leichnamen gew\u00f6hnlicher, nicht heiliger Verstorbener unabh\u00e4ngig vom Wert des Lebens dieser Person: Er gr\u00fcndet auf dem Respekt vor Gott, dem Sch\u00f6pfer jedes Menschen. Es ist kein Zufall, dass die Beerdigung der Toten eines der sieben leiblichen Werke der Barmherzigkeit ist.<\/p>\n

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Die Reliquienverehrung bleibt als Zeugnis f\u00fcr das Wirken Gottes in der Geschichte der Menschheit: eine Verehrung, die den Glauben braucht, um eine ununterbrochene Tradition der Kirche fortzusetzen. Denn wo es keinen wahren Glauben gibt, gibt es auch keine Anerkennung des Wirkens Gottes.<\/p>\n

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