Um Don Bosco und sein Werk kennen zu lernen, ist der Rückgriff auf die Quellen unerlässlich. Je weiter wir uns chronologisch von den Anfängen entfernen, desto wichtiger ist es, zu den Ursprüngen zurückzukehren. Wie in allen anderen ähnlichen Fällen ist die Einsichtnahme in die Primärquellen – die Manuskripte und die Originale – nur für einige wenige Forscher möglich, die die Vorbereitung und die Zeit haben, sich dieser anspruchsvollen Aufgabe zu widmen. Für die große Mehrheit derjenigen, die Don Bosco und das salesianische Charisma lieben, sind die Quellen die, die von diesen Primärforschern erstellt wurden. In diesem Artikel werden wir uns darauf beschränken, eine der wichtigsten dieser Quellen, die Biographischen Memoiren des heiligen Johannes Bosco, vorzustellen und die anderen salesianischen Quellen für spätere Artikel aufheben.

Die „Biographischen Memoiren“ des heiligen Johannes Bosco wurden zwischen 1898 und 1939 von drei Autoren verfasst: Don Johann Baptist LEMOYNE (1839-1916), Bd. I-IX, Don Angelo AMADEI (1868-1945), Bd. X, Don Eugenio CERIA (1870-1957), Bd. XI-XIX. Diesen neunzehn Bänden wurden zwei weitere hinzugefügt: ein Stichwortverzeichnis, das von Don Ernesto FOGLIO (1891-1947) zusammengestellt und 1948 veröffentlicht wurde, und ein alphabetischer Index, der von Don Pietro CICCARELLI (1915-2001) zusammengestellt und 1972 veröffentlicht wurde.
Diese „Memoiren“ sind das Ergebnis umfangreicher Forschungen, die im Laufe von zweiundvierzig Jahren durchgeführt wurden. Sie wurden chronologisch nach den verschiedenen Lebensabschnitten des heiligen Johannes Bosco geordnet, mit Ausnahme der letzten drei Bände, wie der folgenden Tabelle zu entnehmen ist.

Bd.	Autor	Bezugsjahre	Veröffentlicht im Jahr	Seiten
1	J.B. LEMOYNE	1815-1840	1898	523
2	J.B. LEMOYNE	1841-1846	1901	586
3	J.B. LEMOYNE	1847-1850	1903	652
4	J.B. LEMOYNE	1850-1853	1904	755
5	J.B. LEMOYNE	1854-1858	1905	940
6	J.B. LEMOYNE	1858-1861	1907	1079
7	J.B. LEMOYNE	1862-1864	1909	905
8	J.B. LEMOYNE	1865-1867	1912	1079
9	J.B. LEMOYNE	1868-1870	1917	1000
10	A. AMADEI	1871-1874	1939	1378
11	E. CERIA	1875	1930	619
12	E. CERIA	1876	1931	708
13	E. CERIA	1877-1878	1932	1012
14	E. CERIA	1879-1880	1933	850
15	E. CERIA	1881-1882	1934	863
16	E. CERIA	1883-1884	1935	724
17	E. CERIA	1884-1885	1936	901
18	E. CERIA	1886-1888	1937	878
19	E. CERIA	1888-1938	1939	454
20	E. FOGLIO		1948	620
21	P. CICCARELLI		1972	382

An diesen Schriften ist viel Kritik geübt worden, aber vielleicht müssen wir die Zeit und die Umstände berücksichtigen, unter denen sie geschrieben wurden, sonst laufen wir Gefahr, in eine generelle Ablehnung dieser Quelle zu verfallen, ohne überhaupt zu wissen, was die Gründe für bestimmte Kritikpunkte sind.

Zunächst einmal müssen wir anerkennen, dass die Kriterien, denen die Autoren bei ihrer Forschung folgten, ihrer Zeit entsprachen, mit den damals verfügbaren Mitteln, mit ihren Vorzügen und Fehlern, und dass sie sich von den wissenschaftlichen Kriterien von heute unterscheiden.

Wir müssen die Umstände berücksichtigen, unter denen diese Bände geschrieben wurden: Nur zwei Jahre nach Don Boscos Tod, am 03.06.1890, war der Fall der Heiligsprechung bereits eröffnet worden. Das Dekret super virtutibus wurde am 20.02.1927 erlassen, die Seligsprechung fand am 02.06.1929 statt und die Heiligsprechung am 01.04.1934. Das ist ungefähr derselbe Zeitraum, in dem die „Biographischen Memoiren“ geschrieben wurden. Die Sorgfalt der Autoren, den Prozess der Heiligsprechung nicht zu behindern, ist deutlich zu erkennen.

Wir können auch sagen, dass die Salesianerkongregation noch in den Kinderschuhen steckte und die ersten Salesianer Ermutigung brauchten, was auch einen gewissen Triumphalismus in ihren Schriften erklärt.

Außerdem kannten alle drei Autoren Don Bosco und hatten, wie viele andere auch, eine echte Zuneigung zu ihrem Vater, eine Zuneigung, die ihre Schriften eindeutig beeinflusste, was sie aber nicht dazu brachte, Lügen zu schreiben oder ihre Leser in die Irre zu führen.

Über das Leben und die Werke eines Heiligen zu schreiben ist an sich schon sehr schwierig. Wenn es sich dann noch um einen so unternehmungslustigen Heiligen wie Don Bosco handelt, ist es noch komplexer. Denn Heilige, so würde ich sagen, sind per Definition diejenigen, deren Wille mit Gott vereint ist, und Heilige zu verstehen bedeutet in gewisser Weise, Gottes Pläne zu verstehen. Das Leben eines Heiligen zu erzählen, ohne auf die göttlichen Erleuchtungen, die er empfängt, und die wirklichen Wunder, die er vollbringt, einzugehen, ist fast unmöglich. Und die übernatürlichen Ereignisse, von denen in den „Biographischen Memoiren“ berichtet wird, sind nur ein Bruchteil dessen, was tatsächlich geschehen ist, denn die Heiligen selbst tun alles, um sie zu verbergen. Man denke nur an die Episode mit den Brotpillen von Don Bosco.

Aber all diese Einflüsse, Umstände und Schwierigkeiten schmälern nicht den Wert dieses monumentalen Werks, das zweiundvierzig Jahre lang Früchte getragen hat, die in ganzen Generationen von Salesianern und Kindern der salesianischen Spiritualität zu sehen sind.

Allerdings hatte nicht jeder die Möglichkeit, diese Schriften zur Hand zu haben. Aber die heutigen Technologien ermöglichen es uns, diese Quellen mit einer Leichtigkeit zu verbreiten, die wir uns nie zuvor vorstellen konnten. Wir möchten Ihnen diese Quellen vorstellen, aber da es so viele Versionen der „Biographischen Memoiren“ im Internet gibt, bedarf es einer Klarstellung sowie der Angabe, wo man sie lesen, einsehen oder in verschiedenen Sprachen aus dem Internet herunterladen kann.

Eine zweite Version (1.2) wurde 2005 auf der Grundlage eines Scans aus dem Jahr 2000 erstellt. Diese verbesserte Version wurde im selben Jahr auf die Website sdb.org hochgeladen, wo sie immer noch im MsWord- und PDF-Format zu finden ist. Sie können sie HIER finden. Fast alle anderen italienischen Versionen, die auf anderen Websites veröffentlicht oder „von Hand zu Hand“ weitergegeben wurden, haben diese Version als Quelle.

Eine dritte Version (1.3), die noch weiter verbessert wurde, wurde 2009 fertiggestellt. Die Konkordanzen aller zwanzig Bände wurden anhand dieser Version erstellt und HIER veröffentlicht.

Eine vierte und letzte Version (1.4) wurde im Jahr 2013 fertiggestellt. Diese letzte Version wurde auf der Website donboscosanto.eu im PDF-Format veröffentlicht. Sie können sie HIER finden. Da sie die neueste ist, ist sie die genaueste und fehlerfreieste Version.

Es gibt noch eine weitere italienische Version (2), die auf einem neuen Scan aus dem Jahr 2018 mit automatischer Zeichenerkennung beruht und die Sie HIER finden können.

Es muss gesagt werden, dass keine dieser italienischen Digitalversionen mit dem Original übereinstimmt, sondern dass es sich um teilweise manuelle Korrekturen von gescannten Texten handelt, die von einer OCR-Software automatisch erkannt werden. Dies ist wichtig zu wissen, da die Textsuche möglicherweise nicht alle Ergebnisse liefert.

Die „Biographischen Memoiren“ in chinesischer Sprache wurden in 5 Bände übersetzt. Es liegen keine Informationen zur Digitalisierung vor.

Es gibt unbestätigte Berichte über Übersetzungen auch in andere Sprachen; sobald wir die Zuverlässigkeit der Informationen überprüfen, werden wir sie weitergeben.

All diese Arbeiten zur Übersetzung und Verbreitung der „Biographischen Memoiren“ zeigen uns, dass sie eine wichtige Referenz für das salesianische Charisma sind und bleiben werden. Diese beeindruckende Arbeit veranlasst uns, all jenen dankbar zu sein, die sich im Laufe der Jahre für das Schreiben, Übersetzen, Veröffentlichen, Digitalisieren und Teilen von herunterladbaren oder einsehbaren Versionen im Internet eingesetzt haben. Wir wünschen denjenigen, die noch immer in diesem schönen Dienst für Don Bosco und das Charisma tätig sind, gute Arbeit und sprechen ein kleines Gebet für sie, wenn wir uns daran erinnern, dass wir durch diese Schriften Gnaden empfangen haben.

Don Boscos Leben war von großen Leiden geprägt, aber er trug sie mit heldenhafter Demut und Geduld. Hier wollen wir stattdessen von den täglichen Kreuzen sprechen, die zwar vorübergehender sind als jene, aber nicht weniger schwer. Es sind Dornen, die ihm auf seinem Weg auf Schritt und Tritt begegneten, Dornen, die sein aufrechtes Gewissen und sein sensibles Herz stachen und die jeden entmutigt hätten, der weniger geduldig gewesen wäre als er. Wir wollen nur ein paar Beispiele für Ärgernisse vor allem finanzieller Art nennen, die er durch die Schuld anderer ertragen musste.
In einem Brief aus Rom an Don Michele Rua vom 25. April 1876 schrieb er unter anderem: „Wie viele Dinge, wie viele ‚carrozzini‘ (Schikanen), die gemacht wurden und noch gemacht werden sollen. Sie scheinen wie Märchen zu sein!“ Dabei ist der Begriff „carrozzini“ ein piemontesischer Ausdruck, mit dem Don Bosco den Ärger anderer bezeichnete, der ihm schwere und unerwartete Belastungen verursachte, deren Opfer er nicht war.

Drei wichtige Fälle
Der Besitzer einer Dampfnudelfabrik, ein gewisser Luigi Succi aus Turin, ein Mann, der für seine wohltätigen Werke bekannt war, bat Don Bosco eines Tages, ihm seine Unterschrift für eine Banküberweisung zu leihen, um 40.000 Lire abzuheben. Da er ein reicher Mann war, von dem er viele Vergünstigungen erhalten hatte, willigte Don Bosco ein. Doch drei Tage später starb Succi, der Schuldschein wurde ungültig und Don Bosco informierte die Erben über die Verpflichtung ihres Verstorbenen.
Card. G. Cagliero bezeugte: „Wir waren beim Abendessen, als Don Rua hereinkam und Don Bosco mitteilte, dass die Erben nichts von Schuldscheinen wussten und auch nichts davon wissen wollten. Ich saß an der Seite von Don Bosco. Er aß seine Suppe und ich sah, dass ihm zwischen den einzelnen Löffeln (es war im Januar und das Refektorium war nicht beheizt) Schweißtropfen von der Stirn auf den Teller fielen, aber ohne Atembeschwerden und ohne sein bescheidenes Mahl zu unterbrechen“.
Es war unmöglich, die Erben zur Vernunft zu bringen, und Don Bosco musste dafür bezahlen. Erst nach etwa zehn Jahren erhielt er fast die gesamte durch seine Unterschrift gesicherte Summe zurück.

Ein weiteres Werk der Nächstenliebe kam ihn ebenfalls teuer zu stehen, weil es ihm Schikanen einbrachte. Ein gewisser Giuseppe Rua aus Turin hatte eine Vorrichtung erfunden, mit der die Monstranz in der Kirche über den Altartabernakel gehoben und dann wieder auf die Altarplatte gesenkt werden konnte, wobei gleichzeitig das Kreuz gesenkt und dann wieder gehoben wurde. Das hätte die Risiken vermieden, die der Priester einging, wenn er die Leiter hochkletterte, um diese Funktion auszuführen. Das schien wirklich eine einfachere und sicherere Methode zu sein, das Allerheiligste Sakrament auszusetzen. Um es zu begünstigen, schickte Don Bosco die Zeichnungen an die Heilige Ritenkongregation und empfahl die Initiative. Aber die Kongregation billigte die Erfindung nicht und wollte die Zeichnungen nicht einmal zurückschicken, mit der Begründung, dass dies in solchen Fällen üblich sei. Schließlich wurde eine Ausnahme für ihn gemacht, um ihm schwerwiegendere Schikanen zu ersparen. Aber Herr Rua machte angesichts des nicht unerheblichen Verlustes seiner Industrie Don Bosco dafür verantwortlich, prozessierte gegen ihn und verlangte, dass das Gericht ihn zur Zahlung einer hohen Entschädigung verpflichtet. Glücklicherweise stellte sich später heraus, dass der Richter eine ganz andere Meinung vertrat. Aber in der Zwischenzeit war Don Boscos Leiden während des langen Verlaufs des Rechtsstreits keine Kleinigkeit.

Die Behörden sahen in dieser Initiative einen Verstoß gegen das Gesetz, das öffentliche Lotterien verbot, und verklagten Don Bosco. Als dieser befragt wurde, beteuerte er, dass die Lotterie keinen spekulativen Charakter hatte, sondern ein einfacher Appell an die bürgerliche Nächstenliebe war, begleitet von einem kleinen Zeichen der Anerkennung. Der Fall zog sich lange hin und endete erst 1875 mit dem Urteil des Berufungsgerichts, das „den Priesterritter Don Giovanni Bosco“ wegen Verstoßes gegen das Lotteriegesetz zu einer hohen Geldstrafe verurteilte. Obwohl es keinen Zweifel daran gab, dass der Zweck, den er sich gesetzt hatte, lobenswert war, konnte ihn sein guter Glaube nicht von der Strafe befreien, denn die materielle Tatsache reichte aus, um den Verstoß auch deshalb festzustellen, weil „er über den von ihm beabsichtigten Zweck hinausgegangen sein könnte“!
Diese Warnung trieb Don Bosco zu einem letzten Versuch. Er wandte sich an König Viktor Emanuel II. und bat um eine souveräne Begnadigung zugunsten seiner jungen Männer, auf die die Folgen des Urteils fallen würden. Und der Herrscher nickte gnädig und gewährte die Begnadigung. Die Begnadigung fiel in eine Zeit, in der Don Bosco unter anderem mit den Ausgaben für seine erste Expedition von salesianischen Missionaren nach Amerika überfordert war. Doch in der Zwischenzeit war die Aufregung groß!
Obwohl Don Bosco um des Friedens willen immer versuchte, einen Rechtsstreit vor Gericht zu vermeiden, musste er ihn dennoch ertragen und erhielt nur manchmal eine vollständige Absolution. „Summum jus summa iniuria“, sagte Cicero, was bedeutet, dass zu viel Strenge beim Richten oft eine große Ungerechtigkeit ist.

Der Rat des Heiligen
Don Bosco war von Fragen und Streitigkeiten so entfremdet, dass er in seinem so genannten Geistlichen Testament niedergeschrieben hat:
„Bei Außenstehenden muss man viel tolerieren und sogar Schaden ertragen, anstatt sich zu streiten.
Mit der zivilen und kirchlichen Obrigkeit soll man so viel ertragen, wie man ehrlich kann, aber vor weltlichen Gerichten soll man sich nicht streiten. Da man trotz aller Opfer und allen guten Willens manchmal Fragen und Streitigkeiten ertragen muss, rate und empfehle ich, den Streit an einen oder zwei Schiedsrichter mit vollen Befugnissen zu verweisen und den Streit an eine beliebige Meinung von ihnen zu verweisen.
Auf diese Weise werden Gewissen gerettet und Angelegenheiten beendet, die normalerweise sehr langwierig und kostspielig sind und in denen es schwierig ist, den Frieden und die christliche Nächstenliebe zu bewahren“.

In diesem Monat, der uns an die Erscheinungen von Lourdes erinnert, nutzen wir die Gelegenheit, um auf den Irrtum hinzuweisen, in den der Autor einer Anti-Hagiografie über Don Bosco vor einiger Zeit bei seinem Versuch verfallen ist, die Verehrung von Maria, Hilfe der Christen, lächerlich zu machen.
So schrieb dieser Essayist:
„Bei einer derartigen Durchdringung des Marienkults, einer Geschichte fast sub specie Mariae, ist es erstaunlich, in Don Boscos Leben keine Spuren von so wichtigen Ereignissen wie den Erscheinungen von La Salette (1846) und von Lourdes (1858) zu finden; und doch wurde alles, was in Frankreich geschah, in Turin viel stärker beklagt als das, was sich in Italien abspielte. Ich verstehe dieses Fehlen von Widerhall nicht. War es der Mantel von Maria, Hilfe der Christen, und der Consolata, der eine eifersüchtige Barriere gegen andere Beschützer und Nachkommen derselben Figur bildete?“.

Den Hyperkritikern wird der Ausdruck „hundertmal“ übertrieben erscheinen, aber wer unsere Sprache kennt, weiß, dass es bei uns einfach „viele Male“ bedeutet („Ich habe es dir hundertmal wiederholt“). Und „viele Male“ bedeutet nicht „ein paar“ und schon gar nicht „nie“.
In denselben Memoiren finden wir am 8. Dezember 1858 geschrieben:
„Don Bosco war hocherfreut über diese Ermutigungen, als er das Fest der Unbefleckten Empfängnis der Heiligen Jungfrau Maria feierte, zumal in diesem Jahr ein unheilvolles Ereignis die Herrlichkeit und Güte der himmlischen Mutter in der ganzen Welt erklingen ließ, das Don Bosco seinen Jugendlichen mehrmals erzählt und später der Presse berichtet hatte“. Offensichtlich ging es um Lourdes.
Es gibt noch mehr. Eine Chronik aus dem Jahr 1865 berichtet über die „Gute Nacht“, oder Abendpredigt an die Jugendlichen, die Don Bosco am 11. Januar des Jahres hielt:
„Ich möchte euch heute Abend großartige Dinge erzählen. Die Muttergottes hat sich herabgelassen, ihren Anhängern innerhalb weniger Jahre viele Male zu erscheinen. Sie erschien 1846 in Frankreich zwei Hirtenknaben, wo sie unter anderem die Kartoffel- und Traubenkrankheit voraussagte, wie es auch geschah; und sie war betrübt darüber, dass Gotteslästerung, das Arbeiten am Fest, das Verweilen in der Kirche wie Hunde den Zorn ihres göttlichen Sohnes entfacht hatten. Sie erschien der kleinen Bernadette 1858 in der Nähe von Lourdes und empfahl ihr, für die armen Sünder zu beten…“.
Man beachte, dass in jenem Jahr mit dem Bau der Maria-Hilf-Basilika begonnen wurde; dennoch vergaß Don Bosco die Marienerscheinungen in Frankreich nicht.
Ein Blick in das Salesianische Bulletin genügt, um viele Hinweise auf Lourdes und La Salette zu finden.
Wie kann man dann behaupten, dass „der Mantel von Maria, Hilfe der Christen, eine eifersüchtige Barriere gegen andere Beschützer und Nachkommen der gleichen Figur“ bildete? Wie kann man behaupten, dass Spuren von so wichtigen Ereignissen wie der Erscheinung von La Salette (1846) und Lourdes (1858) in Don Boscos Leben fehlen?
Wir, die wir immer auf der Suche nach „Kuriositäten“ sind, wollten auch diese niederschreiben, die zeigt, wie wenig bestimmte Sachliteratur mit authentischem und ernstem historischem Wissen zu tun hat.

Es ist sicherlich kein Geheimnis für die aufmerksamen Kenner der „lebendigen Realität“ von Valdocco, und nicht nur der „idealen“ oder „virtuellen“, dass das tägliche Leben in einer Einrichtung, die streng darauf beschränkt war, rund um die Uhr und für viele Monate des Jahres mehrere hundert Kinder, Jungen und Jugendliche unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Herkunft, Dialekte und Interessen zu beherbergen, Don Bosco und seine jungen Erzieher vor nicht unerhebliche pädagogische und disziplinarische Probleme stellte. Wir berichten von zwei bedeutenden Vorfällen in dieser Hinsicht, die größtenteils unbekannt sind.

Das gewalttätige Handgemenge
Im Herbst 1861 bat die Witwe des Malers Agostino Cottolengo, des Bruders des berühmten (Heiligen) Benedetto Cottolengo, ihren Schwager, den Kanonikus Luigi Cottolengo aus Chieri, ein geeignetes Internat zu finden, da sie für ihre beiden Söhne Giuseppe und Matteo Luigi eine Unterkunft zu Studienzwecken in der Hauptstadt des neu entstandenen Königreichs Italien finden musste. Dieser schlug das Don-Bosco-Oratorium vor, so zogen die beiden Brüder am 23. Oktober in Begleitung eines anderen Onkels, Ignazio Cottolengo, eines Dominikaners, für 50 Lire Monatsmiete in das Internat in Valdocco ein. Doch schon vor Weihnachten war der 14-jährige Matteo Luigi aus gesundheitlichen Gründen nach Hause zurückgekehrt, während sein älterer Bruder Giuseppe, der nach den Weihnachtsferien nach Valdocco zurückgekehrt war, einen Monat später aus Gründen höherer Gewalt entfernt wurde. Was war geschehen?
Am 10. Februar 1862 war der 16-jährige Giuseppe mit einem gewissen neunjährigen Giuseppe Chicco, dem Neffen des Kanonikus Simone Chicco aus Carmagnola, der wahrscheinlich seine Miete bezahlte, aneinandergeraten.
Bei dem Handgemenge mit einem Stock bekam das Kind offensichtlich das Meiste ab und wurde schwer verletzt. Don Bosco sorgte dafür, dass er bei der vertrauenswürdigen Familie Masera untergebracht wurde, um zu verhindern, dass sich die Nachricht von dem unangenehmen Vorfall innerhalb und außerhalb des Hauses verbreitete. Das Kind wurde von einem Arzt untersucht, der einen recht schwerwiegenden Bericht verfasste, der „für die zuständigen Personen“ nützlich sein sollte.

Eine gefestigte Freundschaft und ein kleiner Gewinn
Noch nicht zufrieden damit, dass die Affäre zur beiderseitigen Zufriedenheit endete, bestand der Kanonikus Cottolengo im folgenden Jahr mit Don Bosco erneut darauf, dass er für die Kosten des Arztes und der Medikamente des verletzten Kindes aufkommt. Der von Don Bosco befragte Kanonikus Chicco antwortete, dass sich die Gesamtkosten auf 100 Lire beliefen, er und die Familie des Kindes aber nichts verlangten; wenn Cottolengo jedoch darauf bestehe, die Rechnung zu bezahlen, solle er diese Summe „zugunsten des Oratoriums des Heiligen Franz von Sales“ abzweigen. So muss es passiert sein.
Ein Mobbingvorfall wurde also auf brillante und lehrreiche Weise gelöst: Der Täter hatte das Ganze bereut, das „Opfer“ war gut versorgt worden, die Onkel hatten sich zum Wohle ihrer Neffen zusammengetan, die Mütter hatten nicht gelitten, Don Bosco und das Werk von Valdocco hatten, nachdem sie einige Risiken eingegangen waren, an Freundschaft, Sympathie… und, was in diesem Internat für arme Jungen immer geschätzt wurde, an einem kleinen finanziellen Beitrag gewonnen. Aus dem Bösen das Gute zu machen, ist nicht jedermanns Sache – das ist Don Bosco gelungen. Es gibt viel zu lernen.

Ein sehr interessanter Brief, der einen Einblick in die Welt von Valdocco gibt
Nun stellen wir Ihnen aber einen noch schwerwiegenderen Fall vor, der wiederum lehrreich für die Eltern und Erzieher von heute sein kann, die mit schwierigen und rebellischen Jungen zu kämpfen haben.
Es geht um Folgendes. Im Jahr 1865 wurde ein gewisser Carlo Boglietti von seinem Assistenten in der Buchbinderei, dem Kleriker Giuseppe Mazzarello, wegen schwerer Ungehorsamkeit geohrfeigt. Er erstattete Anzeige beim städtischen Amtsgericht von Borgo Dora, welches eine Untersuchung einleitete und den Angeklagten, den Ankläger und drei Jungen als Zeugen vorlud. Don Bosco hielt es für das Beste, sich direkt und im Voraus per Brief an den Amtsrichter zu wenden, um die Angelegenheit mit weniger Unruhe seitens der Behörden zu regeln. Als Leiter eines Erziehungsheims glaubte er, er könne und solle dies tun und „im Namen aller […] bereit sein, wem auch immer die weitestgehende Befriedigung zu geben“.

Zwei wichtige rechtliche Voraussetzungen
In seinem Brief verteidigt er zuallererst sein Recht und seine Verantwortung als Erzieher der ihm anvertrauten Kinder: Er weist sogleich darauf hin, dass Artikel 650 des Strafgesetzbuches, der in der Vorladung erwähnt wird, „für die vorliegende Angelegenheit völlig irrelevant zu sein scheint, denn wenn er in dem beanspruchten Sinne ausgelegt würde, würde das städtische Amtsgericht in die häusliche Ordnung der Familien eingeführt, und die Eltern und ihre Vormünder dürften ihre Kinder nicht mehr zurechtweisen oder Anmaßungen und Ungehorsamkeit verhindern, [was] der öffentlichen und privaten Moral ernsthaft schaden würde“.
Zweitens wiederholt er, dass ihm von der Regierungsbehörde, die ihm die Kinder schickte, die Befugnis erteilt worden war, „alle Mittel einzusetzen, die er für angebracht hielt […], um bestimmte Jugendliche in Schach zu halten“; nur in verzweifelten Fällen – und zwar „mehrere Male“ – habe er „den Arm der öffentlichen Sicherheit“ einschalten müssen.

Don Boscos Anliegen
Konfrontiert mit einem jungen „Taugenichts, der seine Vorgesetzten beleidigt und bedroht“ und der dann „die Dreistigkeit besitzt, diejenigen vor die Behörden vorzuladen, die für sein eigenes Wohl […] ihr Leben und ihr Vermögen weihen“, hält Don Bosco im Allgemeinen daran fest, dass „die öffentliche Behörde immer der privaten Behörde zu Hilfe kommen sollte und nicht anders“. Im konkreten Fall lehnt er ein Strafverfahren nicht ab, allerdings unter zwei bestimmten Bedingungen: Dass der Junge zunächst einen Erwachsenen vorstellt, der „die möglicherweise anfallenden Kosten und die Verantwortung für die schwerwiegenden Folgen übernimmt, die möglicherweise eintreten könnten“.
Um einen möglichen Prozess abzuwenden, der zweifellos von der gegnerischen Presse ausgeschlachtet werden würde, setzt Don Bosco noch einen drauf: Er bittet im Voraus darum, dass „der Schaden, den der Assistent in seiner Ehre und Person erlitten hatte, zumindest so lange wiedergutgemacht wird, bis er seine gewöhnlichen Beschäftigungen wieder aufnehmen kann“, „dass die Kosten dieses Falles von ihm getragen werden“ und dass weder der Junge noch „sein Verwandter oder Berater“, Herr Stefano Caneparo, nach Valdocco kommen sollten, „um die bereits einige Male verursachten Handlungen der Ungehorsamkeit und Skandale zu wiederholen“.

Fazit
Wie die traurige Angelegenheit zu Ende ging, ist nicht bekannt; höchstwahrscheinlich kam es zu einer vorherigen Schlichtung zwischen den Parteien. Dennoch ist es gut zu wissen, dass die Jungen von Valdocco nicht alle Dominikus Savio, Francesco Besucco oder sogar Michele Magone waren. Es gab auch junge „Knastbrüder“, die Don Bosco und seinen jungen Erziehern zu schaffen machten. Die Erziehung der Jugend ist seit jeher eine anspruchsvolle Kunst, die nicht ohne Risiken ist. Gestern wie heute ist eine enge Zusammenarbeit zwischen Eltern, Lehrern, Erziehern und Ordnungshütern erforderlich, die alle am ausschließlichen Wohl der Jugend interessiert sind.

In einem Kapitel der Dogmatischen Konstitution über die göttliche Offenbarung des Zweiten Vatikanischen Konzils, das sich mit der „Heiligen Schrift im Leben der Kirche“ befasst, werden alle Gläubigen aufgefordert, das Heilige Buch häufig zu lesen.

Es ist eine Tatsache, dass zu Don Boscos Zeit im Piemont in der Kirchen- und Schulkatechese das persönliche Lesen des biblischen Textes noch nicht ausreichend praktiziert wurde. Anstatt sich direkt darauf zu berufen, pflegte man die katholischen Lehre mit Beispielen aus den Kompendien der Heiligen Geschichte zu katechisieren.

Und so wurde es auch in Valdocco gemacht.

Das soll nicht heißen, dass Don Bosco nicht persönlich die Bibel gelesen und darüber meditiert hat. Bereits im Priesterseminar von Chieri standen ihm die Bibel von Martini sowie bekannte Kommentare wie die von Calmet zur Verfügung. Es ist jedoch eine Tatsache, dass er während seiner Zeit am Seminar hauptsächlich theoretische Traktate und keine eigentlichen biblischen Studien ausgearbeitet wurden, obwohl die dogmatischen Traktate offensichtlich biblische Zitate enthielten. Der Kleriker Bosco gab sich damit nicht zufrieden und wurde zum Autodidakten.

Im Sommer 1836 schlug ihm Don Cafasso vor, Griechisch für die Internatsschüler des Collegio del Carmine in Turin zu unterrichten, die wegen der drohenden Cholera nach Montaldo evakuiert worden waren. Dies veranlasste ihn, die griechische Sprache ernst zu nehmen, um sich für den Unterricht zu qualifizieren.

Mit Hilfe eines Jesuitenpaters mit ausgezeichneten Griechischkenntnissen machte der Kleriker Bosco große Fortschritte. In nur vier Monaten ließ ihn der gelehrte Jesuit fast das gesamte Neue Testament übersetzen, und dann überprüfte er noch vier Jahre lang jede Woche eine griechische Komposition oder Version, die ihm der Kleriker Bosco schickte und die er umgehend mit den entsprechenden Anmerkungen überarbeitete. „Auf diese Weise“, sagt Don Bosco selbst, „konnte ich Griechisch fast genauso gut übersetzen wie Latein“.

Sein erster Biograph versichert uns, dass Don Bosco am 10. Februar 1886, inzwischen alt und krank, im Beisein seiner Schüler vollständig einige Kapitel aus den Paulusbriefen auf Griechisch und Latein rezitierte.

Aus denselben Biographischen Memoiren erfahren wir, dass der Kleriker Johannes Bosco im Sommer in Sussambrino, wo er mit seinem Bruder Joseph lebte, auf den Gipfel des Turco gehörenden Weinbergs hinaufstieg und sich dort jenen Studien widmete, denen er während des Schuljahres nicht hatte nachgehen können, insbesondere dem Studium von Calmets Geschichte des Alten und Neuen Testaments, der Geographie der Heiligen Stätten und den Grundlagen der hebräischen Sprache, wobei er sich ausreichende Kenntnisse aneignete.

Noch 1884 erinnerte er sich an das Studium der hebräischen Sprache und wurde in Rom gehört, wie er mit einem Professor der hebräischen Sprache über die Erklärung bestimmter Originalausdrücke der Propheten sprach und Vergleiche mit den Paralleltexten verschiedener Bücher der Bibel anstellte. Er arbeitete auch an einer Übersetzung des Neuen Testaments aus dem Griechischen.

Don Bosco war also als Autodidakt ein eifriger Gelehrter der biblischen Schriften und hat sich als solcher mit der Bibel auseinandergesetzt.

Eines Tages, als er noch Theologie studierte, wollte er seinen alten Lehrer und Freund Don Giuseppe Lacqua besuchen, der in Ponzano lebte. Letzterer, der über den geplanten Besuch informiert war, schrieb ihm einen Brief, in dem er ihn unter anderem aufforderte, „wenn Sie mich besuchen kommen, denken Sie daran, mir die drei kleinen Bände der Heiligen Bibel mitzubringen“.

Dies ist ein klarer Beweis dafür, dass der Kleriker Bosco sie studiert hat.

Als junger Priester sprach er mit seinem Gemeindepfarrer, dem Theologen Cinzano, über christliche Abtötung. Don Bosco zitierte ihm daraufhin die Worte des Evangeliums: „Si quis vult post me venire, abneget semetipsum, et tollat crucem suam quotidie et sequatur me“ (Wer mir folgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich täglich und folge mir nach). Der Theologe Cinzano unterbrach ihn mit den Worten:

— Sie fügen ein Wort hinzu, das quotidie (=täglich), das im Evangelium nicht vorkommt.

Und Don Bosco:

Dieses Wort findet sich nicht bei drei Evangelisten, aber im Lukasevangelium. Lesen Sie das Kapitel 9, Vers 23, und Sie werden sehen, dass ich nichts hinzufüge.

Der gute Pfarrer, der in kirchlichen Disziplinen bewandert war, hatte den Vers aus dem Lukasevangelium nicht bemerkt, während Don Bosco darauf geachtet hatte. Mehrmals erzählte Don Cinzano diesen Vorfall mit Begeisterung.

Don Boscos Engagement in Valdocco

Don Bosco bewahrte in seinem Brevier Zitate aus der Heiligen Schrift auf, wie zum Beispiel den folgenden: „Bonus Dominus et confortans in die tribulationis“.

Er ließ Sprüche aus der Heiligen Schrift an die Wände des Valdocco-Portikus malen, wie den folgenden: „Omnis enim, qui petit accipit, et qui quaerit invenit, et pulsanti aperietur“.

Seit1853 verlangte er von seinen Philosophie- und Theologiestudenten, dass sie jede Woche zehn Verse des Neuen Testaments lernen und sie am Donnerstagmorgen wörtlich aufsagen.

Zu Beginn des Kurses hielten alle Seminaristen den Band der lateinischen Vulgata-Bibel in der Hand und schlugen sie bei den ersten Zeilen des Matthäusevangeliums auf.

Aber nachdem Don Bosco Gebet gesprochen hatte, begann er auf Lateinisch Vers 18 des Kapitels 16 von Matthäus vorzutragen: „Et ego dico tibi quia tu es Petrus, et super hanc petram aedificabo ecclesiam meam, et portae inferi non praevalebunt adversus eam“: Und ich sage dir: Du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich bauen meine Gemeinde, und die Pforten der Hölle sollen sie nicht überwältigen.

Er wollte wirklich, dass seine Kinder diese evangelische Wahrheit immer in ihren Köpfen und Herzen behalten