Im folgenden Abschnitt erzählt Don Bosco, der Gründer des Oratoriums von Valdocco, seinen Jugendlichen einen Traum, den er zwischen dem 29. und 30. Mai 1867 hatte und am Abend des Dreifaltigkeitssonntags erzählte. In einer unendlichen Ebene werden Herden und Lämmer zur Allegorie der Welt und der Jugendlichen: üppige Wiesen oder trockene Wüsten stellen Gnade und Sünde dar; Hörner und Wunden prangern Skandal und Unehre an; die Zahl „3“ kündigt drei Hungersnöte an – spirituell, moralisch, materiell –, die diejenigen bedrohen, die sich von Gott entfernen. Aus der Erzählung entspringt der eindringliche Appell des Heiligen: die Unschuld zu bewahren, durch Buße zur Gnade zurückzukehren, damit jeder Jugendliche sich mit den Blumen der Reinheit kleiden und an der Freude teilhaben kann, die der gute Hirte versprochen hat.

Am Sonntag der Heiligen Dreifaltigkeit, dem 16. Juni, an dem Fest, an dem Don Bosco vor sechsundzwanzig Jahren seine erste Messe gefeiert hatte, warteten die Jugendlichen sehnlichst auf den Traum, dessen Erzählung er am 13. angekündigt hatte. Sein brennendes Verlangen galt dem Wohl seiner geistlichen Herde, und stets waren ihm die Ermahnungen und die Versprechen aus Kapitel XXVII, Vers 23-25 des Buches der Sprichwörter Maßstab: Diligenter agnosce vultum pecoris tui, tuosque greges considera: non enim habebis iugiter potestatem: sed corona tribuetur in generationem et generationem. Aperta sunt prata, et apparuerunt herbae virentes, et collecta sunt foena de montibus… (Schaue fleißig nach, wie dein Vieh aussieht, und gib auf deine Herde acht; denn Wohlstand bleibt dir nicht immer, oder wird die Krone von Geschlecht zu Geschlecht verliehen? Werden die Fluren frei, so erscheint frisches Grün und Gras wird von den Bergen gesammelt, Sprichwörter 27,23-25). Mit seinen Gebeten bat er darum, genaue Kenntnis seiner Schafe zu erlangen, die Gnade zu haben, sie aufmerksam zu bewachen, ihre Obhut auch nach seinem Tod zu sichern und sie mit leichten und bequemen geistlichen und materiellen Nahrungsmitteln zu versorgen. Nach den Abendgebeten sprach also Don Bosco wie folgt:

In einer der letzten Nächte des Monats Maria, am 29. oder 30. Mai, lag ich im Bett und konnte nicht schlafen, dachte an meine lieben Jugendlichen und sagte zu mir selbst:
– Oh, wenn ich nur etwas träumen könnte, das ihnen nützen würde!
Ich dachte eine Weile nach und beschloss:
– Ja! Jetzt will ich einen Traum für die Jugendlichen haben!
Und siehe da, ich fiel in einen Schlaf. Kaum hatte mich der Schlaf ergriffen, fand ich mich in einer riesigen Ebene wieder, die von einer unermesslichen Anzahl großer Schafe bedeckt war, die in Herden auf weitläufigen Wiesen grasten, so weit das Auge reichte. Ich wollte mich ihnen nähern und suchte den Hirten, erstaunt darüber, dass es auf der Welt jemanden geben konnte, der so viele Schafe besaß. Ich suchte eine kurze Zeit, als ich vor einem Hirten stand, der sich auf seinen Stock stützte. Sofort stellte ich ihn zur Rede und fragte ihn:
– Wem gehört diese so zahlreiche Herde?
Der Hirte gab mir keine Antwort. Ich wiederholte die Frage und dann sagte er:
– Was willst du wissen?
– Und warum, fügte ich hinzu, antwortest du mir so?
– Nun, diese Herde gehört ihrem Herrn!
Ihrem Herrn? Das wusste ich bereits, dachte ich bei mir. Aber ich fuhr laut fort:
– Wer ist dieser Herr?
– Lass dich nicht stören, antwortete mir der Hirte: Du wirst es erfahren.
Dann durchstreifte ich mit ihm das Tal und begann, die Herde und die gesamte Region zu untersuchen, in der sie umherstreifte. Das Tal war an einigen Stellen mit reichem Grün bedeckt, mit Bäumen, die breite Blätter mit schönen Schatten ausbreiteten, und mit frischesten Gräsern, von denen sich schöne und blühende Schafe ernährten. An anderen Stellen war die Ebene karg, sandig, voller Steine mit dornenbewehrten Sträuchern ohne Blätter und mit gelblichen Unkräutern, und es gab nicht einen Halm frischen Grases; und doch gab es auch hier viele andere Schafe, die grasten, aber in jämmerlichem Zustand.
Ich stellte meinem Anführer verschiedene Fragen zu dieser Herde, und er, ohne auf meine Fragen zu antworten, sagte mir:
– Du bist nicht für sie bestimmt. An diese musst du nicht denken. Ich werde dich zu der Herde führen, um die du dich kümmern musst.
– Aber wer bist du?
– Ich bin der Herr; komm mit mir und schau dort drüben.
Und er führte mich an einen anderen Ort der Ebene, wo Tausende und Abertausende von Lämmern waren. Diese waren so zahlreich, dass sie nicht gezählt werden konnten, aber so mager, dass sie kaum gehen konnten. Die Wiese war trocken und karg und sandig, und es war kein Halm frischen Grases, kein Bach zu sehen; nur einige vertrocknete Sträucher und verdorrte Büsche. Jede Weide war vollständig von den Lämmern zerstört worden.
Auf den ersten Blick war zu sehen, dass diese armen Lämmer, die mit Wunden bedeckt waren, viel gelitten hatten und immer noch litten. Seltsam! Jedes hatte zwei lange, dicke Hörner, die ihm aus der Stirn wuchsen, als wären sie alte Widder, und an der Spitze der Hörner hatten sie ein „S“-förmiges Anhängsel. Verwundert stand ich ratlos da, als ich dieses seltsame Anhängsel von so neuartiger Art sah, und es ließ mir keine Ruhe, warum diese Lämmer bereits so lange und dicke Hörner hatten und bereits so früh ihre gesamte Weide zerstört hatten.
– Wie kommt das? sagte ich zum Hirten. Sind diese Lämmer noch so klein und haben bereits solche Hörner?
– Schau, antwortete er; beobachte.
Als ich genauer hinsah, bemerkte ich, dass diese Lämmer an allen Körperteilen, am Rücken, am Kopf, an der Schnauze, an den Ohren, an der Nase, an den Beinen, an den Klauen viele „3“ in Ziffern eingestanzt hatten.
– Was bedeutet das? rief ich. Ich verstehe nichts.
– Wie, verstehst du nicht? sagte der Hirte: Höre also zu und du wirst alles erfahren. Diese weite Ebene ist die große Welt. Die grasbewachsenen Orte sind das Wort Gottes und die Gnade. Die kargen und trockenen Orte sind die Orte, wo das Wort Gottes nicht gehört wird und wo nur versucht wird, der Welt zu gefallen. Die Schafe sind die erwachsenen Menschen, die Lämmer sind die Jugendlichen, und für diese hat Gott D. Bosco gesandt. Dieser Teil der Ebene, den du siehst, ist das Oratorium, und die dort versammelten Lämmer sind deine Kinder. Dieser so karge Ort stellt den Zustand der Sünde dar. Die Hörner bedeuten die Schande. Der Buchstabe „S“ bedeutet Skandal. Sie gehen durch ein schlechtes Beispiel zugrunde. Unter diesen Lämmern gibt es einige, die gebrochene Hörner haben; sie waren skandalös, aber jetzt haben sie aufgehört, Skandale auszulösen. Die Zahl „3“ bedeutet, dass sie die Strafe der Schuld tragen, das heißt, dass sie drei große Hungersnöte erleiden werden: den geistlichen, den moralischen und den materiellen Hunger. 1. Der Hunger nach geistlicher Hilfe: Sie werden um diese Hilfe bitten und sie nicht erhalten. 2. Hunger nach dem Wort Gottes. 3. Hunger nach materiellem Brot. Dass die Lämmer alles gefressen haben, bedeutet, dass ihnen nichts anderes als die Schande und die Zahl „3“ bleibt, das heißt, die Hungersnöte. Dieses Schauspiel zeigt auch die gegenwärtigen Leiden vieler Jugendlicher in der Welt. Im Oratorium haben auch diejenigen, die es nicht verdienen würden, nicht an materiellem Brot Mangel.
Während ich lauschte und alles beobachtete, als wäre ich vergesslich, siehe da, ein neues Wunder. All diese Lämmer veränderten ihr Aussehen!
Als sie sich auf die Hinterbeine erhoben, wurden sie groß und nahmen alle die Form von ebenso vielen Jugendlichen an. Ich näherte mich, um zu sehen, ob ich einen von ihnen kannte. Es waren alles Jugendliche aus dem Oratorium. Viele hatte ich noch nie gesehen, aber alle erklärten, sie seien Kinder unseres Oratoriums. Und unter denen, die ich nicht kannte, waren auch einige wenige, die sich derzeit im Oratorium befinden. Es sind diejenigen, die sich nie D. Bosco vorstellen, die nie zu ihm gehen, um Rat zu holen, die ihn meiden: kurz gesagt, diejenigen, die Don Bosco noch nicht kennt! Die überwältigende Mehrheit der Unbekannten war jedoch von denen, die noch nie im Oratorium waren oder sind.
Während ich mit Bedauern diese Menge beobachtete, nahm mich derjenige, der mich begleitete, an der Hand und sagte:
– Komm mit mir und du wirst andere Dinge sehen! – Und er führte mich in eine abgelegene Ecke des Tals, umgeben von kleinen Hügeln, umgeben von einer Hecke aus üppigen Pflanzen, wo eine große grüne Wiese war, die fröhlichste, die man sich vorstellen kann, gefüllt mit allerlei duftenden Kräutern, übersät mit Wildblumen, mit frischen Wäldern und klaren Wasserläufen. Hier fand ich eine weitere sehr große Anzahl von Kindern, alle fröhlich, die sich mit den Blumen der Wiese ein äußerst vages Gewand gebildet hatten oder gerade bildeten.
– Zumindest hast du diese, die dir große Trost spenden.
– Und wer sind sie? fragte ich.
– Sie sind diejenigen, die in der Gnade Gottes sind.
Ah! Ich kann sagen, dass ich noch nie so schöne und strahlende Dinge und Personen gesehen habe, noch hätte ich mir solche Pracht vorstellen können. Es ist nutzlos, dass ich versuche, sie zu beschreiben, denn es wäre eine Verschwendung, das zu sagen, was unmöglich zu beschreiben ist, ohne es zu sehen. Mir war jedoch ein noch überraschenderes Schauspiel vorbehalten. Während ich mit immensem Vergnügen diese Jugendlichen betrachtete und unter ihnen viele sah, die ich noch nicht kannte, fügte mein Führer hinzu:
– Komm, komm mit mir und ich werde dir etwas zeigen, das dir noch größere Freude und Trost spenden wird. – Und er führte mich auf eine andere Wiese, die mit noch schöneren und duftenderen Blumen als den bereits gesehenen übersät war. Sie hatte das Aussehen eines fürstlichen Gartens. Hier sah ich eine Anzahl von Jugendlichen, nicht so groß, aber von so außergewöhnlicher Schönheit und Pracht, dass sie die zuvor bewunderten in den Schatten stellten. Einige von ihnen sind bereits im Oratorium, andere werden später hierher kommen.
Der Hirte sagte mir:
– Diese sind diejenigen, die die schöne Lilie der Reinheit bewahren. Diese sind noch mit dem Gewand der Unschuld bekleidet.
Ich schaute entzückt. Fast alle trugen auf dem Kopf eine Krone aus Blumen von unbeschreiblicher Schönheit. Diese Blumen bestanden aus vielen winzigen Blüten von erstaunlicher Zartheit, und ihre Farben waren von einer Lebhaftigkeit und Vielfalt, die bezauberten. Mehr als tausend Farben in einer einzigen Blume, und in einer einzigen Blume sah man mehr als tausend Blumen. Zu ihren Füßen fiel ein Gewand von strahlender Weißheit, das ebenfalls ganz mit Girlanden von Blumen durchzogen war, ähnlich denen der Krone. Das bezaubernde Licht, das von diesen Blumen ausging, hüllte die gesamte Person ein und spiegelte in ihr die eigene Fröhlichkeit wider. Die Blumen spiegelten sich gegenseitig und die der Kronen in denen der Girlanden, wobei jeder die Strahlen reflektierte, die von den anderen ausgestrahlt wurden. Ein Strahl einer Farbe, der sich mit einem Strahl einer anderen Farbe brach, bildete neue, verschiedene, funkelnde Strahlen, und so wurden mit jedem Strahl immer neue Strahlen reproduziert, sodass ich niemals hätte glauben können, dass es im Himmel einen so vielfältigen Zauber gibt. Das ist noch nicht alles. Die Strahlen und die Blumen der Krone der einen spiegelten sich in den Blumen und den Strahlen der Krone aller anderen: ebenso die Girlanden, und der Reichtum des Gewandes der einen spiegelte sich in den Girlanden, in den Gewändern der anderen. Die Pracht des Gesichts eines Jugendlichen, die zurückprallte, verschmolz mit der des Gesichts der Gefährten und reflektierte sich hundertfach auf all diesen unschuldigen und runden Gesichtern, sodass sie so viel Licht erzeugten, dass sie das Auge blendeten und es unmöglich machten, darauf zu schauen.
So sammelten sich in einem einzigen die Schönheiten aller Gefährten mit einer Harmonie des Lichtes, die unaussprechlich war! Es war die zufällige Herrlichkeit der Heiligen. Es gibt kein menschliches Bild, um auch nur schwach zu beschreiben, wie schön jeder dieser Jugendlichen inmitten dieses Ozeans von Pracht wurde. Unter diesen bemerkte ich einige besonders, die jetzt hier im Oratorium sind, und ich bin mir sicher, dass, wenn sie auch nur den zehnten Teil ihrer gegenwärtigen Schönheit sehen könnten, sie bereit wären, das Feuer zu erleiden, sich in Stücke schneiden zu lassen, kurz gesagt, allem grausamsten Martyrium entgegenzugehen, um sie nicht zu verlieren.
Kaum konnte ich mich von diesem himmlischen Schauspiel erholen, wandte ich mich an den Führer und sagte zu ihm:
– Aber sind unter so vielen meiner Jugendlichen so wenige Unschuldige? Sind so wenige, die die Gnade Gottes nie verloren haben?
Der Hirte antwortete mir:
– Wie? Scheint dir diese Zahl nicht groß genug? Übrigens können diejenigen, die das Unglück hatten, die schöne Lilie der Reinheit und damit die Unschuld zu verlieren, ihren Gefährten in der Buße folgen. Siehst du dort? Auf dieser Wiese gibt es noch viele Blumen; nun, sie können sich eine Krone und ein wunderschönes Gewand weben und den Unschuldigen in der Herrlichkeit folgen.
– Schlage mir noch etwas vor, was ich meinen Jugendlichen sagen kann! fügte ich dann hinzu.
– Wiederhole deinen Jugendlichen, dass, wenn sie wüssten, wie kostbar und schön in den Augen Gottes die Unschuld und Reinheit ist, sie bereit wären, jedes Opfer zu bringen, um sie zu bewahren. Sage ihnen, dass sie Mut fassen sollen, diese reine Tugend zu praktizieren, die die anderen in Schönheit und Pracht übertrifft. Denn die Keuschen sind diejenigen, die crescunt tanquam lilia in conspectu Domini (wie Lilien vor dem Herrn wachsen).
Ich wollte dann zu meinen lieben, so vage gekrönten Jugendlichen gehen, aber ich stolperte über den Boden, wachte auf und fand mich im Bett.
Meine Kinder, seid ihr alle unschuldig? Vielleicht gibt es unter euch einige, und an diese richte ich meine Worte. Verlieren Sie um Himmels willen nicht so ein unschätzbares Gut!! Es ist ein Reichtum, der so viel wert ist wie der Himmel, so viel wie Gott! Hättet ihr nur sehen können, wie schön diese Jugendlichen mit ihren Blumen waren. Das Gesamtbild dieses Schauspiels war so, dass ich alles auf der Welt gegeben hätte, um diesen Anblick noch einmal zu genießen, ja, wenn ich Maler wäre, wäre es mir eine große Gnade, irgendwie das zu malen, was ich sah. Wenn ihr die Schönheit eines Unschuldigen kennt, würdet ihr euch jeder noch so schmerzhaften Mühe unterziehen, sogar bis zum Tod, um den Schatz der Unschuld zu bewahren.
Die Zahl derjenigen, die in die Gnade zurückgekehrt waren, brachte mir zwar großen Trost, doch hoffte ich, dass sie noch viel größer sein würde. Und ich war sehr erstaunt, einige zu sehen, die jetzt hier dem Aussehen nach gute Jugendliche zu sein scheinen und dort lange und dicke Hörner hatten…

D. Bosco endete mit einer warmen Ermahnung an diejenigen, die die Unschuld verloren haben, sich fleißig zu bemühen, die Gnade durch Buße zurückzugewinnen.
Zwei Tage später, am 18. Juni, trat D. Bosco am Abend wieder auf die Kanzel und gab einige Erklärungen zu dem Traum.

Es wäre nicht mehr nötig, eine Erklärung zu dem Traum abzugeben, aber ich werde wiederholen, was ich bereits gesagt habe. Die große Ebene ist die Welt, und auch die Orte und der Zustand, aus dem alle unsere Jugendlichen hierher gerufen wurden. Der Teil, wo die Lämmer waren, ist das Oratorium. Die Lämmer sind alle Jugendlichen, die im Oratorium waren, sind und sein werden. Die drei Wiesen in diesem Teil, die karge, die grüne, die blühende, zeigen den Zustand der Sünde, den Zustand der Gnade und den Zustand der Unschuld an. Die Hörner der Lämmer sind die Skandale, die in der Vergangenheit ausgelöst wurden. Es gab auch solche, die gebrochene Hörner hatten, und diese waren skandalös, aber jetzt haben sie aufgehört, Skandale auszulösen. Alle diese „3“-Ziffern, die auf jedem Lamm eingestanzt waren, sind, wie ich vom Hirten erfuhr, drei Strafen, die Gott über die Jugendlichen senden wird: 1. Hunger nach geistlicher Hilfe. 2. Moralischer Hunger, das heißt Mangel an religiöser Unterweisung und dem Wort Gottes. 3. Materieller Hunger, das heißt Mangel an Nahrung. Die strahlenden Jugendlichen sind diejenigen, die in der Gnade Gottes sind, und vor allem diejenigen, die noch ihre Unschuld aus der Taufe und die schöne Tugend der Reinheit bewahren. Und wie viel Herrlichkeit erwartet sie!
Lasst uns also, liebe Jugendliche, mutig die Tugend praktizieren. Wer nicht in der Gnade Gottes ist, soll sich mit gutem Willen anstrengen und dann mit all seinen Kräften und mit Gottes Hilfe bis zum Tod durchhalten. Wenn wir alle nicht in der Gesellschaft der Unschuldigen sein können, um dem makellosen Lamm, Jesus, eine Krone zu machen, können wir ihm zumindest nachfolgen.
Einer fragte mich, ob er unter den Unschuldigen sei, und ich sagte ihm nein und dass er Hörner hatte, aber gebrochene. Er fragte mich weiter, ob ich Wunden hätte, und ich sagte ihm ja.
– Und was bedeuten diese Wunden? fügte er hinzu.
Ich antwortete:
– Fürchte dich nicht. Sie sind verheilt, sie werden verschwinden; diese Wunden sind jetzt nicht mehr unehrenhaft, wie die Narben eines Kämpfers nicht unehrenhaft sind, der trotz vieler Verletzungen und des Drängens und der Anstrengungen des Feindes wusste, zu siegen und den Sieg zu erringen. Es sind also ehrenvolle Narben!… Aber ehrenvoller ist der, der tapfer kämpfend mitten unter den Feinden keine Wunde davonträgt. Seine Unversehrtheit erregt das Staunen aller.
Bei der Erklärung dieses Traums sagte D. Bosco auch, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis diese drei Übel spürbar werden: – Pest, Hunger und damit Mangel an Mitteln, um Gutes zu tun.
Er fügte hinzu, dass nicht drei Monate vergehen werden, bis etwas Besonderes geschieht.
Dieser Traum hinterließ bei den Jugendlichen den Eindruck und die Früchte, die sie schon vielmals durch ähnliche Darbietungen erhalten hatten.
(MB VIII 839-845)

 Das Bistum Savoyen und die Stadt Chambéry erlebten drei historische Tage, den 16., 17. und 18. Mai 2025. Ein Bericht über die Geschehnisse und zukünftige Perspektiven.

            Die Reliquien von Camille Costa de Beauregard wurden am Freitag, den 16. Mai, vom Bocage in die Kirche Notre-Dame (Ort von Camilles Taufe) überführt. Ein prächtiger Zug durchquerte anschließend ab 20 Uhr die Straßen der Stadt. Nach den Alphörnern übernahmen die Dudelsäcke die Führung, gefolgt von einer blumengeschmückten Kutsche mit einem riesigen Porträt des „Vaters der Waisenkinder“. Danach folgten die Reliquien, auf einer Bahre getragen von Schülern des Bocage-Gymnasiums in prächtigen roten Pullovern mit Camilles Spruch: „Je höher der Berg, desto weiter die Sicht“. Hunderte Menschen aller Altersgruppen zogen in einer fröhlichen Atmosphäre mit. Entlang der Route blieben neugierige und respektvolle Passanten staunend stehen, um diesen ungewöhnlichen Zug zu betrachten.
            Bei der Ankunft in der Kirche Notre-Dame leitete ein Priester eine Gebetsvigil, unterstützt von einem schönen Jugendchor. Die Zeremonie verlief in entspannter, aber andächtiger Stimmung. Am Ende der Vigil zogen alle an den Reliquien vorbei, um sie zu verehren und Camille persönliche Anliegen anzuvertrauen. Ein sehr schöner Moment!
            Samstag, 17. Mai. Der große Tag! Seit Pauline Marie Jaricot (seliggesprochen im Mai 2022) hatte Frankreich keinen neuen „Seligen“ mehr gekannt. Die gesamte Apostolische Region war durch ihre Bischöfe vertreten: Lyon, Annecy, Saint-Étienne, Valence usw. Dazu kamen zwei ehemalige Erzbischöfe von Chambéry: Monsignore Laurent Ulrich, nun Erzbischof von Paris, und Monsignore Philippe Ballot, Bischof von Metz. Zwei Bischöfe aus Burkina Faso waren angereist. Zahlreiche Diözesanpriester konzelebrierten, ebenso mehrere Ordensleute, darunter sieben Salesianer Don Boscos. Der Apostolische Nuntius in Frankreich, Monsignore Celestino Migliore, vertrat Kardinal Semeraro (Präfekt des Dikasteriums für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse), der in Rom für die Inthronisation von Papst Leo XIV. bleiben musste. Die Kathedrale war natürlich überfüllt, ebenso die Kapellen und der Kirchplatz sowie der Bocage: insgesamt über dreitausend Menschen.
            Welche Emotion, als nach Verlesung des päpstlichen Dekrets (erst am Vortag von Papst Leo XIV. unterzeichnet) durch Don Pierluigi Cameroni, Postulator des Seligsprechungsprozesses, Camilles Porträt in der Kathedrale enthüllt wurde! Welche Inbrunst in diesem großen Schiff! Welche Feierlichkeit, getragen von einem großartigen interdiözesanen Chor und der meisterhaft von Thibaut Duré gespielten Orgel! Kurz: Eine grandiose Zeremonie für diesen bescheidenen Priester, der sein ganzes Leben im Dienst der Kleinsten verbrachte!
            Eine Reportage wurde von RCF Savoie (einem regionalen französischen Radiosender, der zum Netzwerk RCF, Radios Chrétiennes Francophones, gehört) mit Interviews mit verschiedenen Persönlichkeiten, die sich für die Verteidigung von Camille einsetzen, und vom Sender KTO (dem französischsprachigen katholischen Fernsehsender) gesichert, der diese großartige Feier live übertrug.
            Ein dritter Tag, Sonntag der 18. Mai, krönte das Fest. Unter einem großen Zelt im Bocage fand ein Dankgottesdienst statt, geleitet von Monsignore Thibault Verny, Erzbischof von Chambéry, umgeben von den beiden afrikanischen Bischöfen, dem Provinzial der Salesianer und mehreren Priestern, darunter Pater Jean François Chiron (seit dreizehn Jahren Vorsitzender des von Monsignore Philippe Ballot gegründeten Camille-Komitees), der eine bemerkenswerte Predigt hielt. Eine beträchtliche Menge kam zum Gebet. Nach der Messe segnete Pater Daniel Féderspiel, Provinzial der Salesianer Frankreichs, eine Rose „Camille Costa de Beauregard, Gründer des Bocage“ – diese Rose, die von den ehemaligen Schülern ausgewählt und den anwesenden Persönlichkeiten geschenkt wurde, ist in den Gewächshäusern des Bocage erhältlich.
            Nach der Zeremonie gaben die Alphörner ein Konzert, bis Papst Leo XIV. in seiner Ansprache beim Regina Coeli die Freude über die erste Seligsprechung seines Pontifikats, den Priester Camille Costa de Beauregard aus Chambéry, ausdrückte. Donnernder Applaus unter dem Festzelt!
            Am Nachmittag gestalteten verschiedene Jugendgruppen des Bocage, des Gymnasiums, des Kinderheims und der Pfadfinder ein unterhaltsames Programm. Ja, was für ein Fest!

            Und jetzt? Ist alles vorbei? Oder gibt es ein Danach, eine Fortsetzung?
            Camilles Seligsprechung ist nur eine Etappe im Heiligsprechungsprozess. Die Arbeit geht weiter und Sie sind eingeladen, mitzuwirken. Was bleibt zu tun? Das Leben des neuen Seligen mit verschiedenen Mitteln bekannt zu machen, damit viele für seine Fürsprache beten und eine weitere wissenschaftlich unerklärliche Heilung erwirken, die einen neuen Prozess und eine baldige Heiligsprechung ermöglicht. Camilles Heiligkeit würde dann der ganzen Welt gezeigt. Es ist möglich, man muss daran glauben! Lassen Sie uns nicht auf halbem Weg stehen bleiben!

            Zur Verfügung stehen verschiedene Mittel:
            – das Buch Der selige Camille Costa de Beauregard – Der Adel des Herzens von Françoise Bouchard, Salvator-Verlag;
            – das Buch Fünfzehn Tage mit Camille Costa de Beauregard beten von Pater Paul Ripaud, Nouvelle-Cité-Verlag;
            – ein Comic: Der selige Camille Costa de Beauregard von Gaëtan Evrard, Triomphe-Verlag;
            – Videos auf der Website der „Amis de Costa“ und der Seligsprechung;
            – Besuche der Gedenkstätten im Bocage in Chambéry; möglich durch die Bocage-Gastfreundschaft oder durch die direkte Kontaktaufnahme mit Herrn Gabriel Tardy, Leiter der Maison des Enfants.

            Allen danken wir dafür, dass Sie den Heiligsprechungsprozess des seligen Camille unterstürzt – er hat es verdient!

Don Paul Ripaud, sdb

            In der Nacht vom 9. auf den 10. April hatte Don Bosco einen neuen missionarischen Traum, den er Don Rua, Doli Branda und Viglietti mit einer Stimme erzählte, die manchmal von Schluchzen unterbrochen wurde. Viglietti schrieb ihn gleich danach auf und schickte auf eigenen Wunsch eine Kopie an Don Lemoyne, damit er von allen Oberen des Oratoriums gelesen werden und als allgemeine Ermutigung dienen konnte. „Dies jedoch“, so warnte der Sekretär, „ist nur der Umriss einer großartigen und sehr langen Vision“. Der Text, den wir veröffentlichen, stammt von Viglietti, wurde aber von Don Lemoyne in der Form leicht überarbeitet, um die Diktion zu verbessern.

            Don Bosco befand sich in der Nähe von Castelnuovo auf dem so genannten Bricco del Pino, einem Hügel in der Nähe des Sbarnau-Tals. Er ließ seinen Blick von dort oben nach allen Seiten schweifen, aber alles, was er sehen konnte, war ein dichtes Gestrüpp, das überall verstreut und in der Tat mit einer zahllosen Menge kleiner Pilze bedeckt war.
            – Aber dies, sagte Don Bosco, ist auch das Umland von Rossi Giuseppe (von diesem Land hatte Don Bosco scherzhaft den Koadjutor Rossi zum Grafen ernannt): dort müsste er gut sein!
            Und tatsächlich entdeckte er nach einiger Zeit Rossi, der von einer entfernten Anhöhe auf die Täler hinunterblickte. Don Bosco rief ihm zu, aber er antwortete nur mit einem Blick, als wäre er in Gedanken versunken.
            Als Don Bosco sich zur anderen Seite drehte, sah er in der Ferne auch Don Rua, der sich ebenso wie Rossi mit aller Ernsthaftigkeit fast hinsetzte.
            Don Bosco rief beide, aber sie blieben still und antworteten nicht einmal mit einem stummen Nicken.
            So stieg er von dieser Anhöhe hinunter und ging über eine andere, von deren Spitze aus er einen Wald sehen konnte, der jedoch bebaut und von Straßen und Wegen durchzogen war. Von dort aus wandte er seinen Blick um, er schob ihn bis zum Ende des Horizonts, aber vor seinem Auge wurde sein Ohr von dem Geschnatter einer unzähligen Kinderschar getroffen.
            So sehr er sich auch bemühte zu sehen, woher der Lärm kam, er konnte nichts erkennen; dann folgte auf das Geschrei ein Schrei, als ob eine Katastrophe eingetreten wäre. Schließlich sah er eine große Anzahl junger Männer, die um ihn herumliefen und riefen:
            – Wir haben auf dich gewartet, wir haben so lange auf dich gewartet, aber jetzt bist du endlich da: Du bist unter uns und du wirst uns nicht entkommen!
            Don Bosco verstand nichts und überlegte, was diese kleinen Jungen von ihm wollten; doch während er wie erstaunt in ihrer Mitte stand und sie betrachtete, sah er eine große Herde von Lämmern, die von einer Hirtin geführt wurde. Nachdem sie die jungen Männer und die Schafe getrennt und die einen auf die eine und die anderen auf die andere Seite gestellt hatte, blieb sie neben Don Bosco stehen und sagte zu ihm:
            – Siehst du, was vor dir steht?
            – Ja, ich sehe es, antwortete Don Bosco.
            – Nun, erinnerst du dich an den Traum, den du hattest, als du zehn Jahre alt warst?
            – Oh, es fällt mir sehr schwer, mich zu erinnern! Mein Geist ist müde; ich erinnere mich nicht mehr.
            – Nun gut, denke darüber nach und du wirst dich erinnern.
            Dann ließ sie die jungen Männer mit Don Bosco kommen und sagte ihm:
            – Schau jetzt auf diese Seite, schieb deinen Blick und schiebt ihn euch alle und lest, was geschrieben ist…. Nun, was siehst du?
            – Ich sehe Berge, dann das Meer, dann Hügel, dann wieder Berge und Meer.
            – Ich lese, sagte ein kleiner Junge, Valparaiso.
            – Ich lese, sagte ein anderer, Santiago.
            – Ich lese, erwiderte ein dritter, ich lese sie beide.
            – Nun, fuhr die Hirtin fort, fange jetzt von diesem Punkt aus an, und du wirst eine Norm für das haben, was die Salesianer in Zukunft zu tun haben werden. Drehe dich nun auf diese andere Seite, ziehe eine Sichtlinie und schaue hin.
            – Ich sehe Berge, Hügel und Meere!
            Und die jungen Männer sahen auf und riefen im Chor:
            – Wir lesen Peking.
            Dann sah Don Bosco eine große Stadt. Sie wurde von einem breiten Fluss durchquert, über den mehrere große Brücken gespannt waren.
            – Nun, sagte die kleine Frau, die ihre Lehrerin zu sein schien, ziehe nun eine einzige Linie von einem Ende zum anderen, von Peking nach Santiago, mache einen Mittelpunkt in der Mitte Afrikas und du wirst eine genaue Vorstellung davon haben, was die Salesianer zu tun haben.
            – Aber wie soll man das alles machen? rief Don Bosco aus. Die Entfernungen sind riesig, die Orte schwierig und die Salesianer sind wenige.
            – Sei nicht beunruhigt. Deine Kinder, die Kinder deiner Kinder und deren Kinder werden das tun; aber halten Sie sich an die Regeln und den Geist der Frommen Gesellschaft.
            – Aber woher soll ich so viele Leute nehmen?
            – Komm her und sehe. Siehst du dort fünfzig Missionare, die bereitstehen? Siehst du weiter hinten mehr und mehr? Ziehe eine Linie von Santiago bis zum Zentrum von Afrika. Was siehst du?
            – Ich sehe zehn Zentren mit Stationen.
            – Nun, diese Zentren, die du siehst, werden Studien und Noviziate bilden und eine Vielzahl von Missionaren hervorbringen, um diese Gebiete zu versorgen. Und nun wende dich dieser anderen Seite zu. Hier siehst du zehn weitere Zentren von der Mitte Afrikas bis nach Peking. Und auch diese Zentren werden Missionare für all diese anderen Gebiete bereitstellen. Da ist Hongkong, dort Kalkutta, weiter auf Madagaskar. Diese und andere werden Häuser, Studien und Noviziate haben.
            Don Bosco hörte zu, beobachtete und prüfte; dann sagte er:
            – Und wo soll man so viele Menschen finden, und wie soll man Missionare dorthin schicken? Dort gibt es Wilde, die sich von Menschenfleisch ernähren; dort gibt es Ketzer, dort gibt es Verfolger, und wie soll man das machen?
            – Schau mal, antwortete die Hirtin, sei gutwillig. Es gibt nur eines zu tun: Ich muss meinen Kindern empfehlen, die Tugend der Maria ständig zu pflegen.
            – Nun, ja, ich glaube, ich habe verstanden. Ich werde deine Worte allen verkünden.
            – Und hüte dich vor dem Irrtum, der jetzt vorherrscht, nämlich die Vermischung derjenigen, die die menschlichen Künste studieren, mit denen, die die göttlichen Künste studieren, denn die Wissenschaft des Himmels will nicht mit irdischen Dingen vermischt werden.
            Don Bosco wollte noch sprechen, aber die Vision verschwand: Der Traum war zu Ende.
(MB XVIII, 71-74)

In diesem Jahr jährt sich der 25. Jahrestag des Hinscheidens des Dieners Gottes Pater Andrej Majcen in die Ewigkeit.Als Lehrer in Radna trat er aus Liebe zu den jungen Menschen in die Reihen der Salesianer ein.Ein Leben der Selbsthingabe.


Zunächst einmal hat Don Andrej die jungen Menschen sehr geliebt: Für sie hat er sein Leben als Salesianer, Priester und Missionar Gott geweiht. Salesianer zu sein, bedeutet nicht nur, sein Leben Gott zu weihen, sondern auch, sein Leben für die Jugend zu opfern. Ohne die Jugendlichen wäre Don Andrej Majcen also kein Salesianer, kein Priester, kein Missionar gewesen: Für die jungen Menschen hat er schwierige Entscheidungen getroffen und Bedingungen der Armut, der Entbehrungen und der Sorgen in Kauf genommen, damit „seine jungen Menschen“ ein Dach über dem Kopf, einen Teller, der ihren Magen füllt, und ein Licht, das sie durch das Leben führt, finden können.
Die erste Botschaft ist also, dass Don Majcen die jungen Menschen liebt und sich für sie einsetzt!

Die zweite ist, dass Andrej ein junger Mann war, der zuhören konnte. Geboren 1904, noch ein Kind während des Ersten Weltkriegs, krank und arm, gezeichnet vom Tod eines kleinen Bruders, trug Andrej große Sehnsüchte und vor allem viele Fragen in seinem Herzen: Er war offen für das Leben und wollte verstehen, warum es sich zu leben lohnt. Er schloss Fragen nie aus und suchte immer nach Antworten, auch in anderen Umgebungen als seiner eigenen, ohne Verschlossenheit oder Vorurteile. Gleichzeitig war Andrej fügsam: Er hörte auf das, was seine Mutter, sein Vater, seine Erzieher ihm sagten und ihn fragten… Andrej vertraute darauf, dass andere Antworten auf seine Fragen haben könnten und dass ihre Vorschläge nicht darauf abzielten, ihn zu ersetzen, sondern ihm eine Richtung zu weisen, der er dann in seiner eigenen Freiheit und auf eigenen Füßen folgen würde.
Sein Vater riet ihm zum Beispiel, immer gut zu allen zu sein, und dass er das nie bereuen würde. Er arbeitete für das Gericht, befasste sich mit Nachlasssachen, mit vielen schwierigen Dingen, bei denen Menschen oft streiten und selbst die heiligsten Bande verletzt werden. Von seinem Vater lernte Andrej, gut zu sein, Frieden zu stiften, Spannungen auszugleichen, nicht zu urteilen und in der Welt (mit ihren Spannungen und Widersprüchen) als gerechter Mensch zu leben. Andrej hörte auf seinen Vater und vertraute ihm.
Seine Mutter war eine große Beterin (Andrej betrachtete sie als Ordensfrau in der Welt und offenbarte, dass er ihre Hingabe nicht einmal als Ordensmann erreicht hatte). In seinen Teenagerjahren, als er den Kontakt zu Ideen und Ideologien hätte verlieren können, bat sie ihn, jeden Tag für ein paar Augenblicke in die Kirche zu gehen. Nichts Besonderes oder zu lange: „Wenn du zur Schule gehst, vergiss nicht, einen Moment in die Franziskanerkirche zu gehen.Du kannst durch die eine Tür hineingehen und durch die andere wieder hinausgehen; du machst das Kreuzzeichen mit Weihwasser, sprichst ein kurzes Gebet und vertraust dich Maria an“. Andrej gehorchte seiner Mutter und kam jeden Tag in die Kirche, um die Allerheiligste Jungfrau Maria zu begrüßen, obwohl – „da draußen“ – viele Gefährten und lebhafte Debatten auf ihn warteten. Andrej hörte auf seine Mutter und vertraute ihr, und er entdeckte, dass darin die Wurzeln vieler Dinge lagen, dass es eine Verbindung zu Maria gab, die ihn für immer begleiten würde. Es sind diese kleinen Tropfen, die große Tiefen in uns graben, fast ohne dass wir uns dessen bewusst sind!
Ein Professor lud ihn ein, in die Bibliothek zu gehen, und dort gab man ihm ein Buch mit den Aphorismen von Th.G. Masaryk: Politiker, Regierungsmann, heute würden wir sagen, ein „Laie“. Andrej las dieses Buch und es wurde entscheidend für seine Entwicklung. Dort entdeckte er, was ein gewisses Maß an Arbeit an sich selbst, an Charakterbildung und Engagement bedeutet. Andrej hörte auf die Ratschläge und hörte auf Masaryk, wobei er sich nicht zu sehr von seinem „Lehrplan“ beeinflussen ließ, sondern auch in jemandem, der weit von der katholischen Denkweise seiner eigenen Familie entfernt war, das Gute sah. Er entdeckte, dass es universelle menschliche Werte gibt und dass es eine Dimension des Engagements und der Ernsthaftigkeit gibt, die für alle eine „gemeinsame Basis“ darstellt.
Als Lehrer bei den Salesianern in Radna hörte der junge Majcen schließlich auf diejenigen, die ihn – auf unterschiedliche Weise – auf die Idee einer möglichen Weihe brachten. Es gab viele Gründe, warum Andrej einen Rückzieher hätte machen können: die Investitionen der Familie in seine Ausbildung; die Arbeit, die er nur wenige Monate zuvor gefunden hatte; alles aufgeben zu müssen und sich der totalen Ungewissheit auszusetzen, wenn er scheitern würde… Er war in diesem Moment ein junger Mann, der in die Zukunft blickte und diesen Vorschlag nicht in Betracht gezogen hatte. Gleichzeitig war er auf der Suche nach etwas mehr und anderem, und als Mensch und als Lehrer erkannte er, dass die Salesianer nicht nur lehrten, sondern sich an Jesus, dem Meister des Lebens, orientierten. Die Pädagogik Don Boscos war für ihn das „Stück“, das ihm noch fehlte. Andrej hörte sich den Berufungsvorschlag an, stellte sich im Gebet, auf den Knien, einem harten Kampf und beschloss, sich um die Aufnahme ins Noviziat zu bewerben: Er ließ nicht viel Zeit verstreichen, aber er dachte ernsthaft nach, betete und sagte ja. Er ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen, er ließ den Augenblick nicht verstreichen…: Er hörte zu, er vertraute, er entschied sich, indem er zustimmte, obwohl er so wenig von dem wusste, was ihm begegnen würde.
Oft glauben wir alle, dass wir uns in unserem eigenen Leben richtig sehen, dass wir den Schlüssel dazu, sein Geheimnis, in der Hand haben: Manchmal sind es aber gerade die anderen, die uns einladen, unseren Blick, unsere Ohren und unser Herz zu richten, die uns Wege zeigen, auf die wir von allein nie gegangen wären. Wenn diese Menschen gut sind und unser Wohl wollen, ist es wichtig, ihnen zu gehorchen: Darin liegt das Geheimnis des Glücks. Don Majcen vertraute, er verschwendete keine Jahre, er verschwendete kein Leben… Er sagte Ja. Sich rechtzeitig zu entscheiden war auch das große Geheimnis, das Don Bosco empfahl.

Der dritte Punkt ist, dass Andrej Majcen sich überraschen ließ. Er war immer offen für Überraschungen, Vorschläge und Veränderungen: die Begegnung mit den Salesianern zum Beispiel; dann die Begegnung mit einem Missionar, die ihn mit dem Wunsch erfüllte, sich in einem fernen Land für andere einzusetzen. Er erlebte auch einige unangenehme Überraschungen: Er geht nach China, und dort herrscht der Kommunismus; er wird verjagt, geht nach Nordvietnam, und auch dort richtet der Kommunismus Schaden an; er wird verjagt, geht weiter nach Süden und kommt nach Südvietnam; aber auch dorthin gelangt der Kommunismus, und er wird wieder verjagt (das klingt wie in einem Actionfilm, mit einer langen Verfolgungsjagd und heulenden Sirenen!). Er kehrt nach Hause zurück, in sein geliebtes Slowenien, und – in der Zwischenzeit – hat sich dort das kommunistische Regime etabliert, die Kirche wird verfolgt. Und was ist das? Ein Scherz? Andrej hat sich nicht beschwert! Er lebte jahrzehntelang in Ländern, in denen Krieg herrschte oder gefährliche Situationen herrschten, mit Verfolgung, Notfällen, Trauer… Mehr als zwanzig Jahre lang schlief er, während draußen vor dem Fenster geschossen wurde… Manchmal weinte er… Und doch – obwohl er Verantwortung trug und so viele Leben zu retten hatte – war er fast immer gelassen, mit einem wunderbaren Lächeln, so viel Freude und Liebe in seinem Herzen. Wie hat er das geschafft?
Er legte sein Herz nicht in äußere Ereignisse, in Dinge, in das, was man nicht kontrollieren kann, oder… in seine eigenen Pläne („es muss so sein, weil ich es so beschlossen habe“: Wenn es „nicht so ist“, gerät man in eine Krise). Er hatte sein Herz in Gott, in die Kongregation und in seine lieben jungen Leute gelegt. Dann war er wirklich frei, die Welt konnte wegfallen, aber die Wurzeln waren sicher. Die Wurzeln lagen in Beziehungen, in einer guten Art, sich für andere einzusetzen; das Fundament lag in etwas, das nicht vergeht.
So oft brauchen wir nur eine Kleinigkeit zu bewegen, und wir werden wütend, weil es nicht unseren Bedürfnissen, Wünschen, Plänen oder Erwartungen entspricht. Andrej Majcen sagt mir, er sagt uns: „Sei frei!“, „Vertraue dein Herz denen an, die es nicht stehlen oder beschädigen werden“, „Baue auf etwas, das für immer bleibt!“, „Dann wirst du glücklich sein, auch wenn sie dir alles wegnehmen und du wirst immer ALLES haben“.

Der vierte Punkt ist, dass Don Andrej Majcen die Gewissenserforschung gut gemacht hat. Jeden Tag ging er in sich, um zu sehen, wo er gut, weniger gut oder schlecht gehandelt hatte. Wenn er die Gelegenheit dazu hatte (z. B., wenn keine Bomben mehr in der Nähe seines Hauses oder der Vietcong in der Nähe waren usw.), nahm er ein Notizbuch, schrieb Fragen auf, dachte über das Wort Gottes nach, überprüfte, ob er es in die Praxis umgesetzt hatte… Er stellte sich selbst in Frage.
Heute leben wir in einer Gesellschaft, die großen Wert auf Äußerlichkeiten legt: Auch das ist eine Gabe (z. B. sich zu pflegen, sich anständig zu kleiden, sich gut zu präsentieren), aber es ist nicht alles. Wir müssen in uns gehen, tief in uns gehen – vielleicht mit der Hilfe von jemandem.
Andrej hat immer den Mut gehabt, sich selbst ins Gesicht zu sehen, in sein Herz und sein Gewissen zu blicken und um Vergebung zu bitten. Dabei ist er auf einige nicht sehr schöne Aspekte von sich selbst gestoßen, an denen er arbeiten und die er sich anvertrauen muss, aber er hat auch so viel Gutes, Schönes, Reines, Liebe gesehen, das sonst „unter dem Radar“ geblieben wäre.
Oft braucht man mehr Mut, um in sich selbst zu gehen, als auf die andere Seite der Welt zu gehen! Don Andrej Majcen hat sich beiden Reisen gestellt: Von Slowenien aus gelangte er bis in den Fernen Osten, und doch blieb die anspruchsvollste Reise – bis zum Schluss – immer in seinem eigenen Herzen.
Augustinus, ein junger Mann, der die Wahrheit auf so vielen Wegen suchte, bevor er sie in der Person Jesu in sich selbst fand, sagt: „Noli foras ire, redi in te ipsum, in interiore homini habitat veritas“ („Geh nicht hinaus, sondern kehre in dich selbst ein; im inneren Menschen wohnt die Wahrheit“).
Und so schließe ich mit einer kleinen Übung in Latein – eine Sprache, die unserem Andrej sehr am Herzen liegt und mit seiner Berufungsentscheidung verbunden ist. Aber das wäre wirklich…, zumindest im Moment, eine… andere Geschichte!

„Wenn eine Million Kinder den Rosenkranz beten, wird sich die Welt verändern“ (Heiliger Pio von Pietrelcina – Pater Pio)

Jedes Jahr im Oktober breitet sich eine Welle des Gebets über die ganze Welt aus, die Kinder verschiedener Nationalitäten, Kulturen und Hintergründe in einer kraftvollen Geste des Glaubens zusammenführt. Diese außergewöhnliche Initiative mit dem Titel „Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ ist zu einem jährlichen Ereignis geworden, das von vielen erwartet wird und die Hoffnung auf eine bessere Zukunft durch das Gebet und die Hingabe der Jüngsten verkörpert.

Ursprünge und Bedeutung der Initiative
Die Idee zu dieser Initiative entstand 2005 in Caracas, der Hauptstadt Venezuelas, als sich eine Gruppe von Kindern versammelte, um den Rosenkranz vor einem Bild der Allerheiligste Jungfrau Maria zu beten. Viele der anwesenden Frauen spürten die Gegenwart der Jungfrau Maria und erinnerten sich an die Prophezeiung des heiligen Pio von Pietrelcina(Pater Pio): „Wenn eine Million Kinder den Rosenkranz beten, wird sich die Welt verändern“. Dieser scheinbar einfache Satz drückt die tiefe Überzeugung aus, dass das Gebet der Kleinen eine besondere Fähigkeit hat, das Herz Gottes zu berühren und die Welt positiv zu beeinflussen.
Inspiriert von dieser Erfahrung und den Worten von Pater Pio beschlossen diese Frauen, dieses Bild in die Tat umzusetzen. Sie begannen damit, lokale Gebetsveranstaltungen zu organisieren und Kinder zum Rosenkranzgebet einzuladen. Die Initiative wuchs schnell, überschritt die Grenzen Venezuelas und verbreitete sich in anderen lateinamerikanischen Ländern.
Im Jahr 2008 wurde die Päpstliche Stiftung „Hilfe für die Kirche in Not“ (ACN), eine internationale katholische Organisation, die die Kirche in Not in der ganzen Welt unterstützt, auf die Initiative aufmerksam. Die ACN erkannte das Potenzial dieser Gebetskampagne und beschloss, sie zu übernehmen und weltweit zu fördern, mit dem Ziel, eine Million Kinder in das Beten des Rosenkranzes einzubeziehen, eines der ältesten und beliebtesten Gebete der katholischen christlichen Tradition.
Unter der Leitung der ACN hat sich „Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ zu einem weltweiten Ereignis entwickelt. Jedes Jahr am 18. Oktober beten Kinder aus allen Kontinenten gemeinsam den Rosenkranz für Frieden und Einheit in der Welt. Das Datum des 18. Oktobers ist kein Zufall: Es ist der Tag, an dem die katholische Kirche das Fest des Evangelisten Lukas feiert, der dafür bekannt ist, dass er der Jungfrau Maria in seinen Schriften besondere Aufmerksamkeit schenkt.

Der Rosenkranz: marianisches Gebet und Symbol des Friedens
Der Rosenkranz ist ein sehr altes Gebet, in dessen Mittelpunkt die Betrachtung der Geheimnisse des Lebens Jesu und Marias, seiner Mutter, steht. Er besteht aus der Wiederholung von Gebeten wie dem Ave-Maria, dem Vaterunser und dem Gloria patri (Ehre sei dem Vater) und ermöglicht es den Gläubigen, über die zentralen Momente des Weges Christi auf Erden nachzudenken. Diese Praxis ist nicht nur eine Form der individuellen Andacht, sondern hat eine starke gemeinschaftliche und fürbittende Dimension, so dass die Gottesmutter bei vielen Marienerscheinungen, wie in Fatima und Lourdes, die Kinder ausdrücklich gebeten hat, den Rosenkranz zu beten, um den Frieden in der Welt und die Bekehrung der Sünder zu erreichen.
Da sich der Rosenkranz wiederholt, können selbst kleine Kinder, die oft nicht in der Lage sind, komplexen Gebeten oder langen Lesungen zu folgen, aktiv teilnehmen und die Bedeutung des Gebets verstehen. Durch die einfache Wiederholung des Ave-Marias sind die Kinder geistig mit der weltweiten Gemeinschaft der Gläubigen verbunden und setzen sich für Frieden und Gerechtigkeit in der Welt ein.

Die spirituelle und pädagogische Dimension
Die Initiative findet jedes Jahr am 18. Oktober statt, obwohl sich viele Gruppen, Pfarreien und Schulen dafür entscheiden, sie auf den ganzen Monat auszudehnen, der traditionell der Muttergottes des Rosenkranzes gewidmet ist.
Am Tag des Ereignisses versammeln sich die Kinder an verschiedenen Orten: in Schulen, Kirchen, Privathäusern oder auf öffentlichen Plätzen. Oft werden die Kinder im Beten des Rosenkranzes und in der spirituellen Bedeutung der verschiedenen Geheimnisse unterwiesen, damit sie bewusst und gläubig teilnehmen können. Unter der Anleitung von Erwachsenen – Eltern, Lehrern oder religiösen Führern – beten die Kinder gemeinsam den Rosenkranz. Viele Gemeinden organisieren besondere Veranstaltungen rund um dieses Gebet, z. B. Lieder, Bibellesungen oder kurze, für junge Menschen geeignete Betrachtungen.
Einige Pfarreien organisieren regelrechte Feiern, zu denen die Kinder selbstgebastelte Rosenkranzperlen oder solche aus kreativen Materialien mitbringen, um ihre Teilnahme auf aktive und ansprechende Weise zum Ausdruck zu bringen. Die Initiative endet mit der Feier einer besonderen Heiligen Messe, die der Muttergottes des Rosenkranzes und dem Weltfrieden gewidmet ist.
„Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ ist nicht nur eine Zeit des Gebets, sondern auch eine Bildungsmöglichkeit. Viele Schulen und pastorale Gruppen nutzen diese Veranstaltung, um Kindern die Werte des Friedens, der Solidarität und der sozialen Gerechtigkeit zu vermitteln. Durch das Rosenkranzgebet lernen die Kinder, wie wichtig es ist, ihre Sorgen und das Leid der Welt Gott anzuvertrauen, und verstehen, dass der Frieden in ihren Herzen und Familien beginnt.
Darüber hinaus versucht die Initiative, den Kindern die Universalität der Kirche und des christlichen Glaubens näher zu bringen. Das Wissen, dass zur gleichen Zeit Tausende anderer Kinder in allen Teilen der Welt dasselbe Gebet beten, schafft ein Gefühl der globalen Gemeinschaft und Brüderlichkeit, das über sprachliche, kulturelle und geografische Barrieren hinausgeht.

Der Wert des Kindergebets
Das Gebet von Kindern wird in der christlichen Tradition wegen ihrer Unschuld und Reinheit des Herzens oft als besonders kraftvoll angesehen. In der Bibel fordert Jesus selbst seine Jünger auf, sich an Kindern ein Beispiel für den Glauben zu nehmen: „Wahrlich, ich sage euch, wenn ihr euch nicht bekehret und nicht werdet wie die Kinder, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen!“ (Mt 18,3).
Kinder können mit ihrem offenen und aufrichtigen Herzen im vollen Vertrauen auf Gott beten, ohne Zweifel und Vorbehalte. Dieses Vertrauen und diese Einfachheit machen ihr Gebet in den Augen Gottes besonders wirksam. Darüber hinaus kann das Kindergebet auch eine starke Wirkung auf die Erwachsenen haben und sie zu einem reineren und tieferen Glauben aufrufen.

Die weltweite Wirkung
Im Laufe der Jahre hat die Aktion „Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ eine wachsende Beteiligung von Millionen von Kindern in über 140 Ländern erfahren. Im Jahr 2023 schlossen sich mehr als eine Million Kinder dem Gebet an und beteten insbesondere für den Frieden im Heiligen Land und für andere dringende Anliegen.
Die Veranstaltung zog auch die Aufmerksamkeit der Medien in verschiedenen Ländern auf sich und trug dazu bei, eine Botschaft der Hoffnung und Einheit in einer Welt zu verbreiten, die oft von negativen Nachrichten beherrscht wird. Die sozialen Medien wurden zu einem wichtigen Instrument, um die Initiative bekannt zu machen und Erfahrungen auszutauschen. Hashtags wie #MillionChildrenPraying und #ChildrenPrayingTheRosary haben sich in vielen Ländern viral verbreitet und unter den Teilnehmern ein Gefühl der globalen Gemeinschaft geschaffen.
Die Initiative „Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ wurde von vielen führenden Vertretern der katholischen Kirche, darunter auch Päpsten, unterstützt. Insbesondere Papst Franziskus hat wiederholt seine Wertschätzung für diese Kampagne zum Ausdruck gebracht und die Bedeutung des Kindergebets für den Weltfrieden hervorgehoben.
Über den religiösen Bereich hinaus hat die Initiative die Aufmerksamkeit von Pädagogen und Psychologen auf sich gezogen, die die Vorteile der Einbindung von Kindern in Aktivitäten hervorheben, die Reflexion, Mitgefühl und ein Gefühl der globalen Verbundenheit fördern.

Ziele der Kampagne
Die Kampagne „Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ hat mehrere Hauptziele:
1. Geistliche Erziehung: Den Kindern die Bedeutung des Gebets und des Rosenkranzes als integraler Bestandteil ihres geistlichen Lebens vermitteln, um im Glauben zu wachsen.
2. Verehrung der Jungfrau Maria: Die Initiative stärkt die Marienverehrung, ein zentrales Element des katholischen Glaubens.
3. Gemeinsam beten lernen: Die Veranstaltung schafft ein Gefühl der Einheit und Solidarität unter den Teilnehmern und überwindet geografische und kulturelle Barrieren.
4. Förderung des Weltfriedens: Das Kindergebet wird als ein mächtiges Instrument gesehen, um in einer Welt, die oft von Konflikten und Spaltungen geplagt ist, zum Frieden aufzurufen.
5. Sensibilisierung für globale Herausforderungen: Durch das Gebet werden die Kinder ermutigt, über globale Fragen und ihre Rolle bei der Schaffung einer besseren Zukunft nachzudenken.

Wie man mitmacht
Die Teilnahme an dieser Initiative ist sehr einfach. Sie müssen nur Folgendes tun:
1. Informieren Sie sich: Besuchen Sie die offizielle ACN-Website, um kostenloses Material herunterzuladen, z. B. Poster, Bildergeschichten und Gebetsanleitungen.
2. Organisieren Sie eine Gebetszeit: Wählen Sie eine Zeit für das Rosenkranzgebet am 18. Oktober (oder an einem anderen Tag, der näher liegt, wenn der 18. Oktober nicht möglich ist). Dies kann in einer Gruppe oder einzeln geschehen.
3. Beziehen Sie die Kinder aus Ihrer Familie, Schule oder Gemeinde in ein gemeinsames Gebet mit ein. Erklären Sie den Kindern die Bedeutung des Gebets und den Sinn des Rosenkranzes. Ermuntern Sie sie zur aktiven Teilnahme.
4. Registrieren Sie sich online: Melden Sie Ihre Teilnahme auf der ACN-Website an, um Ihrer Stimme Gehör zu verschaffen und das Ziel von einer Million Kindern zu erreichen.
5. Teilen Sie Ihre Erfahrungen: Teilen Sie Fotos, Videos und Erfahrungsberichte in den sozialen Medien unter dem Hashtag #MillionChildrenPraying. Dies hilft, eine globale Gebetsgemeinschaft zu schaffen.

„Eine Million Kinder beten den Rosenkranz“ ist eine außergewöhnliche Initiative, die die Macht des Gebets und die Bedeutung des Glaubens bezeugt. Durch das Beten des Rosenkranzes können sich Kinder auf der ganzen Welt zu einer globalen Glaubensgemeinschaft zusammenschließen, die Hoffnung und Frieden bringt. Schließen wir uns ihnen in dieser großen Gebetskette an und helfen wir mit, eine schönere Welt zu schaffen.

            Von Kindheit an in der christlichen Lehre geschult, zunächst in der Familie, dann in den Schulen und schließlich im Kontakt mit den Jesuiten, hatte Franz von Sales den Inhalt und die Methode der Katechese der damaligen Zeit perfekt verinnerlicht.

Eine katechetische Erfahrung in Thonon
            Der Missionar aus dem Chablais fragte sich, wie er die Jugendlichen von Thonon, die alle mit dem Calvinismus aufgewachsen waren, katechisieren sollte. Autoritäre Mittel waren nicht unbedingt die effektivsten. War es nicht besser, die Jugendlichen anzusprechen und für sie zu interessieren? Das war die Methode, die der Propst von Sales während seiner Zeit als Missionar im Chablais gewöhnlich anwandte.
            Er hatte auch eine Erfahrung gemacht, die es verdient, in Erinnerung zu bleiben. Am 16. Juli 1596 nutzte er den Besuch seiner beiden jungen Brüder, des achtzehnjährigen Jean-François und des dreizehnjährigen Bernard, und organisierte eine Art öffentlichen Katechismusvortrag, um die Jugend von Thonon anzulocken. Er verfasste selbst einen Text in Form von Fragen und Antworten zu den Grundwahrheiten des Glaubens und forderte seinen Bruder Bernard auf, darauf zu antworten.
            Die Methode des Katecheten ist interessant. Bei der Lektüre dieses kleinen dialogischen Katechismus muss man bedenken, dass es sich nicht einfach um einen geschriebenen Text handelt, sondern um einen Dialog, der vor einem jungen Publikum in Form eines „kleinen Theaters“ aufgeführt werden sollte. Die „Aufführung“ fand tatsächlich auf einer „Bühne“ oder einem Podium statt, wie es bei den Jesuiten im Kolleg von Clermont üblich war. Tatsächlich gibt es zu Beginn eine Bühnenanweisung:

Franz, der zuerst spricht, sagt: Mein Bruder, bist du ein Christ?
Bernard, der Franz gegenübersteht, antwortet: Ja, mein Bruder, durch die Gnade Gottes.

            Wahrscheinlich hat der Autor den Einsatz von Gesten vorgesehen, um den Vortrag lebendiger zu gestalten. Auf die Frage: „Wie viele Dinge musst du wissen, um gerettet zu werden?“, lautet die Antwort: „Wie viele Finger der Hand!“, ein Ausdruck, den Bernard mit Gesten aussprechen musste, d. h. er zeigte auf die fünf Finger der Hand: den Daumen für den Glauben, den Zeigefinger für die Hoffnung, den Mittelfinger für die Nächstenliebe, den Ringfinger für die Sakramente, den Kleinfinger für die guten Werke. Auch bei den verschiedenen Salbungen der Taufe musste Bernard seine Hand zuerst auf die Brust legen, um anzuzeigen, dass die erste Salbung darin besteht, „von der Liebe Gottes umarmt zu werden“; dann auf die Schultern, denn die zweite Salbung soll „uns stark machen, die Last der göttlichen Gebote und Vorschriften zu tragen“; schließlich auf die Stirn, um zu verdeutlichen, dass der Zweck der letzten Salbung darin besteht, „uns dazu zu bringen, unseren Glauben an Unseren Herrn öffentlich zu bekennen, ohne Angst und ohne Scham“.
            Große Bedeutung wird dem „Kreuzzeichen“ beigemessen, das normalerweise von der Formel Im Namen des Vaters begleitet wird, mit der er den Katechismus begann – ein Zeichen, das mit der Handbewegung an den Körperteilen einen umgekehrten Weg im Vergleich zur Taufsalbung geht: die Stirn, die Brust und die beiden Schultern. Das Kreuzzeichen, so Bernard, sei „das wahre Zeichen des Christen“, und er fügte hinzu, dass „der Christ es in allen seinen Gebeten und in seinen wichtigsten Handlungen machen muss“.
            Erwähnenswert ist auch, dass die systematische Verwendung von Zahlen als Gedächtnisstütze diente. Auf diese Weise lernt der Katechet, dass es drei Taufversprechen gibt (dem Teufel abschwören, den Glauben bekennen und die Gebote einhalten), zwölf Artikel des Glaubensbekenntnisses, zehn Gebote Gottes, drei Arten von Christen (Häretiker, schlechte Christen und wahre Christen), vier zu salbende Körperteile (die Brust, die beiden Schultern und die Stirn), drei Salbungen, fünf Dinge, die zur Rettung notwendig sind (Glaube, Hoffnung, Nächstenliebe, Sakramente und gute Werke), sieben Sakramente und drei gute Werke (Gebet, Fasten und Almosen).
            Wenn man den Inhalt dieses dialogischen Katechismus sorgfältig prüft, kann man leicht feststellen, dass er auf mehreren von den Protestanten angefochtenen Punkten besteht. Der scharfe Ton einiger Aussagen erinnert an die Nähe Thonons zu Genf und an den polemischen Eifer der damaligen Zeit.
            Gleich zu Beginn erscheint eine Anrufung der „seligen Jungfrau Maria“. Was die Einhaltung der Zehn Gebote betrifft, so wird darauf hingewiesen, dass die Gebote „unserer heiligen Mutter Kirche“ hinzugefügt werden müssen. Bei den drei Arten von Christen sind die Häretiker diejenigen, die „nichts als den Namen haben“ und „außerhalb der katholischen, apostolischen und römischen Kirche stehen“. Die Sakramente sind sieben an der Zahl. Die Riten und Zeremonien der Kirche sind nicht nur symbolische Handlungen, sondern bewirken aufgrund der Wirksamkeit der Gnade eine echte Veränderung in der Seele des Gläubigen. Man bemerkt auch das Bestehen auf „guten Werken“, um gerettet zu werden, und die Praxis des „heiligen Kreuzzeichens“.
            Trotz der eher ungewöhnlichen „Inszenierung“ mit der Teilnahme des jüngeren Bruders musste diese Art der Katechese oft und in ziemlich ähnlichen Formen wiederholt werden. Es ist nämlich bekannt, dass der Apostel vom Chablais „den Katechismus so oft wie möglich in der Öffentlichkeit oder in bestimmten Häusern lehrte“.

Der katechetische Bischof
            Nachdem er Bischof von Genf geworden war, aber in Annecy wohnte, unterrichtete Franz von Sales die Kinder persönlich im Katechismus. Er muss den Kanonikern und Pfarrern ein Beispiel geben, die zögern, sich zu dieser Art von Dienst herabzulassen: Es ist bekannt, dass „viele predigen wollen, aber nur wenige den Katechismus machen“, wird er eines Tages sagen. Einem Zeugen zufolge „machte sich der Bischof zwei Jahre lang die Mühe, den Katechismus persönlich in der Stadt zu unterrichten, ohne dass ihm jemand half“.
            Ein Zeuge beschreibt, dass er „auf einem kleinen, zu diesem Zweck errichteten Theater saß, und während er dort saß, befragte, hörte und lehrte er nicht nur seine kleine Zuhörerschaft, sondern auch all jene, die von allen Seiten herbeiströmten, und empfing sie mit einer unglaublichen Leichtigkeit und Freundlichkeit“. Seine Aufmerksamkeit galt den persönlichen Beziehungen, die er zu den Kindern aufbauen wollte: Bevor er sie befragte, „nannte er sie alle beim Namen, als ob“ er „die Liste in der Hand hätte“.
            Um sich verständlich zu machen, bediente er sich einer einfachen Sprache, wobei er manchmal ganz unerwartete Vergleiche aus dem Alltag zog, wie zum Beispiel den des kleinen Hundes: „Wenn wir auf die Welt kommen, wie werden wir geboren? Wir werden wie kleine Hunde geboren, die, wenn sie von ihrer Mutter geleckt werden, ihre Augen öffnen. Wenn wir geboren werden, öffnet unsere heilige Mutter Kirche unsere Augen mit der Taufe und der christlichen Lehre, die sie uns lehrt“.
            Mit Hilfe einiger Mitarbeiter bereitete der Bischof „Karten“ vor, auf denen die wichtigsten Punkte standen, die während der Woche auswendig gelernt werden sollten, um sie am Sonntag vortragen zu können. Aber wie sollte das gehen, wenn die Kinder noch nicht lesen konnten und ihre Familien ebenfalls Analphabeten waren? Man musste auf die Hilfe wohlwollender Menschen zählen: Pfarrer, stellvertretende Pfarrer, Schullehrer, die unter der Woche zur Verfügung standen, um Nachhilfe zu geben.
            Als guter Erzieher wiederholte er zu oft die gleichen Fragen mit den gleichen Erklärungen. Wenn dem Kind beim Aufsagen seiner Notizen oder bei der Aussprache schwieriger Wörter ein Fehler unterlief, „lächelte er so freundlich und korrigierte den Fehler, indem er den Befragten auf eine so liebenswürdige Art und Weise wieder auf den richtigen Weg brachte, dass es schien, als ob er es nicht so gut hätte aussprechen können, wenn er keinen Fehler gemacht hätte; was den Mut der Kleinen verdoppelte und die Zufriedenheit der Älteren merklich erhöhte“.
            Die traditionelle Pädagogik des Nacheiferns und der Belohnung hatte ihren Platz im Handeln dieses ehemaligen Jesuitenschülers. Ein Zeuge berichtet über diese Szene: „Die Kleinen liefen umher und wetteiferten vor Freude; sie waren stolz, wenn sie aus den Händen des Seligen ein kleines Geschenk erhalten konnten, wie kleine Bilder, Medaillen, Kronen und Agnus Dei, die er ihnen gab, wenn sie gut geantwortet hatten, und auch besondere Liebkosungen, die er ihnen gab, um sie zu ermutigen, den Katechismus gut zu lernen und richtig zu antworten“.
            Nun, diese Katechese für Kinder zog Erwachsene an, und zwar nicht nur Eltern, sondern auch große Persönlichkeiten, „Ärzte, Kammerpräsidenten, Kammerräte und -meister, Ordensleute und Obere der Klöster“. Alle Gesellschaftsschichten waren vertreten, „sowohl Adlige, Geistliche als auch Leute aus dem Volk“, und die Menge war so dicht gedrängt, dass „man sich nicht bewegen konnte“. Die Menschen strömten aus der Stadt und dem Umland herbei.
            Es war also eine Bewegung entstanden, eine Art ansteckendes Phänomen. Nach Meinung einiger war es „nicht mehr der Katechismus der Kinder, sondern die öffentliche Erziehung des ganzen Volkes“. Der Vergleich mit der Bewegung, die ein halbes Jahrhundert zuvor in Rom durch die lebendigen und fröhlichen Versammlungen des heiligen Philipp Neri entstanden war, drängt sich unwillkürlich auf. Nach den Worten von Pater Lajeunie „schien das Oratorium des heiligen Philipp in Annecy wiedergeboren zu werden“.
            Der Bischof begnügte sich nicht mit auswendig gelernten Formeln, obwohl es ihm fern lag, die Rolle des Gedächtnisses zu missbilligen. Er bestand darauf, dass die Kinder wissen, was sie glauben müssen, und dass sie die Lehre verstehen.
            Vor allem aber wollte er, dass die im Katechismus gelernte Theorie im täglichen Leben praktisch umgesetzt wird. Wie einer seiner Biographen schrieb, „lehrte er nicht nur, was man glauben muss, sondern überzeugte auch, dass man nach dem leben soll, was man glaubt“. Er ermutigte seine Zuhörer jeden Alters, „häufig zu den Sakramenten der Beichte und der Kommunion zu gehen“, „lehrte sie persönlich, wie sie sich angemessen vorbereiten können“, und „erklärte die Gebote des Dekalogs und der Kirche, die Todsünden, indem er geeignete Beispiele, Gleichnisse und Ermahnungen verwendete, die so liebevoll einnehmend waren, dass alle sich auf süße Weise genötigt fühlten, ihre Pflicht zu tun und die ihnen beigebrachte Tugend anzunehmen“.
            Der katechetische Bischof war auf jeden Fall begeistert von dem, was er tat. Wenn er sich unter den Kindern befand, so sagt ein Zeuge, schien er „in seiner Freude zu sein“. Als er in der Karnevalszeit eine dieser Katechismusschulen verließ, griff er zur Feder, um Johanna von Chantal davon zu berichten:

Ich habe soeben die Katechismusschule beendet, in der ich mich ein wenig vergnügt habe, indem ich mich über die Masken und Tänze lustig gemacht habe, um das Publikum zum Lachen zu bringen; ich war gut gelaunt, und ein großes Publikum lud mich mit seinem Applaus ein, mit den Kindern weiterhin ein Kind zu sein. Sie sagen mir, dass mir das gelingt, und ich glaube es!

            Er erzählte gerne von den schönen, manchmal verblüffend tiefen Gesichtsausdrücken der Kinder. In dem soeben zitierten Brief erzählte er der Baronin die Antwort, die er gerade auf die Frage erhalten hatte: Ist Jesus Christus unser? „Man sollte nicht im Geringsten daran zweifeln: Jesus Christus ist unser“, hatte ihm ein kleines Mädchen geantwortet, das hinzufügte: „Ja, er ist mehr mein als ich sein und mehr als ich selbst mein bin“.

Der heilige Franz von Sales und seine „kleine Welt“
            Die familiäre, herzliche und fröhliche Atmosphäre, die beim Katechismus herrschte, war ein wichtiger Erfolgsfaktor, begünstigt durch die natürliche Harmonie, die zwischen der klaren, liebevollen Seele von Franz und den Kindern herrschte, die er seine „kleine Welt“ nannte, weil er es geschafft hatte, „ihre Herzen zu gewinnen“.
            Wenn er durch die Straßen ging, liefen die Kinder vor ihm her; manchmal sah man, wie er von ihnen so umringt war, dass er nicht weitergehen konnte. Er ärgerte sich nicht, sondern streichelte sie, unterhielt sich mit ihnen und fragte: „Wessen Sohn bist du? Wie heißt du?“.
            Seinem Biographen zufolge sagte er eines Tages, dass er „das Vergnügen haben möchte, zu sehen und zu betrachten, wie sich der Geist eines Kindes allmählich öffnet und ausdehnt“.

D. Bosco, der nicht in der Lage war, seinen Schülern am letzten Tag des Jahres die Strenna (Glückwunschgabe) zu überreichen, war am Sonntag, den 4. Januar, aus Borgo Cornalense zurückgekehrt und hatte versprochen, sie ihnen am Abend des Dreikönigsfestes zu geben. Es war der 6. Januar 1863, und alle jungen Leute, Handwerker und Studenten, waren im selben Sprechzimmer versammelt und erwarteten gespannt die Strenna. Nachdem er die Gebete gesprochen hatte, begab sich der gute Vater auf die übliche Tribüne und sagte:

            Hier ist der Abend der Strenna. Jedes Jahr seit den Weihnachtsfeiertagen erhebe ich meine Gebete zu Gott, damit er mich mit irgendeinem Geschenk inspiriert, das euch von Nutzen sein kann. Aber in diesem Jahr habe ich meine Gebete verdoppelt, weil die Zahl der jungen Leute gestiegen ist. Doch der letzte Tag des Jahres verging, der Donnerstag kam, der Freitag und nichts Neues. Am Freitagabend ging ich zu Bett, müde von der Arbeit des Tages, und ich konnte die Nacht nicht durchschlafen, so dass ich am Morgen erschöpft, fast halb tot aufstand. Das beunruhigte mich nicht, im Gegenteil, ich freute mich, denn ich wusste, dass ich normalerweise die Nacht davor sehr schlecht verbringe, wenn der Herr mir etwas offenbaren will. Ich setzte meine üblichen Beschäftigungen im Dorf Borgo Cornalense fort und kam am Samstagabend hier bei euch an. Nachdem ich die Beichte gehört hatte, ging ich zu Bett, und aufgrund der Müdigkeit, die durch die Predigt und die Beichte in Borgo verursacht wurde, und der geringen Ruhe, die ich in der Nacht zuvor hatte, schlief ich leicht ein. Hier beginnt der Traum, aus dem ihr die Strenna erhalten werdet.
            Liebe Jugendliche, ich träumte, dass es ein Festtag war, nach dem Mittagessen, während der Freizeit, und ihr wart darauf bedacht, euch auf tausend Arten zu amüsieren. Es schien mir, dass ich in meinem Zimmer mit Cav. Vallauri, Professor für Belletristik, war: Wir sprachen über verschiedene literarische Dinge und andere, die die Religion betrafen, als ich plötzlich ein Klopf-Klopf an der Tür von jemandem klopfen hörte.
Ich rannte nachsehen. Es war meine Mutter, die seit sechs Jahren tot war, und die nach mir rief.
            – Komm und sieh, komm und sieh.
            – Was ist los? antwortete ich.
            – Komm, komm! erwiderte sie.
            Auf diese Bitten hin ging ich auf den Balkon, und im Hof sah ich einen Elefanten von ungeheurer Größe.
            – Was ist los, rief ich aus! Lass uns darunter laufen! Verwundert wandte ich mich an Cav. Vallauri und er an mich, um zu fragen, wie dieses monströse Tier hereingekommen sei. Wir eilten mit dem Professor zur Veranda hinunter.
            Viele von euch waren natürlich herbeigeeilt, um es zu sehen. Dieser Elefant schien sanftmütig und gutmütig zu sein: Er vergnügte sich, indem er mit den Kindern herumlief; er streichelte sie mit seinem Rüssel; er war so intelligent, dass er Befehle befolgte, als wäre er von klein auf hier im Oratorium trainiert und gezüchtet worden, so dass er immer von einer großen Anzahl von Kindern verfolgt und gestreichelt wurde. Doch nicht alle von euch waren um ihn herum, ich sah, dass die meisten von euch verängstigt hin und her flohen, einen Platz zum Schutz suchten und schließlich in der Kirche Zuflucht suchten. Ich versuchte auch, durch die Tür, die in den Hof führt, einzutreten; aber als ich an der Statue der Jungfrau Maria vorbeikam, die in der Nähe der Pumpe stand, und das Ende ihres Mantels berührte, als ob ich ihren Schutz anrufen wollte, hob sie ihren rechten Arm. Vallauri wollte es mir auf der anderen Seite gleichtun, und die Jungfrau bewegte ihren linken Arm.
            Ich war überrascht und wusste nicht, wie ich ein so außergewöhnliches Ereignis erklären sollte.
            In der Zwischenzeit kam die Stunde des Gottesdienstes, und ihr, o junge Leute, gingt alle in die Kirche, ich trat ein und sah den Elefanten hinten in der Nähe der Tür stehen. Die Vesper wurde gesungen, und nach der Predigt ging ich zum Altar, assistiert von den Priestern D. Alasonatti und D. Savio, um den Segen mit dem Allerheiligsten Sakrament zu erteilen. Aber in dem feierlichen Moment, in dem sich alle tief verbeugten, um den Heiligen der Heiligen anzubeten, sah ich ebenfalls im hinteren Teil der Kirche, in der Mitte des Ganges, zwischen den beiden Reihen der Kirchenbänke, den Elefanten knien und sich in die entgegengesetzte Richtung verbeugen, d.h. mit seiner Schnauze und seinen schrecklichen Reißzähnen zur Eingangstür gewandt.
            Als der Gottesdienst zu Ende war, wollte ich sofort in den Innenhof gehen, um zu sehen, was los war, aber da ich von jemandem in der Sakristei aufgehalten wurde, der mir eine Warnung geben wollte, musste ich warten.
            Nach kurzer Zeit ging ich unter den Vordächern hindurch und in den Hof, um mit der Unterhaltung zu beginnen, wie zuvor. Der Elefant kam aus der Kirche heraus und ging in den zweiten Hof, um den herum Gebäude errichtet wurden. Merkt euch diesen Umstand gut, denn in diesem Hof spielte sich die erschütternde Szene ab, die ich jetzt beschreiben werde.
            In diesem Augenblick tauchte hinten ein Banner auf, auf dem in großen Buchstaben stand: Sancta Maria succurre miseris (Heilige Maria, hilf den Elenden), und die jungen Leute folgten ihm in einer Prozession. Plötzlich, wie aus dem Nichts, sah ich, wie das hässliche Tier, das zuvor so sanftmütig gewirkt hatte, wütend auf die umstehenden Schüler losstürmte und die nächststehenden mit seinem Rüssel packte, sie in die Höhe schleuderte, sie zu Boden schlug und mit seinen Füßen einen fürchterlichen Lärm machte. Diejenigen, die so schwer misshandelt wurden, blieben jedoch nicht tot, sondern in einem Zustand der Heilung, auch wenn die Wunden schrecklich waren. Die einen schrien, die anderen weinten, und die Verwundeten riefen ihre Kameraden um Hilfe an, während einige der vom Elefanten verschonten jungen Männer, anstatt den Verwundeten zu helfen und sie zu retten, sich mit dem Ungeheuer verbündeten, um weitere Opfer zu beschaffen.
            Während all dies geschah (und ich stand im zweiten Bogen des Säulengangs bei der Pumpe), wurde die kleine Statue, die ihr dort seht (er deutete auf die Statue der Heiligen Jungfrau), lebendig und vergrößerte sich, wurde zu einer Person von großer Statur, hob ihre Arme und öffnete ihren Mantel, in den mit erstaunlicher Kunst viele Inschriften eingewebt waren. Der Mantel wurde so groß, dass er alle bedeckte, die unter ihm Schutz suchten; dort waren sie ihres Lebens sicher, denn zuerst eilte eine auserwählte Zahl der Besten zu dieser Zuflucht. Da aber Maria, die Heiligste, nicht zu ihr eilen wollte, rief sie laut: Venite ad me omnes (Kommt alle zu mir), und siehe da, die Schar der Jünglinge wuchs unter dem immer breiter werdenden Mantel. Doch anstatt sich unter den Mantel zu begeben, rannten einige von einer Seite zur anderen und wurden verletzt, bevor sie in Sicherheit gebracht werden konnten. Die Heilige Jungfrau, rot im Gesicht, schrie weiter, aber diejenigen, die zu ihr rannten, wurden seltener gesehen. Der Elefant setzte das Massaker fort, und mehrere junge Männer, einige mit einem, andere mit zwei Schwertern, zerstreuten sich hierhin und dorthin und hinderten ihre Gefährten, die sich noch im Hof befanden, durch Bedrohung und Verwundung daran, zu Maria zu gehen. Doch der Elefant berührte sie nicht im Geringsten.
            Unterdessen unternahmen einige der jungen Männer, die sich in der Nähe Marias aufhielten und von ihr ermutigt wurden, schnelle Raubzüge. Sie entrissen dem Elefanten einige Beute und trugen den Verwundeten unter den Mantel der geheimnisvollen Statue, von der er sich sofort erholte. Und so zogen sie wieder los, um neue Eroberungen zu machen. Mehrere mit Stöcken Bewaffnete trieben den Elefanten von seinen Opfern weg und stellten sich seinen Komplizen entgegen. Und sie hörten nicht auf, selbst unter Einsatz ihres Lebens, bis sie fast alle in Sicherheit gebracht hatten.
            Der Innenhof war nun menschenleer. Einige lagen fast tot auf dem Boden. Auf der einen Seite bei den Arkaden eine Schar von Jungen unter dem Mantel der Jungfrau. Auf der anderen Seite, in der Ferne, stand der Elefant, von dem nur noch zehn oder zwölf junge Männer übrig waren, die ihm geholfen hatten, so viel Schaden anzurichten, und die frech ihre Schwerter schwangen.
            Und siehe da, der Elefant erhob sich auf seine Hinterbeine und verwandelte sich in ein grässliches Gespenst mit langen Hörnern; er nahm eine schwarze Plane oder ein schwarzes Netz und hüllte die Unglücklichen, die sich ihm angeschlossen hatten, ein und stieß ein Gebrüll aus, woraufhin ein dichter Rauch sie alle einhüllte und sie mit dem Ungeheuer in einen Abgrund sanken, der sich plötzlich unter ihren Füßen auftat.
            Als diese schreckliche Szene vorbei war, schaute ich mich um, um meine Gedanken an meine Mutter und Cav. Vallauri zu richten, aber ich sah sie nicht mehr.
            Ich wandte mich Maria zu, um die Inschriften zu lesen, die auf ihrem Mantel eingewebt waren, und sah, dass einige wörtlich aus der Heiligen Schrift stammten und andere ebenfalls aus der Schrift, aber etwas abgewandelt. Ich las einige von ihnen: Qui elucidant me vitám aeternam habebunt (Wer mich ans Licht hebt, hat ewiges Leben, Sir. 24,31), Qui me invenerit inveniet vitam (Wer mich findet, findet Leben, Spr. 8,35), Si quis est parvulus veniat ad me (Ist jemand klein, er komme zu mir, Spr. 9,4), Refugium peccatorum (Zuflucht der Sünder), Salus credentium (Heil der Gläubigen), Plena omnis pietatis, mansuetudinis et misericordiae (Voller Mitleid, Sanftmut und Barmherzigkeit), Beati qui custodiunt vias meas (Glückselig sind, die meine Wege innehalten!, Spr. 8,32).
            Nachdem der Elefant verschwunden war, war alles ruhig. Die Jungfrau schien fast müde von ihrem langen Rufen. Nach einer kurzen Stille richtete sie an die jungen Leute schöne Worte des Trostes und der Hoffnung; und indem sie die Worte wiederholte, die ihr dort unter der Nische seht, die von mir geschrieben wurde: Qui elucidant me, vitam aeternam habebunt, sagte sie:
            – Ihr, die ihr meine Stimme gehört habt und dem Gemetzel des Teufels entronnen seid, ihr habt die von euren Gefährten gesehen und konntet sie beobachten, die niedergeschlagen wurden. Wollt ihr die Ursache ihres Verlustes erfahren? Sunt colloquia prava (es sind die falschen Gespräche); es sind die schlechten Reden gegen die Reinheit, jene unehrlichen Werke, die den schlechten Reden unmittelbar folgten. Ihr habt auch eure mit dem Schwert bewaffneten Gefährten gesehen: Das sind diejenigen, die eure Verdammnis suchen, euch von mir abwenden und den Verlust so vieler eurer Mitschüler verursachen. Aber quos diutius expectat durius damnat (diejenigen, auf die Gott geduldiger wartet, bestraft er dann härter, wenn sie undankbar bleiben). Diejenigen, auf die Gott wartet, je länger er wartet, desto härter straft er: und dieser höllische Dämon hat sie verstrickt und sie mit sich ins ewige Verderben geführt. Nun geht in Frieden, aber denkt an meine Worte: Flieht die Gefährten, die Freunde des Satans sind, flieht die bösen Reden vor allem gegen die Reinheit, habt unbegrenztes Vertrauen zu mir, und mein Mantel wird immer eine sichere Zuflucht für euch sein.
            Nachdem er diese und ähnliche Worte gesagt hatte, verschwand er, und nichts blieb an seinem gewohnten Platz zurück außer unserer lieben kleinen Statue. Da sah ich meine tote Mutter wieder erscheinen, wieder wurde das Banner erhoben mit der Aufschrift: Sancta Maria succurre miseris; alle jungen Leute ordneten sich in Prozession dahinter an und stimmten das Lied „Lobt Maria, ihr treuen Zungen“ an.
            Aber es dauerte nicht lange, bis der Gesang verstummte, dann verschwand das ganze Spektakel und ich wachte schweißgebadet auf. Seht, das ist es, was ich geträumt habe.
            O meine Kinder, zieht euch die Strenna: Wer unter dem Mantel war, wer vom Elefanten hochgeworfen wurde, und wer das Schwert hatte, wird es wissen, wenn er sein eigenes Gewissen prüft. Ich wiederhole euch nur die Worte der heiligen Jungfrau: Venite ad me omnes; nehmt Zuflucht zu ihr, ruft Maria in jeder Gefahr an, und ich versichere euch, dass ihr erhört werdet. Im Übrigen sollen diejenigen, die von der Bestie so misshandelt wurden, daran denken, vor schlechten Reden, vor schlechten Gefährten zu fliehen; und diejenigen, die versucht haben, andere von Maria zu distanzieren, sollen entweder ihr Leben ändern oder dieses Haus sofort verlassen. Diejenigen, die dann wissen wollen, welchen Platz sie innehatten, sollen auch zu mir in mein Gemach kommen, und ich werde es ihnen offenbaren. Aber ich wiederhole: Mögen die Diener des Satans sich ändern oder gehen. Gute Nacht!
            Diese Worte wurden mit einem so gesalbten und bewegten Herzen ausgesprochen, dass die jungen Männer, die noch eine Woche lang über einen solchen Traum nachdachten, ihn nicht allein ließen. Am Morgen beichteten viele, nach dem Mittagessen kamen fast alle zu ihm, um zu erfahren, welchen Platz sie in diesem geheimnisvollen Traum einnahmen.
            Und dass es sich nicht um einen Traum, sondern um eine Vision handelte, wurde auch indirekt von D. Bosco selbst behauptet, indem er sagte:
            „– Wenn der Herr im Begriff ist, mir etwas zu offenbaren, einen Schritt, usw., dann pflege ich, Gebete zu Gott zu erheben, damit er mich inspiriert…“, und dann verbot er sich, über diese Erzählung einen Witz zu machen.
            Aber es gibt noch mehr.
            Diesmal schrieb er selbst die Namen der Schüler, die er im Traum verwundet gesehen hatte, auf ein Stück Papier, diejenigen, die ein Schwert führten, und andere, die zwei führten, und gab es D. Celestino Durando mit der Anweisung, über sie zu wachen. D. Durando übermittelte uns diese Liste und wir haben sie unter Kontrolle. Es gab dreizehn Verwundete, die wahrscheinlich nicht unter dem Mantel der Muttergottes aufgenommen wurden, diejenigen, die ein Schwert hatten, waren siebzehn; diejenigen, die zwei hatten, wurden auf drei reduziert. Ein paar Notizen neben einem Namen deuten auf eine Änderung des Verhaltens hin. Man beachte wiederum, dass der Traum, wie wir sehen werden, nicht nur die Gegenwart darstellte, sondern auch die Zukunft betraf.
            Dass dieser Traum aber vor allem ins Schwarze traf, bewiesen die jungen Männer selbst. Einer von ihnen berichtete: „Ich hätte nicht gedacht, dass D. Bosco mich so kennt; er zeigte mir den Zustand meiner Seele, die Versuchungen, denen ich unterliege, mit einer solchen Genauigkeit, dass ich nichts hinzufügen konnte. Zwei andere junge Männer, denen D. Bosco gesagt hatte, dass sie Schwerter tragen – Ah! ja, stimmt, sagten sie, ich habe es schon lange gemerkt; ich wusste es auch. Und sie änderten ihr Verhalten.
            „Eines Tages, nach dem Mittagessen, erzählte er von seinem Traum, und nachdem er berichtet hatte, wie einige schon gegangen waren und andere noch gehen mussten, um ihre Schwerter aus dem Haus zu holen, kam er auf seine List zu sprechen, wie er sagte, und erzählte diese Tatsache. – Ein junger Mann schrieb, es ist noch nicht lange her, an sein Haus und beschimpfte die angesehensten Leute des Oratoriums, wie die Oberen und Priester, mit schweren Verleumdungen und Beleidigungen. Da er fürchtete, dass D. Bosco den Zettel sehen könnte, suchte und studierte er, bis er ihn unbemerkt schreiben konnte. Der Brief ging weg. Nach dem Mittagessen schickte ich nach ihm: Er kam in mein Zimmer, und nachdem ich ihm seinen Phallus gezeigt hatte, fragte ich ihn, was ihn veranlasst hatte, so viele Lügen zu schreiben. Er leugnete schamlos, ich ließ ihn ausreden, dann las ich ihm den ganzen Brief vor, beginnend mit dem ersten Wort. Verwirrt und verängstigt weinte er zu meinen Füßen und sagte: – Ist mein Brief nicht weg? – Ja, antwortete ich ihm, er wird jetzt bei dir zu Hause sein, aber du musst aufpassen, dass du das wieder gutmachst. – Die Schüler fragten ihn, woher er das wisse. – Oh, meine Klugheit, antwortet er lachend …“.
            Diese Klugheit muss dieselbe gewesen sein wie die des Traums, der nicht nur den gegenwärtigen Zustand, sondern auch das zukünftige Leben eines jeden jungen Mannes betraf, von dem einer, der in enger Beziehung zu Don Rua stand, ihm viele Jahre später schrieb. Man beachte, dass der Zettel den Vor- und Nachnamen des Schreibers trägt, mit der Bezeichnung der Straße und der Nummer seines Hauses in Turin.

Liebster D. Rua,
                Ich erinnere mich unter anderem an eine Vision, die D. Bosco 1863 hatte, als ich mich in sein Haus zurückzog; in der er das künftige Leben der Seinen sah und von der er uns nach dem Abendgebet erzählte. Es war der Traum des Elefanten. (Hier steht das, was wir oben dargelegt haben, und wird fortgesetzt): Don Bosco beendete seine Erzählung und erzählte uns:
            – Wenn ihr wissen wollt, wo ihr wart, kommt zu mir in mein Zimmer, und ich werde es euch sagen.
            Also ging auch ich.
            – Du, so erzählte er mir, gehörtest zu denen, die vor und nach den Gottesdiensten hinter dem Elefanten herliefen, und so warst du natürlich seine Beute; du wurdest mit dem Rüssel hochgeschleudert, und als du herunterfielst, warst du so schwer verletzt, dass du nicht entkommen konntest, auch wenn du dich noch so sehr anstrengte. Als ein dir unbekannter Mitpriester kam, nahm er dich am Arm und trug dich unter den Mantel der Muttergottes. Du wurdest gerettet.
            Dieser Nicht-Traum, wie D. Bosco zu sagen pflegte, sondern eine wahre Offenbarung der Zukunft, die der Herr seinem Diener machte, geschah im zweiten Jahr, in dem ich im Oratorium war, zu einer Zeit, in der ich ein Beispiel für meine Gefährten sowohl im Studium als auch in der Frömmigkeit war; dennoch sah mich Don Bosco in diesem Zustand.
            Die Schulferien des Jahres 1863 kamen. Ich ging aus gesundheitlichen Gründen in Urlaub und kehrte nicht mehr ins Oratorium zurück. Ich war 13 Jahre alt. Im folgenden Jahr ließ mich mein Vater das Schuhmacherhandwerk erlernen. Zwei Jahre später (1866) ging ich nach Frankreich, um meinen Beruf zu Ende zu lernen. Dort traf ich auf Sektierer, und nach und nach verließ ich die Kirche und die religiösen Praktiken, begann skeptische Bücher zu lesen und verachtete die Heilige Katholische, Apostolische und Römische Kirche als die schädlichste aller Religionen.
            Nach zwei Jahren kehrte ich in mein Heimatland zurück, wo ich weiterhin gottlose Bücher las und mich mehr und mehr von der wahren Kirche entfernte.
            In all dieser Zeit versäumte ich es jedoch nie, im Namen von G. C. zu Gott, dem Vater, zu beten, dass er mich erleuchten und mich die wahre Religion erkennen lassen möge.
            Diese Zeit dauerte gut 13 Jahre, in denen ich mich nach Kräften bemühte, aufzustehen, aber ich wurde verwundet, war eine Beute des Elefanten und konnte mich nicht bewegen.
            Gegen Ende des Jahres 1878 wurde in einer Pfarrei eine geistliche Mission abgehalten. Viele Menschen nahmen an diesen Unterweisungen teil, und auch ich begann, dorthin zu gehen, nur um diese „berühmten Redner“ zu hören.
            Ich fand sie alle schön, unanfechtbare Wahrheiten, und schließlich, in der letzten Predigt, die sich mit dem Allerheiligsten Sakrament befasste, dem letzten und wichtigsten Punkt, der für mich im Zweifel blieb (da ich nicht mehr an die Anwesenheit von G. C. im Allerheiligsten Sakrament glaubte, weder real noch spirituell), vermochte der Redner die Wahrheit so gut zu erklären, die Irrtümer zu widerlegen und mich zu überzeugen, dass ich von der Gnade des Herrn berührt wurde und beschloss, meine Beichte abzulegen und unter dem Mantel der seligen Jungfrau zurückzukehren. Von da an vergaß ich nie, Gott und der heiligen Jungfrau für die empfangene Gnade zu danken.
            Beachten Sie Folgendes: Als die Vision beendet war, erfuhr ich, dass dieser missionarische Redner mein Gefährte im Oratorium von D. Bosco war.
Turin, 25. Februar 1891.

DOMENICO N…

P.S. – Wenn Euer Hochwürden es für richtig halten, diesen Brief von mir zu veröffentlichen, gebe ich Ihnen die Freiheit, ihn sogar zu retuschieren, solange der Sinn nicht verfälscht wird, da dies die reine Wahrheit ist. Ich küsse ehrerbietig Ihre Hand, lieber Don Rua, in der Absicht, mit diesem Kuss auch die unseres geliebten D. Bosco zu küssen.

            Aber aus diesem Traum hatte Don Bosco sicherlich auch die Erleuchtung erhalten, um die Berufungen zum Ordens- oder Kirchenstand beurteilen zu können, die Begabung der einen und die der anderen, auf verschiedene Weise Gutes zu tun. Er hatte jene mutigen Männer gesehen, die sich dem Elefanten und seinen Partisanen stellten, um ihre Gefährten zu retten und ihnen die Verwundeten zu entreißen, um sie unter den Mantel der Muttergottes zu tragen. Deshalb nahm er weiterhin die Anträge derjenigen unter ihnen an, die in die Fromme Gesellschaft aufgenommen werden wollten, oder er ließ sie zu, wenn sie bereits aufgenommen waren, um ihre dreijährigen Gelübde abzulegen. Und für sie wird die von D. Bosco getroffene Wahl ein ewiger Ehrentitel sein. Einige von ihnen legten die Gelübde nicht ab oder verließen das Oratorium, nachdem sie ihr dreijähriges Versprechen abgelegt hatten; Tatsache ist jedoch, dass fast alle von ihnen in ihrer Mission, die Jugend zu retten und zu unterrichten, beharrten, entweder als Priester in der Diözese oder als weltliche Professoren an den königlichen Schulen.
            Ihre Namen sind in den folgenden drei Protokollen des Salesianer-Kapitels zu finden.
(MBVII, 356-363)

(Fortsetzung vom vorherigen Artikel)

Der Markt für junge Arme
            Die historische Zeit, in der Don Bosco lebte, war nicht gerade eine der glücklichsten. In den Stadtvierteln von Turin entdeckte der heilige Erzieher einen regelrechten „Markt für junge Arme“: Die Stadt war immer mehr voll von unmenschlich ausgebeuteten Minderjährigen.
            Don Bosco selbst erinnert sich, dass die ersten Jungen, an die er herantreten konnte, „Steinmetze, Maurer, Verputzer, Feuersteinmacher und andere“ waren, „die aus fernen Ländern kamen“. Sie arbeiteten überall, ohne durch irgendein Gesetz geschützt zu sein. Sie waren „Straßenhändler, Schwefelhölzchenverkäufer, Schuhputzer, Schornsteinfeger, Stallburschen, Papierschieber, Dienstleister für Ladenbesitzer auf dem Markt, alles arme Jungs, die in den Tag hinein leben“. Er sah, wie sie auf Maurergerüste kletterten, in den Geschäften nach einer Lehrstelle suchten und umherzogen und den Schornsteinfeger riefen. Er sah, wie sie an Straßenecken um Geld spielten: Wenn er versuchte, sie anzusprechen, wandten sie sich misstrauisch und verächtlich ab. Sie waren nicht die Jungen aus Becchi, die nach Märchen oder Zauberkunststücken Ausschau hielten. Sie waren die „Wölfe“ aus seinen Träumen; sie waren die ersten Auswirkungen einer Revolution, die die Welt erschüttern würde, der industriellen Revolution.
            Sie kamen zu Hunderten aus kleinen Städten in die Stadt und suchten nach Arbeit. Sie finden nichts als schäbige Unterkünfte, in denen die ganze Familie eingepfercht ist, ohne Luft, ohne Licht, stinkend vor Feuchtigkeit und Abflussrohren. In den Fabriken und Werkstätten gibt es keine Hygienemaßnahmen, keine Vorschriften außer denen, die der Meister vorschreibt.
            Die Flucht aus der Armut auf dem Land in die Stadt bedeutete auch, schlechte Löhne zu akzeptieren oder sich an einen riskanten Lebensstandard anzupassen, um etwas zu gewinnen. Erst 1886 kam, auch dank des Eifers des Handwerkerpriesters, ein erstes Gesetz, das die Kinderarbeit in gewisser Weise regelte. Auf den Baustellen, die sich im Bau befanden, sah Don Bosco „Kinder von acht bis zwölf Jahren, weit weg von ihrer Heimat, die den Maurern dienten und ihre Tage auf den unsicheren Brücken verbrachten, in der Sonne, im Wind, auf den steilen, mit Kalk und Ziegeln beladenen Leitern kletternd, mit keiner anderen erzieherischen Hilfe als grobem Rüffel oder Schlägen“.
            Don Bosco zog daraus schnell das Fazit, dass diese Jungen eine Schule und einen Job brauchen, die ihnen eine sicherere Zukunft eröffnen. Sie müssen in erster Linie Jungen sein, um die Ausgelassenheit ihres Alters zu leben, ohne auf den Bürgersteigen Trübsal zu blasen und die Gefängnisse zu überfüllen. Die soziale Realität unserer Zeit scheint mit der von gestern übereinzustimmen: Andere Einwanderer, andere Gesichter klopfen wie ein überschwemmender Fluss an die Türen unseres Gewissens.
            Don Bosco war ein Erzieher, der mit Intuition und praktischem Sinn begabt war und sich gegen am grünen Tisch beschlossene Lösungen, abstruse Methoden und abstrakte Projekte sträubte. Die pädagogische Seite hat der Heilige zuerst mit seinem Leben und erst dann mit seiner Feder geschrieben. Es ist der überzeugendste Weg, ein Erziehungssystem glaubwürdig zu machen. Um der Ungerechtigkeit, der moralischen und materiellen Ausbeutung von Minderjährigen zu begegnen, gründet er Schulen, organisiert Handwerksbetriebe aller Art, erfindet und fördert vertragliche Initiativen zum Schutz der Kinder, regt mit qualifizierten Vorschlägen für die Ausbildung zur Arbeit das Gewissen an. Auf leere Palastpolitik und instrumentelle Straßendemonstrationen antwortet er mit effizienten Aufnahmestrukturen, innovativen sozialen Diensten, die selbst von den glühendsten Antiklerikalen der Zeit geschätzt und bewundert werden. Und die Geschichte von heute unterscheidet sich gar nicht so sehr von der von gestern; mehr noch, die Geschichte trägt das Kleid, das ihre Schneider mit ihren eigenen Händen und Ideen machen.
            Don Bosco glaubte an den Jungen, er setzte auf seine Fähigkeiten, ob sie nun wenige oder viele, sichtbar oder verborgen waren. Als Freund so vieler Straßenkinder wusste er, wie man das verborgene Potenzial für das Gute in ihren Herzen liest. Er war in der Lage, sich in das Leben eines jeden hineinzuversetzen und wertvolle Ressourcen herauszuziehen, um das Kleid an die Würde seiner jungen Freunde anzupassen. Eine Pädagogik, die das Wesen der Person nicht berührt und nicht weiß, wie sie die ewigen Werte eines jeden Geschöpfes jenseits aller historischen und kulturellen Logik miteinander verbinden kann, läuft Gefahr, an abstrakten Personen oder nur an der Oberfläche einzugreifen.
            Der Einfluss auf das Gebiet seiner Zeit war ausschlaggebend. Er sah sich um, überall: Er sah und schuf das Unmögliche, um seine heiligen Utopien zu verwirklichen. Er kam in Kontakt mit den extremen Realitäten jugendlicher Devianz. Er betrat Gefängnisse: Er konnte mit Mut und priesterlichem Geist in diese Geißel hineinschauen. Diese Erfahrung hat ihn tief geprägt. Er begegnete den Missständen in der Stadt mit lebhafter und bewegter Anteilnahme: Er war sich der Existenz so vieler Jugendlicher bewusst, die darauf warten, dass sich jemand um sie kümmert. Er sah mit Herz und Verstand ihre menschlichen Traumata, er weinte sogar, aber er machte nicht an den Gittern halt; er schaffte es, denjenigen, die er traf, mit der Kraft seines Herzens zuzurufen, dass das Gefängnis nicht das Zuhause ist, das man vom Leben geschenkt bekommt, sondern dass es einen anderen Weg gibt, das Leben zu leben. Er rief dies mit konkreten Entscheidungen den Stimmen zu, die aus den ungesunden Zellen kamen, und mit Gesten der Nähe zu den vielen Jungen, die auf den Straßen saßen, geblendet von Unwissenheit und erstarrt durch die Gleichgültigkeit der Menschen. Es war die Nörgelei eines ganzen Lebens: zu verhindern, dass so viele hinter Gittern landen oder am Galgen hängen. Es ist nicht einmal vorstellbar, dass sein Präventivsystem keine Verbindung zu dieser bitteren und schockierenden Jugenderfahrung hatte. Selbst wenn er es gewollt hätte, hätte er die letzte Nacht neben einem jungen Mann, der zum Tode verurteilt war, oder das Geleit der Verurteilten in den Tod und den Ohnmachtsanfall angesichts des Galgens nie vergessen können. Wie ist es denkbar, dass sein Herz keine Reaktion zeigte, als er unter den Menschen vorbeiging, vielleicht selbstgefällig, vielleicht mitleidig, und sah, wie ein junges Leben von der menschlichen Logik ausgelöscht wurde, die mit denen abrechnet, die in einer Schlucht gelandet sind und sich nicht bücken, um eine Hand zu reichen, um sie herauszuziehen? Der Bauer aus Becchi, dessen Herz so groß war wie der Sand am Meer, streckte seine Hand immer nach der armen und verlassenen Jugend aus.

Ein wertvolles Erbe
            Jeder Mensch hinterlässt immer eine Spur seines Weges auf der Erde. Don Bosco hat der Geschichte die Verkörperung einer Erziehungsmethode hinterlassen, die auch eine Spiritualität ist, die Frucht einer erzieherischen Weisheit, die in der täglichen Arbeit an der Seite der jungen Menschen erfahren wurde. Über dieses wertvolle Erbe ist schon viel geschrieben worden!
            Der Erziehungsbereich ist heute so komplex wie eh und je, weil er sich in einem unzusammenhängenden kulturellen Gefüge bewegt. Es gibt einen großen methodischen Pluralismus an operativen Vorgehensweisen, sowohl in sozialer als auch in politischer Hinsicht.
            Der Erzieher ist mit Situationen konfrontiert, die schwer zu entschlüsseln und oft widersprüchlich sind, mit Modellen, die mal freizügig und mal autoritär sind. Was ist zu tun? Wehe dem unsicheren Erzieher, der vom Zweifel zurückgehalten wird! Wer erzieht, kann nicht unentschlossen und verwirrt leben und zwischen „so und so“ hin und her pendeln. In einer zersplitterten Gesellschaft zu erziehen ist nicht einfach. Mit einer großen Klasse von ausgegrenzten Menschen, die in so viele Fragmente gespalten ist, ist es nicht leicht, Licht ins Dunkel zu bringen; das Subjektive, die Selbstaufmerksamkeit, das Eigeninteresse, die Tendenz, sich in flüchtige und vergängliche Ideale zu flüchten, überwiegen. Von den Jahren, in denen die Tendenz zum Protagonismus vorherrschte, sind wir zur Ablehnung oder zum Desinteresse am öffentlichen Leben, zur Politikverdrossenheit übergegangen: wenig Beteiligung, wenig Wunsch nach Engagement.
            Zu dem Fehlen eines Zentrums, das stabile Bezugspunkte bietet, kommt das Fehlen eines Fundaments von Gewissheiten, das jungen Menschen den Willen zum Leben und die Liebe zum Dienst am Nächsten vermittelt.
            Und doch entstehen in dieser Welt der vorübergehenden Hegemonien, in der es keine einheitliche Kultur gibt, in der die Elemente heterogen und isoliert sind, neue Bedürfnisse: eine bessere Lebensqualität, konstruktivere zwischenmenschliche Beziehungen, die Bekräftigung einer Solidarität, die auf Freiwilligenarbeit beruht. Es entstehen neue Freiräume für Dialog und Begegnung: Junge Menschen entscheiden, wie, wo und was sie einander sagen wollen.
            Im Zeitalter der Bioethik, der Fernsteuerung, der Suche nach den schönen und einfachen Dingen der Erde, suchen wir nach einem neuen Gesicht der Pädagogik. Es ist die Pädagogik, die sich in ein Willkommen, in Verfügbarkeit, in den Geist der Familie kleidet, die Vertrauen, Freude, Optimismus, Sympathie erzeugt, die konstruktive Horizonte der Hoffnung öffnet, die nach Mitteln und Wegen sucht, das Neue des Lebens zu wirken. Es ist die Pädagogik des menschlichen Herzens, das wertvollste Erbe, das Don Bosco der Gesellschaft hinterlassen hat.
            Auf diesem Stoff, der offen und sensibel für Prävention ist, muss mit Mut und Willen eine bessere Zukunft für die gestörten Kinder von heute aufgebaut werden. Es ist immer möglich, Don Boscos pädagogische Intervention gegenwärtig zu machen, weil sie auf dem natürlichen Wesen eines jeden Menschen beruht. Das sind die Kriterien der Vernunft, der Religion und der Liebeswürdigkeit: die Dreiecksbeziehung, auf der so viele junge Menschen „zu ehrlichen Bürgern und guten Christen“ geformt wurden.
            Es ist keine Studienmethode, wie wir wiederholen, sondern eine Lebensweise, das Festhalten an einem Geist, der Werte enthält, die mit dem Menschen, der nach dem Bild und Gleichnis des Schöpfers geschaffen wurde, geboren und gereift sind. Die außergewöhnliche Vorliebe für junge Menschen, der tiefe Respekt vor ihrer Person und ihrer Freiheit, das Bemühen, die materiellen Bedürfnisse mit denen des Geistes zu verbinden, die Geduld, die Wachstums- und Veränderungsrhythmen des Kindes als aktives, nicht passives Subjekt jedes Erziehungsprozesses zu leben, sind die Synthese dieses „wertvollen Erbes“.
            Und es gibt noch einen weiteren Aspekt. Es gibt eine offene Rechnung mit der Gesellschaft: Die jungen Menschen der Zukunft verlangen einen „universellen“ Don Bosco, der über die Grenzen seiner apostolischen Familie hinausgeht. Wie viele unserer jungen Leute haben noch nie von Don Bosco gehört!
            Es ist dringend notwendig, seine Botschaft, die immer noch lebendig ist, wieder aufleben zu lassen: Wenn wir diesen natürlichen Prozess der Reaktualisierung missachten, laufen wir auch Gefahr, die positiven Zeichen der heutigen Kultur zu zerstören, die, wenn auch mit unterschiedlichen Empfindlichkeiten und gegensätzlichen Zielen und Motivationen, die menschliche Förderung des jungen Menschen im Herzen hat.
            Don Boscos Pädagogik hat, bevor sie in reflektierende Dokumente, in systematische Schriften umgesetzt wurde, das Gesicht der vielen jungen Menschen angenommen, die er erzogen hat. Jede Seite seines Erziehungssystems hat einen Namen, eine Tatsache, eine Leistung, vielleicht sogar Misserfolge. Das Geheimnis seiner Heiligkeit? Die jungen Menschen! „Für euch studiere ich, für euch arbeite ich, für euch bin ich bereit, mein Leben hinzugeben“.
            Jungen Menschen ohne Liebe gab Don Bosco die Liebe zurück. Jungen Menschen, die keine Familie hatten, weil sie nicht existierte oder sich physisch und geistig von ihnen entfernte, versuchte Don Bosco, das Umfeld und das Klima der Familie aufzubauen oder wiederherzustellen. Als Mann, der mit einem tiefen Willen zur Verbesserung durch ständige Veränderung ausgestattet war, ließ sich Don Bosco von der Gewissheit leiten, dass alle jungen Menschen praktisch besser werden können. Die Saat des Guten, die Möglichkeit des Erfolgs steckte in jedem jungen Menschen; man musste nur den Weg dorthin finden: „Er nahm sich das Schicksal tausender kleiner Vagabunden zu Herzen, Diebe aufgrund von Verlassenheit oder Elend, hungernde und obdachlose Jungen und Mädchen“.
            Diejenigen, die von der Gesellschaft an den Rand gedrängt wurden, standen für Don Bosco an erster Stelle; sie waren das Objekt seines Glaubens. Die von der Gesellschaft abgelehnten Jugendlichen stellten sogar seinen Ruhm dar; sie waren die Herausforderung in einer historischen Zeit, in der sich die Aufmerksamkeit und erzieherische Fürsorge der Gesellschaft und der Organisationen auf die guten Kinder richtete, und zwar so weit wie möglich.
            Don Bosco spürte die Macht der Liebe des Erziehers. Ihm ging es überhaupt nicht darum, sich den Systemen, Methoden und pädagogischen Konzepten seiner Zeit anzupassen und zu entsprechen. Er war ein offener Gegner einer Pädagogik, die Autorität über alles stellte und ein kaltes und distanziertes Verhältnis zwischen Erziehern und zu Erziehenden (Edukanden) predigte. Gewalt bestrafte die Lasterhaften nur vorübergehend, aber sie heilte sie nicht. Deshalb akzeptierte und nahm er keine „exemplarischen“ Strafen an, die eine präventive Wirkung haben sollten und Furcht, Angst und Schrecken verbreiteten.
            Er hatte verstanden, dass keine Erziehung möglich war, ohne das Herz des Jugendlichen zu gewinnen; seine Erziehungsmethode führte zur Zustimmung, zur Beteiligung des Jugendlichen. Er war davon überzeugt, dass keine pädagogische Anstrengung Früchte tragen würde, wenn sie nicht in der Bereitschaft des Zuhörens begründet wäre.
            Es gibt ein Merkmal, das die Sphäre, in der Erziehung stattfindet, betrifft und typisch für Don Boscos Pädagogik ist: die Schaffung und Erhaltung einer „Fröhlichkeit“, durch die jeder Tag zu einem Fest wird. Eine Fröhlichkeit, die es nur gibt und die nicht anders sein kann, weil die kreative Tätigkeit jede Langeweile ausschließt, jedes Gefühl der Müdigkeit, weil man nicht weiß, wie man die Zeit verbringen soll. Auf diesem Gebiet besaß Don Bosco einen Erfindungsreichtum und ein Geschick, das es ihm ermöglichte, junge Menschen nicht nur zu unterhalten, sondern sie durch Spiele, Aufführungen, Lieder und Spaziergänge an sich zu binden: Die Sphäre der Fröhlichkeit stellte einen notwendigen Schritt für seine Pädagogik dar.
            Junge Menschen müssen natürlich herausfinden, wo ihr Fehler liegt, und dazu brauchen sie die Hilfe des Erziehers, auch durch Missbilligung, die aber keineswegs mit Gewalt einhergehen muss. Missbilligung ist ein Appell an das Gewissen. Der Erzieher muss sich an den Werten orientieren, nicht an seiner eigenen Person. Bei erzieherischen Maßnahmen kann eine zu starke Bindung des zu Erziehenden (Edukanden) an die Person des Erziehers die positive Wirkung seiner erzieherischen Tätigkeit gefährden; ein durch Emotionalität erzeugter Mythos kann leicht zu einem verabsolutierten und verabsolutierenden Ideal werden. Junge Menschen müssen nicht bereit sein, unseren Willen zu tun: Sie müssen lernen, das zu tun, was für ihr menschliches und existenzielles Wachstum richtig und sinnvoll ist. Der Erzieher arbeitet für die Zukunft, aber er kann nicht an der Zukunft arbeiten; er muss daher akzeptieren, dass er seine Arbeit und seine Methoden ständig überarbeiten muss, und vor allem muss er ständig bemüht sein, die Realität des zu Erziehenden (Edukanden) immer tiefer zu entdecken, um im richtigen Moment eingreifen zu können.
            Don Bosco pflegte zu sagen: „Es reicht nicht aus, dass der erste Kreis, also die Familie, gesund ist, auch der zweite, unvermeidliche Kreis, der von den Freunden des Kindes gebildet wird, muss gesund sein. Beginnen Sie damit, ihm zu erklären, dass es einen großen Unterschied zwischen Gefährten und Freunden gibt. Gefährten kann er sich nicht aussuchen; er findet sie auf der Schulbank, am Arbeitsplatz oder bei Zusammenkünften. Freunde hingegen kann und muss er sich aussuchen…. Verhindern Sie nicht die natürliche Lebendigkeit des Kindes und nennen Sie es nicht schlecht, weil es nicht stillsteht“.
            Aber das reicht nicht aus; Spiel und Bewegung können einen guten Teil, aber nicht das ganze Leben des Kindes einnehmen. Das Herz braucht seine eigene Nahrung, es braucht Liebe.
             „Eines Tages, nach einer Reihe von Überlegungen zu Don Bosco, lud ich die Jungen in unserem Zentrum ein, mit einer Zeichnung, einem Wort oder einer Geste das Bild auszudrücken, das sie sich von dem Heiligen gemacht hatten.
            Einige zeichneten die Figur des Priesters, der von Jungen umgeben ist. Ein anderer zeichnete eine Stange: Auf der Innenseite war das Gesicht eines Jungen skizziert, während von außen eine Hand versuchte, einen Riegel zu drücken. Ein anderer skizzierte nach langem Schweigen zwei Hände, die sich umschlingen. Ein dritter zeichnete unzählige Herzen in verschiedenen Formen und in der Mitte eine Halbbüste von Don Bosco, mit vielen, vielen Händen, die diese Herzen berührten. Ein Letzter schrieb ein einziges Wort: Vater! Die meisten dieser Jungen kennen Don Bosco nicht“.
             „Ich hatte lange davon geträumt, sie nach Turin zu begleiten: Die Umstände waren nicht immer günstig für uns gewesen. Und nach mehreren erfolglosen Versuchen war es uns gelungen, eine Gruppe von acht Jungen zusammenzustellen, die alle vorbestraft waren. Zwei Jungen durften für vier Tage aus dem Gefängnis, drei standen unter Hausarrest, die anderen unterlagen verschiedenen Verordnungen.
            Ich wünschte, ich hätte die Feder eines Künstlers, um die Emotionen zu beschreiben, die ich in ihren Augen las, als sie die Geschichte ihrer Altersgenossen hörten, denen Don Bosco geholfen hatte. Sie wanderten an diesen gesegneten Orten umher, als würden sie ihre Geschichten noch einmal durchleben. In den kleinen Räumen des Heiligen verfolgten sie die Heilige Messe in bewegender Andacht. Ich sehe sie müde, wie sie ihre Köpfe an Don Boscos Urne lehnen, seinen Körper anstarren und Gebete flüstern. Was sie gesagt haben, was Don Bosco zu diesen Jungen gesagt hat, werde ich nie erfahren. Mit ihnen genoss ich die Freude an meiner eigenen Berufung“.
            Bei Don Bosco finden wir die höchste Weisheit, sich auf das konkrete Leben eines jeden Jungen oder jungen Mannes zu konzentrieren, dem er begegnete: Ihr Leben wurde zu seinem Leben, ihre Leiden zu seinen Leiden. Er würde nicht eher ruhen, bis er ihnen geholfen hatte. Die Jungen, die mit Don Bosco in Kontakt kamen, fühlten sich als seine Freunde, sie spürten, dass er an ihrer Seite war, sie nahmen seine Gegenwart wahr, sie schmeckten seine Zuneigung. Dadurch fühlten sie sich sicher und weniger allein: Für diejenigen, die am Rande der Gesellschaft leben, ist das die größte Unterstützung, die sie erhalten können.
            In einem vergilbten und von den Jahren abgenutzten Grundschulhandbuch las ich ein paar mit Tinte geschriebene Sätze am Ende der Geschichte des Gauklers aus Becchi. Diejenigen, die sie geschrieben hatten, hatten zum ersten Mal von Johannes Bosco gehört: „Nur Gott, sein Wort, ist die unsterbliche Regel und Richtschnur für unser Verhalten und Handeln. Gott ist da, trotz der Kriege. Die Erde gibt uns trotz des Hasses weiterhin Brot zum Leben“.

Don Alfonso Alfano, sdb

Auf den Straßen des Herzens
            Don Bosco weinte beim Anblick der Jungen, die im Gefängnis landeten. Gestern wie heute ist der Kalender des Bösen unerbittlich: Zum Glück ist es der des Guten auch. Und zwar immer mehr. Ich spüre, dass die Wurzeln von gestern die gleichen sind wie die von heute. Wie gestern finden auch heute andere ein Zuhause auf der Straße und in Gefängnissen. Ich glaube, dass die Erinnerung an den Priester von so vielen Jungen, die keine Gemeinde hatten, das unersetzliche Thermometer ist, um die Temperatur unserer pädagogischen Maßnahmen zu messen.
            Don Bosco lebte in einer Zeit eklatanter sozialer Armut. Das war am Anfang des Prozesses der Jugendzusammenschlüsse in den großen Industriemetropolen. Die Polizeibehörden selbst prangerten diese Gefahr an: Es gab so viele „kleine Kinder, die, ohne die Grundsätze von Religion, Ehre und Menschlichkeit erzogen, am Ende völlig im Hass verrotteten“, lesen wir in den Chroniken der Zeit. Es war die wachsende Armut, die viele Erwachsene und Jugendliche dazu trieb, auf der Suche nach Auswegen zu leben, vor allem durch Diebstahl und Almosen.
            Der städtische Verfall führte zu sozialen Spannungen, die Hand in Hand mit politischen Spannungen gingen; Lausejungen und fehlgeleitete Jugendliche zogen gegen Mitte des 19. Jahrhundert die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich und erschütterten die Sensibilität der Regierung.
            Zu dem sozialen Phänomen kam eine offensichtliche Erziehungsarmut hinzu. Der Zusammenbruch der Familie beunruhigte vor allem die Kirche; das vorherrschende repressive System war die Wurzel des wachsenden jugendlichen Unbehagens; die Beziehung zwischen Eltern und Kindern, zu Erziehenden (Edukanden) und Erziehern war betroffen. Don Bosco musste sich mit einem System auseinandersetzen, das aus „schlechten Charaktereigenschaften“ bestand, und schlug das der Liebenswürdigkeit vor.
            Ein Leben an der Grenze des Erlaubten und Unerlaubten so vieler Eltern, die Notwendigkeit, sich das Notwendige zum Überleben zu beschaffen – all dies wird bei vielen Jugendlichen zur Entwurzelung der Familie, zur Loslösung vom eigenen Gebiet führen. Die Stadt wird immer voller mit Kindern und Jugendlichen auf der Suche nach einem Job; für viele, die von weit her kommen, fehlt es auch an einer Ecke zum Schlafen.
            Es ist nicht ungewöhnlich, eine Frau wie Maria G. zu treffen, die mit Hilfe von Kindern bettelt, die absichtlich an strategischen Punkten in der Stadt oder vor Kirchentüren platziert wurden; oft vertrauten die Eltern selbst ihre Kinder Bettlern an, die sie benutzten, um das Mitleid anderer zu erregen und mehr Geld zu erhalten. Es klingt wie eine Kopie eines bewährten Systems in einer großen südlichen Stadt: das Vermieten der Kinder anderer Leute, um Mitleid zu erregen und das Betteln profitabler zu machen.
            Die eigentliche Einnahmequelle war jedoch der Diebstahl: ein Phänomen, das im Turin des 19. Jahrhunderts wuchs und unaufhaltsam wurde. Am 2. Februar 1845 erschienen neun Bälger im Alter zwischen elf und vierzehn Jahren vor dem Polizeikommissar des Vikariats und wurden beschuldigt, mit einem Dietrich zahlreiche Bände … und verschiedene Schreibwaren aus einem Buchladen gestohlen zu haben. Diese Nachwuchstaschendiebe (sog. „borsajuoli“) zogen ständig Beschwerden aus der Bevölkerung nach sich. Es handelte sich fast immer um verlassene Kinder, ohne Eltern, Verwandte oder Mittel zum Lebensunterhalt, die sehr arm waren, von allen verjagt und im Stich gelassen wurden und schließlich stahlen.
            Das Bild der jugendlichen Devianz war beeindruckend: Kriminalität und der Zustand des Verlassenseins so vieler Jungen verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Die wachsende Zahl der Lausejungen („discoli“), der „rücksichtslosen Taschendiebe“ („temerari borsajuoli“) auf den Straßen und Plätzen war jedoch nur ein Aspekt einer weit verbreiteten Situation. Die Zerbrechlichkeit der Familie, das starke wirtschaftliche Unbehagen, die ständige und starke Zuwanderung vom Land in die Stadt schürten eine prekäre Situation, gegen die sich die politischen Kräfte machtlos fühlten. Das Unbehagen wächst, wenn sich die Kriminalität organisiert und in die öffentlichen Strukturen eindringt. Die ersten Gewalttaten der organisierten Banden beginnen mit plötzlichen und wiederholten Einschüchterungsversuchen, um ein Klima sozialer, politischer und religiöser Spannungen zu schaffen.
            Dies drückte sich in den als „cocche“ bekannten Banden aus, die sich in unterschiedlicher Zahl ausbreiteten und je nach Viertel, in dem sie ansässig waren, unterschiedliche Namen annahmen. Ihr einziges Ziel war es, „die Fahrgäste zu stören, sie zu misshandeln, wenn sie sich beschwerten, obszöne Handlungen gegenüber Frauen zu begehen und einzelne Soldaten oder Vorsteher anzugreifen“. In Wirklichkeit handelte es sich nicht um kriminelle Vereinigungen, sondern eher um Zusammenschlüsse, die nicht nur von Turinern, sondern auch von Einwanderern gebildet wurden: junge Leute zwischen sechzehn und dreißig Jahren, die sich vor allem in den Abendstunden zu spontanen Treffen trafen, um ihren Spannungen und Frustrationen des Tages Luft zu machen. In dieser Situation wurden Mitte des 19. Jahrhunderts die Aktivitäten Don Boscos eingeleitet. Es waren nicht die armen Jungen, Freunde und Kindheitsgefährten aus seinem Land Becchi in Castelnuovo, es waren nicht die tapferen jungen Männer aus Chieri, sondern „die Wölfe, die Streithähne, die Lausejungen“ seiner Träume.
            In dieser Welt der politischen Konflikte, in diesem Weinberg, in dem Zwietracht reichlich gesät wird, inmitten dieses Marktes junger Arme, die für die Verderbnis verdingt werden, inmitten dieser Jugendlichen ohne Liebe und unterernährt an Leib und Seele, wird Don Bosco zur Arbeit gerufen. Der junge Priester hört zu, er geht auf die Straße. Er sieht, er ist bewegt, aber er krempelt die Ärmel hoch: Diese Jungen brauchen eine Schule, Bildung, Katechismus, eine Ausbildung für die Arbeit. Es gibt keine Zeit zu verlieren. Sie sind jung: Sie müssen ihrem Leben einen Sinn geben, sie haben ein Recht darauf, Zeit und Mittel zu haben, um zu lernen, einen Beruf zu erlernen, aber auch Zeit und Raum, um glücklich zu sein, zu spielen.

Gehen Sie los, schauen Sie sich um!
            Wenn wir von Berufs wegen oder aus freien Stücken sesshaft sind, wenn unser Denken und Handeln computerisiert ist, laufen wir Gefahr, die Ursprünglichkeit des „Seins“, des Teilens und des „Zusammenwachsens“ zu verlieren.
Don Bosco lebte nicht in der Ära der Retortenpräparate: Er hinterließ der Menschheit die Pädagogik der „Gesellschaft“, die geistige und körperliche Freude am Leben neben dem Jungen, klein unter kleinen, arm unter armen, zerbrechlich unter zerbrechlichen.
            Ein befreundeter Priester und sein geistlicher Begleiter, Don Cafasso, kannte Don Bosco, kannte seinen Eifer für die Seelen, spürte seine Leidenschaft für diese Schar von Jungen; er drängte ihn, auf die Straße zu gehen. „Gehen Sie los, schauen Sie sich um“. Von den ersten Sonntagen an ging der Priester, der von der Erde kam, der Priester, der seinen Vater nicht gekannt hatte, hinaus, um das Elend in den Vororten der Stadt zu sehen. Er war schockiert. „Er traf auf eine große Anzahl junger Leute jeden Alters“, bezeugte sein Nachfolger, Don Rua, „die auf den Straßen und Plätzen, vor allem in der Umgebung der Stadt, herumliefen, spielten, sich prügelten, fluchten und noch Schlimmeres taten“.
            Er betritt Baustellen, spricht mit Arbeitern, nimmt Kontakt zu Arbeitgebern auf; er spürt Emotionen, die ihn für den Rest seines Lebens prägen werden, wenn er diese Jungen trifft. Und manchmal findet er diese armen kleinen Maurer („muratorini“) auf dem Boden liegend in einer Ecke einer Kirche, müde, schläfrig, unfähig, in sinnlose Predigten über ihr Vagabundenleben einzustimmen. Vielleicht war das der einzige Ort, an dem sie nach einem anstrengenden Tag etwas Wärme finden konnten, bevor sie sich auf die Suche nach einem Platz zum Übernachten machten. Er betritt die Läden, schlendert über die Märkte und besucht die Straßenecken, an denen es viele bettelnde Jungen gibt. Überall schlecht gekleidete und unterernährte Jungen; er wird Zeuge von Szenen des Fehlverhaltens und der Übertretungen: Protagonisten, immer noch Jungen.
            Nach ein paar Jahren wechselte er von der Straße in die Gefängnisse. „Zwanzig Jahre lang besuchte ich ununterbrochen und fleißig die königlichen Gefängnisse von Turin und insbesondere die senatorischen Gefängnisse; danach ging ich immer noch dorthin, aber nicht mehr regelmäßig…“ (MB XV, 705).
            Wie viele Missverständnisse am Anfang! Wie viele Beleidigungen! Ein „Gewand“ stimmte dort nicht, das vielleicht mit einem missachteten Oberen identifiziert wurde. Er näherte sich diesen tollwütigen und misstrauischen „Wölfen“; er hörte sich ihre Geschichten an, aber vor allem machte er sich ihr Leid zu eigen.
            Er verstand das Drama dieser Jungen: Kluge Ausbeuter hatten sie in diese Zellen gedrängt. Und er wurde ihr Freund. Seine einfache und menschliche Art gab jedem von ihnen seine Würde und seinen Respekt zurück.
            Es musste etwas getan werden, und zwar bald; es musste ein anderes System erfunden werden, um denen beizustehen, die auf Abwege geraten waren. „Wenn es seine Zeit erlaubte, verbrachte er ganze Tage in den Gefängnissen. Jeden Samstag ging er mit Taschen voller Tabak und Brot dorthin, aber mit dem Ziel, vor allem junge Menschen zu betreuen … ihnen zu helfen, sie zu Freunden zu machen und sie so dazu zu bewegen, ins Oratorium zu kommen, wenn sie das Glück hatten, den Ort der Verdammnis zu verlassen“ (MB II, 173).
            In der „Generala“, einer am 12. April 1845 in Turin eingeweihten Erziehungsanstalt, wurden, wie es im Reglement des Strafvollzugshauses heißt, „Jugendliche versammelt und durch die Methode der gemeinsamen Arbeit, des Schweigens und der nächtlichen Absonderung in besonderen Zellen geleitet, die zu einer Zuchthausstrafe verurteilt wurden, weil sie bei der Begehung des Verbrechens ohne Einsicht gehandelt hatten, und Jugendliche, die im Gefängnis aus väterlicher Liebe unterstützt wurden“. Dies war der Rahmen für die außergewöhnliche Exkursion nach Stupinigi, die Don Bosco mit dem Einverständnis des Innenministers Urbano Rattazzi allein und ohne Wachen organisierte und die nur auf gegenseitigem Vertrauen, einer Verpflichtung des Gewissens und der Faszination des Erziehers beruhte. Er wollte wissen, „warum der Staat nicht den Einfluss“ des Priesters „auf diese jungen Menschen hat“. „Die Kraft, die wir haben, ist eine moralische Kraft: Im Gegensatz zum Staat, der nur befehlen und bestrafen kann, sprechen wir in erster Linie zum Herzen der Jugendlichen, und unser Wort ist das Wort Gottes“.
            Wenn man das System des Lebens in der Generala kennt, bekommt die Herausforderung des jungen piemontesischen Priesters einen unglaublichen Wert: die Forderung nach einem Tag des „Freien Ausgangs“ für alle jungen Häftlinge. Es war Wahnsinn, und so wurde Don Boscos Forderung betrachtet. Im Frühjahr 1855 erhielt er die Erlaubnis. Die ganze Sache wurde von Don Bosco allein organisiert, mit der Hilfe der Jungen selbst. Die Zustimmung, die er von Minister Rattazzi erhielt, war sicherlich ein Zeichen der Wertschätzung und des Vertrauens für den jungen Priester. Die Erfahrung, dass er die Jungen in völliger Freiheit aus der Erziehungsanstalt herausführte und es schaffte, sie alle wieder zurück ins Gefängnis zu bringen, obwohl sie sich normalerweise innerhalb der Strafanstalt aufhielten, ist außergewöhnlich. Es ist der Triumph des Appells an das Vertrauen und das Gewissen, es ist der Prüfstein für eine Idee, eine Erfahrung, die ihn sein ganzes Leben lang leiten wird, um auf die Ressourcen zu setzen, die in den Herzen so vieler junger Menschen verborgen sind, die zu einer unumkehrbaren Ausgrenzung verdammt sind.

Vorwärts und in Hemdsärmeln
            Auch heute, in einem anderen kulturellen und sozialen Kontext, sind die Einsichten Don Boscos keineswegs „überholt“, sondern immer noch proaktiv. Vor allem in der Dynamik der Genesung von Jungen und jungen Männern, die in den Strafvollzug geraten sind, ist der Erfindungsgeist bei der Schaffung konkreter Arbeitsmöglichkeiten für sie erstaunlich.
            Heute haben wir Mühe, Beschäftigungsmöglichkeiten für unsere gefährdeten Minderjährigen anzubieten. Diejenigen, die im sozialen Bereich arbeiten, wissen, wie schwer es ist, bürokratische Mechanismen und Rädchen zu überwinden, um zum Beispiel einfache Arbeitsstipendien für Minderjährige zu realisieren. Mit agilen Formeln und Strukturen wurde bei Don Bosco eine Art „Anvertrauung“ von Jungen an Arbeitgeber unter der pädagogischen Obhut des Bürgen realisiert.
            Die ersten Jahre von Don Boscos priesterlichem und apostolischem Leben waren geprägt von einer ständigen Suche nach dem richtigen Weg, um Jungen und junge Männer aus der Gefahr der Straße herauszuholen. Die Pläne waren klar in seinem Kopf, denn die Erziehungsmethode war tief in seinem Geist und seiner Seele verwurzelt. „Nicht mit Schlägen, sondern mit Sanftmut“. Er war auch davon überzeugt, dass es kein leichtes Unterfangen war, Wölfe in Lämmer zu verwandeln. Aber er hatte die göttliche Vorsehung auf seiner Seite.
            Und wenn er mit unmittelbaren Problemen konfrontiert wurde, wich er nie zurück. Er war nicht der Typ, der die soziologische Situation von Minderjährigen „abhandelte“, und er war auch kein Priester der politischen oder formalen Kompromisse; er war heilig dickköpfig in seinen guten Absichten, aber er war sehr hartnäckig und konkret bei deren Umsetzung. Er hatte einen großen Eifer für die Rettung der Jugend und es gab keine Hindernisse, die diese heilige Leidenschaft, die jeden Schritt und jede Stunde seines Tages prägte, beeinträchtigen konnten.
             „Wenn man in den Gefängnissen Scharen von Jugendlichen und sogar von Kindern zwischen zwölf und achtzehn Jahren antrifft, die alle gesund, robust und von erwachtem Einfallsreichtum sind; wenn man sieht, wie sie dort untätig und von Insekten zerfressen um geistiges und zeitliches Brot kämpfen und an diesen Orten der Bestrafung mit Reue die Sünden einer frühen Verderbtheit abbüßen, erschreckt das den jungen Priester. Er sieht in diesen Unglücklichen die Schande des Vaterlandes, die Entehrung der Familie, die Schande über sich selbst; vor allem aber sieht er Seelen, die durch das Blut eines Gottes erlöst und befreit wurden und stattdessen im Laster seufzen und in der deutlichsten Gefahr stehen, auf ewig verloren zu sein. Wer weiß, ob sie nicht einen FREUND gehabt hätten, der sich liebevoll um sie gekümmert, ihnen beigestanden und sie an den Festtagen in der Religion unterwiesen hätte, wer weiß, ob sie sich nicht vor dem Bösen und dem Verderben bewahrt hätten und ob sie nicht vermieden hätten, an diese Orte des Elends zu kommen und zurückzukehren? Sicherlich wäre zumindest die Zahl dieser kleinen Gefangenen stark zurückgegangen.“ (MB II, 63)
            Er krempelte die Ärmel hoch und setzte sich mit Leib und Seele für die Verhinderung dieser Übel ein; er brachte seinen ganzen Beitrag, seine Erfahrung, aber vor allem seine Einsichten ein, wenn er eigene Initiativen oder die anderer Verbände startete. Es war die Entlassung aus dem Gefängnis, die sowohl die Regierung als auch die privaten „Vereine“ beunruhigte. Genau im Jahr 1846 wurde eine von der Regierung genehmigte Vereinsstruktur gegründet, die zumindest in ihren Absichten und in mancher Hinsicht dem ähnelte, was heute im italienischen Jugendstrafvollzug geschieht. Sie trug den Namen „Königliche Gesellschaft zur Förderung der aus der Erziehungs- und Besserungsanstalt entlassenen Jugendlichen“. Ihr Ziel war es, junge Menschen zu unterstützen, die aus der Generala entlassen wurden.
            Eine sorgfältige Lektüre der Statuten bringt uns zurück zu einigen der strafrechtlichen Maßnahmen, die heute als Alternative zum Gefängnis vorgesehen sind.
            Die Mitglieder der obengenannten Gesellschaft wurden unterteilt in „tätige“ Mitglieder, die das Amt des Vormunds übernahmen, „zahlende Mitglieder“ und „tätige zahlende Mitglieder“. Don Bosco war ein „tätiges Mitglied“. Er nahm mehrere an, aber mit entmutigenden Ergebnissen. Vielleicht waren es diese Misserfolge, die ihn dazu brachten, die Behörden zu bitten, die Jungen im Voraus zu schicken.
            Es ist hier nicht wichtig, sich mit der Beziehung zwischen D. Bosco, den Erziehungsanstalten und den Hilfsdiensten zu befassen, sondern vielmehr an die Aufmerksamkeit zu erinnern, die der Heilige dieser Gruppe von Minderjährigen schenkte. Don Bosco kannte die Herzen der jungen Männer in der Generala, aber vor allem hatte er mehr im Sinn, als dem moralischen und menschlichen Verfall dieser armen und unglücklichen Insassen gegenüber gleichgültig zu bleiben. Er setzte seine Mission fort: Er ließ sie nicht im Stich: „Seit die Regierung diese Strafanstalt eröffnet und deren Leitung der Gesellschaft St. Peter in den Ketten anvertraut hatte, konnte Don Bosco von Zeit zu Zeit zu diesen armen Jugendlichen gehen […]. Mit der Erlaubnis des Gefängnisdirektors unterrichtete er sie im Katechismus, predigte ihnen, nahm ihnen die Beichte ab und unterhielt sie oft in freundschaftlicher Weise in der Freizeit, wie er es auch mit seinen Söhnen aus dem Oratorium tat“ (BS 1882, Nr. 11, S. 180).
            Don Boscos Interesse an jungen Menschen in Schwierigkeiten konzentrierte sich im Laufe der Zeit auf das Oratorium, das ein wahrer Ausdruck einer präventiven und erholsamen Pädagogik war und einen offenen und multifunktionalen sozialen Dienst darstellte. Don Bosco hatte um 1846-50 direkten Kontakt mit streitsüchtigen, gewalttätigen Jugendlichen, die an Kriminalität grenzten. Das sind die Begegnungen mit den „cocche“, Banden oder Nachbarschaftsgruppen, die in ständigem Konflikt stehen. Erzählt wird die Geschichte eines vierzehnjährigen Jungen, Sohn eines Trunkenbolds und antiklerikalen Vaters, der sich 1846 zufällig im Oratorium aufhält und sich kopfüber in die verschiedenen Freizeitaktivitäten stürzt, sich aber weigert, an den Gottesdiensten teilzunehmen, weil er nach den Lehren seines Vaters nicht zu einem „vertrockneten Kretin“ werden will. Don Bosco faszinierte ihn mit Toleranz und Geduld, so dass er sein Verhalten in kurzer Zeit änderte.
            Don Bosco war auch daran interessiert, die Leitung von Erziehungs- und Besserungsanstalten zu übernehmen. Vorschläge in diesem Sinne kamen von verschiedenen Seiten. Es gab Versuche und Kontakte, aber Entwürfe und Vorschläge für Vereinbarungen kamen nicht zustande. All das reicht aus, um zu zeigen, wie sehr Don Bosco das Problem der Lausejungen am Herzen lag. Und wenn es Widerstand gab, dann kam er immer von der Schwierigkeit, das Präventivsystem anzuwenden. Wo immer er eine „Mischung“ aus Straf- und Präventivsystem vorfand, lehnte er sie kategorisch ab, so wie er auch jede Bezeichnung oder Einrichtung klar ablehnte, die auf die Idee der „Korrektionsanstalt“ (Jugendstrafanstalt) zurückgriff. Eine sorgfältige Lektüre dieser Versuche offenbart die Tatsache, dass Don Bosco es nie ablehnte, dem Jungen in Schwierigkeiten zu helfen, aber er war gegen die Verwaltung von Instituten, Besserungsanstalten oder die Leitung von Werken mit einem offensichtlichen erzieherischen Kompromiss.
            Das Gespräch, das zwischen Don Bosco und Crispi im Februar 1878 in Rom stattfand, ist äußerst interessant. Crispi fragte Don Bosco nach Neuigkeiten über den Fortschritt seiner Arbeit und sprach vor allem über die Erziehungssysteme. Er beklagte die Unruhen, die in den Gefängnissen der Korrigenden herrschten. In diesem Gespräch war der Minister von Don Boscos Analyse fasziniert; er bat ihn nicht nur um Rat, sondern auch um ein Programm für diese Erziehungsanstalten (MB XIII, 483).
            Don Boscos Antworten und Vorschläge stießen auf Sympathie, aber nicht auf Bereitschaft: Die Kluft zwischen der religiösen und der politischen Welt war groß. Don Bosco drückte seine Meinung aus und nannte verschiedene Kategorien von Jungen: Lausejungen, Zügellose und Gute. Für den heiligen Erzieher gab es Hoffnung auf Erfolg für alle, auch für die Lausejungen, wie er damals das bezeichnete, was wir heute gefährdete Jungen nennen.
            „Mögen sie nicht schlechter werden“. „…Mit der Zeit sorgen sie dafür, dass die erworbenen guten Prinzipien später ihre Wirkung entfalten … viele werden zu Verstandesmenschen“. Dies ist eine explizite Antwort und vielleicht die interessanteste.
            Nachdem er den Unterschied zwischen den beiden Erziehungssystemen erwähnt hat, legt er fest, welche Kinder „als gefährdet gelten müssen: diejenigen, die auf der Suche nach Arbeit in andere Städte gehen, diejenigen, deren Eltern sich nicht um sie kümmern können oder wollen, Vagabunden, die der öffentlichen Sicherheit in die Hände fallen“. Er weist auf die notwendigen und möglichen Maßnahmen hin: „Festliche Erholungsgärten, die wochenweise Betreuung der zur Arbeit Vermittelten, Hospize und Erhaltungshäuser mit Kunst und Handwerk und mit landwirtschaftlichen Kolonien“.
            Er schlägt keine direkte staatliche Verwaltung von Erziehungseinrichtungen vor, sondern eine angemessene Unterstützung in Form von Gebäuden, Ausstattung und finanziellen Zuschüssen und stellt eine Version des Präventivsystems vor, die die wesentlichen Elemente beibehält, ohne den ausdrücklichen religiösen Bezug. Außerdem hätte eine Pädagogik des Herzens die sozialen, psychologischen und religiösen Probleme nicht ignorieren können.
            Don Bosco führt ihre Verirrung auf die Abwesenheit Gottes, die Ungewissheit der moralischen Grundsätze, die Verderbnis des Herzens, die Trübung des Verstandes, die Unfähigkeit und Nachlässigkeit der Erwachsenen, insbesondere der Eltern, den zersetzenden Einfluss der Gesellschaft und das absichtliche negative Handeln der „schlechten Gefährten“ oder die mangelnde Verantwortung der Erzieher zurück.
            Don Bosco setzt viel auf das Positive: den Lebenswillen, die Lust an der Arbeit, die Wiederentdeckung der Freude, die soziale Solidarität, den Familiengeist, den gesunden Spaß.

(fortsetzung)

            don Alfonso Alfano, sdb

Angesichts all dessen, was ich in der salesianischen Welt erlebe, glaube ich, ein bisschen berechtigt sagen zu können: Geliebter Don Bosco, dein Traum geht immer weiter in Erfüllung.

            Liebe Freundinnen und Freunde, liebe Leserinnen und Leser des Salesianischen Bulletins, wie jeden Monat sende ich Ihnen meine persönlichen Herzensgrüße und Überlegungen, begründet durch das, was ich erlebe, denn ich glaube, dass das Leben zu uns allen kommt und dass das, was wir teilen, wenn es gut ist, uns gut tut und uns neuen Enthusiasmus verleiht.
            Fastenzeit und Ostern laden uns zur Wiedergeburt ein. Jeden Tag. Wiedergeburt im Vertrauen, in der Hoffnung, im heiteren Frieden, im Wunsch zu lieben, zu arbeiten und zu schaffen, Menschen und Talente und Geschöpfe zu hegen und zu pflegen, den ganzen kleinen oder großen Garten, den Gott uns anvertraut hat.
            Für uns Salesianer erinnert Ostern immer an das Fest von 1846 in Valdocco, als Don Bosco von den Tränen der Filippi-Wiese zu der armen Pinardi-Hütte und dem umliegenden Landstrich ging, wo der Traum Wirklichkeit zu werden begann.
            Ich habe gesehen, wie der Traum immer weiter in Erfüllung ging.
            Ich schreibe Ihnen jetzt aus Santo Domingo, in der Dominikanischen Republik. Zuvor habe ich Juazeiro do Norte (im brasilianischen Nordosten von Recife) einen großartigen, sehr bedeutungsvollen Besuch abgestattet, und die letzten Tage waren dominikanisch.
            In wenigen Stunden werde ich nach Vietnam weiterreisen, und inmitten dieses „Trubels“, den man auch mit viel Ruhe erleben kann, habe ich mein salesianisches Herz mit schönen Erfahrungen und tröstlichen Gewissheiten genährt.
            Ich werde Ihnen davon erzählen, weil sie von der salesianischen Mission sprechen, aber lassen Sie mich mit einer Anekdote beginnen, die mir gestern ein Salesianer erzählt hat, die mich zum Lachen gebracht hat, die mich bewegt hat und die mir von einem „salesianischen Herzen“ erzählt.

Ein kleiner Steinewerfer
            Ein Mitbruder erzählte mir, dass er vor einigen Tagen auf einer Straße im Landesinneren an einer Stelle vorbeikam, an der einige Kinder es sich zur Gewohnheit gemacht hatten, mit Steinen nach Autos zu werfen, um kleine Unfälle zu verursachen – z.B. ein Fenster einzuschlagen – und in dem Durcheinander dem Reisenden etwas zu stehlen.
            Nun, so geschah es ihm. Er fuhr durch das Dorf und ein Kind warf einen Stein, um eine Fensterscheibe seines Autos einzuschlagen, was ihm auch gelang. Der Salesianer stieg aus dem Auto, hob das Kind auf und ließ sich zu seinen Eltern bringen. Nur gab es in dieser Familie keinen Vater (er hatte sie vor langer Zeit verlassen).  Es gab nur eine leidende Mutter, die mit diesem Kind und einem jüngeren Mädchen allein gelassen wurde. Als der Salesianer der Mutter sagte, dass ihr Sohn die Autoscheibe zerbrochen hatte (was der Junge erkannte) und dass dies viel Geld kostete und sie es ihm zurückzahlen müsse, entschuldigte sich die arme Frau unter Tränen, bat um Vergebung, gab ihm aber zu verstehen, dass sie keine Möglichkeit habe, es ihm zurückzuzahlen, dass sie arm sei, dass sie ihren Sohn tadeln würde… In diesem Moment näherte sich das kleine Mädchen, die kleine Schwester des „kleinen Magone von Don Bosco“, schüchtern mit geschlossener Faust, öffnete sie und reichte dem Salesianer die einzige, fast wertlose Münze, die sie hatte. Es war ihr ganzer Schatz und sie sagte zu ihm: „Hier, mein Herr, um das Glas zu bezahlen“. Mein Mitbruder erzählte mir, dass er so gerührt war, dass er nicht mehr sprechen konnte und der Frau schließlich etwas Geld für eine kleine Hilfe für die Familie gab.
            Ich wusste nicht, wie ich die Geschichte deuten sollte, aber sie war so voller Leben, Schmerz, Not und Menschlichkeit, dass ich mir vornahm, sie mit Ihnen zu teilen. Und ein paar Stunden später wurde mir ganz in der Nähe des Salesianerhauses ein weiteres kleines Salesianerhaus gezeigt, in dem wir Kinder aufnehmen, die ohne Eltern auf der Straße leben.
            Die meisten von ihnen sind Haitianer. Wir kennen die Tragödie, die sich in Haiti abspielt, gut, wo es keine Ordnung gibt, keine Regierung, kein Gesetz…. Nur die Mafias beherrschen alles. Zu wissen, dass diese Kinder, Minderjährige, die niemand weiß, wie sie hierher gekommen sind und die nirgendwo unterkommen können, in unserem Haus aufgenommen werden (insgesamt 20 im Moment), um dann, sobald sie sich stabilisiert haben, in andere Häuser mit anderen Bildungszielen weiterzuziehen (wo wir in verschiedenen Häusern und immer mit Salesianern und Laienerziehern weitere 90 Minderjährige haben), hat mein Herz mit Freude erfüllt und mich daran denken lassen, dass Valdocco in Turin mit Don Bosco auf diese Weise entstanden ist, und dass wir Salesianer auf diese Weise entstanden sind, und dass eine kleine Gruppe von Jungen aus Valdocco zusammen mit Don Bosco an jenem 18. Dezember 1859 die salesianische Kongregation „de facto“ ins Leben gerufen hat.
            Wie kann man „die Hand Gottes in all dem“ übersehen? Wie kann man übersehen, dass all dieses Werk das Ergebnis von viel mehr als einer menschlichen Strategie ist? Wie kann man übersehen, dass hier und an Tausenden von anderen Orten der Salesianer in der ganzen Welt weiterhin Gutes getan wird, immer mit der Hilfe so vieler großzügiger Menschen und so vieler anderer, die die Leidenschaft für die Erziehung teilen?
            In diesem Jahr wurde in Spanien-Madrid und an anderen Orten (auch in Amerika) der wunderbare Kurzfilm „Canillitas“ gezeigt, der das Leben so vieler dieser jungen Menschen schildert. Ich habe mich gefreut, dies hautnah zu erleben. Und es ist wirklich wahr, meine Freunde, dass der Traum von Don Bosco heute, 200 Jahre später, immer weiter in Erfüllung geht.
            Gestern habe ich dann den ganzen Tag mit jungen Menschen aus der salesianischen Welt verbracht, die sich in ganz Lateinamerika als Anführer einer Bewegung bezeichnen und fühlen, die dafür sorgen will, dass zumindest die salesianische Erziehungswelt die Sorge um die Schöpfung und die Ökologie sehr ernst nimmt, und zwar mit der Sensibilität, die Papst Franziskus in „Laudato Si’“ zum Ausdruck bringt. Junge Menschen aus 12 lateinamerikanischen Ländern waren (persönlich oder online) in ihrer Bewegung „Nachhaltiges Lateinamerika“ vertreten. Es ist schön, dass junge Menschen träumen und sich für etwas engagieren, das gut für sie, für die Welt und für uns alle ist. Damit die Welt gerettet wird: Retten heißt bewahren, und nichts wird verloren gehen, kein Seufzer, keine Träne, kein Grashalm; keine großzügige Anstrengung, keine schmerzhafte Geduld, keine noch so kleine und versteckte Geste der Fürsorge wird verloren gehen. Wenn wir verhindern können, dass ein Herz bricht, werden wir nicht vergeblich gelebt haben. Wenn wir den Schmerz eines Lebens mildern, ein Leid lindern oder einem Kind beim Wachsen helfen können, werden wir nicht vergeblich gelebt haben.
            Angesichts all dessen glaube ich, ein bisschen berechtigt sagen zu können: Geliebter Don Bosco, dein Traum ist noch SEHR LEBENDIG.
            Seien Sie gesund und seien Sie glücklich.