Don Bosco bietet eine detaillierte Erzählung der „Erscheinung der Heiligen Jungfrau auf dem Berg von La Salette“, die am 19. September 1846 stattfand, basierend auf offiziellen Dokumenten und den Zeugnissen der Seher. Er rekonstruiert den historischen und geografischen Kontext – zwei junge Hirtenkinder, Maximin und Mélanie, in den Alpen – die wundersame Begegnung mit der Jungfrau, ihre Warnung vor der Sünde und das Versprechen von Gnaden und Vorsehung sowie die übernatürlichen Zeichen, die ihre Offenbarungen begleiteten. Er beschreibt die Verbreitung der Verehrung, den spirituellen Einfluss auf die Bewohner und die ganze Welt sowie das Geheimnis, das nur Pius IX. offenbart wurde, um den Glauben der Christen zu stärken und das ewige Vorhandensein von Wundern in der Kirche zu bezeugen.

Erklärung des Autors
Um den Dekreten von Urban VIII. zu gehorchen, erkläre ich, dass ich allem, was im Buch über Wunder, Offenbarungen oder andere Ereignisse gesagt wird, keine andere Autorität als die menschliche zuschreibe; und wenn ich jemanden als Heiligen oder Seligen bezeichne, tue ich dies nur gemäß der Meinung; ausgenommen jene Dinge und Personen, die bereits vom Heiligen Apostolischen Stuhl genehmigt wurden.

An den Leser
            Ein sicheres und wunderbares Ereignis, das von Tausenden von Menschen bezeugt wurde und das jeder auch heute noch überprüfen kann, ist die Erscheinung der Heiligen Jungfrau am 19. September 1846 (zu diesem außergewöhnlichen Ereignis können viele Schriften und mehrere zeitgenössische Zeitungen konsultiert werden, insbesondere: Nachricht über die Erscheinung der allerseligsten Jungfrau Maria, Turin, 1847; Heiliges Offizium der Erscheinung usw., 1848; Das Büchlein, das von Priester Giuseppe Gonfalonieri herausgegeben wurde, Novara, bei Enrico Grotti).
Diese unsere barmherzige Mutter erschien in Gestalt und Figur einer großen Dame zwei Hirtenkindern, einem elfjährigen Jungen und einem fünfzehnjährigen Mädchen, auf einem Berg der Alpenkette in der Pfarrei La Salette in Frankreich. Sie erschien nicht nur zum Wohle Frankreichs, wie der Bischof von Grenoble sagt, sondern zum Wohle der ganzen Welt; und dies, um uns vor dem großen Zorn ihres göttlichen Sohnes zu warnen, der besonders durch drei Sünden entzündet wurde: die Gotteslästerung, die Entweihung der Feiertage und das Essen von Fleisch an verbotenen Tagen.
Darauf folgen andere wundersame Ereignisse, die auch aus öffentlichen Dokumenten gesammelt oder von Personen bezeugt wurden, deren Glaube jeden Zweifel an ihren Berichten ausschließt.
Diese Ereignisse mögen die Guten im Glauben bestärken und jene widerlegen, die vielleicht aus Unwissenheit der Macht und Barmherzigkeit des Herrn Grenzen setzen wollen, indem sie sagen: Es ist nicht mehr die Zeit der Wunder.
Jesus sagte, dass in seiner Kirche größere Wunder geschehen würden als die, die er vollbrachte: Er setzte weder Zeit noch Zahl fest, daher werden wir, solange es die Kirche gibt, immer die Hand des Herrn sehen, die seine Macht durch wundersame Ereignisse offenbart, denn gestern, heute und immer wird Jesus Christus der sein, der seine Kirche regiert und bis zum Ende der Zeiten begleitet.
Aber diese sichtbaren Zeichen der göttlichen Allmacht sind immer Vorboten schwerer Ereignisse, die die Barmherzigkeit und Güte des Herrn oder seine Gerechtigkeit und seinen Zorn offenbaren, aber so, dass daraus seine größere Herrlichkeit und der größere Nutzen der Seelen gezogen wird.
Lassen Sie uns dafür sorgen, dass sie für uns eine Quelle der Gnaden und Segnungen sind; sie mögen den lebendigen Glauben anregen, den tätigen Glauben, der uns bewegt, das Gute zu tun und das Böse zu meiden, um uns seiner unendlichen Barmherzigkeit in Zeit und Ewigkeit würdig zu machen.

Erscheinung der Heiligen Jungfrau auf den Bergen von La Salette
            Maximin, Sohn des Zimmermanns Pierre Giraud aus dem Dorf Corps, war ein elfjähriger Junge; Françoise Mélanie, Tochter armer Eltern, ebenfalls aus Corps, war ein fünfzehnjähriges Mädchen. Sie hatten nichts Besonderes an sich: Beide waren unwissend und grob, beide damit beschäftigt, das Vieh auf den Bergen zu hüten. Maximin wusste nur das Vaterunser und das Ave-Maria; Mélanie wusste wenig mehr, so dass sie wegen ihrer Unwissenheit noch nicht zur heiligen Kommunion zugelassen worden war.
Von ihren Eltern geschickt, um das Vieh auf die Weiden zu führen, trafen sie sich am 18. September, dem Vorabend des großen Ereignisses, nur zufällig auf dem Berg, während sie ihre Kühe an einer Quelle tränkten.
An jenem Abend, auf dem Heimweg mit dem Vieh, sagte Mélanie zu Maximin: „Wer wird morgen der Erste sein, der auf dem Berg ist?“ Und am nächsten Tag, dem 19. September, einem Samstag, stiegen sie zusammen hinauf, jeder führte vier Kühe und eine Ziege. Der Tag war schön und sonnig. Gegen Mittag, als sie die Glocke des Angelus hörten, beteten sie kurz mit dem Zeichen des heiligen Kreuzes; dann nahmen sie ihre Verpflegung und gingen zum Essen an eine kleine Quelle links eines Baches. Nach dem Essen überquerten sie den Bach, legten ihre Säcke bei einer trockenen Quelle ab, stiegen noch ein paar Schritte hinab und schliefen ungewöhnlicherweise in einiger Entfernung voneinander ein.
Nun hören wir den Bericht der Hirtenkinder selbst, so wie sie ihn am Abend des 19. ihren Herren und später tausendfach Tausenden von Menschen erzählten.
Wir waren eingeschlafen… erzählt Mélanie, ich wachte als Erste auf; und als ich meine Kühe nicht sah, weckte ich Maximin und sagte ihm: Komm, lass uns unsere Kühe suchen. Wir überquerten den Bach, stiegen ein Stück hinauf und sahen sie auf der gegenüberliegenden Seite liegen. Sie waren nicht weit entfernt. Dann ging ich wieder hinunter; und fünf oder sechs Schritte vor dem Bach sah ich ein Licht wie die Sonne, aber noch heller, allerdings nicht von derselben Farbe, und ich sagte zu Maximin: Komm, komm schnell und sieh dort unten das Licht (es war zwischen zwei und drei Uhr nachmittags).
Maximin stieg sofort hinab und sagte zu mir: Wo ist dieses Licht? Und ich zeigte es ihm mit dem Finger in Richtung der kleinen Quelle; und er blieb stehen, als er es sah. Dann sahen wir eine Dame inmitten des Lichts; sie saß auf einem Steinhaufen, das Gesicht in den Händen. Vor Angst ließ ich meinen Stock fallen. Maximin sagte zu mir: Halte den Stock; wenn sie uns etwas antun will, werde ich ihr einen ordentlichen Schlag versetzen.
Danach stand diese Dame auf, verschränkte die Arme und sagte zu uns: „Kommt her, meine Kinder: Habt keine Angst; ich bin hier, um euch eine große Neuigkeit zu verkünden.“ Dann überquerten wir den Bach, und sie kam zu dem Ort, wo wir zuvor eingeschlafen waren. Sie stand zwischen uns beiden und sagte weinend die ganze Zeit, während sie zu uns sprach (ich sah ihre Tränen deutlich): „Wenn mein Volk sich nicht unterwerfen will, bin ich gezwungen, die Hand meines Sohnes freizugeben. Sie ist so stark, so schwer, dass ich sie nicht mehr zurückhalten kann.“
„Es ist lange her, dass ich für euch leide! Wenn ich will, dass mein Sohn euch nicht verlässt, muss ich ihn ständig bitten; und ihr macht euch nichts daraus. Ihr könnt beten und Gutes tun, aber ihr könnt niemals die Sorge aufwiegen, die ich für euch getragen habe.“
„Ich habe euch sechs Tage zum Arbeiten gegeben, ich habe mir den siebten vorbehalten, und man will ihn mir nicht gewähren. Das ist es, was die Hand meines Sohnes so schwer macht.“
„Wenn die Kartoffeln verderben, liegt das ganz an euch. Ich habe es euch im letzten Jahr (1845) gezeigt; und ihr habt es nicht beachten wollen, und wenn ihr verdorbene Kartoffeln fandet, habt ihr geflucht und den Namen meines Sohnes dazwischen gesetzt.“
„Sie werden weiter verderben, und in diesem Jahr werdet ihr zu Weihnachten keine mehr haben (1846).“
„Wenn ihr Weizen habt, sollt ihr ihn nicht säen: Alles, was ihr säet, wird von Würmern gefressen werden; und was wächst, wird zu Staub zerfallen, wenn ihr ihn drescht.“
„Es wird eine große Hungersnot kommen.“ (Tatsächlich kam eine große Hungersnot in Frankreich, und auf den Straßen fanden sich große Scharen hungernder Bettler, die zu Tausenden in die Städte zogen, um zu betteln: Während bei uns in Italien der Weizen im Frühjahr 1847 teuer wurde, litt man in Frankreich den ganzen Winter 1846-47 unter großem Hunger. Aber der wahre Mangel an Nahrung, der wahre Hunger, wurde während der Kriegswirren 1870-71 erlebt. In Paris wurde von einer hochgestellten Person am Karfreitag ein üppiges Mahl mit Fleisch für seine Freunde serviert. Wenige Monate später waren in derselben Stadt die wohlhabendsten Bürger gezwungen, sich von armseliger Nahrung und dem Fleisch der schmutzigsten Tiere zu ernähren. Nicht wenige starben an Hunger.)
„Bevor die Hungersnot kommt, werden Kinder unter sieben Jahren von einem Zittern befallen werden und in den Händen derer sterben, die sie halten: Die anderen werden für die Hungersnot Buße tun.“
„Die Nüsse werden verderben, und die Trauben werden verfaulen…“ (1849 verdarben die Nüsse überall; und was die Trauben betrifft, beklagt jeder noch ihren Verderb und Verlust. Jeder erinnert sich an den immensen Schaden, den die Kryptogame der Traube in ganz Europa über mehr als zwanzig Jahre von 1849 bis 1869 zufügte).
„Wenn sie sich bekehren, werden Steine und Felsen sich in Haufen von Weizen verwandeln, und die Kartoffeln werden von der Erde selbst hervorgebracht werden.“
Dann sagte sie zu uns:
„Betet ihr gut, meine Kinder?“
Wir antworteten beide: „Nicht sehr gut, o Frau.“
„Ach, meine Kinder, ihr müsst es abends und morgens gut tun. Wenn ihr keine Zeit habt, sagt wenigstens ein Vaterunser und ein Ave-Maria; und wenn ihr Zeit habt, sagt mehr.“
„Zur Messe gehen nur einige alte Frauen, und die anderen arbeiten sonntags den ganzen Sommer; und im Winter gehen die Jugendlichen, wenn sie nichts zu tun wissen, zur Messe, um die Religion lächerlich zu machen. In der Fastenzeit geht man zum Schlachthaus wie Hunde.“
Dann sagte sie: „Hast du nicht gesehen, mein Junge, verdorbenen Weizen?“
Maximin antwortete: „Oh! Nein, Frau.“ Ich, nicht wissend, an wen diese Frage gerichtet war, antwortete leise.
„Nein, Frau, ich habe noch keinen gesehen.“
„Du musst welchen gesehen haben, mein Junge (sich an Maximin wendend), einmal in der Nähe von Coin mit deinem Vater. Der Besitzer des Feldes sagte deinem Vater, er solle seinen verdorbenen Weizen sehen; ihr seid beide hingegangen. Ihr nahmt einige Ähren in die Hand, und als ihr sie riebet, zerfielen sie zu Staub, und ihr kehrtet zurück. Als ihr noch eine halbe Stunde von Corps entfernt wart, gab dir dein Vater ein Stück Brot und sagte: Nimm, mein Sohn, iss noch Brot in diesem Jahr; ich weiß nicht, wer es im nächsten Jahr essen wird, wenn der Weizen sich weiter so verdirbt.“
Maximin antwortete: „Oh! Ja, Frau, jetzt erinnere ich mich; vorhin fiel es mir nicht ein.“
Danach sagte diese Dame zu uns: „Nun, meine Kinder, ihr werdet es meinem ganzen Volk bekannt machen.“
Dann überquerte sie den Bach, und zwei Schritte entfernt, ohne sich zu uns umzudrehen, sagte sie noch einmal: „Nun, meine Kinder, ihr werdet es meinem ganzen Volk bekannt machen.“
Sie stieg dann etwa fünfzehn Schritte hinauf bis zu dem Ort, wohin wir gegangen waren, um unsere Kühe zu suchen; aber sie ging über das Gras; ihre Füße berührten nur die Spitzen. Wir folgten ihr; ich ging ein wenig seitlich an der Dame und Maximin vorbei, zwei oder drei Schritte entfernt. Und die schöne Dame erhob sich so (Mélanie macht eine Geste, indem sie ihre Hand einen Meter und mehr hebt); sie schwebte einen Moment so in der Luft. Danach warf sie einen Blick zum Himmel, dann zur Erde; danach sahen wir den Kopf nicht mehr… nicht mehr die Arme… nicht mehr die Füße… es schien, als würde sie sich auflösen; man sah nur noch ein Licht in der Luft; und dann verschwand das Licht.
Ich sagte zu Maximin: „Ist sie vielleicht eine große Heilige?“ Maximin antwortete mir: „Oh! Wenn wir gewusst hätten, dass sie eine große Heilige ist, hätten wir sie gebeten, uns mitzunehmen.“ Und ich sagte zu ihm: „Und wenn sie noch da wäre?“ Da streckte Maximin die Hand aus, um ein wenig von dem Licht zu erreichen, aber alles war verschwunden. Wir schauten genau hin, um zu sehen, ob wir sie nicht mehr sahen.
Und ich sagte: „Sie will nicht gesehen werden, um uns nicht wissen zu lassen, wohin sie geht.“ Danach gingen wir hinter unseren Kühen her.“
Dies ist Mélanies Bericht; die auf die Frage, wie die Dame gekleidet war, antwortete:
„Sie hatte weiße Schuhe mit Rosen drumherum… es gab sie in allen Farben; sie hatte gelbe Strümpfe, eine gelbe Schürze, ein weißes Kleid, das ganz mit Perlen übersät war, ein weißes Tuch um den Hals, das mit Rosen verziert war, eine hohe Haube, die ein wenig nach vorne hing, mit einer Krone aus Rosen drumherum. Sie hatte eine Kette, an der ein Kreuz mit ihrem Christus hing: rechts eine Zange, links ein Hammer; am Ende des Kreuzes hing eine weitere große Kette wie die Rosen um ihr Halstuch. Sie hatte ein weißes, längliches Gesicht; ich konnte sie nicht lange ansehen, weil sie uns blendete.“
Maximin, separat befragt, erzählt genau denselben Bericht, ohne jegliche Abweichung, weder in der Substanz noch in der Form; deshalb verzichten wir darauf, ihn hier zu wiederholen.
Es sind unzählige und bizarre, hinterhältige Fragen, die ihnen gestellt wurden, besonders über zwei Jahre hinweg, und unter Verhören von 5, 6, 7 Stunden am Stück mit der Absicht, sie zu verwirren, zu verunsichern und in Widersprüche zu verwickeln. Sicher ist, dass vielleicht nie ein Angeklagter von den Gerichten mit so vielen Schwierigkeiten und Fragen zu einem ihm vorgeworfenen Verbrechen konfrontiert wurde.

Das Geheimnis der beiden Hirtenkinder
            Gleich nach der Erscheinung befragten sich Maximin und Mélanie auf dem Heimweg gegenseitig, warum die große Dame, nachdem sie gesagt hatte „die Trauben werden verfaulen“, ein wenig gezögert hatte zu sprechen und nur die Lippen bewegte, ohne verständlich zu machen, was sie sagte?
Bei dieser gegenseitigen Befragung sagte Maximin zu Mélanie: „Sie hat mir etwas gesagt, aber mir verboten, es dir zu erzählen.“ Sie bemerkten beide, dass sie von der Dame jeweils ein Geheimnis erhalten hatten, mit dem Verbot, es anderen zu erzählen. Nun denke du, lieber Leser, ob Kinder schweigen können.
Es ist unglaublich zu sagen, wie viel getan und versucht wurde, um ihnen dieses Geheimnis irgendwie zu entlocken. Es ist erstaunlich zu lesen, welche tausend und abertausend Versuche zu diesem Zweck von Hunderten und Aberhunderten von Menschen über zwanzig Jahre hinweg unternommen wurden. Bitten, Überraschungen, Drohungen, Beleidigungen, Geschenke und Verführung jeder Art – alles war vergeblich; sie sind undurchdringlich.
Der Bischof von Grenoble, ein achtzigjähriger Mann, glaubte sich verpflichtet, den beiden privilegierten Kindern zu befehlen, ihr Geheimnis wenigstens dem Heiligen Vater, Pius IX., zukommen zu lassen. Auf den Namen des Stellvertreters Jesu Christi hin gehorchten die beiden Hirtenkinder prompt und beschlossen, ein Geheimnis zu offenbaren, das ihnen bis dahin nicht entlockt werden konnte. Sie schrieben es also selbst (seit dem Tag der Erscheinung waren sie zur Schule geschickt worden, jeder separat); dann falteten und versiegelten sie ihren Brief; und all dies in Gegenwart angesehener Personen, die der Bischof selbst als Zeugen ausgewählt hatte. Dann schickte der Bischof zwei Priester, um diesen rätselhaften Bericht nach Rom zu bringen.
Am 18. Juli 1851 übergaben sie Seiner Heiligkeit Pius IX. drei Briefe, davon einen von Monsignore, dem Bischof von Grenoble, der diese beiden Gesandten beglaubigte, während die beiden anderen das Geheimnis der beiden Jugendlichen von La Salette enthielten; jeder von ihnen hatte seinen Brief mit seinem Geheimnis in Gegenwart von Zeugen geschrieben und versiegelt, die die Echtheit auf dem Umschlag bestätigt hatten.
Seine Heiligkeit öffnete die Briefe und begann, den von Maximin zu lesen. „Da ist wirklich“, sagte er, „die Unschuld und Einfachheit eines Kindes.“ Während dieser Lektüre zeigte sich auf dem Gesicht des Heiligen Vaters eine gewisse Erregung; seine Lippen zuckten, seine Wangen schwollen an. „Es handelt sich“, sagte der Papst zu den beiden Priestern, „es handelt sich um Geißeln, mit denen Frankreich bedroht ist. Nicht nur es ist schuldig, sondern auch Deutschland, Italien, ganz Europa, und sie verdienen Strafen. Ich fürchte sehr die religiöse Gleichgültigkeit und die Menschenfurcht.“

Pilgerschar nach La Salette
            Die Quelle, bei der die Dame, also die Jungfrau Maria, geruht hatte, war, wie wir sagten, trocken; und nach Aussage aller Hirten und Dorfbewohner der Umgebung gab sie nur nach starken Regenfällen und nach der Schneeschmelze Wasser. Nun begann diese Quelle, die am Tag der Erscheinung noch trocken war, am nächsten Tag zu sprudeln, und seitdem fließt das Wasser klar und rein ohne Unterbrechung.
Dieser kahle, zerklüftete, verlassene Berg, der nur vier Monate im Jahr von Hirten bewohnt wird, ist zum Schauplatz einer immensen Pilgerschar geworden. Ganze Völker strömen von überall her zu diesem privilegierten Berg; weinend vor Rührung, Hymnen und Lieder singend, neigen sie ihre Stirn über diese gesegnete Erde, wo die Stimme Marias erklang; sie küssen ehrfürchtig den von Marias Füßen geheiligten Ort und steigen voller Freude, Vertrauen und Dankbarkeit wieder hinab.
Jeden Tag besucht eine unzählige Menge Gläubiger fromm den Ort des Wunders. Am ersten Jahrestag der Erscheinung (19. September 1847) bedeckten über siebzigtausend Pilger jeden Alters, jeden Geschlechts, jeden Standes und sogar jeder Nation die Fläche dieses Landes…
Aber was die Macht dieser vom Himmel kommenden Stimme noch mehr spüren lässt, ist die wunderbare Veränderung der Sitten bei den Bewohnern von Corps, La Salette, des ganzen Kantons und aller Umgebung, und in fernen Gegenden breitet sie sich aus… Sie haben aufgehört, sonntags zu arbeiten; sie haben das Fluchen aufgegeben… Sie besuchen die Kirche, folgen der Stimme ihrer Hirten, empfangen die heiligen Sakramente, erfüllen erbaulich das Ostergebot, das bis dahin allgemein vernachlässigt wurde. Ich schweige von den vielen und spektakulären Bekehrungen und den außerordentlichen Gnaden im geistlichen Bereich.
Am Erscheinungsort erhebt sich nun eine majestätische Kirche mit einem sehr großen Gebäude, wo die Reisenden nach der Erfüllung ihrer Andacht bequem ausruhen und auch nach Belieben die Nacht verbringen können.

Nach dem Ereignis von La Salette wurde Mélanie zur Schule geschickt und machte wunderbare Fortschritte in Wissenschaft und Tugend. Aber sie fühlte sich immer so von der Hingabe an die Heilige Jungfrau Maria entflammt, dass sie beschloss, sich ganz ihr zu weihen. Sie trat tatsächlich in den Orden der Unbeschuhten Karmelitinnen ein, wo sie laut der Zeitung Echo de Fourvière vom 22. Oktober 1870 von der Heiligen Jungfrau in den Himmel gerufen wurde. Kurz vor ihrem Tod schrieb sie folgenden Brief an ihre Mutter.

11. September 1870.

Geliebte und sehr verehrte Mutter,

Möge Jesus von allen Herzen geliebt werden. – Dieser Brief ist nicht nur für Sie, sondern für alle Bewohner meines geliebten Dorfes Corps. Ein Familienvater, voller Liebe zu seinen Kindern, sah, dass sie ihre Pflichten vergaßen, das ihnen von Gott auferlegte Gesetz verachteten, undankbar wurden, und beschloss, sie streng zu bestrafen. Die Braut des Familienvaters bat um Gnade und ging gleichzeitig zu den beiden jüngsten Kindern des Familienvaters, den schwächsten und unwissendsten. Die Braut, die im Haus ihres Bräutigams (das ist der Himmel) nicht weinen kann, findet auf den Feldern dieser elenden Kinder Tränen in Hülle und Fülle: Sie äußert ihre Ängste und Drohungen, wenn man nicht umkehrt, wenn man das Gesetz des Hausherrn nicht befolgt. Eine winzige Anzahl von Menschen nimmt die Herzensreform an und beginnt, das heilige Gesetz des Familienvaters zu befolgen; aber ach! die Mehrheit bleibt in der Sünde und versinkt immer tiefer darin. Da sendet der Familienvater Strafen, um sie zu bestrafen und aus diesem Zustand der Verhärtung zu befreien. Diese unglücklichen Kinder denken, sie könnten der Strafe entgehen, packen und zerbrechen die Ruten, die sie schlagen, statt auf die Knie zu fallen, um Gnade und Barmherzigkeit zu erflehen und besonders zu versprechen, ihr Leben zu ändern. Schließlich, noch mehr erzürnt, greift der Familienvater zu einer noch stärkeren Rute und schlägt und wird schlagen, bis man ihn anerkennt, sich demütigt und Barmherzigkeit von dem erbittet, der auf Erden und im Himmel regiert.
Sie haben mich verstanden, liebe Mutter und liebe Bewohner von Corps: Dieser Familienvater ist Gott. Wir sind alle seine Kinder; weder ich noch Sie haben ihn geliebt, wie wir hätten sollen; wir haben seine Gebote nicht so erfüllt, wie es sich gehörte: jetzt bestraft uns Gott. Eine große Anzahl unserer Brüder, die Soldaten sind, stirbt; ganze Familien und Städte werden ins Elend gestürzt; und wenn wir uns nicht zu Gott wenden, ist es nicht vorbei. Paris ist sehr schuldig, weil es einen schlechten Mann belohnt hat, der gegen die Göttlichkeit Jesu Christi geschrieben hat. Die Menschen haben nur eine Zeit, um Sünden zu begehen; aber Gott ist ewig und bestraft die Sünder. Gott ist erzürnt über die Vielzahl der Sünden und weil er fast unbekannt und vergessen ist. Nun, wer kann den Krieg aufhalten, der Frankreich so viel Leid zufügt und der bald in Italien wieder beginnen wird? usw. usw. Wer kann diese Geißel aufhalten?
Es ist notwendig, 1. dass Frankreich erkennt, dass in diesem Krieg allein die Hand Gottes am Werk ist; 2. dass es sich demütigt und mit Geist und Herz um Vergebung seiner Sünden bittet; dass es aufrichtig verspricht, Gott mit Geist und Herz zu dienen und seinen Geboten ohne Menschenfurcht zu gehorchen. Einige beten, bitten Gott um den Triumph von uns Franzosen. Nein, das ist es nicht, was der gute Gott will: Er will die Bekehrung der Franzosen. Die allerseligste Jungfrau ist nach Frankreich gekommen, und es hat sich nicht bekehrt: Deshalb ist es schuldiger als andere Nationen; wenn es sich nicht demütigt, wird es zutiefst gedemütigt werden. Paris, dieser Herd der Eitelkeit und des Stolzes, wer kann es retten, wenn nicht inbrünstige Gebete zum Herzen des guten Meisters aufsteigen?
Ich erinnere mich, liebe Mutter und liebste Bewohner meines geliebten Heimatortes, ich erinnere mich an jene frommen Prozessionen, die Sie auf dem heiligen Berg von La Salette abgehalten haben, damit der Zorn Gottes Ihr Land nicht treffe! Die Heilige Jungfrau erhörte Ihre inbrünstigen Gebete, Ihre Bußübungen und alles, was Sie aus Liebe zu Gott getan haben. Ich denke und hoffe, dass Sie jetzt umso mehr schöne Prozessionen für die Rettung Frankreichs abhalten müssen; nämlich damit Frankreich zu Gott zurückkehrt, denn Gott wartet nur darauf, die Rute zurückzuziehen, mit der er sein aufsässiges Volk schlägt. Lasst uns also viel beten, ja, beten; halten Sie Ihre Prozessionen ab, wie Sie es 1846 und 1847 getan haben: Glauben Sie mir, Gott hört immer die aufrichtigen Gebete demütiger Herzen. Lasst uns viel beten, lasst uns immer beten. Ich habe Napoleon nie geliebt, denn ich erinnere mich an sein ganzes Leben. Möge der göttliche Erlöser ihm all das Böse vergeben, das er getan hat; und das er noch tut!

Erinnern wir uns, dass wir geschaffen sind, um Gott zu lieben und zu dienen, und dass es außerhalb dessen kein wahres Glück gibt. Die Mütter sollen ihre Kinder christlich erziehen, denn die Zeit der Trübsale ist noch nicht vorbei. Wenn ich Ihnen die Anzahl und die Art dieser Trübsale offenbaren würde, wären Sie entsetzt. Aber ich will Sie nicht erschrecken; vertrauen Sie auf Gott, der uns unendlich mehr liebt, als wir ihn lieben können. Lasst uns beten, beten, und die gute, die göttliche, die zarte Jungfrau Maria wird immer bei uns sein: Das Gebet entwaffnet den Zorn Gottes; das Gebet ist der Schlüssel zum Paradies.

Lasst uns für unsere armen Soldaten beten, lasst uns für so viele verzweifelte Mütter beten, die ihre Kinder verloren haben, lasst uns uns selbst unserer guten himmlischen Mutter weihen. Lasst uns für diese Blinden beten, die nicht sehen, dass es die Hand Gottes ist, die jetzt Frankreich schlägt. Lasst uns viel beten und Buße tun. Halten Sie alle fest an der heiligen Kirche und an unserem Heiligen Vater, der ihr sichtbares Haupt und der Stellvertreter unseres Herrn Jesus Christus auf Erden ist. In Ihren Prozessionen, in Ihren Bußübungen, beten Sie viel für ihn. Schließlich bewahren Sie den Frieden, lieben Sie sich wie Geschwister, versprechen Sie Gott, seine Gebote zu befolgen und sie wirklich zu halten. Und durch die Barmherzigkeit Gottes werden Sie glücklich sein und einen guten und heiligen Tod haben, den ich Ihnen allen wünsche, indem ich Sie alle unter den Schutz der erhabenen Jungfrau Maria stelle. Ich umarme Sie herzlich (die Verwandten). Meine Gesundheit liegt im Kreuz. Das Herz Jesu wacht über mich.

Maria vom Kreuz, Opfer Jesu

Erster Teil der Veröffentlichung „Erscheinung der Heiligen Jungfrau auf dem Berg von La Salette mit anderen wunderbaren Ereignissen, gesammelt aus öffentlichen Dokumenten von Priester Johannes Bosco“, Turin, Druckerei des Oratoriums des hl. Franz von Sales, 1871

Die Veröffentlichung „Rosenkranz der sieben Schmerzen Mariens“ stellt eine liebevolle Andacht dar, die der heilige Johannes Bosco seinen Jugendlichen nahelegte. In Anlehnung an den Aufbau der „Via Crucis“ (Kreuzweg) werden die sieben schmerzhaften Szenen mit kurzen Betrachtungen und Gebeten vorgeschlagen, um zu einer lebendigeren Teilnahme an den Leiden Mariens und ihres Sohnes zu führen. Reich an gefühlvollen Bildern und zerknirschter Spiritualität spiegelt der Text den Wunsch wider, sich der Schmerzensmutter im erlösenden Mitleid anzuschließen. Die von verschiedenen Päpsten gewährten Ablässe bezeugen den hohen pastoralen Wert des Textes, der ein kleines Schatzkästchen des Gebets und der Betrachtung ist, um die Liebe zur Schmerzensmutter zu nähren.

Vorwort
Das Hauptziel dieser kleinen Schrift ist es, die Erinnerung und die Betrachtung der bittersten Schmerzen des zarten Herzens Mariens zu erleichtern, was ihr sehr willkommen ist, wie sie mehrfach ihren Verehrern offenbart hat, und für uns ein höchst wirksames Mittel, um ihren Schutz zu erlangen.
Damit die Ausübung einer solchen Betrachtung erleichtert wird, soll sie zunächst mit einem Kranz praktiziert werden, in dem die sieben Hauptschmerzen Mariens angedeutet sind, die dann in sieben getrennten kurzen Betrachtungen auf die Weise meditiert werden können, wie es gewöhnlich bei der Via Crucis geschieht.
Der Herr begleite uns mit seiner himmlischen Gnade und seinem Segen, damit das ersehnte Ziel erreicht wird, sodass die Seele eines jeden durch die häufige Erinnerung an die Schmerzen Mariens tief durchdrungen bleibt zum geistlichen Nutzen der Seele und alles zur größeren Ehre Gottes.

Rosenkranz der sieben Schmerzen der Heiligen Jungfrau Maria mit sieben kurzen Betrachtungen über dieselben, dargestellt in der Form der Via Crucis

Vorbereitung
Liebe Brüder und Schwestern in Jesus Christus, wir verrichten unsere gewohnten Andachtsübungen, indem wir andächtig die bittersten Schmerzen betrachten, die die Heilige Jungfrau Maria im Leben und Tod ihres geliebten Sohnes und unseres göttlichen Erlösers erlitt. Stellen wir uns vor, wir befänden uns am Kreuz, an dem Jesus hängt, und seine betrübte Mutter sage zu jedem von uns: Kommt und seht, ob es einen Schmerz gibt, der dem meinen gleicht.
In der Überzeugung, dass diese barmherzige Mutter uns besonderen Schutz gewähren will, wenn wir ihre Schmerzen betrachten, rufen wir die göttliche Hilfe mit folgenden Gebeten an:

Ant. Veni, Sancte Spiritus, reple tuorum corda fidelium, et tui amoris in eis ignem accende.

Emitte Spiritum tuum et creabuntur
Et renovabis faciem terrae.
Memento Congregationis tuae,
Quam possedisti ab initio.
Domine exaudi orationem meam.
Et clamor meus ad te veniat.

Oremus.
Mentes nostras, quaesumus, Domine, lumine tuae claritatis illustra, ut videre possimus quae agenda sunt, et quae recta sunt, agere valeamus. Per Christum Dominum Nostrum. Amen.

Erster Schmerz. Die Prophezeiung Simeons
Der erste Schmerz war, als die Heilige Jungfrau, Mutter Gottes, ihren einzigen Sohn im Tempel in die Arme des heiligen alten Simeon darbrachte und dieser zu ihr sagte: Dies wird ein Schwert sein, das deine Seele durchbohren wird, was das Leiden und den Tod unseres Herrn Jesus Christus bedeutete.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O schmerzerfüllte Jungfrau, bei jenem schärfsten Schwert, mit dem der heilige alte Simeon dir vorhersagte, dass deine Seele im Leiden und Tod deines lieben Jesus durchbohrt werden würde, bitte ich dich, mir die Gnade zu erwirken, stets die Erinnerung an dein durchbohrtes Herz und die bittersten Qualen, die dein Sohn für mein Heil erlitten hat, gegenwärtig zu haben. So sei es.

Zweiter Schmerz. Die Flucht nach Ägypten
Der zweite Schmerz der Heiligen Jungfrau war, als sie nach Ägypten fliehen musste wegen der Verfolgung des grausamen Herodes, der gottlos versuchte, ihren geliebten Sohn zu töten.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O Maria, bitteres Meer der Tränen, bei jenem Schmerz, den du empfandest, als du nach Ägypten flohst, um deinen Sohn vor der barbarischen Grausamkeit des Herodes zu schützen, bitte ich dich, meine Führerin zu sein, damit ich durch dich von den Verfolgungen der sichtbaren und unsichtbaren Feinde meiner Seele befreit bleibe. So sei es.

Dritter Schmerz. Der Verlust Jesu im Tempel
Der dritte Schmerz der Heiligen Jungfrau war, als sie zur Zeit des Paschas nach dem Aufenthalt in Jerusalem mit ihrem Gemahl Josef und dem geliebten Sohn Jesus, dem Erlöser, auf dem Rückweg zu ihrem armen Haus ihn verlor und drei Tage lang ununterbrochen den Verlust ihres einzigen Geliebten beklagte.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O untröstliche Mutter, du suchtest drei Tage lang unablässig nach deinem Sohn, als du seine leibliche Gegenwart verloren hattest, ach! Erwirke allen Sündern die Gnade, dass auch sie ihn mit Reueakten suchen und ihn finden mögen. So sei es.

Vierter Schmerz. Die Begegnung mit Jesus, der das Kreuz trägt
Der vierte Schmerz der Heiligen Jungfrau war, als sie ihrem süßesten Sohn begegnete, der ein schweres Kreuz auf seinen zarten Schultern zum Kalvarienberg trug, um für unser Heil gekreuzigt zu werden.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O Jungfrau, leidenschaftlicher als alle anderen, bei jenem Qualschmerz, den du im Herzen empfandest, als du deinen Sohn trafst, während er das Holz des heiligsten Kreuzes zum Kalvarienberg trug, bewirke bitte, dass auch ich ihn stets im Geist begleite, meine Sünden beweine, die Ursache seiner und deiner Qualen sind. So sei es.

Fünfter Schmerz. Die Kreuzigung Jesu
Der fünfte Schmerz der Heiligen Jungfrau war, als sie ihren Sohn über dem harten Stamm des Kreuzes erhoben sah, der aus allen Teilen seines allerheiligsten Körpers Blut vergoss.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O Rose unter Dornen, bei jenen bitteren Schmerzen, die deine Brust durchbohrten, als du mit eigenen Augen deinen durchbohrten und am Kreuz erhöhten Sohn betrachtetest, erwirke mir bitte, dass ich in anhaltenden Betrachtungen nur den gekreuzigten Jesus wegen meiner Sünden suche. So sei es.

Sechster Schmerz. Die Kreuzabnahme Jesu
Der sechste Schmerz der Heiligen Jungfrau war, als ihr geliebter Sohn nach seinem Tod in die Seite verwundet und vom Kreuz abgenommen, so erbarmungslos getötet, in ihre allerheiligsten Arme gelegt wurde.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O leidvolle Jungfrau, die du deinen Sohn am Kreuz besiegt empfangen hast, ihn tot in deinem Schoß aufgenommen hast und seine heiligsten Wunden geküsst hast, über die du ein Meer von Tränen vergossen hast, ach, lass auch mich mit Tränen wahrer Reue die tödlichen Wunden, die meine Sünden dir zugefügt haben, immer wieder waschen. So sei es.

Siebter Schmerz. Die Grablegung Jesu
Der siebte Schmerz der Jungfrau Maria, Herrin und Fürsprecherin ihrer Diener und armen Sünder, war, als sie den allerheiligsten Leib ihres Sohnes zur Grablegung begleitete.
Ein Vaterunser und sieben Ave-Maria.

Gebet
O Märtyrerin der Märtyrer, Maria, für die bittere Qual, die du erlitten hast, als du deinen Sohn begraben und dich von seinem geliebten Grab entfernen musstest, erwirke allen Sündern die Gnade, dass sie erkennen, welch schwerer Schaden es für die Seele ist, von ihrem Gott getrennt zu sein. So sei es.

Es werden drei Ave-Maria als Zeichen tiefer Ehrfurcht vor den Tränen, die die Heilige Jungfrau in all ihren Schmerzen vergoss, um durch sie eine ähnliche Tränenflut für unsere Sünden zu erbitten.
Ave-Maria usw.

Nach dem Rosenkranz wird das Weinen der Heiligen Jungfrau gebetet, d. h. die Hymne Stabat Mater usw.

Hymne – Das Weinen der Heiligen Jungfrau Maria

Der Papst Innozenz XI. gewährte einen Ablass von 100 Tagen jedes Mal, wenn das Stabat Mater gebetet wird. Benedikt XIII. gewährte einen Ablass von sieben Jahren für diejenigen, die den Rosenkranz der sieben Schmerzen Mariens beten. Viele weitere Ablässe wurden von anderen Päpsten gewährt, besonders an die Mitbrüder und Mitschwestern der Gesellschaft der Schmerzensmutter Maria.

Die sieben Schmerzen Mariens in Form eines Kreuzwegs betrachtet

Man erbitte göttliche Hilfe mit den Worten:
Actiones nostras, quaesumus Domine, aspirando praeveni, et adiuvando prosequere, ut cuncta nostra oratio et operatio a te semper incipiat, et per te coepta finiatur. Per Christum Dominum Nostrum. Amen.

Akt der Reue
Schmerzensreiche Jungfrau, ach! Wie undankbar war ich in der vergangenen Zeit gegenüber meinem Gott, mit welcher Undankbarkeit habe ich auf seine unzähligen Wohltaten geantwortet! Nun bereue ich es und in der Bitterkeit meines Herzens und in den Tränen meiner Seele bitte ich ihn demütig um Vergebung, dass ich seine unendliche Güte beleidigt habe, fest entschlossen mit der himmlischen Gnade ihn in Zukunft nie mehr zu beleidigen. Ach! Für alle Schmerzen, die du in der grausamen Passion deines geliebten Jesus erduldetest, bitte ich dich mit tiefsten Seufzern, mir von ihm Erbarmen und Barmherzigkeit für meine Sünden zu erwirken. Nimm diese heilige Übung, die ich zu tun bereit bin, an und empfange sie in Vereinigung mit jenen Leiden und Schmerzen, die du für deinen Sohn Jesus erduldetest. Ach, gewähre mir! ja, gewähre mir, dass dieselben Schwerter, die deinen Geist durchbohrten, auch den meinen durchdringen mögen und dass ich in der Freundschaft meines Herrn lebe und sterbe, um ewig an der Herrlichkeit teilzuhaben, die er mir mit seinem kostbaren Blut erworben hat. So sei es.

Erster Schmerz
In diesem ersten Schmerz stellen wir uns vor, im Tempel von Jerusalem zu sein, wo die Allerseligste Jungfrau die Prophezeiung des alten Simeon hörte.

Betrachtung
Ach! Welche Qualen muss das Herz Marias empfunden haben, als sie die schmerzvollen Worte hörte, mit denen der heilige alte Simeon ihr die bittere Passion und den grausamen Tod ihres süßesten Jesus vorhersagte: Während in demselben Augenblick die Beleidigungen, Misshandlungen und Martern, die die gottlosen Juden dem Erlöser der Welt zufügen würden, ihrem Geist erschienen. Aber wissen Sie, welches das durchdringendste Schwert war, das sie in diesem Augenblick durchbohrte? Es war der Gedanke an die Undankbarkeit, mit der ihr geliebter Sohn von den Menschen vergolten werden würde. Nun, wenn Sie bedenken, dass Sie wegen Ihrer Sünden elendig zu diesen gehören, ach! Werfen Sie sich zu den Füßen dieser schmerzhaften Mutter und sagen Sie ihr weinend (alle knien nieder): Ach! Barmherzigste Jungfrau, die du einen so bitteren Schmerz in deinem Herzen empfunden hast, als du gesehen hast, wie ich, unwürdiges Geschöpf, das Blut deines geliebten Sohnes missbraucht hätte, so tue, ja, tue es um deines betrübten Herzens willen, dass ich in Zukunft der göttlichen Barmherzigkeit entspreche, dass ich der himmlischen Gnaden teilhaftig werde, dass ich nicht umsonst so viel Erleuchtung und Inspiration empfange, die du mir zu gewähren geruhst, damit ich das Glück habe, zu denen zu gehören, für die das bittere Leiden Jesu ewiges Heil bedeutet. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, mein süßes Gut,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Zweiter Schmerz
In diesem zweiten Schmerz betrachten wir die äußerst schmerzhafte Reise, die die Jungfrau nach Ägypten unternahm, um Jesus von der grausamen Verfolgung des Herodes zu befreien.

Betrachtung
Betrachten Sie den bitteren Schmerz, den Maria empfunden haben muss, als sie nachts auf Befehl des Engels aufbrechen musste, um ihren Sohn vor dem von diesem grausamen Fürsten befohlenen Massaker zu bewahren. Ach! Bei jedem Tierlaut, bei jedem Windhauch, bei jedem Blätterrauschen, den sie auf diesen einsamen Wegen hörte, erfüllte sie Angst aus Furcht vor einem Unglück für das Jesuskind, das sie bei sich trug. Nun wandte sie sich mal hierhin, mal dorthin, mal beschleunigte sie ihre Schritte, mal versteckte sie sich, weil sie glaubte, von Soldaten überrascht worden zu sein, die ihr ihren liebenswürdigen Sohn aus den Armen reißen und vor ihren Augen barbarisch misshandeln würden. Mit tränenüberströmten Augen starrte sie auf ihren Jesus, drückte ihn fest an ihre Brust, gab ihm tausend Küsse und stieß aus tiefster Seele die verzweifeltsten Seufzer aus. Und hier bedenken Sie, wie oft Sie Maria diesen bitteren Schmerz erneut zugefügt haben, indem Sie ihren Sohn mit Ihren schweren Sünden gezwungen haben, aus Ihrer Seele zu fliehen. Nun, da Sie das begangene große Übel erkennen, wenden Sie sich reumütig an diese barmherzige Mutter und sagen Sie ihr:
Ach, süßeste Mutter! Einmal zwang Herodes dich mit deinem Jesus zur Flucht wegen der unmenschlichen Verfolgung, die er befohlen hatte; aber ich, ach! Wie oft habe ich meinen Erlöser und folglich auch dich gezwungen, schnell von meinem Herzen zu weichen, indem ich die verdammte Sünde in dasselbe einführte, den erbarmungslosen Feind von dir und meinem Gott. Ach! Ganz schmerzerfüllt und reumütig bitte ich dich demütig um Vergebung.
Ja, Barmherzigkeit, o liebe Mutter, Barmherzigkeit, und ich verspreche dir mit göttlicher Hilfe, meinen Retter und dich in Zukunft immer im vollen Besitz meiner Seele zu halten. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, mein süßes Gut,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Dritter Schmerz
In diesem dritten Schmerz betrachten wir die schmerzerfüllte Jungfrau, die weinend nach ihrem verlorenen Jesus sucht.

Betrachtung
Wie groß war der Kummer Marias, als sie bemerkte, dass sie ihren liebenswerten Sohn verloren hatte! Und wie sehr vergrößerte sich ihr Schmerz, als sie ihn bei Freunden, Verwandten und Nachbarn sorgfältig suchte und keine Nachricht von ihm erhalten konnte. Ohne auf Beschwerden, Müdigkeit oder Gefahren zu achten, wanderte sie drei Tage lang durch die Gegenden Judäas und wiederholte jene Worte der Verzweiflung: Hat vielleicht jemand den gesehen, den meine Seele wahrhaft liebt? Ach! Die große Angst, mit der sie ihn suchte, ließ sie jeden Augenblick glauben, ihn zu sehen oder seine Stimme zu hören: Aber dann, enttäuscht, ach, wie erschauerte sie und empfand schmerzlicher den Kummer über einen solch beklagenswerten Verlust! Große Schande für Sie, o Sünder, der Sie, nachdem Sie so oft Ihren Jesus durch schwere Verfehlungen verloren haben, sich keine Mühe gaben, ihn zu suchen, ein deutliches Zeichen, dass Sie wenig oder keine Wertschätzung für den kostbaren Schatz der göttlichen Freundschaft haben. Weinen Sie also über Ihre Blindheit und wenden Sie sich an diese schmerzerfüllte Mutter, sagen Sie ihr seufzend:
Schmerzensreiche Jungfrau, ach, lass mich von dir die wahre Art lernen, Jesus zu suchen, den ich verloren habe, um meinen Leidenschaften und den bösen Eingebungen des Teufels zu folgen, damit es mir gelingt, ihn wiederzufinden, und wenn ich ihn wieder in Besitz genommen habe, werde ich unaufhörlich jene deine Worte wiederholen: Ich habe den gefunden, den mein Herz wahrhaft liebt; ich werde ihn immer bei mir behalten und ihn nie mehr gehen lassen. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, mein süßes Gut,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Vierter Schmerz
Im vierten Schmerz betrachten wir die Begegnung der schmerzerfüllten Jungfrau mit ihrem leidenden Sohn.

Betrachtung
Kommt, ihr verhärteten Herzen, und versucht, ob ihr diesem tränenreichsten Schauspiel standhalten könnt. Es ist eine Mutter, die zärtlichste, die liebevollste, die ihren Sohn trifft, den süßesten, den liebenswertesten; und wie trifft sie ihn? Oh Gott! Mitten unter der gottlossten Bande, die ihn grausam zum Tod schleppt, voller Wunden, blutüberströmt, von Wunden zerfetzt, mit einer Dornenkrone auf dem Haupt und einem schweren Holzstamm auf den Schultern, gequält, keuchend, erschöpft, dass es scheint, als wolle er bei jedem Schritt den letzten Atemzug tun.
Ach! Bedenke, meine Seele, den tödlichen Schock, den die Allerheiligste Jungfrau beim ersten Blick auf ihren gequälten Jesus erleidet; sie möchte ihm das letzte Lebewohl sagen, aber wie, wenn der Schmerz sie hindert, ein Wort zu sprechen? Sie möchte sich ihm an den Hals werfen, bleibt aber unbeweglich und versteinert durch die Kraft der inneren Qual; sie möchte sich in Tränen ergehen, aber ihr Herz fühlt sich so zusammengeschnürt und bedrückt, dass sie keine Träne vergießen kann. Oh! Und wer könnte die Tränen zurückhalten, wenn er eine arme Mutter in so großer Not sieht? Aber wer ist die Ursache einer solch bittersten Qual? Ach, ich bin es, ja, ich bin es mit meinen Sünden, der deinem zarten Herzen eine so grausame Wunde zugefügt hat, o Schmerzensreiche Jungfrau. Wer würde das glauben? Ich bleibe ungerührt, ohne im Geringsten bewegt zu sein. Aber wenn ich in der Vergangenheit undankbar war, werde ich es in Zukunft nicht mehr sein.
Inzwischen zu deinen Füßen niedergeworfen, o Allerheiligste Jungfrau, bitte ich dich demütig um Vergebung für so viel Kummer, den ich dir verursacht habe. Ich erkenne und bekenne, dass ich keine Barmherzigkeit verdiene, da ich der wahre Grund bin, warum du vor Schmerz ohnmächtig wurdest, als du deinen Jesus ganz von Wunden bedeckt trafst; aber erinnere dich, ja erinnere dich, dass du die Mutter der Barmherzigkeit bist. Ah, beweis mir dies, dann verspreche ich dir, meinem Erlöser in Zukunft treuer zu sein und so all die Enttäuschungen zu wiedergutmachen, die ich deinem betrübten Geist bereitet habe. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, mein süßes Gut,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Fünfter Schmerz
In diesem fünften Schmerz stellen wir uns vor, auf dem Kalvarienberg zu sein, wo die schmerzerfüllte Jungfrau ihren geliebten Sohn am Kreuz sterben sah.

Betrachtung
Hier sind wir auf Golgatha, wo bereits zwei Opferaltäre errichtet sind, einer im Leib Jesu, der andere im Herzen Marias. Oh, unheilvolles Schauspiel! Wir sehen die Mutter, die in einem Meer von Qualen ertrinkt, als sie sieht, wie ihr geliebtes und liebenswertes Kind aus ihrem Schoß vom gnadenlosen Tod entrissen wird. Ach! Jeder Hammerschlag, jede Wunde, jede Zerreißung, die der Erlöser an seinem Fleisch erleidet, hallt tief im Herzen der Jungfrau wider. Sie steht am Fuß des Kreuzes so von Schmerz durchdrungen und von Trauer durchbohrt, dass man nicht entscheiden könnte, wer zuerst sterben wird, Jesus oder Maria. Sie richtet ihren Blick auf das Gesicht ihres sterbenden Sohnes, betrachtet die erlöschenden Augen, das blasse Gesicht, die fahlen Lippen, den schweren Atem und erkennt schließlich, dass er nicht mehr lebt und bereits seinen Geist in den Schoß seines ewigen Vaters übergeben hat. Ach, dass ihre Seele dann jede mögliche Anstrengung unternimmt, sich vom Körper zu trennen und sich mit der Jesu zu vereinen. Und wer kann diesem Anblick standhalten?
Oh, schmerzensreichste Mutter, du ziehst dich nicht von Golgatha zurück, um die Qualen nicht so lebhaft zu spüren, sondern bleibst dort unbeweglich, um den bitteren Kelch deiner Leiden bis zum letzten Tropfen auszuschöpfen. Was für eine Schande muss das für mich sein, der ich alle Mittel suche, um Kreuze und jene kleinen Leiden zu vermeiden, die der Herr mir zu meinem Wohl zu senden geruht? Schmerzensreichste Jungfrau, ich demütige mich vor dir, ach! Mach, dass ich einmal klar den Wert und die große Bedeutung des Leidens erkenne, damit ich so sehr daran hänge, dass ich mich nie satt sehen kann, mit dem hl. Franz Xaver auszurufen: Plus Domine, Plus Domine, mehr leiden, mein Gott. Ach ja, mehr leiden, o mein Gott. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, mein süßes Gut,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Sechster Schmerz
In diesem sechsten Schmerz stellen wir uns vor, wie die Jungfrau Maria verzweifelt ihren toten Sohn, der vom Kreuz genommen wurde, in ihre Arme nimmt.

Betrachtung
Bedenken Sie die bitterste Qual, die die Seele Marias durchdrang, als sie den toten Körper ihres geliebten Jesus in ihrem Schoß liegen sah. Ach! Als sie ihren Blick auf seine Wunden und Verletzungen richtete, als sie ihn von seinem eigenen Blut gerötet sah, war die Wucht des inneren Kummers so groß, dass ihr Herz tödlich durchbohrt wurde, und wenn sie nicht starb, war es die göttliche Allmacht, die sie am Leben erhielt. O arme Mutter, ja, arme Mutter, die du das teure Objekt deiner zärtlichsten Zuneigung zum Grab führst, das durch die Misshandlungen und Verletzungen der gottlosen Schurken von einem Rosenstrauß zu einem Dornenkranz geworden ist. Und wer wird dich nicht bemitleiden? Wer würde nicht vor Schmerz verzweifeln, wenn er dich in einem Zustand der Trauer sieht, der selbst den härtesten Stein zu Mitleid bewegen würde? Ich sehe den untröstlichen Johannes, die Magdalena mit den anderen Marien, die bitterlich weinen, Nikodemus, der vor Kummer nicht mehr stehen kann. Und ich? Ich allein vergieße keine Träne inmitten all dieser Trauer! Wie undankbar und rücksichtslos bin ich!
Ach! Barmherzigste Mutter, hier bin ich zu deinen Füßen, nimm mich unter deinen mächtigen Schutz und lass mein Herz von demselben Schwert durchbohrt werden, das deinen schmerzerfüllten Geist durchdrang, damit es einmal erweicht wird und wirklich meine schweren Sünden beweint, die dir solch grausames Martyrium gebracht haben. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, mein süßes Gut,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Siebter Schmerz
In diesem siebten Schmerz betrachten wir die schmerzerfüllte Jungfrau, die ihren toten Sohn im Grab verschlossen sieht.

Betrachtung
Bedenken Sie, welch tödlicher Seufzer dem betrübten Herzen Marias entfuhr, als sie ihren geliebten Jesus ins Grab gelegt sah! O, welchen Schmerz, welches Leid empfand ihre Seele, als der Stein erhoben wurde, der dieses heiligste Monument verschließen sollte! Es war unmöglich, sie vom Rand des Grabes zu lösen, denn der Schmerz war so groß, dass er sie gefühllos und regungslos machte, ohne je aufzuhören, diese Wunden und grausamen Verletzungen zu betrachten. Als dann das Grab verschlossen wurde, o da war die Kraft des inneren Bedauerns so groß, dass sie zweifellos tot zusammengebrochen wäre, hätte Gott sie nicht am Leben erhalten. O, gepeinigte Mutter! Du wirst jetzt mit dem Leib diesen Ort verlassen, aber hier wird sicherlich dein Herz bleiben, denn hier ist dein wahrer Schatz. Ach Schicksal, dass in seiner Gesellschaft all unsere Zuneigung, all unsere Liebe verbleibt, wie könnte es da sein, dass wir nicht vor Wohlwollen gegenüber dem Erlöser schmelzen, der sein ganzes Blut für unsere Erlösung vergossen hat? Wie könnte es sein, dass wir dich nicht lieben, die du so viel um unseretwillen gelitten hast.
Nun, da wir traurig und reumütig sind, deinem Sohn so viel Leid und dir so viel Bitterkeit zugefügt zu haben, werfen wir uns zu deinen Füßen nieder und bitten dich für all die Leiden, die du uns zu meditieren gnädigst gewährt hast, um diesen Gefallen: Dass die Erinnerung daran stets lebhaft in unserem Geist eingeprägt bleibt, dass unsere Herzen sich aus Liebe zu unserem guten Gott und zu dir, unserer süßesten Mutter, verzehren, und dass der letzte Seufzer unseres Lebens mit denen vereint sei, die du aus der Tiefe deiner Seele im schmerzhaften Leiden Jesu ausgestoßen hast, dem Ehre, Ruhm und Dank in alle Ewigkeit gebührt. So sei est. Ave-Maria usw. Ehre sei dem Vater usw.

Maria, meine süße Freude,
Präge deine Leiden in mein Herz.

Darauf wird das Stabat Mater gesprochen, wie oben.

Antiphon. Tuam ipsius animam (ait ad Mariam Simeon) pertransiet gladius.
Ora pro nobis Virgo Dolorosissima.
Ut digni efficiamur promissionibus Christi.

Oremus
Deus in cuius passionem secundum Simeonis prophetiam, dulcissimam animam Gloriosae Virginis et Matris Mariae doloris gladius pertransivit, concede propitius, ut qui dolorum eius memoriam recolimus, passionis tuae effectum felicem consequamur. Qui vivis etc.

Laus Deo et Virgo Dolorosissimae.

Mit Genehmigung der Kirchlichen Prüfungskommission

Das Fest der Sieben Schmerzen der Schmerzensmutter Maria, das von der Frommen Union und Gesellschaft begangen wird, findet am dritten Sonntag im September in der Kirche S. Francesco d’Assisi statt.

Text der 3. Auflage, Turin, Druckerei von Giulio Speirani und Söhne, 1871

Im folgenden Abschnitt erzählt Don Bosco, der Gründer des Oratoriums von Valdocco, seinen Jugendlichen einen Traum, den er zwischen dem 29. und 30. Mai 1867 hatte und am Abend des Dreifaltigkeitssonntags erzählte. In einer unendlichen Ebene werden Herden und Lämmer zur Allegorie der Welt und der Jugendlichen: üppige Wiesen oder trockene Wüsten stellen Gnade und Sünde dar; Hörner und Wunden prangern Skandal und Unehre an; die Zahl „3“ kündigt drei Hungersnöte an – spirituell, moralisch, materiell –, die diejenigen bedrohen, die sich von Gott entfernen. Aus der Erzählung entspringt der eindringliche Appell des Heiligen: die Unschuld zu bewahren, durch Buße zur Gnade zurückzukehren, damit jeder Jugendliche sich mit den Blumen der Reinheit kleiden und an der Freude teilhaben kann, die der gute Hirte versprochen hat.

Am Sonntag der Heiligen Dreifaltigkeit, dem 16. Juni, an dem Fest, an dem Don Bosco vor sechsundzwanzig Jahren seine erste Messe gefeiert hatte, warteten die Jugendlichen sehnlichst auf den Traum, dessen Erzählung er am 13. angekündigt hatte. Sein brennendes Verlangen galt dem Wohl seiner geistlichen Herde, und stets waren ihm die Ermahnungen und die Versprechen aus Kapitel XXVII, Vers 23-25 des Buches der Sprichwörter Maßstab: Diligenter agnosce vultum pecoris tui, tuosque greges considera: non enim habebis iugiter potestatem: sed corona tribuetur in generationem et generationem. Aperta sunt prata, et apparuerunt herbae virentes, et collecta sunt foena de montibus… (Schaue fleißig nach, wie dein Vieh aussieht, und gib auf deine Herde acht; denn Wohlstand bleibt dir nicht immer, oder wird die Krone von Geschlecht zu Geschlecht verliehen? Werden die Fluren frei, so erscheint frisches Grün und Gras wird von den Bergen gesammelt, Sprichwörter 27,23-25). Mit seinen Gebeten bat er darum, genaue Kenntnis seiner Schafe zu erlangen, die Gnade zu haben, sie aufmerksam zu bewachen, ihre Obhut auch nach seinem Tod zu sichern und sie mit leichten und bequemen geistlichen und materiellen Nahrungsmitteln zu versorgen. Nach den Abendgebeten sprach also Don Bosco wie folgt:

In einer der letzten Nächte des Monats Maria, am 29. oder 30. Mai, lag ich im Bett und konnte nicht schlafen, dachte an meine lieben Jugendlichen und sagte zu mir selbst:
– Oh, wenn ich nur etwas träumen könnte, das ihnen nützen würde!
Ich dachte eine Weile nach und beschloss:
– Ja! Jetzt will ich einen Traum für die Jugendlichen haben!
Und siehe da, ich fiel in einen Schlaf. Kaum hatte mich der Schlaf ergriffen, fand ich mich in einer riesigen Ebene wieder, die von einer unermesslichen Anzahl großer Schafe bedeckt war, die in Herden auf weitläufigen Wiesen grasten, so weit das Auge reichte. Ich wollte mich ihnen nähern und suchte den Hirten, erstaunt darüber, dass es auf der Welt jemanden geben konnte, der so viele Schafe besaß. Ich suchte eine kurze Zeit, als ich vor einem Hirten stand, der sich auf seinen Stock stützte. Sofort stellte ich ihn zur Rede und fragte ihn:
– Wem gehört diese so zahlreiche Herde?
Der Hirte gab mir keine Antwort. Ich wiederholte die Frage und dann sagte er:
– Was willst du wissen?
– Und warum, fügte ich hinzu, antwortest du mir so?
– Nun, diese Herde gehört ihrem Herrn!
Ihrem Herrn? Das wusste ich bereits, dachte ich bei mir. Aber ich fuhr laut fort:
– Wer ist dieser Herr?
– Lass dich nicht stören, antwortete mir der Hirte: Du wirst es erfahren.
Dann durchstreifte ich mit ihm das Tal und begann, die Herde und die gesamte Region zu untersuchen, in der sie umherstreifte. Das Tal war an einigen Stellen mit reichem Grün bedeckt, mit Bäumen, die breite Blätter mit schönen Schatten ausbreiteten, und mit frischesten Gräsern, von denen sich schöne und blühende Schafe ernährten. An anderen Stellen war die Ebene karg, sandig, voller Steine mit dornenbewehrten Sträuchern ohne Blätter und mit gelblichen Unkräutern, und es gab nicht einen Halm frischen Grases; und doch gab es auch hier viele andere Schafe, die grasten, aber in jämmerlichem Zustand.
Ich stellte meinem Anführer verschiedene Fragen zu dieser Herde, und er, ohne auf meine Fragen zu antworten, sagte mir:
– Du bist nicht für sie bestimmt. An diese musst du nicht denken. Ich werde dich zu der Herde führen, um die du dich kümmern musst.
– Aber wer bist du?
– Ich bin der Herr; komm mit mir und schau dort drüben.
Und er führte mich an einen anderen Ort der Ebene, wo Tausende und Abertausende von Lämmern waren. Diese waren so zahlreich, dass sie nicht gezählt werden konnten, aber so mager, dass sie kaum gehen konnten. Die Wiese war trocken und karg und sandig, und es war kein Halm frischen Grases, kein Bach zu sehen; nur einige vertrocknete Sträucher und verdorrte Büsche. Jede Weide war vollständig von den Lämmern zerstört worden.
Auf den ersten Blick war zu sehen, dass diese armen Lämmer, die mit Wunden bedeckt waren, viel gelitten hatten und immer noch litten. Seltsam! Jedes hatte zwei lange, dicke Hörner, die ihm aus der Stirn wuchsen, als wären sie alte Widder, und an der Spitze der Hörner hatten sie ein „S“-förmiges Anhängsel. Verwundert stand ich ratlos da, als ich dieses seltsame Anhängsel von so neuartiger Art sah, und es ließ mir keine Ruhe, warum diese Lämmer bereits so lange und dicke Hörner hatten und bereits so früh ihre gesamte Weide zerstört hatten.
– Wie kommt das? sagte ich zum Hirten. Sind diese Lämmer noch so klein und haben bereits solche Hörner?
– Schau, antwortete er; beobachte.
Als ich genauer hinsah, bemerkte ich, dass diese Lämmer an allen Körperteilen, am Rücken, am Kopf, an der Schnauze, an den Ohren, an der Nase, an den Beinen, an den Klauen viele „3“ in Ziffern eingestanzt hatten.
– Was bedeutet das? rief ich. Ich verstehe nichts.
– Wie, verstehst du nicht? sagte der Hirte: Höre also zu und du wirst alles erfahren. Diese weite Ebene ist die große Welt. Die grasbewachsenen Orte sind das Wort Gottes und die Gnade. Die kargen und trockenen Orte sind die Orte, wo das Wort Gottes nicht gehört wird und wo nur versucht wird, der Welt zu gefallen. Die Schafe sind die erwachsenen Menschen, die Lämmer sind die Jugendlichen, und für diese hat Gott D. Bosco gesandt. Dieser Teil der Ebene, den du siehst, ist das Oratorium, und die dort versammelten Lämmer sind deine Kinder. Dieser so karge Ort stellt den Zustand der Sünde dar. Die Hörner bedeuten die Schande. Der Buchstabe „S“ bedeutet Skandal. Sie gehen durch ein schlechtes Beispiel zugrunde. Unter diesen Lämmern gibt es einige, die gebrochene Hörner haben; sie waren skandalös, aber jetzt haben sie aufgehört, Skandale auszulösen. Die Zahl „3“ bedeutet, dass sie die Strafe der Schuld tragen, das heißt, dass sie drei große Hungersnöte erleiden werden: den geistlichen, den moralischen und den materiellen Hunger. 1. Der Hunger nach geistlicher Hilfe: Sie werden um diese Hilfe bitten und sie nicht erhalten. 2. Hunger nach dem Wort Gottes. 3. Hunger nach materiellem Brot. Dass die Lämmer alles gefressen haben, bedeutet, dass ihnen nichts anderes als die Schande und die Zahl „3“ bleibt, das heißt, die Hungersnöte. Dieses Schauspiel zeigt auch die gegenwärtigen Leiden vieler Jugendlicher in der Welt. Im Oratorium haben auch diejenigen, die es nicht verdienen würden, nicht an materiellem Brot Mangel.
Während ich lauschte und alles beobachtete, als wäre ich vergesslich, siehe da, ein neues Wunder. All diese Lämmer veränderten ihr Aussehen!
Als sie sich auf die Hinterbeine erhoben, wurden sie groß und nahmen alle die Form von ebenso vielen Jugendlichen an. Ich näherte mich, um zu sehen, ob ich einen von ihnen kannte. Es waren alles Jugendliche aus dem Oratorium. Viele hatte ich noch nie gesehen, aber alle erklärten, sie seien Kinder unseres Oratoriums. Und unter denen, die ich nicht kannte, waren auch einige wenige, die sich derzeit im Oratorium befinden. Es sind diejenigen, die sich nie D. Bosco vorstellen, die nie zu ihm gehen, um Rat zu holen, die ihn meiden: kurz gesagt, diejenigen, die Don Bosco noch nicht kennt! Die überwältigende Mehrheit der Unbekannten war jedoch von denen, die noch nie im Oratorium waren oder sind.
Während ich mit Bedauern diese Menge beobachtete, nahm mich derjenige, der mich begleitete, an der Hand und sagte:
– Komm mit mir und du wirst andere Dinge sehen! – Und er führte mich in eine abgelegene Ecke des Tals, umgeben von kleinen Hügeln, umgeben von einer Hecke aus üppigen Pflanzen, wo eine große grüne Wiese war, die fröhlichste, die man sich vorstellen kann, gefüllt mit allerlei duftenden Kräutern, übersät mit Wildblumen, mit frischen Wäldern und klaren Wasserläufen. Hier fand ich eine weitere sehr große Anzahl von Kindern, alle fröhlich, die sich mit den Blumen der Wiese ein äußerst vages Gewand gebildet hatten oder gerade bildeten.
– Zumindest hast du diese, die dir große Trost spenden.
– Und wer sind sie? fragte ich.
– Sie sind diejenigen, die in der Gnade Gottes sind.
Ah! Ich kann sagen, dass ich noch nie so schöne und strahlende Dinge und Personen gesehen habe, noch hätte ich mir solche Pracht vorstellen können. Es ist nutzlos, dass ich versuche, sie zu beschreiben, denn es wäre eine Verschwendung, das zu sagen, was unmöglich zu beschreiben ist, ohne es zu sehen. Mir war jedoch ein noch überraschenderes Schauspiel vorbehalten. Während ich mit immensem Vergnügen diese Jugendlichen betrachtete und unter ihnen viele sah, die ich noch nicht kannte, fügte mein Führer hinzu:
– Komm, komm mit mir und ich werde dir etwas zeigen, das dir noch größere Freude und Trost spenden wird. – Und er führte mich auf eine andere Wiese, die mit noch schöneren und duftenderen Blumen als den bereits gesehenen übersät war. Sie hatte das Aussehen eines fürstlichen Gartens. Hier sah ich eine Anzahl von Jugendlichen, nicht so groß, aber von so außergewöhnlicher Schönheit und Pracht, dass sie die zuvor bewunderten in den Schatten stellten. Einige von ihnen sind bereits im Oratorium, andere werden später hierher kommen.
Der Hirte sagte mir:
– Diese sind diejenigen, die die schöne Lilie der Reinheit bewahren. Diese sind noch mit dem Gewand der Unschuld bekleidet.
Ich schaute entzückt. Fast alle trugen auf dem Kopf eine Krone aus Blumen von unbeschreiblicher Schönheit. Diese Blumen bestanden aus vielen winzigen Blüten von erstaunlicher Zartheit, und ihre Farben waren von einer Lebhaftigkeit und Vielfalt, die bezauberten. Mehr als tausend Farben in einer einzigen Blume, und in einer einzigen Blume sah man mehr als tausend Blumen. Zu ihren Füßen fiel ein Gewand von strahlender Weißheit, das ebenfalls ganz mit Girlanden von Blumen durchzogen war, ähnlich denen der Krone. Das bezaubernde Licht, das von diesen Blumen ausging, hüllte die gesamte Person ein und spiegelte in ihr die eigene Fröhlichkeit wider. Die Blumen spiegelten sich gegenseitig und die der Kronen in denen der Girlanden, wobei jeder die Strahlen reflektierte, die von den anderen ausgestrahlt wurden. Ein Strahl einer Farbe, der sich mit einem Strahl einer anderen Farbe brach, bildete neue, verschiedene, funkelnde Strahlen, und so wurden mit jedem Strahl immer neue Strahlen reproduziert, sodass ich niemals hätte glauben können, dass es im Himmel einen so vielfältigen Zauber gibt. Das ist noch nicht alles. Die Strahlen und die Blumen der Krone der einen spiegelten sich in den Blumen und den Strahlen der Krone aller anderen: ebenso die Girlanden, und der Reichtum des Gewandes der einen spiegelte sich in den Girlanden, in den Gewändern der anderen. Die Pracht des Gesichts eines Jugendlichen, die zurückprallte, verschmolz mit der des Gesichts der Gefährten und reflektierte sich hundertfach auf all diesen unschuldigen und runden Gesichtern, sodass sie so viel Licht erzeugten, dass sie das Auge blendeten und es unmöglich machten, darauf zu schauen.
So sammelten sich in einem einzigen die Schönheiten aller Gefährten mit einer Harmonie des Lichtes, die unaussprechlich war! Es war die zufällige Herrlichkeit der Heiligen. Es gibt kein menschliches Bild, um auch nur schwach zu beschreiben, wie schön jeder dieser Jugendlichen inmitten dieses Ozeans von Pracht wurde. Unter diesen bemerkte ich einige besonders, die jetzt hier im Oratorium sind, und ich bin mir sicher, dass, wenn sie auch nur den zehnten Teil ihrer gegenwärtigen Schönheit sehen könnten, sie bereit wären, das Feuer zu erleiden, sich in Stücke schneiden zu lassen, kurz gesagt, allem grausamsten Martyrium entgegenzugehen, um sie nicht zu verlieren.
Kaum konnte ich mich von diesem himmlischen Schauspiel erholen, wandte ich mich an den Führer und sagte zu ihm:
– Aber sind unter so vielen meiner Jugendlichen so wenige Unschuldige? Sind so wenige, die die Gnade Gottes nie verloren haben?
Der Hirte antwortete mir:
– Wie? Scheint dir diese Zahl nicht groß genug? Übrigens können diejenigen, die das Unglück hatten, die schöne Lilie der Reinheit und damit die Unschuld zu verlieren, ihren Gefährten in der Buße folgen. Siehst du dort? Auf dieser Wiese gibt es noch viele Blumen; nun, sie können sich eine Krone und ein wunderschönes Gewand weben und den Unschuldigen in der Herrlichkeit folgen.
– Schlage mir noch etwas vor, was ich meinen Jugendlichen sagen kann! fügte ich dann hinzu.
– Wiederhole deinen Jugendlichen, dass, wenn sie wüssten, wie kostbar und schön in den Augen Gottes die Unschuld und Reinheit ist, sie bereit wären, jedes Opfer zu bringen, um sie zu bewahren. Sage ihnen, dass sie Mut fassen sollen, diese reine Tugend zu praktizieren, die die anderen in Schönheit und Pracht übertrifft. Denn die Keuschen sind diejenigen, die crescunt tanquam lilia in conspectu Domini (wie Lilien vor dem Herrn wachsen).
Ich wollte dann zu meinen lieben, so vage gekrönten Jugendlichen gehen, aber ich stolperte über den Boden, wachte auf und fand mich im Bett.
Meine Kinder, seid ihr alle unschuldig? Vielleicht gibt es unter euch einige, und an diese richte ich meine Worte. Verlieren Sie um Himmels willen nicht so ein unschätzbares Gut!! Es ist ein Reichtum, der so viel wert ist wie der Himmel, so viel wie Gott! Hättet ihr nur sehen können, wie schön diese Jugendlichen mit ihren Blumen waren. Das Gesamtbild dieses Schauspiels war so, dass ich alles auf der Welt gegeben hätte, um diesen Anblick noch einmal zu genießen, ja, wenn ich Maler wäre, wäre es mir eine große Gnade, irgendwie das zu malen, was ich sah. Wenn ihr die Schönheit eines Unschuldigen kennt, würdet ihr euch jeder noch so schmerzhaften Mühe unterziehen, sogar bis zum Tod, um den Schatz der Unschuld zu bewahren.
Die Zahl derjenigen, die in die Gnade zurückgekehrt waren, brachte mir zwar großen Trost, doch hoffte ich, dass sie noch viel größer sein würde. Und ich war sehr erstaunt, einige zu sehen, die jetzt hier dem Aussehen nach gute Jugendliche zu sein scheinen und dort lange und dicke Hörner hatten…

D. Bosco endete mit einer warmen Ermahnung an diejenigen, die die Unschuld verloren haben, sich fleißig zu bemühen, die Gnade durch Buße zurückzugewinnen.
Zwei Tage später, am 18. Juni, trat D. Bosco am Abend wieder auf die Kanzel und gab einige Erklärungen zu dem Traum.

Es wäre nicht mehr nötig, eine Erklärung zu dem Traum abzugeben, aber ich werde wiederholen, was ich bereits gesagt habe. Die große Ebene ist die Welt, und auch die Orte und der Zustand, aus dem alle unsere Jugendlichen hierher gerufen wurden. Der Teil, wo die Lämmer waren, ist das Oratorium. Die Lämmer sind alle Jugendlichen, die im Oratorium waren, sind und sein werden. Die drei Wiesen in diesem Teil, die karge, die grüne, die blühende, zeigen den Zustand der Sünde, den Zustand der Gnade und den Zustand der Unschuld an. Die Hörner der Lämmer sind die Skandale, die in der Vergangenheit ausgelöst wurden. Es gab auch solche, die gebrochene Hörner hatten, und diese waren skandalös, aber jetzt haben sie aufgehört, Skandale auszulösen. Alle diese „3“-Ziffern, die auf jedem Lamm eingestanzt waren, sind, wie ich vom Hirten erfuhr, drei Strafen, die Gott über die Jugendlichen senden wird: 1. Hunger nach geistlicher Hilfe. 2. Moralischer Hunger, das heißt Mangel an religiöser Unterweisung und dem Wort Gottes. 3. Materieller Hunger, das heißt Mangel an Nahrung. Die strahlenden Jugendlichen sind diejenigen, die in der Gnade Gottes sind, und vor allem diejenigen, die noch ihre Unschuld aus der Taufe und die schöne Tugend der Reinheit bewahren. Und wie viel Herrlichkeit erwartet sie!
Lasst uns also, liebe Jugendliche, mutig die Tugend praktizieren. Wer nicht in der Gnade Gottes ist, soll sich mit gutem Willen anstrengen und dann mit all seinen Kräften und mit Gottes Hilfe bis zum Tod durchhalten. Wenn wir alle nicht in der Gesellschaft der Unschuldigen sein können, um dem makellosen Lamm, Jesus, eine Krone zu machen, können wir ihm zumindest nachfolgen.
Einer fragte mich, ob er unter den Unschuldigen sei, und ich sagte ihm nein und dass er Hörner hatte, aber gebrochene. Er fragte mich weiter, ob ich Wunden hätte, und ich sagte ihm ja.
– Und was bedeuten diese Wunden? fügte er hinzu.
Ich antwortete:
– Fürchte dich nicht. Sie sind verheilt, sie werden verschwinden; diese Wunden sind jetzt nicht mehr unehrenhaft, wie die Narben eines Kämpfers nicht unehrenhaft sind, der trotz vieler Verletzungen und des Drängens und der Anstrengungen des Feindes wusste, zu siegen und den Sieg zu erringen. Es sind also ehrenvolle Narben!… Aber ehrenvoller ist der, der tapfer kämpfend mitten unter den Feinden keine Wunde davonträgt. Seine Unversehrtheit erregt das Staunen aller.
Bei der Erklärung dieses Traums sagte D. Bosco auch, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis diese drei Übel spürbar werden: – Pest, Hunger und damit Mangel an Mitteln, um Gutes zu tun.
Er fügte hinzu, dass nicht drei Monate vergehen werden, bis etwas Besonderes geschieht.
Dieser Traum hinterließ bei den Jugendlichen den Eindruck und die Früchte, die sie schon vielmals durch ähnliche Darbietungen erhalten hatten.
(MB VIII 839-845)

Im Herzen des erzieherischen und spirituellen Werkes vom Heiligen Johannes Bosco nimmt die Figur der Madonna einen privilegierten und leuchtenden Platz ein. Don Bosco war nicht nur ein großer Erzieher und Gründer, sondern auch ein glühender Verehrer der Jungfrau Maria, die er mit tiefer Zuneigung verehrte und der er jedes pastorale Projekt anvertraute. Einer derbezeichnendsten Ausdrücke dieser Verehrung ist die Praxis der „Sieben Freuden der Madonna“, die in seiner Veröffentlichung „Der kluge Junge“, einem der meistverbreiteten Texte seiner spirituellen Pädagogik, einfach und zugänglich vorgeschlagen wird.

Ein Werk für die Seele der Jugend
Im Jahr 1875 veröffentlichte Don Bosco eine neue Ausgabe von „Der kluge Junge für die Praxis seiner Pflichten in den Übungen christlicher Frömmigkeit“, einem Handbuch mit Gebeten, spirituellen Übungen und christlichen Verhaltensregeln für Jugendliche. Dieses Buch, in einem schlichten und väterlichen Stil verfasst, sollte die Jugendlichen in ihrer moralischen und religiösen Bildung begleiten und sie zu einem ganzheitlichen christlichen Leben hinführen. Darin fand auch die Verehrung der „Sieben Freuden der Allerheiligsten Maria“ Platz, ein einfaches aber intensives Gebet, strukturiert in sieben Punkten. Im Gegensatz zu den „Sieben Schmerzen der Madonna“, die in der Volksfrömmigkeit viel bekannter und verbreiteter sind, legen die „Sieben Freuden“ Don Boscos den Akzent auf die Freuden der Allerheiligsten Jungfrau im Paradies, als Folge eines irdischen Lebens in der Fülle der Gnade Gottes.
Diese Verehrung hat alte Ursprünge und war besonders den Franziskanern lieb, die sie ab dem 13. Jahrhundert verbreiteten, als Rosenkranz der Sieben Freuden der Seligen Jungfrau Maria (oder Seraphischen Rosenkranz). In der traditionellen franziskanischen Form ist es ein Andachtsgebet, bestehend aus sieben Reihen zu zehn Ave-Maria, jeweils eingeleitet von einem freudigen Geheimnis (Freude) und einem Vaterunser. Nach jeweils zehn Ave-Maria wird ein Gloria Patri (Ehre sei dem Vater) gebetet. Die Freuden sind: 1. Die Verkündigung des Engels; 2. Der Besuch bei der Heiligen Elisabeth; 3. Die Geburt des Erlösers; 4. Die Anbetung der Heiligen Drei Könige; 5. Die Wiederfindung Jesu im Tempel; 6. Die Auferstehung des Sohnes; 7. Die Aufnahme und Krönung Mariens im Himmel.
Don Bosco, der auf diese Tradition zurückgriff, bietet eine vereinfachte Version an, die der Sensibilität der Jugendlichen entspricht.
Jede dieser Freuden wird durch die Rezitation eines Ave-Maria und eines Gloria meditiert.

Die Pädagogik der Freude
Die Entscheidung, den Jugendlichen diese Andacht vorzuschlagen, entspringt nicht nur Don Boscos persönlichem Geschmack, sondern fügt sich vollständig in seine pädagogische Vision ein. Er war davon überzeugt, dass der Glaube durch Freude, nicht durch Angst vermittelt werden sollte; durch die Schönheit des Guten, nicht durch die Furcht vor dem Bösen. Die „Sieben Freuden“ werden so zu einer Schule christlicher Freude, eine Einladung zu erkennen, dass sich in Marias Leben die Gnade Gottes als Licht, Hoffnung und Erfüllung offenbart.
Don Bosco kannte die Schwierigkeiten und Leiden vieler seiner Jugendlichen, die sie täglich durchmachten: Armut, familiäre Verlassenheit, prekäre Arbeitsverhältnisse. Daher bot er ihnen eine Marienverehrung an, die sich nicht auf Tränen und Schmerz beschränkte, sondern auch eine Quelle des Trostes und der Freude war. Die Freuden Mariens zu meditieren bedeutete, sich einer positiven Lebenssicht zu öffnen, Gottes Gegenwart auch in schwierigen Momenten zu erkennen und sich vertrauensvoll der Zärtlichkeit der himmlischen Mutter anzuvertrauen.
In der Veröffentlichung „Der kluge Junge“ schreibt Don Bosco bewegende Worte über Marias Rolle: Er stellt sie als liebevolle Mutter, sichere Führerin und Vorbild christlichen Lebens dar. Die Andacht zu ihren Freuden ist keine bloße Frömmigkeitsübung, sondern ein Mittel, eine persönliche Beziehung zur Madonna aufzubauen, ihre Tugenden nachzuahmen und ihre mütterliche Hilfe in Lebensprüfungen zu erhalten.
Für den Turiner Heiligen ist Maria nicht distanziert oder unzugänglich, sondern nah, gegenwärtig und aktiv im Leben ihrer Kinder. Diese stark relationale marianische Sicht durchdringt die gesamte salesianische Spiritualität und spiegelt sich im Alltag der Oratorien wider: Orte, an denen Freude, Gebet und Vertrautheit mit Maria Hand in Hand gehen.

Ein lebendiges Erbe
Auch heute behält die Andacht zu den „Sieben Freuden der Madonna“ ihren spirituellen und pädagogischen Wert. In einer von Unsicherheit, Ängsten und Zerbrechlichkeit geprägten Welt bietet sie einen einfachen, aber tiefen Weg, um zu entdecken, dass der christliche Glaube vor allem eine Erfahrung von Freude und Licht ist. Don Bosco, Prophet der Freude und Hoffnung, lehrt uns, dass wahre christliche Erziehung die Wertschätzung von Gefühlen, Emotionen und der Schönheit des Evangeliums beinhaltet.
Die „Sieben Freuden“ heute wiederzuentdecken bedeutet auch, einen positiven Blick auf das Leben, die Geschichte und Gottes Gegenwart zurückzugewinnen. Die Madonna lehrt uns durch ihre Demut und ihr Vertrauen, die Zeichen wahrer Freude im Herzen zu bewahren und zu betrachten – jener Freude, die nicht vergeht, weil sie auf Gottes Liebe gegründet ist.
In einer Zeit, in der auch junge Menschen nach Licht und Sinn suchen, bleiben Don Boscos Worte aktuell: „Wenn ihr glücklich sein wollt, übt die Andacht zur Allerheiligsten Maria“. Die „Sieben Freuden“ sind somit eine kleine Leiter zum Himmel, ein Rosenkranz des Lichts, der die Erde mit dem Herzen der himmlischen Mutter verbindet.

Hier auch der Originaltext aus „Der kluge Junge für die Praxis seiner Pflichten in den Übungen christlicher Frömmigkeit“, 1875 (S. 141-142), mit unseren eigenen Überschriften.

Die sieben Freuden, die Maria im Himmel genießt

1. Gepflegte Reinheit
Freue dich, o unbefleckte Braut des Heiligen Geistes, über die Freude, die du jetzt im Paradies genießt, denn durch deine Reinheit und Jungfräulichkeit bist du über alle Engel erhoben und über alle Heiligen erhaben.
Ave-Maria und Gloria Patri.

2. Gesuchte Weisheit
Freue dich, o Mutter Gottes, über die Freude, die du im Paradies empfindest, denn wie die Sonne hier auf der Erde die ganze Welt erleuchtet, so schmückst und erstrahlst du mit deinem Glanz das ganze Paradies.
Ave-Maria und Gloria Patri.

3. Kindlicher Gehorsam
Freue dich, o Tochter Gottes, über die erhabene Würde, zu der du im Paradies erhoben wurdest, denn alle Hierarchien der Engel, Erzengel, Throne, Herrschaften und aller seligen Geister ehren, verehren und erkennen dich als Mutter ihres Schöpfers und sind dir aufs Wort gehorsam.
Ave-Maria und Gloria Patri.

4. Ständiges Gebet
Freue dich, o Magd der Heiligsten Dreifaltigkeit, über die große Macht, die du im Paradies hast, denn alle Gnaden, die du von deinem Sohn erbittest, werden dir sofort gewährt; ja, wie der heilige Bernhard sagt, wird keine Gnade hier auf Erden gewährt, die nicht durch deine heiligsten Hände geht.
Ave-Maria und Gloria Patri.

5. Gelebte Demut
Freue dich, o erhabenste Königin, denn du allein verdienst es, zur Rechten deines heiligsten Sohnes zu sitzen, der zur Rechten des Ewigen Vaters thront.
Ave-Maria und Gloria Patri.

6. Praktizierte Barmherzigkeit
Freue dich, o Hoffnung der Sünder, Zuflucht der Bedrängten, über die große Freude, die du im Paradies empfindest, wenn du siehst, dass alle, die dich auf Erden loben und verehren, vom Ewigen Vater mit seiner heiligen Gnade auf Erden und mit seiner unermesslichen Herrlichkeit im Himmel belohnt werden.
Ave-Maria und Gloria Patri.

7. Belohnte Hoffnung
Freue dich, o Mutter, Tochter und Braut Gottes, denn alle Gnaden, alle Freuden, alle Wonnen und alle Gunstbeweise, die du jetzt im Paradies genießt, werden niemals weniger; vielmehr werden sie bis zum Tag des Gerichts zunehmen und ewig dauern.
Ave-Maria und Gloria Patri.

Gebet zur allerseligsten Jungfrau.
O glorreiche Jungfrau Maria, Mutter meines Herrn, Quelle allen unseres Trostes, ich bitte dich durch diese deine Freuden, deren ich mit größtmöglicher Andacht gedacht habe, mir von Gott die Vergebung meiner Sünden und die ständige Hilfe seiner heiligen Gnade zu erwirken, damit ich mich niemals deines Schutzes unwürdig mache, sondern das Glück habe, alle jene himmlischen Gnaden zu empfangen, die du gewöhnlich deinen Dienern gewährst, die dieser Freuden deines schönen Herzens, o unsterbliche Königin des Himmels, in Andacht gedenken.

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Don Boscos Marienverehrung entspringt einer kindlichen und lebendigen Beziehung zur mütterlichen Gegenwart Marias, die er in jeder Phase seines Lebens erfahren hat. Von den Votivpfeilern, die er in seiner Kindheit in Becchi errichtete, über die in Chieri und Turin verehrten Bilder bis hin zu den Wallfahrten, die er mit seinen Jungen zu den Heiligtümern im Piemont und in Ligurien unternahm, offenbart jede Etappe einen anderen Titel der Jungfrau – Consolata, Addolorata, Immacolata, Madonna delle Grazie und viele andere –, der den Gläubigen von Schutz, Trost und Hoffnung spricht. Der Titel jedoch, der seine Verehrung für immer bestimmen sollte, war „Maria, Hilfe der Christen“: Es war die Madonna selbst, so die salesianische Tradition, die ihn ihm zeigte. Am 8. Dezember 1862 vertraute Don Bosco dem Kleriker Giovanni Cagliero an: „Bisher“, fügte er hinzu, „haben wir das Fest der Unbefleckten Empfängnis mit Feierlichkeit und Prunk begangen, und an diesem Tag wurden unsere ersten Werke der Festtagsoratorien begonnen. Aber die Madonna will, dass wir sie unter dem Titel Maria, Hilfe der Christen, ehren: Die Zeiten sind so traurig, dass wir wirklich die Hilfe der Allerheiligsten Jungfrau brauchen, um den christlichen Glauben zu bewahren und zu verteidigen.“ (MB VII, 334)

Marientitel
            Heute einen Artikel über die „Marientitel“ zu schreiben, unter denen Don Bosco die Heilige Jungfrau während seines Lebens verehrte, mag unangebracht erscheinen. Jemand könnte sogar sagen: Ist die Gottesmutter nicht eine einzige? Welchen Sinn haben so viele Titel, wenn nicht den, Verwirrung zu stiften? Und ist Don Boscos Muttergottes letzten Endes nicht auch Maria, Hilfe der Christen?
Überlassen wir die tieferen Überlegungen, die diese Titel aus historischer, theologischer und andächtiger Sicht rechtfertigen, den Fachleuten und begnügen uns mit einer Passage aus „Lumen gentium“, dem Dokument über die Kirche des Zweiten Vatikanischen Konzils, die uns daran erinnert, dass Maria unsere Mutter ist und dass „sie durch ihre vielfältige Fürbitte fortfährt, uns die Gaben des ewigen Heils zu erwirken. In ihrer mütterlichen Liebe trägt sie Sorge für die Brüder ihres Sohnes, die noch auf der Pilgerschaft sind und in Gefahren und Bedrängnissen weilen, bis sie zur seligen Heimat gelangen. Deshalb wird die selige Jungfrau in der Kirche unter dem Titel der Fürsprecherin, der Helferin, des Beistandes und der Mittlerin angerufen“ (Lumen Gentium 62).
Diese vier vom Konzil zugelassenen Benennungen fassen, wohlüberlegt, eine ganze Reihe von Titeln und Anrufungen zusammen, mit denen das christliche Volk Maria angerufen hat, Titel, die Alessandro Manzoni ausrufen ließen:
„O Jungfrau, Herrin, Seil’ge sonder Gleichen, wie schön ruft man dich an in jeder Sprache! Manch stolzes Volk berühmt sich deiner reichen Huld, die es treu bewache“ (aus „Der Name Maria“).
Die Liturgie der Kirche selbst scheint die Lobpreisungen des christlichen Volkes an Maria zu verstehen und zu rechtfertigen, wenn sie fragt: „Wie sollen wir dein Lob singen, heilige Jungfrau Maria?“.
Lassen wir also die Zweifel beiseite und schauen wir uns an, welche Marientitel Don Bosco liebte, noch bevor er den der Maria Hilfe der Christen in der ganzen Welt verbreitete.

In seiner Jugend
            Die heiligen Ädikulä oder Tabernakel, die in vielen Teilen Italiens entlang der Straßen stehen, die Kapellen und Säulen auf dem Land, die man an Straßenkreuzungen oder am Eingang zu Privatstraßen findet, sind ein Erbe des Volksglaubens, das die Zeit auch heute noch nicht ausgelöscht hat.
Es wäre eine mühsame Aufgabe, genau zu berechnen, wie viele davon an den Straßen des Piemont zu finden sind. Allein in der Gegend von „Becchi- Morialdo“ gibt es etwa zwanzig und in der Gegend von Capriglio nicht weniger als fünfzehn.
Meistens handelt es sich um Votivsäulen, die von den alten Säulen geerbt und mehrmals restauriert wurden. Es gibt aber auch neuere, die eine noch nicht verschwundene Frömmigkeit dokumentieren.
Die älteste Säule in der Region Becchi scheint aus dem Jahr 1700 zu stammen. Sie wurde am unteren Ende der „Ebene“ in Richtung Mainito errichtet, wo sich die Familien trafen, die in der alten „Scaiota“ lebten, einem späteren Salesianerhof, der jetzt renoviert wird.
Das ist die Consolata-Säule mit einer kleinen Statue der Jungfrau Trösterin der Betrübten, die von den Gläubigen immer mit Feldblumen geehrt wird.
Johannes Bosco muss oft an dieser Säule vorbeigegangen sein, seinen Hut abgenommen, vielleicht das Knie gebeugt und ein Ave-Maria gemurmelt haben, wie seine Mutter es ihn gelehrt hatte.
Im Jahr 1958 renovierten die Salesianer die alte Säule und weihten sie mit einem feierlichen Gottesdienst zur erneuten Verehrung durch die Gemeinschaft und die Bevölkerung ein.
Diese kleine Statue der Consolata ist vielleicht das erste Marienbildnis, das Don Bosco zu Lebzeiten im Freien verehrt hat.

Im alten Haus
            Ohne die Kirchen von Morialdo und Capriglio zu erwähnen, wissen wir nicht genau, welche religiösen Bilder im Gehöft Biglione oder in der Casetta an den Wänden hingen. Wir wissen aber, dass Don Bosco später, als er in Giuseppes Haus übernachtete, zwei alte Bilder an den Wänden seines Schlafzimmers sehen konnte, eines von der Heiligen Familie und das andere von der Muttergottes der Engel. Das versicherte Schwester Eulalia Bosco. Woher hatte Giuseppe sie? Hat Johannes sie als Junge gesehen? Das Bild der Heiligen Familie ist noch heute im mittleren Zimmer im ersten Stock von Giuseppes Haus zu sehen. Es zeigt den heiligen Josef an seinem Arbeitstisch sitzend, mit dem Kind in seinen Armen, während die Gottesmutter auf der anderen Seite steht und zusieht.
Wir wissen auch, dass Giovannino in der Cascina Moglia, in der Nähe von Moncucco, zusammen mit der Familie des Besitzers vor einem kleinen Bild der Schmerzensmutter betete und den Rosenkranz betete. Dieses Bild ist noch heute bei Becchi im ersten Stock des Hauses von Giuseppe im kleinen Zimmer von Don Bosco über dem Kopfende des Bettes erhalten. Es ist stark geschwärzt und hat einen schwarzen Rahmen, der auf der Innenseite mit Gold umrandet ist.
In Castelnuovo hatte Giovannino dann häufig Gelegenheit, zur Kirche Unserer Lieben Frau vom Schloss hinaufzugehen, um zur Heiligen Jungfrau zu beten. Am Fest Mariä Himmelfahrt trugen die Dorfbewohner die Statue der Madonna in einer Prozession. Nicht jeder weiß, dass diese Statue sowie das Gemälde auf der Ikone auf dem Hochaltar die Madonna vom Gürtel, die der Augustiner, darstellen.
In Chieri betete der Student, Seminarist und Kleriker Johannes Don Bosco viele Male am Altar Unserer Lieben Frau von den Gnaden in der Kathedrale Santa Maria della Scala, an dem des Heiligen Rosenkranzes in der Kirche San Domenico und vor der Unbefleckten Empfängnis in der Kapelle des Seminars.
So hatte Don Bosco in seiner Jugend die Gelegenheit, Maria unter den Titeln der Trösterin, der Schmerzensmutter, Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt, der Gnadenmutter, der Rosenkranzmutter und der Unbefleckten zu verehren.

In Turin
            In Turin hatte Johannes Bosco bereits 1834 die Kirche Unserer Lieben Frau von den Engeln für die Prüfung zur Aufnahme in den Franziskanerorden aufgesucht. Er kehrte mehrmals dorthin zurück, um in der Kirche der Heimsuchung die Exerzitien zur Vorbereitung auf die heiligen Weihen zu machen, und empfing die heiligen Weihen in der Kirche der Unbefleckten Empfängnis an der Erzbischöflichen Kurie.
Als er im Internat war, betete er sicherlich oft vor dem Bild der Verkündigung in der ersten Kapelle rechts in der Kirche des Heiligen Franz von Assisi. Wie oft wird er auf dem Weg zum Dom, den er, wie es auch heute noch üblich ist, durch das rechte Portal betritt, vor der antiken Statue der Gnadenmutter, die von den alten Turinern „La Madòna Granda“ genannt wird, einen Moment innegehalten haben.
Wenn wir dann an die Pilgerreisen denken, die Don Bosco in den Tagen des Wanderoratoriums mit seinen Lausbuben aus Valdocco zu den Turiner Marienheiligtümern unternahm, dann fällt uns als erstes die Basilika La Consolata ein, das religiöse Herz Turins, das voller Erinnerungen an das erste Oratorium steckt. In die „Consolà“ nahm Don Bosco seine jungen Leute oft mit. Er selbst suchte die „Consolà“ unter Tränen auf, als seine Mutter starb.
Nicht zu vergessen sind die Stadtausflüge zu Unserer Lieben Frau vom Pilone, Unserer Lieben Frau von Campagna, zum Monte dei Cappuccini, zur Geburtskirche in Pozzo Strada und zur Gnadenkirche in Crocetta.
Die spektakulärste Pilgerreise in diesen frühen Jahren des Oratoriums war die zu Unserer Lieben Frau von Superga. Diese monumentale Kirche, die der Geburt Marias gewidmet ist, erinnerte Don Boscos Jungen daran, dass die Mutter Gottes „wie eine aufsteigende Aurora“ ist, ein Vorspiel für die Ankunft Christi.
So ließ Don Bosco seine Jungen die Geheimnisse von Marias Leben durch ihre schönsten Titel erfahren.

Auf Herbstspaziergängen
            1850 eröffnete Don Bosco die Wanderungen „außerhalb der Stadt“, zuerst zu Becchi und in die Umgebung, dann zu den Hügeln des Monferrato bis nach Casale, von Alessandria bis nach Tortona und in Ligurien bis nach Genua.
In den ersten Jahren war sein Hauptziel, wenn auch nicht ausschließlich, Becchi und seine Umgebung, wo er in der kleinen Kapelle, die 1848 im Erdgeschoss des Hauses seines Bruders Giuseppe errichtet wurde, feierlich das Rosenkranzfest feierte.
Die Jahre 1857-64 waren die goldenen Jahre der Herbstwanderungen, an denen die Jungen in immer größeren Gruppen teilnahmen und mit der Blaskapelle an der Spitze in die Dörfer zogen, wo sie von der Bevölkerung und den örtlichen Pfarrern festlich empfangen wurden. Sie rasteten in Scheunen, aßen karge Bauernmahlzeiten, hielten andächtige Gottesdienste in Kirchen und gaben abends Aufführungen auf einer improvisierten Bühne.
1857 war ein Pilgerziel Santa Maria di Vezzolano, ein Heiligtum und eine Abtei, die Don Bosco so sehr am Herzen lag, unterhalb des Dorfes Albugnano, 5 km von Castelnuovo entfernt.
Im Jahr 1861 war die Wallfahrtskirche von Crea an der Reihe, die im gesamten Monferrato bekannt ist. Auf derselben Reise nahm Don Bosco die Jungen erneut mit zu Unserer Lieben Frau vom Brunnen in San Salvatore.
Am 14. August 1862 führte Don Bosco die fröhliche Gruppe von Vignale aus, wo die Jungen untergebracht waren, auf eine Pilgerreise zum Heiligtum Unserer Lieben Frau von den Gnaden in Casorzo. Ein paar Tage später, am 18. Oktober, bevor sie Alessandria verließen, gingen sie noch einmal in die Kathedrale, um zu Unserer Lieben Frau von der Salve zu beten, die von den Bewohnern von Alessandria mit solcher Frömmigkeit verehrt wird, dass sie einen glücklichen Abschluss ihrer Wanderung bildeten.
Auch auf der letzten Wanderung 1864 in Genua, auf dem Rückweg zwischen Serravalle und Mornese, machte eine Gruppe unter der Leitung von Don Cagliero eine andächtige Wallfahrt zum Heiligtum Unserer Lieben Frau von der Guardia in Gavi.
Diese Pilgerfahrten waren die Spuren einer für unser Volk charakteristischen Volksreligiosität; sie waren Ausdruck einer Marienfrömmigkeit, die Johannes Bosco von seiner Mutter gelernt hatte.

Und dann wieder…
            In den 1960er Jahren begann der Titel Maria, Hilfe der Christen, Don Boscos Geist und Herz zu beherrschen, als er die Kirche errichtete, von der er seit 1844 geträumt hatte und die dann zum spirituellen Zentrum von Valdocco wurde, zur Mutterkirche der Salesianischen Familie, zum Ausstrahlungspunkt der Verehrung der Muttergottes, die unter diesem Titel angerufen wurde.
Doch Don Boscos Marienwallfahrten hörten deswegen nicht auf. Es reicht schon, ihm auf seinen langen Reisen durch Italien und Frankreich zu folgen, um zu sehen, wie oft er die Gelegenheit für einen flüchtigen Besuch im Heiligtum der örtlichen Jungfrau nutzte.
Von Unserer Lieben Frau von Oropa im Piemont bis zu Unserer Lieben Frau vom Wunder in Rom, von Unserer Lieben Frau vom Boschetto in Camogli bis zu Unserer Lieben Frau von Gennazzano, von Unserer Lieben Frau vom Feuer in Forlì bis zu Unserer Lieben Frau von der Ulme in Cuneo, von Unserer Lieben Frau der Guten Hoffnung in Bigione bis zu Unserer Lieben Frau von den Siegen in Paris.
Unsere Liebe Frau von den Siegen, die in einer goldenen Nische steht, ist eine stehende Königin, die ihren göttlichen Sohn mit beiden Händen hält. Jesus ruht mit seinen Füßen auf der Sternenkugel, die die Welt darstellt.
Vor dieser Königin der Siege in Paris hielt Don Bosco 1883 eine „Predigt der Nächstenliebe“ (sermon de charité), d.h. eine dieser Konferenzen, um Hilfe für seine Werke der Nächstenliebe für arme und verlassene Jugendliche zu erhalten. Es war seine erste Konferenz in der französischen Hauptstadt, in dem Heiligtum, das für die Pariser das ist, was das Heiligtum der Consolata für die Turiner ist.
Dies war der Höhepunkt von Don Boscos marianischen Wanderungen, die am Fuße der Consolata-Säule unter der „Scaiota“ bei Becchi begonnen hatten.

Diese Novene zur Maria Hilf 2025 lädt uns ein, uns unter dem mütterlichen Blick Marias als Kinder neu zu entdecken. Jeden Tag betrachten wir durch die großen Erscheinungen – von Lourdes bis Fatima, von Guadalupe bis Banneux – einen Aspekt ihrer Liebe: Demut, Hoffnung, Gehorsam, Staunen, Vertrauen, Trost, Gerechtigkeit, Sanftheit, Traum. Die Meditationen des Generaloberen und die Gebete der „Kinder“ begleiten uns auf einem neuntägigen Weg, der das Herz für den einfachen Glauben der Kleinen öffnet, das Gebet nährt und ermutigt, mit Maria eine geheilte und lichtvolle Welt aufzubauen, für uns und für alle, die Hoffnung und Frieden suchen.

Tag 1
Kinder sein – Demut und Glaube

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Unsere Liebe Frau von Lourdes
Die kleine Bernadette Soubirous
11. Februar 1858. Ich war gerade 14 Jahre alt geworden. Es war ein Morgen wie jeder andere, ein Wintertag. Wir waren hungrig, wie immer. Da war diese Höhle mit ihrem schwarzen Eingang. In der Stille hörte ich wie einen lauten Atemzug. Der Busch bewegte sich, eine Kraft rüttelte daran.Da sah ich ein junges Mädchen, weiß, nicht größer als ich, das mich mit einer leichten Verbeugung des Kopfes grüßte; gleichzeitig streckte sie ihre Arme ein wenig vom Körper weg und öffnete ihre Hände wie die Statuen der Madonna; ich hatte Angst. Dann kam mir der Gedanke zu beten: Ich nahm den Rosenkranz, den ich immer bei mir trage, und begann zu beten.

Maria zeigt sich ihrer Tochter Bernadette Soubirous. Ihr, die weder lesen noch schreiben konnte, die Dialekt sprach und nicht zum Katechismus ging. Ein armes Mädchen, das von allen im Dorf gemobbt wurde, und doch bereit, zu vertrauen und sich anzuvertrauen, wie jemand, der nichts hat. Und nichts zu verlieren. Maria vertraut ihr ihre Geheimnisse an, und sie tut dies, weil sie ihr vertraut. Sie behandelt sie liebevoll, spricht freundlich mit ihr, sagt „bitte“ zu ihr. Und Bernadette gibt sich ihr hin und glaubt ihr, genau wie ein Kind seiner Mutter glaubt. Sie glaubt an das Versprechen der Muttergottes, dass sie sie nicht in dieser Welt, sondern in der anderen glücklich machen wird. Und sie behält dieses Versprechen ihr ganzes Leben lang im Gedächtnis. Ein Versprechen, das es ihr ermöglicht, allen Schwierigkeiten mit erhobenem Kopf, mit Kraft und Entschlossenheit zu begegnen und das zu tun, was die Muttergottes von ihr verlangt hat: zu beten, immer für uns Sünder zu beten. Auch sie verspricht: Sie bewahrt die Geheimnisse Mariens und gibt ihrer Bitte um eine Wallfahrtsstätte am Ort der Erscheinung eine Stimme. Und im Sterben lächelt Bernadette, wenn sie an das Gesicht Mariens denkt, an ihren liebevollen Blick, an ihr Schweigen, an ihre wenigen, aber intensiven Worte und vor allem an dieses Versprechen. Und sie fühlt sich immer noch als Tochter, als Tochter einer Mutter, die ihre Versprechen hält.

Maria, Mutter, die verspricht
Du, die du versprochen hast, Mutter der Menschheit zu werden, bist deinen Kindern nahe geblieben, angefangen bei den Kleinsten und Ärmsten. Du bist ihnen nahe gekommen, du hast dich ihnen offenbart.
Hab Vertrauen: Maria zeigt sich auch uns, wenn wir alles ablegen können.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Demut und Glaube

Wir können sagen, dass die allerseligste Jungfrau Maria für uns ein Leuchtfeuer der Demut und des Glaubens ist, das die Jahrhunderte begleitet, unser Leben begleitet, die Erfahrung jedes Einzelnen von uns begleitet. Vergessen wir jedoch nicht, dass die Demut Mariens in erster Linie keine einfache äußere Bescheidenheit ist, keine Fassade, sondern vielmehr ein tiefes Bewusstsein ihrer Kleinheit angesichts der Größe Gottes.

Ihr Ja, ich bin die Magd des Herrn, das sie vor dem Engel ausspricht, ist ein Akt der Demut, nicht der Überheblichkeit, es ist eine vertrauensvolle Hingabe dessen, der sich als Werkzeug in den Händen Gottes erkennt. Maria sucht keine Anerkennung, Maria will einfach nur Dienerin sein und stellt sich still, demütig und in einer für uns entwaffnenden Einfachheit an den letzten Platz. Diese Demut, diese radikale Demut ist der Schlüssel, der Marias Herz für die göttliche Gnade geöffnet hat und es dem Wort Gottes in seiner Größe und Unermesslichkeit ermöglicht hat, in ihrem menschlichen Schoß Mensch zu werden.

Maria lehrt uns, uns so zu zeigen, wie wir sind, mit unserer Demut, ohne Stolz, ohne uns auf unsere Autorität oder Selbstbezogenheit zu verlassen, sondern uns frei vor Gott zu stellen, damit wir wie Maria mit Freiheit und Bereitschaft seinen Willen voll und ganz annehmen können, um ihn mit Liebe zu leben. Das ist der zweite Punkt, das ist der Glaube Marias. Die Demut der Magd stellt sie auf einen ständigen Weg der bedingungslosen Hingabe an den Plan Gottes, auch in den dunkelsten, unverständlichsten Momenten, was bedeutet, mutig die Armut ihrer Erfahrung in der Höhle von Bethlehem, die Flucht nach Ägypten, das verborgene Leben in Nazareth anzunehmen, aber vor allem am Fuße des Kreuzes, wo der Glaube Marias seinen Höhepunkt erreicht.

Dort, unter dem Kreuz, mit einem von Schmerz durchbohrten Herzen, wankt Maria nicht, Maria fällt nicht, Maria glaubt an die Verheißung. Ihr Glaube ist also kein vorübergehendes Gefühl, sondern ein fester Fels, auf dem die Hoffnung der Menschheit, unsere Hoffnung, gründet. Demut und Glaube sind in Maria untrennbar miteinander verbunden.

Lasst uns also diese Demut Mariens unser menschliches Dasein erleuchten, damit auch in uns der Glaube keimen kann, damit wir in der Erkenntnis unserer Kleinheit vor Gott uns nicht davon entmutigen lassen, dass wir klein sind, uns nicht von Überheblichkeit überwältigen lassen, sondern uns wie Maria in eine Haltung großer Freiheit und großer Bereitschaft begeben, unsere Abhängigkeit von Gott anerkennen mit Gott in Einfachheit, aber zugleich in Größe leben. So ermahnt uns Maria, einen heiteren, festen Glauben zu pflegen, der Prüfungen zu bestehen vermag und auf Gottes Verheißung vertraut. Betrachten wir die Gestalt Marias, demütig und gläubig, damit auch wir großzügig unser Ja sagen können, wie sie es getan hat.

Und wir, sind wir fähig, ihre Verheißungen der Liebe mit den Augen eines Kindes zu sehen?

Das Gebet eines untreuen Kindes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz rein.
Mach mich demütig, klein, fähig, mich in deiner mütterlichen Umarmung zu verlieren.
Hilf mir, wiederzuentdecken, wie wichtig die Rolle eines Kindes ist, und leite meine Schritte.
Du versprichst, ich verspreche in einem Bund, den nur Mutter und Kind schließen können.
Ich werde fallen, Mutter, das weißt du.
Ich werde nicht immer meine Versprechen halten.
Ich werde nicht immer vertrauen.
Ich werde dich nicht immer sehen können.
Aber bleib dort, still, mit einem Lächeln, ausgestreckten Armen und offenen Händen.
Und ich werde den Rosenkranz nehmen und mit dir für alle Kinder wie mich beten.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 2
Kinder sein – Einfachheit und Hoffnung

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Unsere Liebe Frau von Fatima
Die kleinen Hirtenkinder in Cova da Iria
In Cova di Iria öffnet sich gegen 13 Uhr der Himmel und die Sonne erscheint. Plötzlich, gegen 13.30 Uhr, geschieht das Unwahrscheinliche: Vor einer staunenden Menschenmenge vollzieht sich das spektakulärste, großartigste und unglaublichste Wunder, das seit biblischen Zeiten geschehen ist. Die Sonne beginnt einen wilden und beängstigenden Tanz, der mehr als zehn Minuten dauert. Eine sehr lange Zeit.

Drei kleine Hirtenkinder, einfach und glücklich, werden Zeugen dieses Wunders, das Millionen von Menschen erschüttert, und verbreiten die Nachricht davon. Niemand kann sich das erklären, weder Wissenschaftler noch Gläubige. Und doch haben drei Kinder Maria gesehen und ihre Botschaft gehört. Und sie glauben daran, sie glauben an die Worte dieser Frau, die sich ihnen gezeigt und sie gebeten hat, jeden 13. des Monats nach Cova di Iria zurückzukehren. Sie brauchen keine Erklärungen, denn sie setzen all ihre Hoffnung in die wiederholten Worte Marias. Eine Hoffnung, die schwer aufrechtzuerhalten ist und jedes Kind erschrecken würde: Die Muttergottes offenbart Lucia, Giacinta und Francesco Leiden und Konflikte in der Welt. Und doch haben sie keine Zweifel: Wer auf den Schutz Marias, der schützenden Mutter, vertraut, kann alles bewältigen. Das wissen sie nur zu gut, sie haben es am eigenen Leib erfahren, als sie ihr Leben riskierten, um das Versprechen, das sie ihrer himmlischen Mutter gegeben hatten, nicht zu brechen. Die drei Hirtenkinder waren bereit zum Martyrium, wurden gefangen genommen und vor einem Kessel mit kochendem Öl bedroht.
Sie hatten Angst:
„Warum müssen wir sterben, ohne unsere Eltern umarmen zu können? Ich möchte meine Mutter sehen“.
Dennoch beschlossen sie, weiter zu hoffen und an eine Liebe zu glauben, die größer war als sie selbst:
„Habt keine Angst. Lasst uns dieses Opfer für die Bekehrung der Sünder bringen. Es wäre schlimmer, wenn die Muttergottes nicht wiederkommen würde“.
„Warum beten wir nicht den Rosenkranz?“
Eine Mutter ist niemals taub für den Schrei ihrer Kinder. Und in ihr setzen ihre Kinder ihre Hoffnung.
Maria, die schützende Mutter, blieb bei ihren drei Kindern von Fatima und rettete sie, indem sie sie am Leben erhielt. Und heute schützt sie noch immer alle ihre Kinder in der Welt, die zum Heiligtum Unserer Lieben Frau von Fatima pilgern.

Maria, die schützende Mutter
Du, die du dich seit der Verkündigung um die Menschheit kümmerst, bist deinen einfachsten und hoffnungsvollsten Kindern nahe geblieben. Du bist ihnen nahe gekommen, du hast dich ihnen offenbart.
Setze deine Hoffnung auf Maria: Sie wird dich beschützen.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Hoffnung und Erneuerung

Die Heilige Maria ist Morgenröte der Hoffnung, unerschöpfliche Quelle der Erneuerung.
Wenn wir die Gestalt Mariens betrachten, ist es, als würden wir unseren Blick auf einen leuchtenden Horizont richten, eine ständige Einladung, an eine Zukunft voller Gnade zu glauben. Und diese Gnade ist verwandelnd. Maria ist die Verkörperung der christlichen Hoffnung in Aktion. Ihr unerschütterlicher Glaube angesichts der Prüfungen, ihre Beharrlichkeit, Jesus bis zum Kreuz zu folgen, ihr vertrauensvolles Warten auf die Auferstehung sind für mich das Wichtigste. Sie sind für uns ein Leuchtfeuer der Hoffnung für die ganze Menschheit.

In Maria sehen wir, wie die Gewissheit sozusagen die Bestätigung der Verheißung eines Gottes ist, der sein Wort niemals bricht. Dass Schmerz, Leid und Dunkelheit nicht das letzte Wort haben. Dass der Tod vom Leben besiegt wird.

Maria ist also die Hoffnung. Sie ist der Morgenstern, der das Kommen der Sonne der Gerechtigkeit ankündigt. Uns an sie zu wenden bedeutet, unsere Erwartungen und Sehnsüchte einem mütterlichen Herzen anzuvertrauen, das sie mit Liebe seinem auferstandenen Sohn vorlegt. In gewisser Weise wird unsere Hoffnung von der Hoffnung Marias getragen. Und wenn es Hoffnung gibt, dann bleibt nichts beim Alten. Es gibt Erneuerung. Die Erneuerung des Lebens. Indem Maria das fleischgewordene Wort angenommen hat, hat sie es möglich gemacht, an die Hoffnung und die Verheißung Gottes zu glauben. Sie hat eine neue Schöpfung, einen Neuanfang möglich gemacht.
Die geistliche Mutterschaft Mariens bringt uns weiterhin im Glauben hervor und begleitet uns auf unserem Weg des Wachstums und der inneren Verwandlung.

Bitten wir die Heilige Maria um die Gnade, dass diese Hoffnung, die wir in ihr erfüllt sehen, unser Herz erneuert, unsere Wunden heilt und uns hinter den Schleier der Negativität führt, damit wir einen Weg der Heiligkeit, einen Weg der Nähe zu Gott einschlagen können. Bitten wir Maria, die Frau, die mit den Aposteln im Gebet verharrt, dass sie uns heute, den Gläubigen, den christlichen Gemeinschaften, hilft, damit wir im Glauben gestärkt und offen für die Gaben des Heiligen Geistes sind, damit das Antlitz der Erde erneuert werde.
Maria ermahnt uns, uns niemals mit der Sünde und der Mittelmäßigkeit abzufinden, sondern voller Hoffnung, die in ihr erfüllt ist, sehnsüchtig nach einem neuen Leben in Christus zu verlangen. Möge Maria weiterhin für uns Vorbild und Stütze sein, damit wir immer an die Möglichkeit eines Neuanfangs glauben, einer inneren Wiedergeburt, die uns immer mehr dem Bild ihres Sohnes Jesus angleicht.

Und wir, sind wir fähig, auf sie zu hoffen und uns mit den Augen eines Kindes beschützen zu lassen?

Das Gebet eines entmutigten Kindes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mache mein Herz einfach und voller Hoffnung.
Ich vertraue auf dich: Beschütze mich in jeder Situation.
Ich vertraue mich dir an: Beschütze mich in jeder Situation.
Ich höre auf dein Wort: Beschütze mich in jeder Situation.
Schenke mir die Fähigkeit, an das Unmögliche zu glauben und alles zu tun, was in meiner Macht steht,
um deine Liebe, deine Botschaft der Hoffnung und deinen Schutz in die ganze Welt zu tragen.
Und ich bitte dich, meine Mutter, beschütze die ganze Menschheit, auch diejenigen, die dich noch nicht erkennen.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 3
Kinder sein – Gehorsam und Hingabe

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Unsere Liebe Frau von Guadalupe
Der junge Juan Diego
„Juan Diego“, sagte die Frau, „mein kleiner und liebster Sohn…“. Juan sprang auf.
„Wohin gehst du, Juanito?“, fragte die Frau.
Juan Diego antwortete so höflich er konnte. Er sagte der Frau, dass er auf dem Weg zur Kirche von Santiago sei, um die Messe zu Ehren der Mutter Gottes zu hören.
„Mein geliebter Sohn“, sagte die Frau, „ich bin die Mutter Gottes, und ich möchte, dass du mir aufmerksam zuhörst. Ich habe eine sehr wichtige Botschaft für dich. Ich möchte, dass an diesem Ort eine Kirche für mich gebaut wird, von wo aus ich deinem Volk meine Liebe zeigen kann.

Ein sanfter, einfacher und zärtlicher Dialog, wie zwischen einer Mutter und ihrem Sohn. Und Juan Diego gehorchte: Er ging zum Bischof, um ihm zu berichten, was er gesehen hatte, aber dieser glaubte ihm nicht. Da kehrte der junge Mann zu Maria zurück und erzählte ihr, was geschehen war. Die Muttergottes gab ihm eine weitere Botschaft und ermahnte ihn, es noch einmal zu versuchen, und so ging es immer weiter. Juan Diego gehorchte, gab nicht auf: Er würde die Aufgabe erfüllen, die ihm die himmlische Mutter aufgetragen hatte. Aber eines Tages, als er mit den Problemen des Lebens beschäftigt war, hätte er beinahe den Termin mit der Muttergottes versäumt: Sein Onkel lag im Sterben. „Glaubst du wirklich, ich würde jemanden vergessen, den ich so sehr liebe?“ Maria heilte seinen Onkel, während Juan Diego erneut gehorchte:
„Mein geliebter Sohn“, antwortete die Frau, „steige auf den Hügel, wo wir uns zum ersten Mal begegnet sind. Schneide die Rosen, die du dort findest, ab und sammle sie. Lege sie in deine Tilma (Umhang) und bringe sie mir hierher. Ich werde dir sagen, was du tun und sagen sollst“. Obwohl Juan wusste, dass auf diesem Hügel keine Rosen wuchsen, schon gar nicht im Winter, rannte er hinauf auf den Gipfel.Und dort war der schönste Garten, den er je gesehen hatte. Rosen aus Kastilien, noch glänzend vom Tau, erstreckten sich so weit das Auge reichte. Vorsichtig schnitt er die schönsten Knospen mit seinem Steinmesser ab, füllte seinen Umhang damit und eilte zurück zu der Dame, die auf ihn wartete. Die Dame nahm die Rosen und legte sie wieder in Juans Umhang.Dann band sie sie ihm um den Hals und sagte: „Das ist das Zeichen, das der Bischof will. Geh schnell zu ihm und halte unterwegs nicht an“.

Auf dem Umhang war das Bild der Madonna erschienen, und als der Bischof dieses Wunder sah, war er überzeugt. Und heute bewahrt die Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von Guadalupe noch immer das wundersame Bildnis auf.

Maria, Mutter, die nicht vergisst
Du, die du keines deiner Kinder vergisst, niemanden zurücklässt, hast auf die jungen Menschen geschaut, die ihre Hoffnungen auf dich gesetzt haben. Du bist ihnen nahe gekommen, hast dich ihnen offenbart.
Gehorche auch, wenn du nicht verstehst: Eine Mutter vergisst nicht, eine Mutter lässt nicht allein.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Mutter und Mitleid

Die Mutterschaft Mariens erschöpft sich nicht in ihrem Ja, das die Menschwerdung des Sohnes Gottes ermöglicht hat. Sicherlich ist dieser Moment das Fundament von allem, aber ihre Mutterschaft ist eine beständige Haltung, eine Art zu sein für uns, eine Art, mit der gesamten Menschheit in Beziehung zu treten.
Jesus vertraut ihr am Kreuz Johannes mit den Worten „Weib, siehe da, dein Sohn!“ an und erweitert damit symbolisch ihre Mutterschaft auf alle Gläubigen aller Zeiten.
So wird Maria Mutter der Kirche, geistliche Mutter eines jeden von uns.

Wir sehen also, wie sich diese Mutterschaft in zärtlicher und fürsorglicher Zuwendung, in ständiger Aufmerksamkeit für die Bedürfnisse ihrer Kinder und in einem tiefen Wunsch nach ihrem Wohl offenbart. Maria nimmt uns auf, nährt uns mit ihrem Ausdruck der Treue, schützt uns unter ihrem Mantel. Die Mutterschaft Mariens ist ein unermessliches Geschenk, das uns ihr näher bringt, wir spüren ihre liebevolle Gegenwart, die uns in jedem Augenblick begleitet.

So ist das Mitgefühl Mariens die natürliche Folge ihrer Mutterschaft. Mitgefühl, das nicht einfach ein oberflächliches Mitleid ist, sondern eine tiefe Teilhabe am Leid der anderen, ein „Mit-Leiden“. Wir sehen es auf bewegende Weise während der Passion ihres Sohnes. Und ebenso bleibt Maria unserem Leid nicht gleichgültig, sie tritt für uns ein, tröstet uns, bietet uns ihre mütterliche Hilfe an.

So wird das Herz Mariens zu einer sicheren Zuflucht, wo wir unsere Mühen ablegen, Trost und Hoffnung finden können. Mutterschaft und Mitgefühl werden in Maria sozusagen zu zwei Seiten derselben menschlichen Erfahrung zu unseren Gunsten, zu zwei Ausdrucksformen ihrer unendlichen Liebe zu Gott und zur Menschheit.

Ihr Mitgefühl ist also der konkrete Ausdruck ihres Mutterseins, Mitgefühl als Folge der Mutterschaft. Wenn wir Maria als Mutter betrachten, öffnet sich unser Herz für die Hoffnung, die in ihr eine wirklich vollständige Erfahrung findet. Die himmlische Mutter, die uns liebt.

Bitten wir Maria, dass wir sie als Vorbild einer authentischen Menschlichkeit sehen, einer Mutterschaft, die fähig ist, „mitzufühlen“, fähig zu lieben, fähig, mit anderen zu leiden, nach dem Vorbild ihres Sohnes Jesus, der aus Liebe zu uns gelitten hat und am Kreuz gestorben ist.

Und wir, sind wir sicher, dass eine Mutter nicht vergisst, so wie Kinder es tun?

Das Gebet eines verlorenen Sohnes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz gehorsam.
Wenn ich nicht auf dich höre, bitte ich dich, bleibe beharrlich.
Wenn ich nicht zurückkomme, bitte ich dich, komm mich suchen.
Wenn ich mir selbst nicht vergebe, bitte ich dich, lehre mich Nachsicht.
Denn wir Menschen verlieren uns und werden uns immer verlieren,
aber vergiss uns, deine verirrten Kinder, nicht.
Komm und hol uns,
komm und nimm uns an der Hand.
Wir wollen und können nicht hier allein bleiben.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 4
Kinder sein – Staunen und Nachdenken

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Unsere Liebe Frau von La Salette
Die kleinen Mélanie und Maximin von La Salette
Am Samstag, dem 19. September 1846, stiegen die beiden Kinder früh morgens die Hänge des Mont Planeau oberhalb des Dorfes La Salette hinauf und trieben jeweils vier Kühe auf die Weide.Auf halbem Weg, bei einer kleinen Quelle, sah Mélanie als Erste auf einem Steinhaufen einen Feuerball, „als wäre die Sonne dort hingefallen“, und zeigte ihn Maximin. Aus dieser leuchtenden Kugel erschien eine Frau, die mit dem Kopf in den Händen und den Ellbogen auf den Knien saß und zutiefst traurig war.Vor ihrem erstaunten Blick erhob sich die Frau und sagte mit sanfter Stimme, aber in französischer Sprache zu ihnen: „Kommt näher, meine Kinder, habt keine Angst, ich bin hier, um euch eine große Neuigkeit zu verkünden“. Ermutigt näherten sich die Kinder und sahen, dass die Gestalt weinte.

Eine Mutter verkündet ihren Kindern eine große Neuigkeit und tut dies unter Tränen. Doch die Kinder sind von ihren Tränen nicht beunruhigt. Sie lauschen in diesem zärtlichsten Moment zwischen einer Mutter und ihren Kindern. Denn auch Mütter sind manchmal besorgt, denn auch Mütter vertrauen ihren Kindern ihre Gefühle, ihre Gedanken und Überlegungen an. Und Maria vertraut den beiden Hirtenjungen, die arm und lieblos sind, eine große Botschaft an: „Ich mache mir Sorgen um die Menschheit, ich mache mir Sorgen um euch, meine Kinder, die ihr euch von Gott entfernt. Und ein Leben fern von Gott ist ein kompliziertes, schwieriges Leben, das aus Leiden besteht“. Deshalb weint sie. Sie weint wie jede Mutter und erzählt ihren kleinsten und reinsten Kindern eine ebenso erstaunliche wie große Botschaft. Eine Botschaft, die allen verkündet und in die Welt getragen werden muss.
Und sie werden es tun, denn sie können einen so schönen Moment nicht für sich behalten: Die Liebe einer Mutter zu ihren Kindern muss allen verkündet werden. Die Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von La Salette, die an der Stelle der Erscheinungen errichtet wurde, gründet sich auf die Offenbarung des Schmerzes Mariens angesichts der Irrwege ihrer sündigen Kinder.

Maria, Mutter, die verkündet/erzählt
Du, die du dich deinen Kindern so sehr hingibst, dass du keine Angst hast, ihnen von dir zu erzählen, hast die Herzen deiner kleinsten Kinder berührt, die fähig sind, über deine Worte nachzudenken und sie mit Staunen aufzunehmen. Du bist ihnen nahe gekommen, du hast dich ihnen offenbart.
Staune über die Worte einer Mutter: Sie werden immer die authentischsten sein.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Liebe und Barmherzigkeit

Spüren wir diese Dimension Mariens, diese beiden Dimensionen? Maria ist die Frau mit einem Herzen voller Liebe, Aufmerksamkeit und auch Barmherzigkeit. Wir empfinden sie als einen Hafen, einen sicheren Zufluchtsort in Zeiten der Not und der Prüfung.

Wenn wir Maria betrachten, ist es, als würden wir in einen Ozean der Zärtlichkeit und des Mitgefühls eintauchen. Wir fühlen uns umgeben von einer Umgebung, von einer unerschöpflichen Atmosphäre des Trostes und der Hoffnung. Die Liebe Marias ist eine mütterliche Liebe, die die ganze Menschheit umfasst, denn sie hat ihre Wurzeln in ihrem bedingungslosen Ja zum Plan Gottes.

Maria hat, indem sie ihren Sohn in ihrem Schoß aufgenommen hat, die Liebe Gottes angenommen. Folglich kennt ihre Liebe keine Grenzen und keine Unterschiede, sie beugt sich mit unendlicher Zärtlichkeit über die Schwächen und das Elend der Menschen. Wir sehen dies in ihrer Aufmerksamkeit gegenüber Elisabeth, in ihrer Fürsprache bei der Hochzeit zu Kana, in ihrer stillen, außergewöhnlichen Gegenwart am Fuße des Kreuzes.

Die Liebe Marias, diese mütterliche Liebe, ist ein Spiegelbild der Liebe Gottes selbst, einer Liebe, die sich nähert, tröstet, vergibt, niemals müde wird und niemals endet. Maria lehrt uns, dass lieben bedeutet, sich ganz hinzugeben, sich den Leidenden anzunähern, die Freuden und Leiden der Brüder und Schwestern mit derselben Großzügigkeit und Hingabe zu teilen, die ihr Herz beseelt haben. Liebe, Barmherzigkeit.

Barmherzigkeit wird so zur natürlichen Folge der Liebe Mariens, zu einem, wie wir sagen können, viszeralen Mitgefühl angesichts der Leiden der Menschheit, der Welt. Wir schauen auf Maria, betrachten sie, begegnen ihr mit ihrem mütterlichen Blick und spüren, wie er auf unseren Schwächen, unseren Sünden, unserer Verletzlichkeit ruht, ohne Aggression, sondern mit unendlicher Sanftmut. Es ist ein unbeflecktes Herz, empfänglich für den Schrei des Schmerzes.

Maria ist eine Mutter, die nicht urteilt, nicht verurteilt, sondern aufnimmt, tröstet, vergibt. Die Barmherzigkeit Mariens empfinden wir als Balsam für die Wunden der Seele, als Wärme, die das Herz erwärmt. Maria erinnert uns daran, dass Gott reich an Barmherzigkeit ist und niemals müde wird, denen zu vergeben, die sich mit reuigem, friedlichem, offenem und bereitwilligem Herzen an ihn wenden.

Liebe und Barmherzigkeit verschmelzen in der seligen Jungfrau Maria zu einer Umarmung, die die ganze Menschheit umhüllt. Bitten wir Maria, dass sie uns hilft, unsere Herzen für die Liebe Gottes weit zu öffnen, wie sie es getan hat, und dass diese Liebe unser Herz durchdringen möge, besonders wenn wir uns bedürftig fühlen, wenn wir unter der Last der Prüfungen und Schwierigkeiten leiden. In Maria finden wir eine zärtliche und mächtige Mutter, die bereit ist, uns in ihrer Liebe aufzunehmen und für unser Heil einzutreten.

Und wir, sind wir noch fähig, wie ein Kind vor der Liebe seiner Mutter zu staunen?

Das Gebet eines fernen Sohnes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mache mein Herz fähig zu Mitgefühl und Umkehr.
In der Stille finde ich dich wieder.
Im Gebet höre ich dich.
In der Besinnung entdecke ich dich.
Und angesichts deiner Worte der Liebe, Mutter, staune ich
und entdecke die Kraft deiner Verbindung zur Menschheit.
Weit weg von dir, wer hält meine Hand in schwierigen Zeiten?
Weit weg von dir, wer tröstet mich in meiner Trauer?
Weit weg von dir, wer rät mir, wenn ich an einer Weggabelung stehe?
Ich kehre zu dir zurück, in Einheit.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 5
Kinder sein – Vertrauen und Gebet

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Medaille der Catherine
Die kleine Catherine Labouré
In der Nacht des 18. Juli 1830, gegen 23.30 Uhr, hörte sie ihren Namen rufen. Es war ein Kind, das zu ihr sagte: „Steh auf und komm mit mir“. Catherine folgte ihm. Alle Lichter waren an. Die Tür der Kapelle öffnete sich, sobald das Kind sie mit den Fingerspitzen berührte. Catherine kniete nieder.
Um Mitternacht kam die Muttergottes und setzte sich auf den Sessel neben dem Altar. „Da sprang ich zu ihr, zu ihren Füßen, auf die Stufen des Altars, und legte meine Hände auf ihre Knie“, erzählte Caterina. „Ich blieb so lange ich weiß nicht wie lange. Es schien mir der schönste Moment meines Lebens…“.
„Gott möchte dir eine Aufgabe anvertrauen“, sagte die Jungfrau zu Caterina.

Catherine, die mit 9 Jahren ihre Mutter verloren hatte, wollte sich nicht mit einem Leben ohne ihre Mutter abfinden. Sie näherte sich der Mutter im Himmel. Die Jungfrau Maria, die sie schon von weitem beobachtet hatte, würde sie niemals verlassen. Im Gegenteil, sie hatte große Pläne für sie. Sie, ihre aufmerksame und liebevolle Tochter, sollte eine große Aufgabe erfüllen: ein authentisches christliches Leben führen, eine starke und feste persönliche Beziehung zu Gott. Maria glaubt an das Potenzial ihres Kindes und vertraut ihr die Wunderbare Medaille an, die Fürsprache, Gnaden und Wunder bewirken kann. Eine wichtige Aufgabe, eine schwierige Botschaft. Doch Catherine lässt sich nicht entmutigen, sie vertraut ihrer Mutter im Himmel und weiß, dass sie sie niemals verlassen wird.

Maria, Mutter, die Vertrauen schenkt
Du, die du jedem deiner Kinder vertraust und ihnen Aufgaben und Botschaften anvertraust, begleitest sie auf ihrem Weg als diskrete Präsenz und bleibst allen nahe, vor allem aber denen, die großes Leid erfahren haben. Du bist ihnen nahe gekommen, du hast dich ihnen offenbart.
Vertraue: Eine Mutter wird dir immer nur Aufgaben anvertrauen, die du erfüllen kannst, und sie wird dir auf deinem ganzen Weg zur Seite stehen.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Vertrauen und Gebet

Die Heilige Jungfrau Maria erscheint uns als eine Frau mit unerschütterlichem Vertrauen, als eine mächtige Fürsprecherin durch das Gebet. Wenn wir diese beiden Aspekte, das Vertrauen und das Gebet, betrachten, sehen wir zwei grundlegende Dimensionen der Beziehung Mariens zu Gott.

Das Vertrauen Mariens in Gott ist wie ein goldener Faden, der sich durch ihr ganzes Leben zieht, vom Anfang bis zum Ende. Ihr Ja, das sie in voller Kenntnis der Konsequenzen ausgesprochen hat, ist ein Akt der völligen Hingabe an den göttlichen Willen. Maria vertraut sich Gott an, sie lebt ihr Vertrauen in Gott mit einem festen Herzen, das auf die göttliche Vorsehung vertraut, weil sie weiß, dass Gott sie niemals verlassen wird.

Für uns in unserem täglichen Leben ist der Blick auf Maria, auf diese nicht passive, sondern aktive, vertrauensvolle Hingabe, eine Einladung, unsere Ängste und Befürchtungen nicht zu vergessen, sondern alles in gewisser Weise im Licht der Liebe Gottes zu betrachten, die im Falle Marias niemals versagt hat, und auch nicht in unserem Leben. Dieses Vertrauen, das zum Gebet führt, ist sozusagen der Atem der Seele Marias, der bevorzugte Kanal ihrer innigen Gemeinschaft mit Gott. Vertrauen führt zur Gemeinschaft, ihr Leben in Hingabe war ein ständiger Liebesdialog mit dem Vater, eine ständige Hingabe ihrer selbst, ihrer Sorgen, aber auch ihrer Entscheidungen.

Der Besuch bei Elisabeth ist ein Beispiel für Gebet, das dann zu Dienst wird. Wir sehen Maria, wie sie Jesus bis zum Kreuz begleitet, nach der Himmelfahrt sehen wir sie im Abendmahlssaal zusammen mit den Aposteln in inniger Erwartung. Maria lehrt uns den Wert des beständigen Gebets als Folge eines völligen und vollständigen Vertrauens, sich in die Hände Gottes zu begeben, um Gott zu begegnen und mit Gott zu leben.

Vertrauen und Gebet und die Heilige Maria sind eng miteinander verbunden. Ein tiefes Vertrauen in Gott lässt ein beharrliches Gebet entstehen. Bitten wir Maria, dass sie uns ein Vorbild sei, damit wir uns dazu angehalten fühlen, das Gebet zu einer täglichen Gewohnheit zu machen, weil wir uns ständig in die barmherzigen Hände Gottes hingeben wollen.

Wenden wir uns mit kindlicher Vertrautheit an sie, damit wir ihr nacheifern, ihrem Vertrauen und ihrer Beharrlichkeit im Gebet nacheifern und den Frieden erfahren können, den wir nur empfangen können, wenn wir uns Gott hingeben, der uns die notwendigen Kräfte für unseren Glaubensweg schenkt.

Und wir, sind wir fähig, wie Kinder bedingungslos zu vertrauen?

Das Gebet eines entmutigten Kindes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz fähig zu beten.
Ich bin nicht fähig, dir zuzuhören, öffne meine Ohren.
Ich bin nicht fähig, dir zu folgen, leite meine Schritte.
Ich bin nicht fähig, das zu bewahren, was du mir anvertrauen willst, stärke meine Seele.
Die Versuchungen sind viele, lass mich nicht nachgeben.
Die Schwierigkeiten scheinen unüberwindbar, lass mich nicht fallen.
Die Widersprüche der Welt schreien laut, lass mich ihnen nicht folgen.
Ich, dein versagender Sohn, bin hier, damit du mich gebrauchen kannst.
Mache mich zu einem gehorsamen Sohn.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 6
Kinder sein – Leiden und Heilung

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Unsere Liebe Frau der Schmerzen von Kibeho
Die kleine Alphonsine Mumiremana und ihre Gefährten
Die Geschichte begann um 12.35 Uhr an einem Samstag, dem 28. November 1981, in einem Internat, das von örtlichen Ordensschwestern geleitet wurde und von etwas mehr als hundert Mädchen aus der Umgebung besucht wurde. Ein ländliches, armes Internat, in dem man Lehrer oder Sekretärin lernen konnte.Der Komplex hatte keine Kapelle, daher herrschte keine besonders religiöse Atmosphäre. An diesem Tag waren alle Mädchen des Internats im Speisesaal. Die erste aus der Gruppe, die „etwas sah“, war die 16-jährige Alphonsine Mumureke. Wie sie selbst in ihrem Tagebuch schreibt, bediente sie gerade ihre Mitschülerinnen am Tisch, als sie eine weibliche Stimme hörte, die sie rief: „Meine Tochter, komm her“.Sie ging in den Flur neben dem Speisesaal, und dort erschien ihr eine Frau von unvergleichlicher Schönheit. Sie war ganz in Weiß gekleidet, mit einem weißen Schleier auf dem Kopf, der ihr Haar verdeckte und mit dem Rest des Kleides, das keine Nähte hatte, verbunden zu sein schien. Sie war barfuß, und ihre Hände waren vor der Brust gefaltet, die Finger zum Himmel gerichtet.

Anschließend erschien die Muttergottes weiteren Gefährten von Alphonsine, die zunächst skeptisch waren, aber angesichts der Erscheinung Mariens ihre Meinung ändern mussten. Maria bezeichnet sich im Gespräch mit Alphonsine als die Frau der Schmerzen von Kibeho und erzählt den Kindern von all den grausamen und blutigen Ereignissen, die kurz darauf mit dem Ausbruch des Krieges in Ruanda geschehen würden. Der Schmerz wird groß sein, aber auch der Trost und die Heilung von diesem Schmerz, denn sie, die Frau der Schmerzen, würde ihre Kinder in Afrika niemals allein lassen. Die Kinder bleiben fassungslos vor den Visionen stehen, aber sie glauben an diese Mutter, die ihnen die Arme entgegenstreckt und sie „meine Kinder“ nennt. Sie wissen, dass nur in ihr Trost zu finden ist. Und um dafür zu beten, dass die tröstende Mutter das Leiden ihrer Kinder lindern möge, wird die Wallfahrtsstätte Unserer Lieben Frau von Kibeho errichtet, heute ein Ort, der von Vernichtung und Völkermord geprägt ist. Und die Muttergottes ist weiterhin dort und umarmt alle ihre Kinder.

Maria, Mutter, die tröstet
Du, die du deine Kinder wie Johannes unter dem Kreuz getröstet hast, hast auf diejenigen geschaut, die in Leid leben. Du bist ihnen nahe gekommen, hast dich ihnen offenbart.
Fürchte dich nicht, durch Leiden zu gehen: Die Mutter, die tröstet, wird deine Tränen trocknen.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Leiden und Aufruf zur Umkehr

Maria ist eine symbolische Figur des Leidens, verherrlicht und ein kraftvoller Aufruf zur Umkehr. Wenn wir ihren schmerzhaften Weg betrachten, ist dies eine stille, aber beredte Mahnung, unser Leben und unsere Entscheidungen zu überdenken und zum Herzen des Evangeliums zurückzukehren. Das Leiden, das Marias Leben durchzieht, wie ein scharfes Schwert, prophezeit vom alten Simeon, geprägt vom Verschwinden des Jesuskindes, bis hin zum unaussprechlichen Schmerz am Fuße des Kreuzes – all das erlebt Maria, die Last der menschlichen Schwäche und das Geheimnis des unschuldigen Leidens auf einzigartige Weise.
Marias Leiden war kein steriles Leiden, keine passive Resignation, sondern wir erkennen darin eine Aktivität, ein stilles und mutiges Opfer, verbunden mit dem Erlösungsopfer ihres Sohnes Jesus.

Wenn wir Maria betrachten, die Frau, die leidet, mit den Augen unseres Glaubens, dann macht uns dieses Leiden nicht depressiv, sondern offenbart uns die Tiefe der Liebe Gottes zu uns, die im Leben Marias sichtbar wird. Maria lehrt uns in gewisser Weise, dass auch im schärfsten Schmerz ein Sinn, eine Möglichkeit des spirituellen Wachstums gefunden werden kann, die aus der Vereinigung mit dem Ostergeheimnis hervorgeht.

Aus der Erfahrung des verklärten Schmerzes entspringt also ein kraftvoller Aufruf zur Umkehr. Wenn wir Maria betrachten, wie sie aus Liebe zu uns und für unser Heil so viel ertragen hat, sind auch wir aufgefordert, angesichts des Geheimnisses der Erlösung nicht gleichgültig zu bleiben.

Maria, die sanfte und mütterliche Frau, ermahnt uns, die Wege des Bösen zu verlassen und den Weg des Glaubens zu beschreiten. Der berühmte Satz Marias bei der Hochzeit zu Kana: „Was immer er euch sagt, das tuet!“, hallt auch heute noch für uns nach als dringende Aufforderung, in schwierigen Zeiten, in Zeiten der Prüfung, auf die Stimme Jesu zu hören. In unerwarteten und unbekannten Situationen.

Wir erkennen sofort, dass Marias Leiden kein Selbstzweck ist, sondern eng mit der Erlösung durch Christus verbunden ist. Ihr Beispiel des unerschütterlichen Glaubens im Schmerz sei uns Licht und Wegweiser, um unser Leiden in eine Chance für spirituelles Wachstum zu verwandeln und großzügig auf den dringenden Aufruf zur Umkehr zu antworten, damit die Tiefe, die noch immer im Herzen jedes Menschen widerhallt, die Einladung Gottes, eines Gottes, der uns liebt, durch die Fürsprache Marias Sinn, einen Ausweg und Wachstum finden kann, auch in den schwierigsten Momenten, in den Momenten größten Leidens.

Und wir, lassen wir uns wie Kinder trösten?

Das Gebet eines leidenden Kindes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz fähig zu heilen.
Wenn ich am Boden liege, reiche mir deine Hand, Mutter.
Wenn ich mich zerstört fühle, setze die Teile wieder zusammen, Mutter.
Wenn das Leiden überhandnimmt, öffne mich für die Hoffnung, Mutter.
Damit ich nicht nur die Heilung des Körpers suche, sondern mir bewusst werde, wie sehr mein Herz
Frieden braucht.
Und erhebe mich aus dem Staub, Mutter.
Erhebe mich und alle deine Kinder, die in der Prüfung sind.
Die unter den Bomben,
die Verfolgten,
die zu Unrecht inhaftiert sind,
die in ihren Rechten und ihrer Würde verletzt sind,
die zu früh aus dem Leben gerissen werden.
Erhebe sie und tröste sie,
denn sie sind deine Kinder. Denn wir sind deine Kinder.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 7
Kinder sein – Gerechtigkeit und Würde

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Unsere Liebe Frau von Aparecida
Die kleinen Fischer Domingos, Felice und Joao
Am Morgen des 12. Oktober 1717 stießen Domingos Garcia, Felipe Pedroso und Joao Alves ihr Boot in den Fluss Paraiba, der an ihrem Dorf vorbeifloss. An diesem Morgen schien ihnen das Glück nicht hold zu sein: Stundenlang warfen sie ihre Netze aus, ohne etwas zu fangen. Sie hatten schon fast aufgegeben, als Joao Alves, der Jüngste, einen letzten Versuch wagen wollte.Er warf sein Netz ins Wasser und zog es langsam wieder ein. Da war etwas, aber es war kein Fisch … es sah eher wie ein Stück Holz aus.Als er es aus den Maschen des Netzes befreite, entpuppte sich das Stück Holz als eine Statue der Jungfrau Maria, leider ohne Kopf. Joao warf das Netz erneut ins Wasser und fand diesmal, als er es wieder einholte, ein weiteres Stück Holz mit einer abgerundeten Form, das genau wie der Kopf derselben Statue aussah: Er versuchte, die beiden Teile zusammenzusetzen und stellte fest, dass sie perfekt zusammenpassten.Wie von einem Impuls getrieben, warf Joao Alves das Netz erneut ins Wasser, und als er es einholen wollte, stellte er fest, dass er es nicht konnte, weil es voller Fische war. Seine Gefährten warfen ebenfalls ihre Netze ins Wasser, und der Fang an diesem Tag war wirklich reichhaltig.

Eine Mutter sieht die Bedürfnisse ihrer Kinder, Maria sah die Not der drei Fischer und kam ihnen zu Hilfe. Ihre Kinder gaben ihr all die Liebe und Würde, die man einer Mutter geben kann: Sie setzten die beiden Teile der Statue zusammen, stellten sie auf eine Hütte und machten daraus einen Schrein. Von der Hütte aus rettete die Madonna Aparecida – was „die Erschienene“ bedeutet – einen ihrer Sklaven, der vor seinen Herren floh: Sie sah sein Leiden und gab ihm seine Würde zurück. Heute ist diese Hütte der größte Marienheiligtum der Welt und trägt den Namen Basilika Unserer Lieben Frau von Aparecida.

Maria, Mutter, die sieht
Du, die du das Leiden deiner misshandelten Kinder gesehen hast, angefangen bei den Jüngern, stellst dich an die Seite deiner ärmsten und verfolgten Kinder. Du bist ihnen nahe gekommen, du hast dich ihnen offenbart.
Versteck dich nicht vor dem Blick einer Mutter: Sie sieht auch deine verborgensten Wünsche und Bedürfnisse.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Würde und soziale Gerechtigkeit

Die allerseligste Jungfrau Maria ist ein Spiegelbild der vollendeten Würde des Menschen, still, aber kraftvoll und inspirierend für ein gerechtes Verständnis des sozialen Lebens. Wenn wir über die Gestalt Mariens in Bezug auf diese Themen nachdenken, eröffnet sich uns eine tiefe und überraschend aktuelle Perspektive.

Schauen wir auf Maria, die Frau voller Würde, als ein Geschenk, das uns heute hilft, ihre ursprüngliche Reinheit zu sehen, die sie nicht auf einen unzugänglichen Sockel stellt, sondern Maria in der Fülle jener Würde offenbart, zu der wir uns alle ein wenig hingezogen fühlen, berufen fühlen.

Wenn wir Maria betrachten, sehen wir die Schönheit und Würde, ja gerade die Würde des Menschen, der nach dem Bild und Gleichnis Gottes geschaffen ist, frei vom Spiel der Sünde, ganz offen für die göttliche Liebe, eine Menschheit, die sich nicht in Details und Oberflächlichkeiten verliert.

Wir können sagen, dass Marias freies und bewusstes Ja jene Geste der Selbstbestimmung ist, die Maria auf die Ebene des Willens Gottes erhebt, gewissermaßen in die Logik Gottes eintritt. Ihre Demut macht sie dann noch freier, weit davon entfernt, durch Demut herabgesetzt zu sein. Marias Demut wird zum Bewusstsein der wahren Größe, die von Gott kommt.

Diese Würde hilft uns, zu erkennen, wie wir sie in unserem täglichen Leben leben. Das Thema der sozialen Gerechtigkeit mag weniger explizit erscheinen, aber bei einer aufmerksamen, kontemplativen Lektüre des Evangeliums, insbesondere des Magnifikat, können wir diesen revolutionären Geist erfassen, spüren und begegnen, der die Absetzung der Mächtigen von ihren Thronen und die Erhebung der Demütigen verkündet, d. h. die Umkehrung der weltlichen Logik und die bevorzugte Aufmerksamkeit Gottes für die Armen und Hungrigen.

Worte, die aus einem demütigen, vom Heiligen Geist erfüllten Herzen kommen. Wir können sagen, dass sie ein Manifest der sozialen Gerechtigkeit „ante litteram“ sind, eine Vorwegnahme des Reiches Gottes, in dem die Letzten die Ersten sein werden.

Betrachten wir Maria, damit wir uns von dieser Würde angezogen fühlen, die sich nicht in sich selbst verschließt, sondern eine Würde ist, die uns im Magnifikat herausfordert, nicht in unserer Logik verschlossen zu bleiben, sondern offen zu werden, Gott zu loben und zu versuchen, das empfangene Geschenk zum Wohl der Menschheit zu leben, mit Würde zum Wohl der Armen, zum Wohl derer, die von der Gesellschaft ausgestoßen sind.

Und wir, verstecken wir uns oder sagen wir alles, wie es Kinder tun?

Das Gebet eines Kindes, das Angst hat
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz fähig, Würde zurückzugeben.
In der Stunde der Prüfung, schau auf meine Fehler und fülle sie.
In der Stunde der Mühe, schau auf meine Schwächen und heile sie.
In der Stunde des Wartens, schau auf meine Ungeduld und heile sie.
Damit ich, wenn ich meine Brüder anschaue, ihre Fehler sehen und sie ausgleichen kann,
ihre Schwächen sehen und sie heilen kann, ihre Ungeduld spüren und sie heilen kann.
Denn nichts heilt so sehr wie die Liebe, und niemand ist so stark wie eine Mutter, die Gerechtigkeit für ihre Kinder sucht.
Und so bleibe auch ich, Mutter, vor der Hütte stehen, schaue mit vertrauensvollen Augen auf dein Bild und bitte dich um Würde für alle deine Kinder.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 8
Kinder sein – Sanftmut und Alltag

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Jungfrau der Armen von Banneux
Die kleine Mariette von Banneux
Am 18. Januar ist Mariette im Garten und betet den Rosenkranz. Maria kommt und führt sie zu einer kleinen Quelle am Waldrand, wo sie sagt: „Diese Quelle ist für mich“, und fordert das kleine Mädchen auf, ihre Hand und den Rosenkranz hineinzutauchen.Der Vater und zwei weitere Personen folgen Mariette mit unbeschreiblichem Staunen und beobachten alle ihre Gesten und Worte. Und noch am selben Abend ist es Mariettes Vater, der als Erster von der Gnade von Banneux erobert wird. Er eilt zur Beichte und empfängt die Eucharistie: Seit seiner Erstkommunion hatte er nicht mehr gebeichtet.
Am 19. Januar fragt Mariette: „Frau, wer bist du?“ „Ich bin die Jungfrau der Armen“.
An der Quelle fügt sie hinzu: „Diese Quelle ist für mich, für alle Völker, für die Kranken. Ich komme, um sie zu trösten!“.

Mariette ist ein normales Mädchen, das sein Leben wie wir alle, wie unsere Kinder und Enkelkinder lebt. Sie lebt in einem kleinen, unbekannten Dorf. Sie betet, um Gott nahe zu bleiben. Sie betet zu ihrer himmlischen Mutter, um die Verbindung zu ihr aufrechtzuerhalten. Und Maria spricht sanft zu ihr, an einem Ort, der ihr vertraut ist. Sie erscheint ihr mehrmals, vertraut ihr Geheimnisse an und sagt ihr, sie solle für die Bekehrung der Welt beten: Für Mariette ist dies eine starke Botschaft der Hoffnung. Alle Kinder werden von der Mutter umarmt und getröstet, und all die Zärtlichkeit, die Mariette in der „freundlichen Dame“ findet, gibt sie an die Welt weiter. Aus dieser Begegnung entsteht eine große Kette der Liebe und Spiritualität, die ihre Erfüllung im Heiligtum der Jungfrau der Armen von Banneux findet.

Maria, Mutter, die nahe bleibt
Du, die du deinen Kindern nahe geblieben bist, ohne jemals eines zu verlieren, hast den täglichen Weg der Einfachsten erleuchtet. Du bist ihnen nahe gekommen, hast dich ihnen offenbart.
Gib dich der Umarmung Mariens hin: Fürchte dich nicht, sie wird dich trösten.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria, Erziehung und Liebe

Die allerseligste Jungfrau Maria ist eine unvergleichliche Lehrerin der Erziehung, denn sie ist eine unerschöpfliche Quelle der Liebe, und wer liebt, erzieht, erzieht wirklich den, den er liebt.

Wenn wir über die Gestalt Mariens in Bezug auf diese beiden Säulen des menschlichen und spirituellen Wachstums nachdenken, haben wir hier ein Beispiel, das wir betrachten, ernst nehmen und in unsere täglichen Entscheidungen einfließen lassen sollten.
Die Erziehung, die von Maria ausgeht, besteht nicht aus Geboten und formalen Lehren, sondern offenbart sich durch ihr Lebensbeispiel. Eine kontemplative Stille, die spricht, ihr Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes, demütig und groß zugleich, ihre tiefe Menschlichkeit.

Der erste erzieherische Aspekt, den Maria uns vermittelt, ist das Zuhören.
Das Hören auf das Wort Gottes, das Hören auf den Gott, der immer da ist, um uns zu helfen, um uns zu begleiten. Maria bewahrt es in ihrem Herzen, meditiert sorgfältig darüber und fördert das aufmerksame Hören auf das Wort Gottes und in gleicher Weise die Bedürfnisse der anderen. Maria erzieht uns zu jener Demut, die nicht distanziert und passiv bleibt, sondern zu jener Demut, die uns, während wir unsere Kleinheit vor der Größe Gottes anerkennen, zu Protagonisten in seinem Dienst macht. Unser Herz ist offen, um wirklich diejenigen zu sein, die wir begleiten, um den Plan zu leben, den Gott für uns hat.

Maria ist ein Vorbild, das uns hilft, uns vom Glauben erziehen zu lassen. Sie lehrt uns Ausdauer, indem sie in der Liebe zu Jesus bis zum Fuß des Kreuzes standhaft bleibt.
Erziehung und Liebe. Die Liebe Marias ist das schlagende Herz ihrer Existenz. Sie ist immer für uns da, und jedes Mal, wenn wir uns Maria nähern, spüren wir diese mütterliche Liebe, die sich über uns alle ausbreitet. Es ist eine Liebe zu Jesus, die zu einer Liebe zur Menschheit wird. Das Herz Mariens öffnet sich mit jener unendlichen Zärtlichkeit, die sie von Gott empfängt und die sie Jesus und ihren geistlichen Kindern weitergibt.

Bitten wir den Herrn, dass wir, wenn wir die Liebe Mariens betrachten, die eine erziehende Liebe ist, uns dazu bewegen lassen, unseren Egoismus und unsere Verschlossenheit zu überwinden und uns anderen zu öffnen. In Maria sehen wir eine Frau, die mit Liebe erzieht und mit einer Liebe liebt, die erzieherisch ist. Bitten wir den Herrn, uns die Gabe der Liebe zu schenken, die das Geschenk seiner Liebe ist, die uns reinigt, uns stützt, uns wachsen lässt, damit unser Beispiel wirklich ein Beispiel sein kann, das Liebe vermittelt, und indem wir Liebe vermitteln, lassen wir uns von ihr erziehen und sorgen wir dafür, dass sie uns hilft, damit unser Beispiel auch andere erzieht.

Und wir, sind wir fähig, uns so hinzugeben, wie es Kinder tun?

Das Gebet eines Kindes unserer Zeit
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz sanft und fügsam.
Wer wird mich wieder zusammenfügen, nachdem ich unter der Last der Kreuze, die ich trage, zerbrochen bin?
Wer wird das Licht in meine Augen zurückbringen, nachdem ich die Trümmer der menschlichen Grausamkeit gesehen habe?
Wer wird die Leiden meiner Seele lindern, nachdem ich auf meinem Weg Fehler begangen habe?
Meine Mutter, nur du kannst mich trösten.
Umarme mich und halte mich fest, damit ich nicht in tausend Stücke zerbreche.
Meine Seele ruht in dir und findet Frieden wie ein Kind in den Armen seiner Mutter.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Tag 9
Kinder sein – Aufbau und Traum

Kinder vertrauen, Kinder vertrauen sich an. Und eine Mutter ist immer da. Man sieht sie auch, wenn sie nicht da ist.
Und wir, sind wir fähig, sie zu sehen?
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

Maria, Hilfe der Christen
Der kleine Giovannino Bosco
Mit 9 Jahren hatte ich einen Traum, der sich für den Rest meines Lebens tief in mein Gedächtnis eingebrannt hat. Im Schlaf schien es mir, als wäre ich in der Nähe meines Zuhauses in einem sehr großen Hof, in dem eine Vielzahl von Kindern versammelt war, die sich amüsierten. Einige lachten, andere spielten, nicht wenige lästerten. Als ich diese Lästereien hörte, stürzte ich mich sofort in ihre Mitte und brachte sie mit meinen Fäusten und Worten zum Schweigen. In diesem Moment erschien ein ehrwürdiger Mann im besten Mannesalter, der edel gekleidet war.
— Nicht mit Schlägen, sondern mit Sanftmut und Nächstenliebe wirst du diese deine Freunde gewinnen müssen.
— Wer sind Sie, fügte ich hinzu, dass Sie mir etwas Unmögliches befehlen?
— Gerade weil dir solche Dinge unmöglich erscheinen, musst du sie durch Gehorsam und den Erwerb von Wissen möglich machen.
— Wo und mit welchen Mitteln soll ich Wissen erwerben?
— Ich werde dir die Lehrerin geben, unter deren Anleitung du weise werden kannst und ohne die alle Weisheit zur Torheit wird.
In diesem Moment sah ich neben ihm eine Frau von majestätischem Aussehen, die mit einem Mantel bekleidet war, der von allen Seiten glänzte, als wäre jeder Punkt davon ein leuchtender Stern.
— Hier ist dein Feld, hier musst du arbeiten. Mach dich demütig, stark und widerstandsfähig; und was du in diesem Augenblick siehst, was mit diesen Tieren geschieht, musst du für meine Kinder tun.
Dann blickte ich auf und siehe da, anstelle von wilden Tieren erschienen so viele zahme Lämmer, die alle herumsprangen und blökten, als wollten sie sich mit dem Mann und der Frau vergnügen. In diesem Moment, als ich noch schlief, begann ich zu weinen und bat den Mann, so zu sprechen, dass ich es verstehen konnte, denn ich wusste nicht, was gemeint war. Dann legte sie mir die Hand auf den Kopf und sagte:
— Zu gegebener Zeit wirst du alles verstehen.

Maria führt und begleitet Giovannino Bosco sein ganzes Leben lang und in seiner Mission. Als Kind entdeckt er so in einem Traum seine Berufung. Er versteht es nicht, aber er lässt sich führen. Viele Jahre lang versteht er es nicht, aber am Ende wird ihm bewusst, dass „sie alles getan hat“. Und die Mutter, sowohl die irdische als auch die himmlische, wird die zentrale Figur im Leben dieses Sohnes sein, der sich für seine Kinder opfert. Nachdem er Maria in seinen Träumen begegnet ist, errichtet der mittlerweile zum Priester gewordene Johannes Bosco ein Heiligtum für die Muttergottes, damit alle seine Kinder sich ihr anvertrauen können. Er widmet es Maria, Hilfe der Christen, weil sie sein sicherer Hafen und seine ständige Hilfe war. So werden alle, die die Maria-Hilf-Basilika in Turin betreten, unter den Schutzmantel Mariens genommen, die ihnen zur Führerin wird.

Maria, Mutter, die begleitet/führt
Du, die du deinen Sohn Jesus auf seinem ganzen Weg begleitet hast, hast dich denen als Führerin angeboten, die dir mit der Begeisterung zuhören konnten, die nur Kinder haben. Du bist ihnen nahe gekommen, hast dich ihnen offenbart.
Lass dich begleiten: Die Mutter wird dir immer zur Seite stehen, um dir den Weg zu weisen.

Beitrag des Generaloberen
Die allerseligste Jungfrau Maria hilft bei der Bekehrung

Die allerseligste Jungfrau Maria ist eine mächtige und stille Hilfe auf unserem Weg des Wachstums.
Es ist ein Weg, der ständig von dem befreit werden muss, was ihn am Wachsen hindert. Es ist ein Weg, der sich ständig erneuern muss, um nicht zurückzufallen oder in dunklen Ecken der eigenen Existenz stehen zu bleiben. Das ist die Bekehrung.

Die Gegenwart Mariens ist ein Leuchtfeuer der Hoffnung, eine ständige Einladung, weiter auf Gott zuzugehen, unserem Herzen zu helfen, immer auf Gott, auf seine Liebe ausgerichtet zu sein. Über Maria und ihre Rolle nachzudenken bedeutet, dass wir Maria entdecken, die nicht zwingt, nicht urteilt, sondern vielmehr mit ihrer Demut und ihrer mütterlichen Liebe unterstützt, ermutigt und unserem Herzen hilft, bei ihr zu bleiben, um ihrem Sohn Jesus, der der Weg, die Wahrheit und das Leben ist, immer näher zu kommen.

Auch für uns gilt weiterhin dieses Ja Mariens bei der Verkündigung, das der Menschheit die Geschichte der erreichbaren und zugänglichen Erlösung öffnet. Ihre Fürsprache bei der Hochzeit zu Kana unterstützt diejenigen, die sich in unerwarteten, neuen Situationen befinden. Maria ist ein Vorbild für die ständige Bekehrung. Ihr Leben, ein Leben der Unbefleckten, war jedoch ein fortschreitendes Hineinwachsen in den Willen Gottes, ein Weg des Glaubens, der sie durch Freuden und Leiden führte und in der Opfergabe auf Golgatha gipfelte.

Die Beharrlichkeit Marias, Jesus nachzufolgen, wird für uns zu einer Einladung, auch diese ständige Nähe, diese innere Verwandlung zu leben, von der wir wissen, dass sie ein schrittweiser Prozess ist, der aber Ausdauer, Demut und Vertrauen in die Gnade Gottes erfordert.

Maria hilft uns bei der Bekehrung durch ein sehr aufmerksames und konzentriertes Hören auf das Wort Gottes. Ein Hören, das uns hilft, die Kraft zu finden, die Wege der Sünde zu verlassen, weil wir die Kraft und die Schönheit erkennen, auf Gott zuzugehen. Wenden wir uns mit kindlichem Vertrauen an Maria, denn das bedeutet, dass wir, während wir unsere Schwächen, unsere Sünden, unsere Fehler erkennen, diesen Wunsch nach Veränderung fördern wollen. Eine Veränderung des Herzens, das sich vom mütterlichen Herzen Mariens begleiten lassen will. In Maria finden wir diese wertvolle Hilfe, um die falschen Versprechungen der Welt zu erkennen und die Schönheit und Wahrheit des Evangeliums wiederzuentdecken. Möge Maria, Hilfe der Christen, für uns alle eine ständige Hilfe sein, um die Schönheit des Evangeliums zu entdecken. Und um zu akzeptieren, auf die Güte, die Größe des Wortes Gottes zuzugehen, das in unseren Herzen lebt, damit wir es anderen weitergeben können.

Und wir, sind wir fähig, uns wie Kinder an die Hand nehmen zu lassen?

Das Gebet eines unbeweglichen Kindes
Maria, du, die du dich denen zeigst, die sehen können…
mach mein Herz fähig zu träumen und zu bauen.
Ich, der ich andere daran hindere, mir zu helfen.
Ich, der ich mich entmutigen lasse, die Geduld verliere und nie glaube, etwas aufgebaut zu haben.
Ich, der ich immer denke, ein Versager zu sein.
Heute möchte ich ein Kind sein, dieses Kind, das dir die Hand reicht, meine Mutter,
um sich auf den Wegen des Lebens begleiten zu lassen.
Zeige mir mein Feld,
zeige mir meinen Traum
und lass mich am Ende auch alles verstehen und dein Wirken
in meinem Leben erkennen.

Gegrüßet seist du, Maria…
Selig sind, die mit dem Herzen sehen.

In dem von Don Bosco in der Chronik des Oratoriums geschilderten Traum vom 30. Mai wird die Marienverehrung zu einem lebendigen symbolischen Urteil über die Jugendlichen des Oratoriums: Ein Zug von Jungen tritt, jeder mit einer Gabe, vor einen prächtig für die Jungfrau Maria geschmückten Altar. Ein Engel, der Hüter der Gemeinschaft, nimmt die Gaben an oder weist sie zurück und enthüllt ihre moralische Bedeutung – duftende oder verwelkte Blumen, Dornen des Ungehorsams, Tiere, die schwere Laster wie Unreinheit, Diebstahl und Ärgernis verkörpern. Im Herzen der Vision erklingt die erzieherische Botschaft Don Boscos: Demut, Gehorsam und Keuschheit sind die drei Säulen, um Marias Rosenkrone zu verdienen.

Der Diener Gottes tröstete sich mit der Verehrung der Allerheiligsten Maria, die im Monat Mai von der ganzen Gemeinschaft in besonderer Weise geehrt wird. Von seinen abendlichen Ansprachen hat uns die Chronik nur diejenige vom 30. des Monats erhalten, die jedoch sehr wertvoll ist.

30. Mai

            Ich sah einen großen Altar, der Maria geweiht und prächtig geschmückt war. Ich sah alle jungen Leute des Oratoriums in einer Prozession darauf zugehen. Sie sangen das Lob der himmlischen Jungfrau, aber nicht alle auf die gleiche Weise, obwohl sie das gleiche Lied sangen. Viele sangen sehr gut und mit präzisem Takt, manche lauter und manche leiser. Andere sangen mit schlechten und heiseren Stimmen, andere waren verstimmt, andere kamen leise und brachen aus der Reihe, andere gähnten und schienen sich zu langweilen, andere stießen sich an und lachten. Dann brachten alle Geschenke für Maria mit. Jeder hatte einen Blumenstrauß dabei, manche größer, manche kleiner und anders als die anderen. Einige hatten einen Strauß aus Rosen, andere aus Nelken, wieder andere aus Veilchen, usw. Andere brachten der Jungfrau dann wirklich seltsame Geschenke. Einige brachten einen Schweinskopf, andere eine Katze, einige einen Teller mit Kröten, einige ein Kaninchen, einige ein Lamm oder andere Gaben.
            Vor dem Altar stand ein hübscher junger Mann, der, wenn man genau hinsah, hinter seinen Schultern Flügel hatte. Vielleicht war er der Schutzengel des Oratoriums, der die Gaben der jungen Männer entgegennahm und sie auf den Altar legte.
            Die ersten boten prächtige Blumensträuße an, und der Engel legte sie, ohne etwas zu sagen, auf den Altar. Viele andere boten ihre Sträuße an. Er sah sie sich an, löste den Strauß, entfernte einige verdorbene Blumen, stellte den Strauß wieder zusammen und legte ihn auf den Altar. Anderen, die schöne, aber geruchlose Blumen in ihren Sträußen hatten, wie Dahlien, Kamelien usw., ließ der Engel auch diese entfernen, denn Maria will die Wirklichkeit und nicht den Schein. Nachdem der Engel den Strauß neu gebunden hatte, bot er ihn der Jungfrau an. Viele der Blumen hatten Dornen, wenige oder viele, und andere hatten Nägel, und der Engel entfernte diese und jene.
            Zuletzt kam der, der das Schwein trug, und der Engel sagte zu ihm: „Hast du den Mut, zu kommen und Maria diese Gabe anzubieten? Weißt du, was das Schwein bedeutet? Es bedeutet das hässliche Laster der Unreinheit; Maria, die ganz rein ist, kann diese Sünde nicht ertragen. Ziehe dich also zurück, denn du bist nicht würdig, vor ihr zu stehen“.
            Da kamen die anderen, die eine Katze hatten, und der Engel sagte zu ihnen:
            – Wagt ihr es auch, Maria diese Gaben zu bringen? Wisst ihr, was die Katze bedeutet? Sie ist eine Figur des Diebstahls, und ihr bietet sie der Jungfrau an? Diebe sind diejenigen, die Geld, Dinge, Bücher von ihren Gefährten nehmen, die Esswaren aus dem Oratorium stehlen, die ihre Kleider aus Bosheit zerreißen, die das Geld ihrer Verwandten vergeuden, indem sie nicht lernen. – Und er zwang sie, auch sie zurückzuziehen.
            Diejenigen, die Teller mit Kröten hatten, kamen, und der Engel sah sie verächtlich an:
            – Kröten symbolisieren schändliche Sünden des Skandals, und ihr kommt, um sie der Jungfrau zu opfern? Geht zurück; zieht euch mit den anderen Unwürdigen zurück. – Und sie zogen sich verwirrt zurück.
            Einige traten mit einem Messer vor, das ihnen ins Herz gestochen wurde. Dieses Messer bedeutete ein Sakrileg. Und der Engel sagte zu ihnen:
            – Seht ihr nicht, dass ihr den Tod in eurer Seele habt und dass es eine besondere Barmherzigkeit Gottes ist, wenn ihr am Leben seid? Sonst wärt ihr verloren. Um Himmels willen, lasst sie das Messer herausnehmen! – Und auch sie wurden abgewiesen.
            Nach und nach traten alle anderen jungen Männer heran. Einige boten Lämmer an, einige Kaninchen, einige Fische, einige Nüsse, einige Weintrauben usw. Der Engel nahm alles an und legte es auf den Altar. Und nachdem er so die Jungen, die Guten von den Bösen getrennt hatte, ließ er alle, deren Gaben für Maria angenommen worden waren, vor dem Altar aufstellen; und die, die beiseite gelassen worden waren, waren zu meinem Leidwesen viel zahlreicher, als er gedacht hatte.
            Dann erschienen zu beiden Seiten des Altars zwei weitere Engel, die zwei sehr reiche Körbe mit prächtigen Kronen aus prächtigen Rosen trugen. Diese Rosen waren nicht gerade irdische Rosen, obwohl sie künstlich waren, das Symbol der Unsterblichkeit.
            Und der Schutzengel nahm diese Kronen eine nach der anderen und krönte alle jungen Männer, die vor dem Altar aufgereiht waren. Unter diesen Kronen waren einige größere und einige kleinere, aber alle waren von bewundernswerter Schönheit. Man beachte auch, dass es nicht nur die eigentlichen jungen Männer des Hauses waren, sondern viele andere, die ich nie gesehen hatte. Nun geschah etwas Wunderbares! Es gab einige junge Männer, die so hässlich waren, dass sie fast ekelhaft und abstoßend wirkten; sie erhielten die schönsten Kronen, ein Zeichen dafür, dass ein so hässliches Äußeres durch die Gabe, die Tugend der Keuschheit, in hohem Maße ausgeglichen wurde. Viele andere besaßen dieselbe Tugend, aber in einem weniger hohen Grad. Viele zeichneten sich durch andere Tugenden aus, wie Gehorsam, Demut, Liebe zu Gott, und alle hatten im Verhältnis zur Vorzüglichkeit dieser Tugenden entsprechende Kronen. Und der Engel sagte zu ihnen:
            – Maria hat gewollt, dass ihr heute mit so schönen Rosen gekrönt werdet. Denkt aber daran, so zu leben, dass sie euch nicht genommen werden. Es gibt drei Mittel, um sie zu bewahren. Übt euch: 1. in der Demut; 2. im Gehorsam; 3. in der Keuschheit: drei Tugenden, die euch immer für Maria annehmbar machen und euch eines Tages würdig machen, eine Krone zu empfangen, die unendlich viel schöner ist als diese.
            Dann begannen die jungen Leute vor dem Altar das Ave, Maris stella (Gegrüßet seist du, Stern des Meeres) zu singen.
            Und nachdem sie die erste Strophe gesungen hatten, zogen sie in Prozession weiter, wie sie gekommen waren, und begannen das Lied Gelobt sei Maria! zu singen, und zwar mit so lauten Stimmen, dass ich erstaunt und verwundert war. Ich folgte ihnen ein Stück weit und ging dann zurück, um die jungen Männer zu sehen, die der Engel beiseite gestellt hatte; aber ich sah sie nicht mehr.
            Meine Lieben! Ich weiß, welche von ihnen gekrönt und welche von dem Engel verstoßen wurden. Ich werde es den einzelnen sagen, damit sie sich bemühen, der Jungfrau Geschenke zu bringen, die sie vielleicht annehmen möchte.
            In der Zwischenzeit einige Beobachtungen. – Die erste: Alle brachten der Jungfrau Blumen, und es gab alle Arten von Blumen, aber ich bemerkte, dass alle, manche mehr, manche weniger, Dornen unter den Blumen hatten. Ich überlegte und überlegte, was diese Dornen bedeuteten, und stellte fest, dass sie in Wirklichkeit Ungehorsam bedeuteten. Geld ohne Erlaubnis zu behalten und es dem Präfekten nicht auszuhändigen; um Erlaubnis zu bitten, an einen Ort zu gehen und dann an einen anderen zu gehen; später in die Schule zu gehen und wenn es schon einige Zeit her ist, bevor die anderen da sind; Salate und andere heimliche Snacks zu machen; in die Schlafsäle anderer zu gehen, obwohl es absolut verboten ist, egal welchen Grund oder Vorwand man hat; Spätes Aufstehen in der Morgendämmerung; Verlassen der vorgeschriebenen Frömmigkeitspraktiken; Plaudern, wenn es Zeit ist zu schweigen; Bücher zu kaufen, ohne sie zu zeigen; Briefe ohne Erlaubnis durch eine dritte Person zu schicken, damit sie nicht gesehen werden und sie auf demselben Weg zu erhalten; miteinander Verträge, Käufe und Verkäufe abzuschließen – das ist es, was Dornen bedeuten. Viele von euch werden fragen: Ist es denn eine Sünde, die Hausordnung zu übertreten? Ich habe bereits ernsthaft über diese Frage nachgedacht, und ich antworte euch eindeutig mit Ja. Ich sage euch nicht, dass es schwer oder leicht ist: Man muss sich den Umständen entsprechend anpassen, aber es ist eine Sünde. Einige werden mir sagen: Aber es steht doch nicht im Gesetz Gottes, dass wir die Hausordnung befolgen müssen! Hört zu: Es steht in den Geboten: – Du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren! – Wisst ihr, was diese Worte Vater und Mutter bedeuten? Sie schließen auch denjenigen ein, der ihr Stellvertreter ist. Steht nicht auch in der Heiligen Schrift: Oboedite praepositis vestris? (Gehorchet euern Vorstehern, Hebr 13,17) Wenn ihr gehorchen musst, ist es natürlich, dass sie befehlen. Hier liegt der Ursprung der Ordensregeln, und hier liegt die Frage, ob sie verbindlich sind oder nicht.
            Zweite Beobachtung. – Einige hatten Nägel in der Mitte ihrer Blumen, Nägel, die dazu gedient hatten, den guten Jesus zu nageln. Und wie? Man fängt immer mit den kleinen Dingen an und kommt dann zu den großen Dingen. Der eine wollte Geld haben, um seinen Launen zu frönen; um es auf seine Weise auszugeben, wollte er es nicht herausgeben; dann begann er, seine Schulbücher zu verkaufen und stahl schließlich Geld und Sachen von seinen Gefährten. Der andere wollte den Hals kitzeln, also Flaschen usw., dann erlaubte er sich Scheine, kurz, er fiel in Todsünde. So wurden die Nägel in diesen Bündeln gefunden, so wurde der gute Jesus gekreuzigt. Der Apostel sagt also, dass die Sünden wiederkommen, um den Heiland zu kreuzigen: Rursus crucifigentes filium Dei (sie, die für sich den Sohn Gottes von neuem kreuzigen, Hebr 6,6).
            Dritte Beobachtung. – Viele junge Männer hatten unter den frischen und duftenden Blumen in ihren Sträußen auch verdorbene und verfaulte Blumen oder schöne Blumen ohne jeden Duft. Diese bedeuteten die guten Werke, die aber in Todsünde getan wurden, Werke, die nichts zur Vermehrung ihrer Verdienste beitragen; die Blumen ohne Geruch sind dann die guten Werke, die aber zu menschlichen Zwecken, aus Ehrgeiz, nur um Lehrern und Vorgesetzten zu gefallen, getan wurden. Der Engel tadelte sie, weil sie es gewagt hatten, Maria solche Gaben zu bringen, und schickte sie zurück, um ihren Strauß zu ordnen. Sie zogen sich zurück, packten den Strauß aus, entfernten die verdorbenen Blumen, banden ihn wieder zusammen und gaben ihn dem Engel zurück, der ihn annahm und auf den Tisch legte. Als sie zurückkehrten, folgten sie keiner Reihenfolge mehr, sondern sobald sie bereit waren, einige früher, andere später, brachte jeder seinen Strauß zurück und stellte sich zu denen, die die Krone erhalten sollten.
            Ich sah in diesem Traum alles, was von meinen jungen Männern war und sein wird. Zu vielen habe ich es bereits gesagt, zu anderen werde ich es noch sagen. In der Zwischenzeit sorgt dafür, dass diese himmlische Jungfrau immer Geschenke von euch erhält, die man nie ablehnen kann.
(MB VIII, 129-132)

Titelfoto: Carlo Acutis während eines Besuchs im Marienheiligtum von Fátima.

Der heilige Johannes Bosco hatte eine tiefe Hingabe an Maria, Hilfe der Christen – eine Hingabe, die ihre Wurzeln in den zahlreichen Erfahrungen ihres mütterlichen Eingreifens hat, die begann, als er erst 9 Jahre alt war. Diese wahre Hingabe konnte nicht nur persönlich bleiben, und so fühlte Don Bosco das Bedürfnis, sie mit anderen zu teilen. 1869 gründete er die Vereinigung Mariens, der Helferin (ADMA), die bis heute eine lebendige spirituelle Realität ist. Alle 5-6 Jahre organisiert die Vereinigung internationale Kongresse zu Ehren von Maria, Hilfe der Christen. Der letzte, der IX. Kongress, fand vom 29. August bis 1. September 2024 in Fatima, Portugal, statt. Wir präsentieren die Schlussansprache des Vikars des Generaloberen, Don Stefano Martoglio.

Ich ergreife gerne das Wort in diesem Marianischen Kongress, nach dem, was wir gehört und erlebt haben, um einen Akt des persönlichen und institutionellen Vertrauens zu bekräftigen, gemäß dem Herzen von Don Bosco und dem Glauben der Kirche. Lassen Sie uns diese Tage mit einem der spirituellen Aspekte schließen, die Don Bosco als wichtig auf persönlicher Ebene und prägend für sein Werk wahrnimmt: die Marienverehrung. Wir vertrauen uns den mütterlichen Händen Marias an. Hier und jetzt, an diesem heiligen Ort der Gegenwart Marias; wir bitten sie, das, was wir hier erlebt, gebetet und gehört haben, im Leben fruchtbar zu machen.
Daher ist mein Anliegen, nach dem, was wir gehört und erlebt haben, eine Erinnerung zu schaffen, beginnend von Anfang an. Sich zu erinnern ist wichtig: Es bedeutet, zu erkennen, dass dies nicht unser ist, uns anvertraut wurde, und dass wir es an andere Generationen weitergeben sollten.
Mit großer Einfachheit möchte ich mir und jedem von uns einige zentrale Aspekte der Gegenwart Marias in Don Bosco, seiner und unserer Hingabe mitteilen.

1. Maria in den Schriften von Don Bosco, beginnen wir am Anfang.
Die Frau „von majestätischem Aussehen, die mit einem Mantel bekleidet war, der von allen Seiten glänzte“, beschrieben im Traum im Alter von neun Jahren, über den wir in dieser Zweihundertjahrfeier dieses Traums so viel nachgedacht haben, ist die Madonna, die der Volkstradition und der allgemeinen Frömmigkeit lieb und teuer ist. Don Bosco hebt bei ihr vor allem ihre mütterliche Liebenswürdigkeit hervor. Diese Darstellung entspricht am besten seiner Seele, die ihn bis zu seinem letzten Atemzug begleiten wird.

In den Erinnerungen an das Oratorium werden viele der Aspekte und der typischen Hingaben der Volksfrömmigkeit erwähnt: Rosenkranz in der Familie, Angelus, Novenen und Triduen, Anrufungen und Stoßgebete, Weihen, Besuche von Altären und Heiligtümern, Marienfeste (Muttergottes, Mariä Namen, Rosenkranzfest, Gedächtnis der Schmerzen Mariens, Trösterin, Unbefleckte, Unsere Liebe Frau von den Gnaden…). Achtung: Wenn wir von typischen Aspekten der Volksfrömmigkeit sprechen, sagen wir nicht, dass es sich um etwas Einfaches oder „Automatisches“ handelt. Die Volksfrömmigkeit ist die Quintessenz, das Destillat, der Erfahrung von Jahrhunderten, die uns als Geschenk überreicht wird; die wir uns aneignen müssen.

In der Zeit des Studiums in Chieri erscheinen mehr Elemente, die die Marienverehrung mit den spirituellen Entscheidungen des jungen Bosco verbinden, insbesondere die Reifung der Berufung und die Festigung der Tugenden, die einen guten Seminaristen ausmachen. Die Madonna des Seminars ist die Unbefleckte (in allen piemontesischen Seminaren und in denen, die von der Lazaristen-Tradition beeinflusst sind, ist die Kapelle seit dem 17. Jahrhundert der Unbefleckten geweiht).
Dies ist der Aspekt, der die Marienfrömmigkeit für den jungen Don Bosco prägt (ausgebildet in der Schule des heiligen Alfons): Die wahre Hingabe, die sich vor allem in einem tugendhaften Leben ausdrückt, garantiert die mächtigste Schirmherrschaft, die man im Leben und im Tod haben kann.

Er wird es auch im Giovane provveduto („Der kluge Junge“) 1847 schreiben: „Wenn ihr seine Verehrer seid, werdet ihr nicht nur in dieser Welt mit Segnungen überhäuft, sondern werdet auch das Paradies im anderen Leben haben“.

Aber vor allem im Büchlein Il mese di maggio consacrato a Maria SS. Immacolata ad uso del popolo („Der Monat Mai, Maria, der Unbefleckten Empfängnis, geweiht“) (1858) ordnet der Heilige die marianische Volks- und Jugendfrömmigkeit ausdrücklich und eindringlich in einen Kontext ein, der auf ein konkretes, ernsthaftes Engagement für ein mit Eifer und Liebe gelebtes christliches Leben abzielt.

„Drei Dinge sollen während des ganzen Monats praktiziert werden: 1. Alles zu tun, um während dieses Monats keine Sünde zu begehen: Er soll ganz Maria geweiht sein. 2. Uns mit großer Sorgfalt um die Erfüllung der geistlichen und weltlichen Pflichten unseres Standes bemühen … 3. Unsere Verwandten und Freunde und alle, die von uns abhängig sind, einzuladen, an den Andachtsübungen teilzunehmen, die während des Monats zu Ehren Marias durchgeführt werden“.

Das andere Thema, das aus einer ganzen Tradition der Verehrung stammt, ist die Verbindung zwischen Marienverehrung und ewiger Rettung: „Da der schönste Schmuck des Christentums die Mutter des Erlösers, die heiligste Maria ist, so wende ich mich an dich, o barmherzige Jungfrau Maria, ich bin mir sicher, die Gnade Gottes, das Recht auf das Paradies, meine verlorene Würde zurückzugewinnen, wenn du für mich betest: Auxilium christianorum, ora pro nobis“. Don Bosco ist überzeugt, dass Maria als äußerst wirksame Fürsprecherin und mächtige Vermittlerin bei Gott eingreift.
Zehn Jahre später (1868), zur Einweihung der Maria-Hilf-Basilika, schreibt und verbreitet der Heilige ein Heft mit dem Titel Wunder der Mutter Gottes, die unter dem Titel Maria, Hilfe der Christen, angerufen wird. In diesem Werk wird die kirchliche Dimension hervorgehoben, auf die Don Boscos Blick immer mehr gerichtet ist und die seine missionarischen und erzieherischen Anliegen leitet.

Die Titel Unbefleckte und Hilfe der Christen im kirchlichen Kontext der Zeit rufen Kämpfe und Triumphe hervor, den „großen Konflikt“ zwischen Kirche und liberaler Gesellschaft. Es wird eine religiöse Lesart der politischen und sozialen Ereignisse vorgenommen, in der Linie der katholischen Reaktion auf Unglauben, Liberalismus und Entchristlichung.
Dennoch betont Don Bosco für seine Jungen und seine Salesianer weiterhin überwiegend die asketisch-spirituelle und apostolische Dimension der Marienverehrung. Tatsächlich zielt die Praxis des Monats Maria und der verschiedenen Andachtsübungen darauf ab, bei den Jugendlichen die Entscheidung für ein größeres Engagement in ihren Pflichten zu fördern, die Tugenden zu üben, eine asketische Glut (Entbehrungen zu Ehren von Maria) zu entwickeln, eine tätige Nächstenliebe und eine großzügige apostolische Tätigkeit unter den Gefährten.
Das heißt, Don Bosco neigt dazu, der Unbefleckten und Hilfe der Christen eine entscheidende Rolle in der Erziehungs- und Bildungsarbeit zuzuweisen und im Klima der marianischen Glut jener Zeit, tugendhafte Übungen und fromme Praktiken zu fördern, um ein Leben der Reinigung von der Sünde und der Zuneigung zu ihr sowie der wachsenden Ganzheit in der Selbsthingabe an Gott zu führen.

Also: Kampf gegen die Sünde und Orientierung zu Gott, Heiligung von sich selbst und des Nächsten, Dienst der Nächstenliebe, Kraft im Tragen des Kreuzes und missionarisches Engagement. Dies sind die herausragenden Merkmale einer Marienverehrung, die wenig von Frömmigkeit und Sentimentalität geprägt ist (trotz des damaligen Klimas und des populären Geschmacks, den Don Bosco dennoch wertschätzt).
Welcher Weg in Don Bosco und des gläubigen Mannes Don Bosco! Bezüglich dessen, was ihr im Herzen tragt, möchte ich einen Akzent setzen: Auch ich, auch wir müssen in der Hingabe voranschreiten. Man bleibt nicht stehen: Wenn man nicht vorankommt, geht man zurück… und niemand kann es an meiner Stelle tun!

2. Maria im Leben von Don Bosco, alltägliche Ausdrucksformen der Verehrung von Don Bosco und unserer Verehrung

2.1. Der Sinn einer Gegenwart
Maria ist im Leben von Don Bosco eine wahrgenommene, geliebte, aktive und anregende Gegenwart, die auf das große Werk der ewigen Rettung und Heiligkeit ausgerichtet ist. Er fühlt sie nahe und vertraut sich ihr an, lässt sich führen und leiten auf den Wegen seiner Berufung (er träumt von ihr, er „sieht“ sie).

In Nizza Monferrato im Juni 1885 hielt sich Don Bosco im Gespräch mit den Kapitelmüttern der Don-Bosco-Schwestern auf, mit einer leisen Stimme, sehr erschöpft. Er wurde gebeten, ihnen eine letzte Erinnerung zu hinterlassen. „Oh, ihr wollt, dass ich euch etwas sage. Wenn ich sprechen könnte, wie viele Dinge würde ich euch sagen! Aber ich bin alt, alt und gebrechlich, wie ihr seht; ich habe Mühe zu sprechen. Ich möchte euch nur sagen, dass die Madonna euch sehr, sehr liebt. Und wisst ihr, sie ist hier unter euch. Da unterbrach ihn Don Bonetti, als er ihn bewegt sah, und begann zu sagen, nur um ihn abzulenken:
– Ja, so, so! Don Bosco will sagen, dass die Madonna eure Mutter ist und dass sie euch ansieht und beschützt.
– Nein, nein, erwiderte der Heilige, ich will sagen, dass die Madonna wirklich hier ist, in diesem Haus und dass sie mit euch zufrieden ist, und dass, wenn ihr mit dem Geist von jetzt weitermacht, der von der Madonna gewünscht ist… Der gute Vater wurde noch bewegter und Don Bonetti ergriff wieder das Wort:
– Ja, so, so! Don Bosco will euch sagen, dass, wenn ihr immer gut seid, die Madonna mit euch zufrieden sein wird.
– Aber nein, aber nein, versuchte Don Bosco zu erklären, während er sich bemühte, seine Rührung zu beherrschen. Ich will sagen, dass die Madonna wirklich hier ist, hier unter euch! Die Madonna geht in diesem Haus umher und deckt es mit ihrem Mantel. – Während er dies sagte, breitete er die Arme aus, hob die tränenfeuchten Augen nach oben und schien die Schwestern überzeugen zu wollen, dass er die Madonna hier umhergehen sah, als wäre es sein eigenes Haus“.

Es ist eine operative Gegenwart: diejenige, die begleitet, unterstützt, führt, ermutigt; diejenige, die ihm geschenkt wurde: „Ich werde dir die Lehrerin geben, unter deren Disziplin du weise werden kannst, und ohne die jede Weisheit zur Torheit wird“. Eine Gegenwart, die anregt, bewusst in der Gegenwart Gottes zu leben, in einer Spannung der Ganzheit: „Bei dem Gedanken an Gott, der gegenwärtig ist / lass Lippen, Herz, Verstand / dem Weg der Tugend folgen / o große Jungfrau Maria. / P. Gio Bosco“ (Gebet, das der Heilige zu Füßen eines ihrer Bilder schrieb).

Wunderschön und wesentlich: Was nicht lebendige Gegenwart in meinem Leben ist, ist Abwesenheit! Der Sinn der Gegenwart, der Vorsehung Gottes, des Handelns Marias. Ein kontinuierlicher Weg für jeden von uns und für uns alle zusammen, die Salesianische Familie.

2.2. Die Energie der Mission
Don Bosco verbindet Maria eng mit seiner Berufung und seinem Dienst. Hier ist es gut, die Darstellung, die Don Bosco von dem Traum im Alter von neun Jahren macht, wieder aufzugreifen: „Sie nahm mich freundlich bei der Hand – schau – sagte sie mir… Hier ist dein Feld, hier musst du arbeiten. Mach dich demütig, stark und widerstandsfähig; und was du in diesem Augenblick siehst, was mit diesen Tieren geschieht, musst du für meine Kinder tun“. Es ist die Mission der Rettung/Transformation/Bildung der Jugendlichen, durch Prävention, Erziehung, Unterweisung, Evangelisierung und eine solide Ausstattung an Tugenden im Erzieher.
Der Sohn Marias lehrt die Methode und das Ziel: „Nicht mit Schlägen, sondern mit Sanftmut und Nächstenliebe wirst du diese deine Freunde gewinnen müssen. Also mach dich sofort daran, sie über die Hässlichkeit der Sünde und die Kostbarkeit der Tugend zu belehren“.
Die Erzählung, die 1873-74 von dem alten inspirierenden Traum gemacht wurde, verbindet sich mit vielen anderen Berichten über Eingriffe und innere Inspirationen (die Träume), in denen unser Heiliger Maria eine Rolle der Anregung, Führung und Unterstützung seines Verlangens und seines Eifers für die Mission der Jugendrettung zuweist.
In diesem Kontext müssen die wunderbaren Eingriffe Marias, die Don Bosco erkennt, eingeordnet und interpretiert werden: die (geistlichen und körperlichen) „Gnaden“, die den Menschen gewährt werden, ihr mächtiger Schutz über das Oratorium und die aufkeimende Salesianische Familie und deren wunderbare Entwicklung zum Vorteil der Seelen.
Die persönlichen Gnaden, das Bewusstsein der besonderen Gegenwart Gottes, durch die Fürsprache Marias, die providentiell das persönliche und institutionelle Dasein leitet. Wenn du die Gegenwart nicht wahrnimmst, bist du dem Zufall ausgeliefert.

2.3. Anreiz zur Heiligkeit
Don Bosco lebt die Marienverehrung als Anreiz und Unterstützung für die Streben nach christlicher Vollkommenheit. In derselben Perspektive vermittelt er sie weise den Jugendlichen, um in ihnen das christliche Leben zu fördern und sie zum Verlangen nach Heiligkeit anzuregen.
Indem er die Sensibilität seiner Jungen und den populären Geschmack ihrer Frömmigkeit wertschätzt, wusste Don Bosco, eine Neigung zur Hingabe, durchzogen von romantischem Gefühl, in ein mächtiges Instrument der spirituellen Bildung zu verwandeln (indem er ermutigte, korrigierte, leitete).
Maria lässt uns niemals dort, wo sie uns findet. Wie zu Beginn der Zeichen des Evangeliums von Johannes weiß sie, dass wir geführt und begleitet werden müssen… auf einem präzisen Weg: Tut, was sie euch sagen wird, und ihr werdet dorthin gelangen, wo ICH euch erwarte, sagt uns Don Bosco. Das Unsichtbare sehen.

3. Salesianische Identität und Marienverehrung   
Zum Abschluss teile ich mit Ihnen, ganz einfach, was wir als Mitbrüder leben und was im Zentrum unserer Berufung steht. Ich liebe es, mit diesem Teil abzuschließen, denn er ist das Gerüst meines und unseres Lebens. Wenn es mir, uns so gut tut, wird es sicherlich auch allen anderen gut tun.

Zunächst die Konstitutionen, die die Unterscheidungsmerkmale unserer Marienverehrung umreißen. Artikel 8 (im ersten Kapitel, das sich mit den Elementen befasst, die die Identität der Salesianischen Kongregation sichern) fasst den Sinn der Gegenwart Mariens in unserer Gesellschaft zusammen: Sie hat Don Bosco sein Tätigkeitsfeld gezeigt, ihn ständig geleitet und unterstützt, und setzt ihre Mission als Mutter und Helferin unter uns fort: Wir „vertrauen uns ihr an, der demütigen Dienerin, in der der Herr große Dinge getan hat, um unter den Jugendlichen Zeugen der unerschöpflichen Liebe ihres Sohnes zu werden“.

Artikel 92 beschreibt die Rolle Mariens im Leben und in der Frömmigkeit des Salesianers: Vorbild im Gebet und in der pastoralen Nächstenliebe; Lehrerin der Weisheit und Führerin unserer Familie; Beispiel für Glauben, Fürsorge für die Bedürftigen, Treue in der Stunde des Kreuzes, geistliche Freude; unsere Erzieherin zur Vollkommenheit der Hingabe an den Herrn und zum mutigen Dienst an den Brüdern. Daraus ergibt sich eine kindliche und starke Hingabe, die sich im Gebet (tägliches Rosenkranzgebet und Feier ihrer Feste) und in der überzeugten und persönlichen Nachahmung äußert.

Die beste Zusammenfassung findet sich jedoch meiner Meinung nach im Gebet der Hingabe an Maria, die Heilige Helferin, das täglich in jeder unserer Gemeinschaften nach der Meditation gesprochen wird. Es war Don Rua, der es 1894 verfasste, als Ausdruck der täglichen Weihe im Engagement für Treue und Großzügigkeit. Heute wurde es überarbeitet, behält aber die gleiche Struktur wie das alte und die gleichen Inhalte. Hier ist der ursprüngliche Text:

„Allerheiligste und Unbefleckte Jungfrau, Hilfe der Christen, wir weihen uns dir ganz und gar und versprechen dir, stets zur größeren Ehre Gottes und zum Heil der Seelen zu wirken.

Gewähre uns, o Maria, Hilfe der Christen, dass deine mächtige Fürsprache uns im Leben und im Tod siegreich gegen die Feinde unserer Seelen macht, damit wir dich mit Don Bosco im Paradies krönen können. So sei es“.

Wie man sehen kann, nimmt die aktuelle Version nur mit einigen Entwicklungen den Text von Don Rua wieder auf. Ich glaube, es ist gut, sie von Zeit zu Zeit wieder aufzugreifen und zu meditieren. Sie ist in vier Teile gegliedert: Versprechen; Fürsprache; Gehorsam, Hingabe.

Im ersten Teil (Allerheiligste) wird das letzte Ziel unserer Weihe erinnert, indem wir versprechen, jede unserer Handlungen ausschließlich dem Dienst Gottes und dem Heil des Nächsten zu widmen, in Treue zur Essenz der salesianischen Berufung.

Im zweiten Teil (Wir bitten dich) wird der kirchliche, salesianische und missionarische Sinn unserer Weihe zusammengefasst, indem wir der Fürsprache Mariens die Kirche, die Kongregation und die Salesianische Familie, die Jugendlichen, insbesondere die Ärmsten, und alle von Christus Erlösten anvertrauen. Hier wird die Leidenschaft gut umrissen, die das Gebet der Salesianer nähren und prägen muss: Universalität, Kirchlichkeit, jugendlicher Missionsgeist.

Im dritten Teil (Lehre uns) sind die Tugenden konzentriert, die das typische Wesen des salesianischen Jüngers Don Boscos prägen: Wir setzen uns in die Schule Mariens, um in der Einheit mit Gott, in der Keuschheit, in der Demut und in der Armut, in der Liebe zur Arbeit und zur Mäßigung, in der glühenden, liebevollen Nächstenliebe (Güte und unbegrenzte Hingabe an die Brüder), in der Treue zur Kirche und ihrem Lehramt zu wachsen.

Im letzten Teil (Gewähre uns, o Maria, Hilfe der Christen) vertrauen wir uns der Fürsprache der Jungfrau, Hilfe der Christen, an, um Treue und Großzügigkeit im Dienst Gottes bis zum Tod und die Aufnahme in die ewige Gemeinschaft der Heiligen zu erlangen.

Diese hervorragende Zusammenfassung, die ein vollständiges Programm des geistlichen Lebens enthält und die Unterscheidungsmerkmale unserer Identität umreißt, kann uns heute als Bezugspunkt und konkrete Anleitung für die Überprüfung und spirituelle Planung dienen. So sei es für jeden von uns!

(Fortsetzung vom vorherigen Artikel)

Durch die Fürsprache von Maria, Hilfe der Christen, erhaltene Gnaden.

I. Von Maria, Hilfe der Christen, erhaltene Gnade.

            Es war im Jahre unseres Herrn 1866, als meine Frau im Monat Oktober von einer sehr schweren Krankheit befallen wurde, nämlich von einer großen Entzündung, die mit einer großen Verstopfung und einer Ungezieferkrankheit einherging. In dieser schmerzlichen Situation wandte man sich als erstes an die Fachleute, die nicht lange brauchten, um zu erklären, dass die Krankheit sehr gefährlich war. Als ich sah, dass die Krankheit immer schlimmer wurde und die menschlichen Heilmittel wenig oder gar nichts nützten, schlug ich meiner Gefährtin vor, sich an Maria, Hilfe der Christen, zu wenden, und dass sie ihr gewiss Gesundheit schenken würde, wenn es für die Seele notwendig sei; gleichzeitig fügte ich das Versprechen hinzu, dass, wenn sie gesund würde, sobald die Kirche, die in Turin gebaut wurde, fertig sei, wir beide sie besuchen und ein Opfer bringen würden. Auf diesen Vorschlag erwiderte sie, sie könne sich einem näher gelegenen Heiligtum anvertrauen, um nicht so weit weg gehen zu müssen; darauf sagte ich ihr, man solle nicht so sehr auf die Bequemlichkeit achten als auf die Größe des Nutzens, den man erhoffe.
            Dann vertraute sie sich an und versprach, was sie vorschlug. O Macht der Maria, es waren noch keine 30 Minuten vergangen, als ich sie fragte, wie es ihr ginge, und sie sagte: „Es geht mir viel besser, mein Geist ist freier, mein Magen ist nicht mehr bedrückt, ich empfinde Abscheu vor Eis, nach dem ich früher so sehr verlangt hatte, und ich habe mehr Lust auf Brühe, die ich kurz zuvor so verabscheut habe“.
            Bei diesen Worten fühlte ich mich zu neuem Leben erweckt, und wenn es nicht in der Nacht gewesen wäre, hätte ich sofort mein Zimmer verlassen, um die von der heiligen Jungfrau Maria empfangene Gnade zu verkünden. Tatsächlich verbrachte sie die Nacht friedlich, und am nächsten Morgen erschien der Arzt und erklärte sie für frei von jeder Gefahr. Wer hat sie geheilt, wenn nicht Maria, Hilfe der Christen? Tatsächlich verließ sie nach einigen Tagen ihr Bett und nahm häusliche Pflichten auf. Nun warten wir gespannt auf die Fertigstellung der ihr geweihten Kirche und damit auf die Erfüllung des gegebenen Versprechens.
            Ich habe dies als demütiger Sohn der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche geschrieben, und ich wünsche, dass es so bekannt gemacht wird, wie es zur größeren Ehre Gottes und der erhabenen Mutter des Erlösers für gut befunden wird.

COSTAMAGNA Luigi
von Caramagna.

II. Maria, Hilfe der Christen, Beschützerin des ländlichen Raums.

            Mornese ist ein kleines Dorf in der Diözese Acqui, Provinz Alessandria, mit etwa eintausend Einwohnern. Unser Dorf wurde, wie so viele andere auch, von der Kryptogame heimgesucht, die seit über zwanzig Jahren fast die gesamte Weinlese, unseren Hauptreichtum, verschlungen hatte. Wir hatten bereits andere und andere Mittel gegen diese Krankheit eingesetzt, aber ohne Erfolg. Als sich die Nachricht verbreitete, dass einige Bauern aus den Nachbarorten einen Teil der Früchte ihrer Weinberge für die Fortsetzung der Arbeiten an der Kirche, die Maria, Hilfe der Christen, in Turin geweiht ist, versprochen hatten, wurden sie auf wunderbare Weise begünstigt und hatten Trauben im Überfluss. Bewegt von der Hoffnung auf eine bessere Ernte und noch mehr beseelt von dem Gedanken, zu einem religiösen Werk beizutragen, beschlossen die Mornese-Einwohner, den zehnten Teil unserer Ernte für diesen Zweck zu spenden. Der Schutz der Heiligen Jungfrau machte sich unter uns auf wahrhaft barmherzige Weise bemerkbar. Wir hatten die Fülle glücklicherer Zeiten und waren sehr glücklich, dass wir das, was wir versprochen hatten, gewissenhaft in Naturalien oder in Geld anbieten konnten. Bei der Gelegenheit, als der Bauleiter dieser Kirche zu uns kam, um die Gaben einzusammeln, gab es ein Fest der wahren Freude und des öffentlichen Jubels.
            Er zeigte sich tief bewegt von der Schnelligkeit und Selbstlosigkeit, mit der die Gaben dargebracht wurden, und von den christlichen Worten, mit denen sie begleitet wurden. Aber einer unserer Patrioten sprach im Namen aller laut über das, was geschah. Wir, so sagte er, verdanken der Heiligen Jungfrau, Hilfe der Christen, viel. Im vergangenen Jahr haben sich viele Menschen aus diesem Dorf, die in den Krieg ziehen mussten, unter den Schutz Marias, Hilfe der Christen, gestellt, die meisten von ihnen trugen eine Medaille um den Hals, sie zogen tapfer und mussten sich den größten Gefahren stellen, aber keiner fiel dieser Geißel des Herrn zum Opfer. Außerdem herrschte in den Nachbarländern eine Cholera-Plage, Hagel und Dürre, und wir wurden überhaupt nicht verschont. Fast nichts ist die Traubenernte unserer Nachbarn, und wir wurden mit einer solchen Fülle gesegnet, wie wir sie seit zwanzig Jahren nicht mehr gesehen haben. Deshalb freuen wir uns, dass wir der großen Beschützerin der Menschheit auf diese Weise unsere unauslöschliche Dankbarkeit bekunden können.
            Ich glaube, dass ich ein treues Sprachrohr meiner Mitbürger bin, wenn ich behaupte, dass wir das, was wir jetzt getan haben, auch in Zukunft tun werden, in der Überzeugung, dass wir uns dadurch des himmlischen Segens immer würdiger machen werden.
            25. März 1868

Ein Einwohner von Mornese.

III. Rasche Genesung.

            Der junge Bonetti Giovanni aus Asti im Internat von Lanzo hatte die folgende Gunst. Am Abend des 23. Dezember letzten Jahres betrat er plötzlich mit unsicheren Schritten und einem verstörten Gesicht das Zimmer des Direktors. Er näherte sich ihm, lehnte sich an den frommen Priester, legte mit der rechten Hand die Stirn in Falten und sagte kein Wort. Erstaunt, ihn so erschüttert zu sehen, stützte er ihn, setzte sich zu ihm und fragte ihn, was er wolle. Auf die wiederholten Fragen antwortete der arme Mann nur mit zunehmend verkümmerten und tiefen Seufzern. Dann schaute er ihm genauer in die Stirn und sah, dass seine Augen unbeweglich, seine Lippen blass waren und sein Körper durch das Gewicht seines Kopfes zu fallen drohte. Da er nun sah, in welcher Lebensgefahr sich der junge Mann befand, schickte er schnell nach einem Arzt. In der Zwischenzeit verschlimmerte sich die Krankheit mit jedem Augenblick, seine Physiognomie hatte ein falsches Aussehen angenommen, und er schien nicht mehr derselbe zu sein wie vorher, seine Arme, Beine und Stirn waren gefroren, der Schleim erstickte ihn, seine Atmung wurde immer kürzer, und seine Handgelenke waren nur noch leicht zu spüren. Diesen Zustand hielt er fünf schmerzhafte Stunden lang aus.
            Der Arzt kam, wandte verschiedene Heilmittel an, aber immer ohne Erfolg. Es ist ausweglos, sagte der Arzt traurig, noch vor dem Morgen wird dieser junge Mann tot sein.
            So wandte sich der gute Priester, allen menschlichen Hoffnungen zum Trotz, an den Himmel und bat ihn, wenn es schon nicht sein Wille sei, dass der junge Mann lebe, so möge er ihm doch wenigstens ein wenig Zeit für Beichte und Kommunion geben. Dann nahm er eine kleine Medaille von Maria, Hilfe der Christen. Die Gnaden, die er bereits durch die Anrufung der Jungfrau mit dieser kleinen Medaille erhalten hatte, waren zahlreich und verstärkten seine Hoffnung, Hilfe von der himmlischen Beschützerin zu erhalten. Voller Vertrauen auf sie kniete er nieder, legte die Medaille auf sein Herz und sprach zusammen mit anderen frommen Menschen, die gekommen waren, einige Gebete zu Maria und dem Allerheiligsten Sakrament. Und Maria erhörte die Gebete, die mit so viel Vertrauen zu ihr erhoben wurden. Das Atmen des kleinen Giovanni wurde freier, und seine Augen, die wie versteinert waren, drehten sich liebevoll um, um die Anwesenden anzuschauen und ihnen für die mitfühlende Fürsorge zu danken, die sie ihm zuteil werden ließen. Auch die Besserung war nicht von kurzer Dauer, im Gegenteil, alle hielten die Genesung für sicher. Der Arzt selbst war erstaunt über das, was geschehen war, und rief aus: „Es war die Gnade Gottes, die die Gesundheit bewirkt hat. In meiner langen Laufbahn habe ich viele Kranke und Sterbende gesehen, aber keinen von denen, die in derselben Situation wie Bonetti waren, habe ich gesund werden sehen. Ohne das wohltätige Eingreifen des Himmels ist dies für mich eine unerklärliche Tatsache. Und die Wissenschaft, die heutzutage daran gewöhnt ist, das bewundernswerte Band, das sie mit Gott verbindet, zu zerreißen, huldigte ihm demütig und hielt sich selbst für machtlos, das zu erreichen, was Gott allein vollbracht hat. Der junge Mann, dem die Jungfrau die Ehre erwiesen hat, ist bis heute sehr gesund und wohlauf. Er sagt und predigt allen, dass er sein Leben in doppelter Weise Gott und seiner mächtigen Mutter verdankt, auf deren Fürsprache er Gnade erlangt hat. Er wäre von Herzen undankbar, wenn er nicht öffentlich ein Zeugnis der Dankbarkeit ablegen und damit andere und andere Unglückliche einladen würde, die in diesem Tal der Tränen leiden und auf der Suche nach Trost und Hilfe sind.

(Aus der Zeitung: Die Jungfrau).

IV. Maria, Hilfe der Christen, befreit einen ihrer Verehrer von einem schweren Zahnschmerz.

            In einem Bildungshaus in Turin befand sich ein junger Mann von 19 oder 20 Jahren, der seit einigen Tagen unter äußerst bitteren Zahnschmerzen litt. Alles, was die ärztliche Kunst in solchen Fällen üblicherweise vorschlägt, war bereits erfolglos angewendet worden. Der arme junge Mann befand sich also in einem solchen Zustand der Verschlimmerung, dass er bei allen, die ihn hörten, Mitleid erregte. Wenn ihm der Tag schon schrecklich vorkam, so war die Nacht, in der er nur für kurze, unterbrochene Augenblicke die Augen zum Schlafen schließen konnte, ewig und am erbärmlichsten. Was für ein beklagenswerter Zustand war das für ihn! So ging es noch einige Zeit weiter; aber am Abend des 29. April schien die Krankheit rasend zu werden. Der junge Mann stöhnte unaufhörlich in seinem Bett, seufzte und schrie laut, ohne dass ihm jemand zu Hilfe kommen konnte. Seine Begleiter, besorgt über seinen unglücklichen Zustand, gingen zum Direktor, um ihn zu fragen, ob er sich herablassen würde, zu kommen und ihn zu trösten. Er kam und versuchte mit Worten, ihm und seinen Gefährten die nötige Ruhe zu verschaffen, damit sie sich ausruhen konnten. Aber die Wut des Schmerzes war so groß, dass er, obwohl er sehr gehorsam war, nicht aufhören konnte zu klagen und sagte, er wisse nicht, ob man selbst in der Hölle noch grausamere Schmerzen erleiden könne. Der Obere dachte dann wohl daran, ihn unter den Schutz Marias, Hilfe der Christen, zu stellen, zu deren Ehren auch ein majestätischer Tempel in unserer Stadt errichtet wurde. Wir knieten alle nieder und sprachen ein kurzes Gebet. Aber was? Die Hilfe Marias ließ nicht lange auf sich warten. Als der Priester den Segen über den verzweifelten jungen Mann erteilte, wurde er sofort ruhig und fiel in einen tiefen und ruhigen Schlaf. In diesem Augenblick schoss uns ein schrecklicher Verdacht durch den Kopf: Dass der arme junge Mann dem Bösen erlegen sei, aber nein, er war bereits tief eingeschlafen, und Maria hatte das Gebet ihres Verehrers erhört und Gott den Segen seines Dieners.
            Einige Monate vergingen, und der junge Mann, der unter Zahnschmerzen litt, wurde nicht mehr von ihnen geplagt.

(Aus derselben Zeitung).

V. Einige Wunder von Maria, Hilfe der Christen.

            Ich glaube, dass Ihre edle Zeitschrift einen guten Blick auf einige der Ereignisse werfen wird, die sich unter uns ereignet haben und die ich zu Ehren von Maria, Hilfe der Christen, dargelegt habe. Ich werde nur einige auswählen, die ich in dieser Stadt miterlebt habe, und viele andere auslassen, von denen jeden Tag berichtet wird.
            Das erste betrifft eine Dame aus Mailand, die seit fünf Monaten an einer Lungenentzündung litt, die mit einer totalen Schwächung der Lebenskraft einherging.
Als Pater B durch diese Gegend reiste, riet er ihr, sich an Maria, Hilfe der Christen, zu wenden, und zwar durch eine Gebetsnovene zu ihren Ehren und mit dem Versprechen einer Opfergabe, um die Arbeiten an der Kirche fortzusetzen, die in Turin unter dem Namen Maria, Hilfe der Christen, gebaut werden sollte. Diese Opfergabe sollte erst dann erbracht werden, wenn die Gnade erlangt worden war.
            Ein Wunder, das man erzählen kann! Noch am selben Tag konnte die kranke Frau ihre gewöhnlichen und ernsten Beschäftigungen wieder aufnehmen, sie aß alle Arten von Speisen, ging spazieren, betrat und verließ frei das Haus, als ob sie nie krank gewesen wäre. Als die Novene zu Ende war, befand sie sich in einem Zustand blühender Gesundheit, wie sie ihn noch nie erlebt hatte.
            Eine andere Frau litt seit drei Jahren an einer pochenden Krankheit mit vielen Unannehmlichkeiten, die mit dieser Krankheit einhergehen. Aber das Auftreten von Fieber und einer Art Wassersucht hatte sie unbeweglich im Bett gemacht. Ihre Krankheit war so weit fortgeschritten, dass ihr Ehemann, als der erwähnte Priester sie segnete, die Hand heben musste, damit sie das Kreuzzeichen machen konnte. Es wurde auch eine Novene zu Ehren Jesu im Allerheiligsten Sakrament und Marias, Hilfe der Christen, empfohlen, mit dem Versprechen einer Opfergabe für das genannte heilige Gebäude, aber erst nachdem die Gnade vollbracht war. An dem Tag, an dem die Novene endete, war die kranke Frau von jeglicher Krankheit befreit, und sie selbst war in der Lage, den Bericht über ihre Krankheit zu verfassen, in dem ich Folgendes las:
            „Maria, Hilfe der Christen, hat mich von einer Krankheit geheilt, gegen die alle Erfindungen der Kunst als nutzlos galten. Heute, am letzten Tag der Novene, bin ich frei von jeglicher Krankheit, und ich kann mit meiner Familie zu Tisch gehen, was ich drei Jahre lang nicht konnte. Solange ich lebe, werde ich nicht aufhören, die Macht und die Güte der erhabenen Himmelskönigin zu verherrlichen, und ich werde mich bemühen, ihre Verehrung zu fördern, besonders in der Kirche, die in Turin gebaut wird.“
            Lassen Sie mich noch eine weitere Tatsache hinzufügen, die noch erstaunlicher ist als die vorhergehenden.
            Ein junger Mann in der Blüte seines Lebens stand mitten in einer der glänzendsten Karrieren der Wissenschaften, als er von einer grausamen Krankheit an einer seiner Hände heimgesucht wurde. Trotz aller Behandlungen und aller Bemühungen der angesehensten Ärzte konnte keine Besserung erzielt und das Fortschreiten der Krankheit nicht aufgehalten werden. Alle Fachleute kamen übereinstimmend zu dem Schluss, dass eine Amputation notwendig sei, um den völligen Ruin des Körpers zu verhindern. Verängstigt durch dieses Urteil beschloss er, sich an Maria, Hilfe der Christen, zu wenden und die gleichen geistlichen Heilmittel anzuwenden, die andere so erfolgreich praktiziert hatten. Die Schmerzen hörten augenblicklich auf, die Wunden wurden gemildert, und in kurzer Zeit schien die Heilung vollständig. Wer seine Neugierde befriedigen möchte, könnte diese Hand mit den Einkerbungen und Löchern der geheilten Wunden bewundern, die an die Schwere seiner Krankheit und deren wunderbare Heilung erinnern. Er wollte nach Turin reisen, um seine Opfergabe persönlich zu vollziehen, um seine Dankbarkeit gegenüber der erhabenen Himmelskönigin weiter zu zeigen.
            Ich habe noch viele andere Geschichten dieser Art, die ich Ihnen in anderen Briefen erzählen werde, wenn Sie dies als geeignetes Material für Ihre Zeitschrift betrachten. Ich bitte Sie, die Namen der Personen, auf die sich die Tatsachen beziehen, wegzulassen, um sie nicht aufdringlichen Fragen und Beobachtungen auszusetzen. Mögen diese Tatsachen jedoch dazu dienen, unter den Christen mehr und mehr das Vertrauen in den Schutz Marias, Hilfe der Christen, zu beleben, ihre Verehrer auf Erden zu vermehren und eines Tages eine glorreichere Krone ihrer Verehrer im Himmel zu haben.

(Aus der Wahren Frohen Botschaft von Florenz).

Mit kirchlicher Billigung.

End

(Fortsetzung vom vorherigen Artikel)

Erinnerung an die Feier zur ersten Grundsteinlegung der Kirche, die Maria, Hilfe der Christen, am 27. April 1865 geweiht wurde.

FILOTICO, BENVENUTO, KRATIPPOS UND THEODOROS.

            Filot. Schönes Fest ist dieser Tag.
            Krat. Ein sehr schönes Fest; ich bin seit vielen Jahren in diesem Oratorium, aber ich habe noch nie ein solches Fest gesehen, und es wird schwierig für uns sein, in Zukunft ein ähnliches zu haben.
            Benv. Ich stelle mich euch, liebe Freunde, voller Verwunderung vor: Ich kann mir keinen Grund geben.
            Filot. Wofür?
            Benv. Ich kann mir keinen Grund für das geben, was ich gesehen habe.
            Theod. Wer bist du, woher kommst du, was hast du gesehen?
            Benv. Ich bin ein Fremder und habe meine Heimat verlassen, um mich der Jugend des Oratoriums des heiligen Franz von Sales anzuschließen. Sobald ich in Turin ankam, bat ich darum, hierher gebracht zu werden, aber sobald ich eintrat, sah ich königlich ausgestattete Wagen, Pferde, Pferdepfleger und Kutscher, die alle mit großer Pracht geschmückt waren. Ist es möglich, sagte ich mir, dass dies das Haus ist, in dem ich, ein armes Waisenkind, zu leben habe? Dann trete ich in die Klausur des Oratoriums ein und sehe eine Schar von Jugendlichen, die vor Freude berauscht und fast wahnsinnig schreien: Hoch lebe, Ruhm, Triumph, Wohlwollen von allen und jedem. – Ich schaue hinauf zum Glockenturm und sehe eine kleine Glocke, die in alle Richtungen schwingt, um bei jeder Anstrengung ein harmonisches Geläut zu erzeugen. – Im Hof ertönt Musik von hier, Musik von dort: die, die laufen, die springen, die singen, die spielen. Was ist das alles?
            Filot. Hier ist in zwei Worten der Grund. Heute wurde der Grundstein für unsere neue Kirche eingeweiht. Seine Hoheit Prinz Amadeus ließ es sich nicht nehmen, zu kommen und den ersten Stein darauf zu legen; Seine Exzellenz, der Bischof von Susa, kam, um den Gottesdienst zu halten; die anderen sind eine Schar edler Persönlichkeiten und angesehener Wohltäter, die gekommen sind, um dem Königssohn die Ehre zu erweisen und gleichzeitig die Feierlichkeit dieses schönen Tages noch majestätischer zu machen.
            Benv. Nun verstehe ich den Grund für diese Freude; und Sie haben guten Grund, ein großes Fest zu feiern. Aber wenn Sie mir eine Bemerkung gestatten, so scheint es mir, dass Sie es im Wesentlichen falsch verstanden haben. An einem so feierlichen Tag hätten Sie große Dinge vorbereiten müssen, um den erhabenen Sohn unseres Herrschers gebührend zu empfangen. Sie hätten Triumphbögen errichten, die Straßen mit Blumen bedecken, jede Ecke mit Rosen schmücken, jede Wand mit eleganten Teppichen ausstatten und tausend andere Dinge tun sollen.
            Theod. Du hast recht, lieber Benvenuto, du hast recht, das war unser gemeinsamer Wunsch. Aber was ist zu tun? Arme junge Männer, wie wir es sind, nicht der Wille, der in uns groß ist, hat uns daran gehindert, sondern unsere absolute Ohnmacht.
            Filot. Um unseren geliebten Prinzen würdig zu empfangen, haben wir uns vor einigen Tagen alle versammelt, um zu beraten, was man an einem so feierlichen Tag tun sollte. Einer sagte: Wenn ich ein Königreich hätte, würde ich es ihm schenken, denn er ist dessen wahrhaftig würdig. Ausgezeichnet, antworteten alle; aber wir Armen haben nichts. Ach, fügten meine Gefährten hinzu, wenn wir ihm schon kein Königreich anbieten können, so können wir ihn wenigstens zum König des Oratoriums des Heiligen Franz von Sales machen. Wir Glücklichen! riefen sie alle, dann würde das Elend unter uns aufhören, und es gäbe ein ewiges Fest. Ein dritter, der sah, dass die Vorschläge der anderen unbegründet waren, schloss daraus, dass wir ihn zum König unseres Herzens, zum Herrn unserer Zuneigung machen könnten; und da mehrere unserer Gefährten bereits unter seinem Kommando in der Miliz sind, bieten wir ihm unsere Treue, unsere Sorge an, sollte die Zeit kommen, in der wir in dem von ihm geleiteten Regiment dienen sollten.
            Benv. Was haben deine Gefährten geantwortet?
            Filot. Sie alle haben dieses Projekt mit Freude aufgenommen. Was die Empfangsvorkehrungen betrifft, waren wir uns einig: Diese Herren sehen schon große Dinge, prächtige Dinge, majestätische Dinge zu Hause, und sie werden es verstehen, unserer Ohnmacht wohlwollendes Mitleid entgegenzubringen; und wir haben Grund, so viel von der Großzügigkeit und Güte ihrer Herzen zu hoffen.
            Benv. Bravo, du hast gut gesprochen.
            Theod. Sehr gut, ich stimme dem zu, was du sagst. Aber müssen wir ihnen in der Zwischenzeit nicht wenigstens auf irgendeine Weise unsere Dankbarkeit zeigen und einige Worte des Dankes an sie richten?
            Benv. Ja, meine Lieben, aber zuerst möchte ich, dass ihr meine Neugierde über einige Dinge befriedigt, die die Oratorien und die Dinge, die in ihnen getan werden, betreffen.
            Philot. Aber wir werden die Geduld dieser geliebten Wohltäter zu sehr strapazieren.
            Benv. Ich glaube, dass dies auch in ihrem Sinne sein wird. Denn da sie unsere verehrten Wohltäter waren und immer noch sind, werden sie mit Vergnügen dem Gegenstand ihrer Wohltätigkeit zuhören.
            Filot. Ich bin nicht in der Lage, so viel zu tun, denn es ist kaum ein Jahr her, dass ich hier gewesen bin. Vielleicht wird Kratippos, der Älteste, uns zufriedenstellen können, nicht wahr, Kratippos?
            Krat. Wenn ihr meint, dass ich zu so vielem fähig bin, werde ich mich gerne bemühen, euch zufrieden zu stellen. – Zunächst möchte ich sagen, dass die Oratorien in ihrem Ursprung (1841) nichts anderes waren als Versammlungen von jungen Leuten, meist Ausländern, die an Festtagen an bestimmte Orte kamen, um im Katechismus unterrichtet zu werden. Als geeignetere Räumlichkeiten zur Verfügung standen, wurden die Oratorien (1844) zu Orten, an denen sich die Jugendlichen nach der Erfüllung ihrer religiösen Pflichten zu einer angenehmen und ehrlichen Freizeitgestaltung trafen. So wurde gespielt, gelacht, gesprungen, gerannt, gesungen, Musik gespielt, trompetet und getrommelt. – Etwas später (1846) kam die Sonntagsschule hinzu, dann (1847) die Abendschulen. – Das erste Oratorium ist das, in dem wir uns jetzt befinden, es heißt Heiliger Franz von Sales. Danach wurde ein weiteres in Porta Nuova eröffnet, dann ein weiteres in Vanchiglia, und einige Jahre später das vom Heiligen Josef in S. Salvano.
            Benv. Du erzählst mir die Geschichte der festlichen Oratorien, und sie gefällt mir sehr gut; aber ich würde gerne etwas über dieses Haus wissen. In welchem Zustand werden die jungen Männer in diesem Haus aufgenommen? Mit welchen Dingen sind sie beschäftigt?
            Krat. Ich bin in der Lage, dich zufriedenzustellen. Unter den jungen Leuten, die die Oratorien besuchen, und auch aus anderen Ländern, gibt es einige, die, entweder weil sie völlig verlassen sind, oder weil sie arm sind oder denen es an den Gütern des Glücks fehlt, eine traurige Zukunft erwarten würde, wenn nicht eine wohlwollende Hand das liebe Herz ihres Vaters ergreifen und sie aufnehmen würde, und sie nicht mit dem versorgen würde, was zum Leben notwendig ist.
            Benv. Nach dem, was du mir erzählst, scheint dieses Haus für arme Jünglinge bestimmt zu sein, und inzwischen sehe ich euch alle so gut gekleidet, dass ihr mir wie so viele junge Damen erscheint.
            Krat. Siehst du, Benvenuto, in Erwartung des außerordentlichen Festes, das wir heute feiern, hat jeder das Schönste herausgeholt, was er hatte oder haben konnte, und so können wir, wenn schon nicht majestätisch, so doch wenigstens passend erscheinen.
            Benv. Seid ihr viele in diesem Haus?
            Krat. Wir sind ungefähr achthundert.
            Benv. Achthundert! Achthundert! Und wie sollen wir den Appetit von so vielen Brotvernichtern stillen?
            Krat. Das ist nicht unsere Sache; dafür wird der Bäcker sorgen.
            Benv. Aber wie sollen wir die notwendigen Ausgaben bestreiten?
            Krat. Sieh dir all diese Leute an, die uns freundlich zuhören, und du wirst wissen, wer und wie sie sich mit dem versorgen, was sie an Nahrung, Kleidung und anderen Dingen brauchen, die zu diesem Zweck notwendig sind.
            Benv. Aber die Zahl von achthundert verblüfft mich! Womit können all diese jungen Männer Tag und Nacht beschäftigt sein!
            Krat. Es ist sehr leicht, sie in der Nacht zu beschäftigen. Jeder schläft sein eigenes Geschäft im Bett und bleibt in Disziplin, Ordnung und Stille bis zum Morgen.
            Benv. Aber du versteckst etwas.
            Krat. Ich sage das, um den Witz zu unterstützen, den du mir vorgeschlagen hast. Wenn du wissen willst, was unsere täglichen Beschäftigungen sind, werde ich es dir in wenigen Worten sagen. Sie sind in zwei Hauptkategorien unterteilt – die der Handwerker und die der Studenten. – Die Handwerker sind in den Berufen Schneider, Schuhmacher, Eisenwarenhändler, Tischler, Buchbinder, Komponisten, Drucker, Musiker und Maler tätig. Diese Lithographien, diese Gemälde sind zum Beispiel das Werk unserer Gefährten. Dieses Buch wurde hier gedruckt und in unserer Werkstatt gebunden.
            Im Allgemeinen sind sie also alle Studenten, denn sie müssen alle die Abendschule besuchen, aber diejenigen, die den größten Einfallsreichtum und das beste Verhalten an den Tag legen, werden in der Regel von unseren Vorgesetzten ausschließlich für ihre Studien eingesetzt. Deshalb haben wir den Trost, unter unseren Gefährten einige Ärzte, Notare, Juristen, Lehrer, Professoren und sogar Pfarrer zu haben.
            Benv. Und kommt all diese Musik von den jungen Männern dieses Hauses?
            Krat. Ja, die jungen Männer, die gerade gesungen oder gespielt haben, sind junge Männer dieses Hauses; in der Tat ist die musikalische Komposition selbst fast ausschließlich das Werk des Oratoriums; denn jeden Tag zu einer bestimmten Zeit gibt es eine besondere Schule, und jeder kann neben einem Beruf oder einem literarischen Studium in der Wissenschaft der Musik vorankommen.
            Aus diesem Grunde haben wir das Vergnügen, mehrere Gefährten von uns zu haben, die leuchtende zivile und militärische Ämter für die Literaturwissenschaft ausüben, während nicht wenige in verschiedenen Regimentern, in der Nationalgarde, in demselben Regiment von S.H. Prinz Amadeus der Musik zugeteilt sind.
            Nun, das freut mich sehr; so können die jungen Männer, die dem scharfsinnigen Genie der Natur entsprungen sind, es kultivieren und sind nicht durch Not gezwungen, es brachliegen zu lassen oder Dinge zu tun, die ihren Neigungen zuwiderlaufen. – Aber sagen Sie mir noch etwas: Als ich hierher kam, sah ich eine schöne und vollendete Kirche, und Sie sagten mir, dass eine weitere gebaut werden soll: Wozu brauchten Sie diese?
            Krat. Der Grund ist ganz einfach. Die Kirche, die wir bisher benutzt haben, war vor allem für die jungen Leute von außerhalb gedacht, die an Festtagen kamen. Aber wegen der immer größer werdenden Zahl der aufgenommenen Jugendlichen wurde die Kirche zu eng, und die Auswärtigen wurden fast völlig ausgeschlossen. So kann man sich ausrechnen, dass nicht einmal ein Drittel der Jugendlichen, die kommen würden, untergebracht werden konnte. – Wie oft mussten wir Scharen von Jugendlichen abweisen und sie auf den Plätzen betteln lassen, nur weil in der Kirche kein Platz mehr war!
            Es muss hinzugefügt werden, dass von der Pfarrkirche von Borgo Dora bis S. Donato eine Vielzahl von Häusern und viele Tausende von Einwohnern zu finden sind, in deren Mitte es weder eine Kirche noch eine Kapelle gibt, noch wenig oder viel Platz: weder für die Kinder noch für die Erwachsenen, die sie besuchen würden. Man brauchte also eine Kirche, die groß genug war, um die Kinder aufzunehmen, und die auch Platz für die Erwachsenen bot. Mit dem Bau der Kirche, die Gegenstand unseres Festes ist, wird diesem öffentlichen und ernsthaften Bedürfnis Rechnung getragen.
            Benv. Die so dargelegten Dinge geben mir eine gute Vorstellung von den Oratorien und dem Zweck der Kirche, und ich glaube, dass dies auch den Herren gefällt, die so wissen, wo ihre Wohltätigkeit endet. Ich bedaure jedoch sehr, dass ich kein beredter Redner oder begabter Dichter bin, um eine prächtige Rede oder ein erhabenes Gedicht über das zu improvisieren, was Sie mir gesagt haben, mit einem Ausdruck der Dankbarkeit und der Danksagung an diese Herren.
            Theod. Auch ich möchte dasselbe tun, aber ich weiß kaum, dass in der Poesie die Länge der Zeilen gleich sein muss und nicht mehr; daher werde ich im Namen meiner Gefährten und unserer geliebten Oberen nur S.H. Prinz Amadeus und allen anderen Herren sagen, dass wir über dieses schöne Fest erfreut waren; dass wir eine Inschrift in goldenen Buchstaben machen werden, in der wir sagen:

Ewig lebe dieser Tag!
            Erst soll die Sonne aus dem Westen
            In ihren Osten zurückkehren;
            Jeder Fluss zu seiner Quelle

Eher wird sie zurückkehren,
            Dass aus unseren Herzen dieser Tag
            Ausgelöscht wird, der unter den Schönsten
            Unter uns immer sein wird.

            Besonders Ihnen, Königliche Hoheit, sage ich, dass wir Sie sehr schätzen und dass Sie uns einen großen Gefallen getan haben, indem Sie uns besuchten, und dass, wann immer wir das Glück haben, Sie in der Stadt oder anderswo zu sehen oder von Ihnen zu hören, dies für uns immer ein Gegenstand des Ruhmes, der Ehre und der wahren Freude sein wird. Bevor Sie jedoch zu uns sprechen, gestatten Sie mir, Sie im Namen meiner geliebten Oberen und meiner lieben Gefährten um einen Gefallen zu bitten, nämlich dass Sie sich herablassen, uns bei anderen Gelegenheiten zu besuchen, um die Freude dieses schönen Tages zu erneuern. Sie, Eure Exzellenz, setzen also das väterliche Wohlwollen fort, das Sie uns bis jetzt erwiesen haben. Sie, Herr Bürgermeister, der Sie sich auf so vielfältige Weise für unser Wohl eingesetzt haben, fahren fort, uns zu schützen und uns die Gunst zu verschaffen, dass die Cottolengo-Straße vor der neuen Kirche begradigt wird; und wir versichern Ihnen, dass wir Ihnen unsere tiefe Dankbarkeit verdoppeln werden. Sie, Herr Pfarrer, werden uns immer nicht nur als Gemeindemitglieder, sondern auch als liebe Kinder betrachten, die in Ihnen immer einen zärtlichen und wohlwollenden Vater erkennen werden. Wir bitten alle nachdrücklich, wie in der Vergangenheit auch weiterhin große Wohltäter zu sein, vor allem um das heilige Gebäude zu vollenden, das Gegenstand der heutigen Feierlichkeit ist. Es hat bereits begonnen, es erhebt sich bereits über die Erde, und er selbst reicht den Wohltätern die Hand, damit sie es zur Vollendung bringen. Während wir Ihnen versichern, dass die Erinnerung an diesen schönen Tag dankbar und unauslöschlich in unseren Herzen bleiben wird, beten wir abschließend einstimmig zur Königin des Himmels, der der neue Tempel geweiht ist, dass sie Ihnen vom Geber aller guten Dinge ein langes Leben und glückliche Tage bescheren möge.

(fortsetzung)